“別怕?！?p>等明曦說(shuō)完，他才緩緩開(kāi)口。
他推了推鼻梁上的金絲眼鏡，鏡片反射出一道冰冷的光。
“原來(lái)是這樣?！?p>他拉著明曦走到桌邊坐下，倒了一杯溫水遞給她。
“你看到的，應(yīng)該就是這個(gè)世界的真相。”
明曦捧著水杯，愣愣地看著他，“大哥……你早就知道了？”
“不?！泵鞒翐u了搖頭，“我只是推測(cè)?，F(xiàn)在，你的經(jīng)歷，證實(shí)了我的推測(cè)?！?p>這一次，他沒(méi)有再用能量殘留之類(lèi)的借口來(lái)安撫她。
他轉(zhuǎn)身，走入房屋最深處的那間、除了他自己誰(shuí)也無(wú)法進(jìn)入的密室。
片刻后，他走了出來(lái)，手里拿著一個(gè)被封印在透明晶石中的黑色藤蔓樣本。
那藤蔓像活物一樣，在晶石中微微蠕動(dòng)著。
“這是我從拉山之巔下面找到的，污染的源頭之一。”
他將晶石放在桌上。
“經(jīng)過(guò)研究，我發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界的污染，并非單純的能量侵蝕?！?p>“它是有意識(shí)的，一個(gè)龐大、混亂、充滿(mǎn)毀滅欲的活物?！?p>“一個(gè)……由無(wú)數(shù)被污染生物的怨念與痛苦匯聚而成的集合意識(shí)體。”
他的話，讓明曦不寒而栗。
“我原本以為，你的力量只是恰好克制它?！?p>“現(xiàn)在看來(lái)，你的力量，本就源自它的對(duì)立面，也就是那個(gè)古神‘厄’的本體。”
兄妹二人，第一次就這個(gè)世界的真相，進(jìn)行了一次深度的探討。
明沉的冷靜分析，與明曦親眼所見(jiàn)的上古秘辛，兩相印證，一幅完整而可怕的世界圖景，在他們面前緩緩展開(kāi)。
明曦的認(rèn)知，也在這場(chǎng)談話中，被徹底顛覆。
她從一個(gè)掙扎求生的棋子，一個(gè)被動(dòng)的圣體，開(kāi)始真正意識(shí)到，自己或許將成為操縱整個(gè)棋局的……神。
“所以，那個(gè)叫‘厄’的古神，就是最終的敵人？”明曦看著那截蠕動(dòng)的藤蔓，輕聲問(wèn)道。
“不。”明沉糾正道，“敵人，是污染了‘厄’的那個(gè)東西?！?p>“那股來(lái)自天外的、我們姑且稱(chēng)之為‘黑色火焰’的力量。”
“‘厄’的本體意識(shí)，很可能早已被污染吞噬，或者陷入了沉睡?！?p>“現(xiàn)在驅(qū)動(dòng)這具龐大身軀的，是那個(gè)混亂的集合意識(shí)體?！?p>明沉的眼神變得無(wú)比深邃。
“它之前沒(méi)有發(fā)現(xiàn)你，是因?yàn)槟愕牧α窟€太弱小?！?p>“但現(xiàn)在，隨著你不斷凈化它的力量，它已經(jīng)感知到了你的存在。”
“所以它從先前你待的部落，一路追到了這里。”
他看著明曦，語(yǔ)氣前所未有的嚴(yán)肅。
“曦曦，你要記住?！?p>“從現(xiàn)在開(kāi)始，你面對(duì)的，將不再是那些被污染的、沒(méi)有理智的野獸，而是這個(gè)世界最龐大、最古老的惡意本身?！?p>“它會(huì)反擊。”
“它會(huì)用盡一切辦法，在你真正成長(zhǎng)起來(lái)之前，將你污染，或者……毀滅?！?p>明沉頓了頓，一字一句地說(shuō)道：“所以，警惕一切。尤其，是那些不尋常的。”
不尋常的……
這句話，像烙印一樣，深深地刻在了明曦的心里。
和大哥談過(guò)之后，明曦的心緒平復(fù)了許多。
恐懼仍在，但更多的，是一種破釜沉舟的清醒。
既然無(wú)路可退，那就只能向前。
第二天，她照常前往試驗(yàn)田。
如今，這里已經(jīng)不再是當(dāng)初那片小小的田地，而被擴(kuò)建成了一個(gè)初具規(guī)模的藥田，被獸人們尊稱(chēng)為圣藥之地。
鐵爪和他身后的熊族戰(zhàn)士，像最忠誠(chéng)的護(hù)衛(wèi)，將藥田守衛(wèi)得滴水不漏。
每一個(gè)進(jìn)入藥田工作的獸人，臉上都帶著虔誠(chéng)和感激。
他們看向明曦的眼神，充滿(mǎn)了狂熱的崇拜。
在這里，明曦能感受到最純粹的安全感。
她催生完一片新的藥草，正準(zhǔn)備休息一下，眼角的余光，忽然瞥見(jiàn)藥田邊緣的柵欄外，有一抹小小的、雪白的影子。
那是一只小狐貍幼崽。
它通體雪白，沒(méi)有一根雜毛，皮毛在陽(yáng)光下像上好的綢緞，泛著柔和的光。
一雙烏溜溜的大眼睛，像兩顆沾著晨露的黑葡萄，水靈靈的，充滿(mǎn)了靈氣。
此刻，這只漂亮的不像凡間生物的小狐貍，正蜷縮在柵欄外，身體瑟瑟發(fā)抖。
它似乎在躲避著什么，驚恐地望著不遠(yuǎn)處那片黑沉沉的森林，喉嚨里發(fā)出“嗚嗚”的、可憐的悲鳴。
然后，它轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙水靈靈的大眼睛，就這樣直直的、可憐兮兮地望向了明曦。
那眼神，純潔，無(wú)辜，充滿(mǎn)了對(duì)強(qiáng)大存在的依賴(lài)和祈求。
任何一個(gè)雌性，看到這樣一只無(wú)助又美麗的小動(dòng)物，恐怕都無(wú)法抗拒。
明曦的心，也瞬間軟了一下。
她下意識(shí)地想走過(guò)去。
可剛邁出一步，大哥昨天的警告，就在她腦海中轟然炸響。
——“警惕一切不尋常的。”
她的腳步，硬生生地停在了原地。
這只狐貍，出現(xiàn)得太巧了。
在這片危機(jī)四伏的土地上，這樣一只毫無(wú)戰(zhàn)斗力、卻又靈氣逼人的小獸，是如何安然無(wú)恙地來(lái)到鷹族領(lǐng)地邊緣的？
它那副惹人憐愛(ài)的樣子，簡(jiǎn)直就是不尋常這個(gè)詞最完美的化身。
明曦垂下眼眸，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛遮住了眼底一閃而過(guò)的清明。
她站在原地，沒(méi)有動(dòng)，只是靜靜地看著那只小白狐。
小白狐見(jiàn)她沒(méi)有過(guò)來(lái)，眼中的驚恐更甚，甚至還擠出了幾滴晶瑩的淚珠，順著雪白的毛發(fā)滑落。
它的一條后腿似乎受了傷，一瘸一拐地想靠近柵欄，卻又不敢。
明曦看到它的瞬間，瞳孔猛地一縮。
在小白狐那只受傷的、微微抬起的后腳腳踝上，纏著一根東西。
一根極細(xì)的、幾乎與地面塵土融為一體的……黑色絲線。
那絲線細(xì)若發(fā)絲，若不仔細(xì)看，根本無(wú)法發(fā)現(xiàn)。
它的一端，纏在狐貍的腳上。
而另一端，則無(wú)聲無(wú)息的，延伸進(jìn)了遠(yuǎn)處那片深不見(jiàn)底的黑色森林之中。
明曦的心臟漏跳了一下。
這只漂亮的不像凡物的雪狐，根本不是什么迷路的幼崽。
它是一個(gè)被操控的誘餌。