楚葉閉著眼，感受著體內(nèi)那股陰寒。毒素像附骨之疽，侵蝕經(jīng)絡(luò)。他知道這種感覺(jué)，它比刀傷更磨人，像潮水般緩慢而堅(jiān)定地吞噬著生命力。

“情況比預(yù)想的復(fù)雜。”秦醫(yī)生緩緩開(kāi)口。他說(shuō)話(huà)沒(méi)有起伏，像在陳述事實(shí)，不帶任何情感。

楚葉睜開(kāi)眼。“能治？”他直截了當(dāng)。

“能。”秦醫(yī)生收回手，“但需要時(shí)間。你的毒，不是尋常之物。它在緩慢瓦解你的生機(jī)，從內(nèi)而外。”

楚葉沒(méi)有回應(yīng)。他知道自己的情況。這毒是他最深的隱患，也是他無(wú)法獨(dú)力對(duì)抗于家的根本原因。唐曉琳抓住了他的命門(mén)。他厭惡這種被掌控的感覺(jué)，但現(xiàn)實(shí)擺在眼前。

“唐小姐說(shuō)過(guò)，她要一把鋒利的刀。”楚葉說(shuō)，聲音有些沙啞，帶著一絲自嘲，“一把廢刀，對(duì)她沒(méi)有價(jià)值。”

秦醫(yī)生推了推眼鏡，鏡片反光。“她有她的手段。我只是負(fù)責(zé)讓這把刀，重新淬火。讓它足夠鋒利，足夠堅(jiān)韌。”

他從藥箱里取出一個(gè)小瓶，倒出幾顆藥丸。“先服下這些。它們能暫時(shí)壓制毒性，緩解疼痛。真正的治療，需要更長(zhǎng)期的方案，以及你的配合。”

楚葉接過(guò)藥丸，沒(méi)有猶豫，一口吞下。苦澀的味道在舌尖蔓延，直沖喉嚨。他嘗過(guò)太多藥，也受過(guò)太多傷，這點(diǎn)苦楚對(duì)他而言算不得什么。

“你體內(nèi)的暗傷也很多。”秦醫(yī)生繼續(xù)說(shuō)，“過(guò)度透支身體，你的經(jīng)脈已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)裂痕，甚至有淤堵。”

“那是常事。”楚葉說(shuō)。在刀尖上舔血，傷病如影隨形。他從未在意過(guò)這些，只要還能動(dòng)，他就能繼續(xù)。

“常事？”秦醫(yī)生眉梢微動(dòng)，罕見(jiàn)地帶上了一絲情緒，“你把身體當(dāng)什么？鐵打的嗎？再堅(jiān)固的刀，也需要保養(yǎng)。何況是血肉之軀？”

楚葉不語(yǔ)。他確實(shí)把身體當(dāng)做工具。一個(gè)復(fù)仇的工具。一個(gè)隨時(shí)可以舍棄的工具。但他現(xiàn)在有了母親，有了唐曉琳的交易，這工具的價(jià)值，似乎又變得不同。他需要它更長(zhǎng)久地鋒利下去。

門(mén)被猛地推開(kāi)。一個(gè)中年男人沖了進(jìn)來(lái)。

他體型肥胖，氣喘吁吁。額頭掛著汗珠，顯然是一路狂奔而來(lái)。正是楚葉的徒弟，劉半方。

“師傅！你怎么樣了？！”劉半方撲到床邊，聲音里滿(mǎn)是夸張的焦急，幾乎是吼出來(lái)的。

楚葉看著他，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。劉半方總是這樣，一驚一乍，像個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的孩子。

“我聽(tīng)說(shuō)了！傷得不輕啊！”劉半方圍著楚葉轉(zhuǎn)，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“怎么回事？誰(shuí)敢傷你？我劉半方第一個(gè)不答應(yīng)！這幫混蛋！”

秦醫(yī)生皺了皺眉。“這里是病房，請(qǐng)保持安靜。病人需要休息。”

劉半方這才注意到秦醫(yī)生，他一愣，肥胖的臉上擠出一絲笑容。“原來(lái)是秦醫(yī)生！久仰大名！師傅的傷，可有大礙？需要什么藥材，盡管開(kāi)口！”

秦醫(yī)生沒(méi)理會(huì)他，徑直走到一邊，開(kāi)始收拾藥箱。他的動(dòng)作一絲不茍。

“師傅你放心！”劉半方拍了拍胸脯，發(fā)出砰砰的悶響，聲音大得秦醫(yī)生又看了一眼。“我劉半方別的沒(méi)有，好藥材多的是！我這就去把珍藏的那些靈藥都給你找來(lái)！保證讓你藥到病除！什么毒，什么傷，在我劉半方面前，都是小菜一碟！”

楚葉看著他，心里有些無(wú)奈。劉半方這人，能力或許有限，但這份忠心，倒也難得。這份夸張的自信，也讓他哭笑不得。

“別瞎折騰。”楚葉說(shuō)，“秦醫(yī)生會(huì)處理。你那些藥材，留著自己用吧。”

“那怎么行！”劉半方立刻反駁，聲音又高了幾分，“秦醫(yī)生醫(yī)術(shù)再高，也得有藥材啊！巧婦難為無(wú)米之炊！我劉半方在華醫(yī)界也算有點(diǎn)薄面，調(diào)集些頂級(jí)藥材，還不是小意思？保準(zhǔn)都是市面上見(jiàn)不著的寶貝！”

他湊近楚葉，壓低聲音，卻依然掩不住興奮，像個(gè)得到了新玩具的孩子。

“師傅，我告訴你個(gè)好消息！”

“什么好消息？”楚葉問(wèn)。他知道劉半方是個(gè)閑不住的人，總能帶來(lái)些意想不到的消息。

劉半方神秘兮兮地搓了搓手，臉上堆滿(mǎn)了諂媚的笑容。“我最近結(jié)識(shí)了一位大人物。退休的省里老領(lǐng)導(dǎo)，姓王。身份顯赫，背景深厚。”

他頓了頓，等著楚葉的反應(yīng)。楚葉只是看著他，不置可否。

“這位王老，得了怪病！”劉半方繼續(xù)說(shuō)，聲音里帶著幾分得意，“遍訪(fǎng)名醫(yī)，國(guó)內(nèi)外的大師都請(qǐng)過(guò)了，就是查不出病因，治不好！眼看著人就不行了！”

“怪病？”楚葉重復(fù)了一句。他見(jiàn)過(guò)太多奇奇怪怪的病癥，有些確實(shí)超出了常規(guī)醫(yī)學(xué)的范疇。

“對(duì)！就是怪病！”劉半方用力點(diǎn)頭，臉上肥肉顫動(dòng)，“我看了他的診斷報(bào)告，癥狀很奇特。我懷疑，尋常的醫(yī)術(shù)根本沒(méi)用。那些所謂的專(zhuān)家，都是些紙上談兵的庸才！”

他眼中閃爍著光。“師傅，這可是個(gè)機(jī)會(huì)啊！千載難逢的機(jī)會(huì)！”

楚葉沒(méi)有說(shuō)話(huà)，等待他的下文。他知道劉半方不會(huì)無(wú)的放矢。

“你想啊，王老是什么身份？他要是能被我們治好，那我們劉家醫(yī)館，不，是師傅您的名聲，那可就傳開(kāi)了！傳遍整個(gè)月城！甚至整個(gè)省！”劉半方越說(shuō)越激動(dòng)，唾沫星子都快飛出來(lái)了，“到時(shí)候，別說(shuō)于家了，就是于家背后那些見(jiàn)不得光的東西，也得掂量掂量！誰(shuí)敢動(dòng)您，就得想想王老的面子！”

“人脈，師傅！”劉半方強(qiáng)調(diào)，聲音壓低，顯得更鄭重，“在月城，光憑拳頭可不夠。于家背后站著什么，您比我清楚。我們需要盟友，需要關(guān)系網(wǎng)！王老就是最好的突破口！”

楚葉的思緒開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)。劉半方說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。唐曉琳也提到了“月城這潭水比想象的深”。對(duì)抗于家，甚至其背后的勢(shì)力，單靠唐家一把“刀”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他需要自己的籌碼，需要自己的力量。這種力量，不應(yīng)完全依賴(lài)唐曉琳。

“你確定，我能治？”楚葉問(wèn)。他對(duì)自己醫(yī)術(shù)有自信，但這種被“遍訪(fǎng)名醫(yī)”都治不好的怪病，往往不簡(jiǎn)單，可能涉及更深層次的東西。他不想冒無(wú)謂的風(fēng)險(xiǎn)。

“我當(dāng)然確定！”劉半方拍著胸脯，震得床都有些晃動(dòng)，“師傅您的本事，我還能不清楚？那些所謂的名醫(yī)，都是些坐井觀天的庸才！您出手，那肯定馬到成功！手到擒來(lái)！”

楚葉盯著他。劉半方這人，拍馬屁的功夫一流。但他說(shuō)的話(huà)，也有幾分道理。那些“名醫(yī)”大多循規(guī)蹈矩，缺乏破局的勇氣和能力。

“王老現(xiàn)在怎么樣？”

“情況不太好。”劉半方收斂了笑容，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅，“身體一天不如一天。王家的人都急壞了。我跟他們提了提您，他們一開(kāi)始還不信，但我把您之前的幾個(gè)案例一說(shuō)，特別是您上次治好那個(gè)連環(huán)殺手的怪病，他們立刻就動(dòng)心了！”

“什么時(shí)候？”楚葉問(wèn)。他需要評(píng)估自己的身體狀況。

“越快越好！”劉半方說(shuō)，“王家的人，現(xiàn)在就等著我回話(huà)呢！他們派了專(zhuān)人守著，只要您點(diǎn)頭，立刻就能安排！”

楚葉靠在床頭，身體的疲憊感依然存在。毒素的壓制只是一時(shí)，藥效過(guò)后，痛苦還會(huì)回來(lái)。

他知道，這可能是唐曉琳給他的“試金石”之外，另一個(gè)積累籌碼的機(jī)會(huì)。

唐曉琳需要一把鋒利的刀，也需要這把刀有自己的力量，而不是完全依賴(lài)她。

“劉半方。”楚葉開(kāi)口。

“哎，師傅！”劉半方立刻湊過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉期待。

“備車(chē)。”楚葉說(shuō)，聲音平靜，語(yǔ)調(diào)篤定。去王家。告訴他們，我只看一次。”

劉半方眼睛一亮，臉上綻放出巨大的笑容。“好嘞！師傅！您真是神醫(yī)在世！我這就去安排！保準(zhǔn)給您辦得妥妥帖帖！”

他樂(lè)呵呵地轉(zhuǎn)身，小跑著出了病房，嘴里還哼著不知名的小曲。

秦醫(yī)生收拾好藥箱，抬頭看了楚葉一眼。他的眼神復(fù)雜，似乎在評(píng)估著什么。

“你決定了？”秦醫(yī)生問(wèn)，語(yǔ)氣平淡。

“我沒(méi)得選。”楚葉平靜地說(shuō)。他確實(shí)沒(méi)得選，無(wú)論是唐曉琳的交易，還是這看似意外的機(jī)會(huì)，都將他推向更深的漩渦。

秦醫(yī)生沒(méi)有再說(shuō)什么，他提起藥箱，也離開(kāi)了病房。

楚葉獨(dú)自坐在病床上。窗外霓虹閃爍，城市的喧囂透過(guò)玻璃傳來(lái)。

他知道，自己踏上的這條路，沒(méi)有退路。

治病救人，對(duì)他來(lái)說(shuō)，從來(lái)不是單純的醫(yī)術(shù)。

它是獲取力量的手段，是復(fù)仇的鋪墊，是他在黑暗中，為自己爭(zhēng)取的一線(xiàn)生機(jī)。

他將用醫(yī)術(shù)，為自己鋪就一條血路。