屋中沉默良久，棠寧才走到周玉嫦身前。
“玉嫦姊姊，我?guī)銇?lái)看他們，不是想要說(shuō)你所經(jīng)歷的事情不足為道，也不是想要嘲諷你之前的輕生，我只是想告訴你，人生苦難各種各樣，沒(méi)有熬不過(guò)去的檻。”
“阿狗他們能熬過(guò)來(lái)好好活著，你也可以。”
周玉嫦仰頭怔怔看著棠寧：“我可以嗎？”
她眼神迷茫，透著一絲忐忑和期冀，就像是快要溺亡的人拼命掙扎著露出水面來(lái)，想要抓住那近在咫尺能夠活命的浮木。
棠寧將手放在她肩上，輕攬著她說(shuō)的毫不猶豫：“你可以的。”
“女子不是只能靠著身子的清白去衡量高潔與否，就像是蕊姨，她的過(guò)去放在很多人眼里都是臟污不堪遭人唾棄，可你覺(jué)得她好嗎？她在這些孩子眼里，在我和阿茹她們眼里，就是最純凈善良也有著溫軟心腸的女子。”
“她決定不了自己的出身，無(wú)法抹去自己的過(guò)去，可是她能拼命掙脫囹圄，讓自己的將來(lái)過(guò)成想要的樣子。”
棠寧看著身前女子眼眶通紅，里頭水跡浮動(dòng)。
她一字一頓，說(shuō)的無(wú)比認(rèn)真。
“你是周玉嫦，你不僅僅是文信侯的女兒，也不只是何家三郎未來(lái)的妻子，你可以有更廣闊的的天地。”
“你應(yīng)該知道我想開女院的事情，到時(shí)候你可以來(lái)做女先生，以你的學(xué)識(shí)和才華，足以教化那些底層的女子，等將來(lái)你桃李遍地，無(wú)數(shù)女娘喊著你先生向你求學(xué)的時(shí)候，誰(shuí)會(huì)在意你過(guò)往如何，在意那些并非你自愿遭受的苦難？”
“他們就算唾棄，也只會(huì)唾棄那個(gè)曾經(jīng)傷害你的人。”
“玉嫦姊姊，這一場(chǎng)錯(cuò)，與你無(wú)關(guān)。”
棠寧如同當(dāng)初蕭厭撫著她的頭溫聲跟她說(shuō)著，那些曾經(jīng)的痛楚，那些旁人賜予的難堪狼狽與她無(wú)關(guān)一樣。
她輕撫著周玉嫦的頭發(fā)，告訴她這些苦難不是她的錯(cuò)。
她每一字每一句都帶著安撫人心的力量，一點(diǎn)點(diǎn)浸潤(rùn)著周玉嫦千瘡百孔的心。
周玉嫦眼中通紅，眼淚止不住的往下掉。
半晌，她伸手抱著棠寧的腰靠在她身前，嘴里小聲哭了起來(lái)。
……
“蕊姨，阿嫦姊姊怎么哭了？”牛小舟好奇探頭。
蕊姨端著空下來(lái)的餃子盆，瞧了眼那邊哭聲壓抑的周玉嫦。
她雖然不知道這個(gè)阿嫦是誰(shuí)家的姑娘，可她先前來(lái)時(shí)那副枯槁死氣的模樣，還有她脖子上纏的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)卻透著些血跡的白布，都能讓她猜到這姑娘怕是經(jīng)歷了什么不好的事情。
棠寧帶她過(guò)來(lái)，想必是為了開解她，所以她才沒(méi)攔著她們來(lái)見阿狗，也盡力逗著那女孩兒開心。
蕊姨以前在花樓里見慣了尋死覓活的小姑娘，也見慣了憋著痛楚早早夭亡病逝的，如周玉嫦這樣的經(jīng)歷過(guò)大事的，一直憋在心里才會(huì)憋出大毛病，能哭出來(lái)就好，哭一哭，發(fā)泄一下，日子總還要過(guò)下去。
見身旁的皮小子朝著那邊探頭探腦，甚至還想要溜過(guò)去看熱鬧。
蕊姨伸手就揪住他耳朵：“看什么看，男人家家的打探姑娘事干什么？”
“我又不是男人，我才五歲……”
蕊姨一用力，牛小舟頓時(shí)踮著腳叫出聲。
“哎喲，疼疼疼……”
“知道疼就好！”
蕊姨將人拉走，等朝外走了一截才松手：“老娘管你是五歲還是十歲，反正你不是小姑娘，趕緊吃你的餃子去！現(xiàn)在就跟小蘿卜似的，還不好好吃飯，小心以后長(zhǎng)不高！”
牛小舟跳腳：“我才不會(huì)呢！我會(huì)和阿寧姐姐的夫君一樣，長(zhǎng)得比他還高還俊！”
蕊姨聞言挑眉上下瞧了眼身前的小蘿卜頭，再想想蕭厭那挺拔俊岸鶴立雞群的模樣，嘴里“嘖”了聲：“就你？”
這滿京城就沒(méi)幾個(gè)比蕭厭還要高的，偶爾冒個(gè)茬比他高的又沒(méi)他俊，那人就跟畫兒里走出來(lái)的仙人似的，多瞧一眼都晃神，就這皮小子又矮又胖滿臉坑坑巴巴的樣子，還想比人家又高又俊？
算了吧，做夢(mèng)還快點(diǎn)。
……
周玉嫦狠狠哭了一場(chǎng)之后，整個(gè)人就精神了起來(lái)，雖然臉色依舊蒼白，可那雙眼睛里卻是重新有了光彩。
棠寧帶著她回了廚房那邊時(shí)，蕊姨仿佛沒(méi)瞧見她通紅的眼睛，她只是敲了敲鍋沿大聲道：“你們兩快點(diǎn)兒來(lái)吃餃子，再不吃就該坨了。”
“來(lái)了！”
濟(jì)善堂里地方小，幾乎全部改成了孩子們的住處，只有一小間騰出來(lái)當(dāng)了書房，并沒(méi)有專門擺放飯桌的地方，蕊姨只在廚房里搭了個(gè)小架子，上面放著一張木板就全當(dāng)了飯桌。
棠寧拉著周玉嫦走了過(guò)去，坐在小板凳上。
蕊姨給二人舀了滿滿一碗，自己也裝了一小盆，等放在桌上才道：“多吃些，小姑娘家家的太瘦了不好看！”
周玉嫦平日里飯量本就不大，這段時(shí)間又一直沒(méi)有好好進(jìn)食，原想著餃子怕是吃不了那么多。
只是等她低頭時(shí)就愣了一下，卻是她碗里的那“餃子”幾乎已經(jīng)煮成了面片湯，面皮煮的軟爛，里頭的餡料散了開來(lái)，湯水也瞧著黏黏糊糊，模樣實(shí)在是不太好看，但是一整碗里恐怕也就只有五六個(gè)餃子。
周玉嫦看了眼身旁棠寧的碗里，是正常的餃子，蕊姨碗里也是，她扭頭瞧著一旁灶堂里還沒(méi)熄滅的火苗子，再看還滾著的鍋里，就知道自己這碗“餃子”是蕊姨特地做的。
她眼眶一酸差點(diǎn)落淚，連忙低頭遮掩。
蕊姨拿著筷子敲了敲盆邊：“瞧什么呢，快些吃，待會(huì)兒該涼了。”
周玉嫦鼻音重重的：“好。”
……
餃子吃完，院中的小孩兒就紛紛過(guò)來(lái)收拾碗筷，周玉嫦肚子里暖烘烘的，瞧著不遠(yuǎn)處低聲與蕊姨說(shuō)話的棠寧。
棠寧叮囑了蕊姨一些事情，又給了她幾張銀票。
蕊姨也不推拒，直接收好之后就朝著棠寧說(shuō)道：“濟(jì)善堂這邊一切都好，阿茹時(shí)時(shí)都派人過(guò)來(lái)照料著，錢夫人和榮國(guó)夫人她們偶爾也會(huì)過(guò)來(lái)，你別擔(dān)心我們，好生照顧自己。”