任瑤期從壽安殿里出來(lái)之后，候在外頭的紅纓便迎了上來(lái)。

    聽(tīng)說(shuō)郡主被老王妃單獨(dú)留下后，紅纓便領(lǐng)著任瑤期往九陽(yáng)殿去，一邊想著是不是要去通知王妃一聲，讓她來(lái)接郡主回去。

    紅纓到不怕郡主吃什么大虧。蕭靖琳平日里雖然冷冷的，不怎么喜歡說(shuō)話，卻不是個(gè)會(huì)吃虧的，紅纓怕的是她家郡主最后忍無(wú)可忍不愿意忍了，然后讓王妃吃虧。她家郡主被逼急了可以不管不顧躲回嘉靖關(guān)去，王妃卻是要待在王府里的。

    之前去壽安殿的時(shí)候還不覺(jué)得，出來(lái)了以后任瑤期才發(fā)現(xiàn)壽安殿更像是南方的庭院，里面裝飾用的huāhuā草草頗多，殿后好像還有些假山奇石。

    而出了壽安殿之后，一眼望去所看到的建筑更加莊嚴(yán)宏偉，處處都是合抱粗的大樹(shù)，常常抬頭看不見(jiàn)天空只見(jiàn)蒼郁的枝葉。

    前面的綠蔭下突然緩緩走過(guò)來(lái)一人，斑駁的樹(shù)蔭投射在他身上，讓他的身體幾乎都淹沒(méi)在了暗影里，讓人看不清楚他的容貌，可是這人舉手投足之間卻是能輕易地將別人的目光吸引過(guò)去，想要忽視他都不可能。

    這世上，有人天生就是發(fā)光體。

    任瑤期幾乎在看到來(lái)人的同時(shí)就認(rèn)了出來(lái)。等走進(jìn)了，那人清俊的容貌終于清晰了。

    任瑤期斂眸屈膝行禮：“蕭公子。”

    蕭靖西停下了步子，看了任瑤期片刻，頷首微笑：“靖琳還在壽安殿？”

    “老王妃和吳夫人似乎想要問(wèn)郡主什么話，我便先出來(lái)了。”

    蕭靖西并不意外，微笑著道：“哦？問(wèn)的可是燕北軍務(wù)？”

    任瑤期聞言下意識(shí)地留意了周?chē)谎郏捑肝魇仟?dú)自來(lái)的，她身邊只跟著蘋(píng)果和紅纓，難怪他問(wèn)得這么直接。

    想了想，任瑤期道：“吳姑娘提到了黨項(xiàng)人入侵，這是家國(guó)大事我不便在場(chǎng)，吳夫人便讓我出來(lái)了。”

    蕭靖西若有所思，然后隨意道：“前些日子西境打了幾場(chǎng)小仗。”

    說(shuō)到這里蕭靖西話語(yǔ)一頓，看向任瑤期笑道：“我姑母怕是回來(lái)借兵的，依你看燕北王府當(dāng)不當(dāng)應(yīng)？”

    任瑤期忍住翻白眼的沖動(dòng)，軍隊(duì)都被你藏得差不多了，顯然你自己也是不愿意借的，這會(huì)兒裝什么大尾巴狼來(lái)不恥下問(wèn)啊！

    “蕭二公子說(shuō)笑了，我不過(guò)是個(gè)見(jiàn)識(shí)淺薄的閨中弱質(zhì)，不懂這些。”任瑤期面色不變地道。

    蕭靖西似笑非笑地看了她一眼，到也不再為難她了。

    “我去帶靖琳回來(lái)。”蕭靖西往旁邊移了一小步，讓任瑤期先行。

    任瑤期行了一禮，卻是在擦肩而過(guò)的時(shí)候步子一頓，轉(zhuǎn)頭輕聲道：“蕭公子，聽(tīng)說(shuō)這次黨項(xiàng)人入侵寧夏不少馬場(chǎng)都遭受了損失，不知道蘇家的幾個(gè)馬場(chǎng)如何了？”

    蕭靖西聞言眼中的訝異一閃而逝，隨即緩緩笑了，看著任瑤期道：“蘇家倒是沒(méi)事。”

    任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭，猶豫了一下才道：“聽(tīng)聞吳夫人與蘇家大太太關(guān)系頗好。”這一句她說(shuō)得很輕也很慢，語(yǔ)氣卻是篤定的。

    蕭靖西沒(méi)有說(shuō)話，看著任瑤期的目光卻是別有深意。

    任瑤期與他對(duì)視了一瞬，蕭靖西漆黑明亮的眸子里似是含有某種魔力，能將人吸進(jìn)去一樣。

    任瑤期先行轉(zhuǎn)開(kāi)了眼眸，點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑直走了。

    蕭靖西看著她的背影，眼中的的神色讓人看不分明，忽而他搖頭失笑，輕聲喃喃道：“這世上怎么會(huì)有這樣的……”

    最后的幾個(gè)字極輕，消散在了唇舌間。

    任瑤期走得遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)離了蕭靖西的視線才突然腳步一頓，呼出來(lái)一口氣，然后沒(méi)有回頭繼續(xù)前行。

    她剛剛暗示蕭靖西吳家與蘇家有勾結(jié)，這次黨項(xiàng)人入侵有可能與蘇家有關(guān)系。

    任瑤期知道自己這樣做冒險(xiǎn)了，這樣的事情根本就不是她一個(gè)女子可以置喙的。可是她必須借助蕭靖西的力量來(lái)壓制將來(lái)有可能會(huì)進(jìn)駐寧夏并與蘇家勾結(jié)的曾潽。

    任瑤期回到九陽(yáng)殿之后不久蕭靖琳就回來(lái)了，對(duì)于蕭微留下她的事情蕭靖琳沒(méi)有多提，練琴的時(shí)候倒是與平常一樣很認(rèn)真。

    因最近王妃讓蕭靖琳跟著自己身邊的管事嬤嬤學(xué)一些庶物，任瑤期從燕北王府離開(kāi)的時(shí)候還尚早，并謝絕了蕭靖琳為了躲清閑提出送她出門(mén)。

    從九陽(yáng)殿里出來(lái)后，任瑤期正好與一行人撞上了。

    吳依玉帶著幾個(gè)丫鬟婆子匆匆從另外一條道上轉(zhuǎn)了出來(lái)，瞧著也是想要往外殿去的。任瑤期見(jiàn)到她便停住了步子，讓她先走。

    吳依玉從她身邊走過(guò)的時(shí)候停頓了一下，看過(guò)來(lái)的目光有些居高臨下，任瑤期笑了笑低頭立在一邊。

    吳依玉冷哼一聲，便又趾高氣昂地走了，好像是有急事沒(méi)有空為難她。

    任瑤期并不在意她的態(tài)度，故意放慢了些步子，等她走遠(yuǎn)了一些才跟在她身后出去。

    走到停馬車(chē)的地方，任瑤期不由得一頓。

    她看到了前面不遠(yuǎn)處的吳依玉，而與吳依玉站在一起的還有云家兩兄弟，云文廷和云文放。

    任瑤期已經(jīng)有些日子沒(méi)有見(jiàn)到云文放了，前陣子云文放曾經(jīng)派人給她送過(guò)一次東西，不過(guò)還沒(méi)有報(bào)到她面前就被嚴(yán)防謹(jǐn)守的香芹給擋了回去，號(hào)稱小姐們面前第一丫鬟的香芹時(shí)刻謹(jǐn)記著自家小姐派她來(lái)五小姐身邊的目的，十分盡職盡責(zé)。任瑤期也就配合地當(dāng)作自己什么也不知道了，至于送的是什么任瑤期也沒(méi)有過(guò)問(wèn)。

    任瑤期想了想，還是決定裝作自己沒(méi)有看到人想要上馬車(chē)，不想那邊云文放早就注意到她了，在她上馬車(chē)前出聲道：“任五小姐，請(qǐng)留步。”

    任瑤期嘆了一口氣，突然有些想念香芹丫鬟了。香芹去了任家別院里照顧任瑤華。

    云文放一邊說(shuō)著一邊走了過(guò)來(lái)，他練過(guò)功夫的，所以步子很快，任瑤期想要裝作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)都不行。

    最后只能放開(kāi)丫鬟的手，屈膝行禮：“見(jiàn)過(guò)云公子。”

    云文放打量了她幾眼，彎唇一笑，語(yǔ)氣卻是帶著幾分冷意：“我不叫住你，你是不是就要當(dāng)作沒(méi)有看到？”

    任瑤期低頭道：“云公子言重了。”

    云文放緩緩?fù)白吡藘刹剑x著任瑤期緊緊一步之遙了。任瑤期下意識(shí)想要后退，云文放看到她的動(dòng)作冷笑著道：“你后退試試！”

    任瑤期衡量了一下形勢(shì)，想著云文放的性子，最后還是強(qiáng)忍著沒(méi)有往后退，只是側(cè)過(guò)了身子，讓自己與云文放不再是面對(duì)面，用側(cè)臉對(duì)著她，以免別人看到他們的樣子覺(jué)得曖昧。

    云文放斜睨著她，輕哼了一聲：“我送你的畫(huà)怎么不收？”

    任瑤期這才知道原來(lái)云文放上次送給她的是一幅畫(huà)。

    “那是我好不容易讓人找到的吳輕鴻的真跡，你不是很喜歡他的畫(huà)嗎？”云文放說(shuō)著說(shuō)著就有了火氣。

    想他云二少什么時(shí)候刻意放低身段去討好過(guò)別人？任瑤期是頭一個(gè)。

    這種事情云二少?zèng)]有做慣，以前也不屑去做。不過(guò)他上次與兄長(zhǎng)出去喝酒的時(shí)候，聽(tīng)到鄰桌幾個(gè)年長(zhǎng)的少年說(shuō)，女人都是要哄的。平日里要投其所好，送些東西。

    不過(guò)云二少年紀(jì)尚小，對(duì)這種事情一知半解，他不知道那幾個(gè)年長(zhǎng)的少年口中所說(shuō)的女人不是自己家中的妾室就是外頭秦樓楚館里的女子。

    云二少那日回府之后想了一夜要送什么才能讓任瑤期喜歡，金銀珠寶這些個(gè)俗物云二少自然是不屑送的，最后想起來(lái)自己在云家小住的時(shí)候曾經(jīng)聽(tīng)下面的人說(shuō)任三爺和任五小姐托人四處搜集前朝畫(huà)師吳輕鴻的畫(huà)。

    云二少第二日就托了他大哥去找畫(huà)，最后還是借了他父兄的面子從一位叔伯那里死乞白賴買(mǎi)來(lái)的。

    可是他沒(méi)有想到的是，他興匆匆的讓人給她送畫(huà)，最后送畫(huà)的人連任瑤期的面兒也沒(méi)有見(jiàn)著，還被她的丫鬟明嘲暗諷地奚落了一頓。

    云文放被氣了個(gè)半死，覺(jué)得任瑤期這丫頭太不知道好歹。他畢竟是個(gè)要面子的，拿熱臉貼了冷屁股之后也就不在給任瑤期送東西了，想著任瑤期或者會(huì)反省后找他道歉。

    可惜理想是好的，現(xiàn)實(shí)卻慘不忍睹。他沒(méi)有再見(jiàn)到任瑤期，倒是聽(tīng)說(shuō)任瑤期每日都往燕北王府跑，這下子云文放坐不住了。

    任瑤期看著云文放盯著她的目光中情緒變幻莫測(cè)，想了明白這位少爺心理不太爽快。任瑤期頭疼得緊。

    正要說(shuō)什么，那邊云文廷和吳依玉走了過(guò)來(lái)。

    任瑤期接著給他們見(jiàn)禮的機(jī)會(huì)，悄悄旁邊移了一步。

    云文廷禮貌地微笑點(diǎn)頭，吳依玉一改自己平日里刁蠻跋扈的作風(fēng)，站在云文廷身邊一副溫良恭儉讓的 恭儉讓的模樣，臉上也紅撲撲的帶著些羞澀。

    不過(guò)在看到任瑤期和云文放的時(shí)候，吳依玉還是百忙之中抽空若有所思地來(lái)回打量了幾遍，只不過(guò)沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。

    任瑤期正想著要怎么脫身的時(shí)候，蘋(píng)果站了出來(lái)，低著頭面無(wú)表情道：“小姐，姑奶奶還有急事找您呢。”

    任瑤期忙順著桿子道：“家中還有急事，我先回去了。”說(shuō)著又屈膝行了一禮，轉(zhuǎn)身要走。

    不想云文放腳步一移，堪堪擋住了任瑤期的去路，也不說(shuō)話，只是冷冷地看著她。

    任瑤期皺了皺眉，也有些生氣了，深吸了一口氣，正要說(shuō)話，后面卻是響起了一人略帶著笑意的聲音：“聽(tīng)說(shuō)子睿和子舒了來(lái)了，王妃等了許久也不見(jiàn)人便讓我出來(lái)瞧瞧，原來(lái)你們?cè)谶@里。”

    任瑤期轉(zhuǎn)頭，便看見(jiàn)任瑤期站在他們身后不遠(yuǎn)處。

    見(jiàn)她看了過(guò)去，他的視線在她身上微微一頓，然后轉(zhuǎn)開(kāi)眼笑著對(duì)云文廷道：“王妃和靖琳都在九陽(yáng)殿等著。”

    云文廷上前來(lái)與蕭靖西見(jiàn)禮，笑道：“正要進(jìn)去呢，讓姑母久等了，是我與子舒的不是。”

    蕭靖西與云文廷寒暄了幾句，請(qǐng)?jiān)莆耐⑦M(jìn)內(nèi)殿。見(jiàn)云文放站在任瑤期面前不動(dòng)，蕭靖西轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)微微一笑：“子舒？”

    云文放看向蕭靖西，正要說(shuō)什么，卻是被云文廷打斷了：“子舒，你剛剛不是還說(shuō)想念王妃小廚房里的糕點(diǎn)了？”看著云文放的目光卻是含了幾分警告和嚴(yán)厲。

    云文放抿了抿唇，又看了任瑤期一眼，握了握拳，最后還是讓出了路跟上了云文廷。

    吳依玉走到任瑤期身邊的時(shí)候還看了她好幾眼，眼神中含著懷疑和審視，任瑤期面不改色地笑了笑，禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    等她們一行人都離開(kāi)了，任瑤期才扶著丫鬟的手上了馬車(chē)。馬車(chē)簾子一放下來(lái)，任瑤期臉上的笑容就漸漸淡了，眉宇間顯露出幾分疲憊之色。

    任瑤華在別院里將養(yǎng)了幾日，腳上的傷便好得差不多了，任瑤期和任時(shí)佳之前去探望過(guò)她一次，這一日任瑤期趁著無(wú)事獨(dú)自去別院看她的時(shí)候，任瑤華已經(jīng)能自己走路了。

    見(jiàn)任瑤華走路的姿勢(shì)已經(jīng)與之前無(wú)異了，任瑤期不由得松了一口氣：“我還在想，若是等到千金宴你還不好可怎么辦。”

    任瑤期自己對(duì)千金宴沒(méi)什么想法，卻是希望任瑤華能順利參加。任瑤華已經(jīng)到了說(shuō)親的年紀(jì)，任瑤期希望任瑤華能擺脫上一世的命運(yùn)，找到合適的婆家。

    “摔倒的時(shí)候蕪菁拉了我一把，所以傷勢(shì)并不嚴(yán)重。離千金宴不是還有四五日嗎？”任瑤華不在意地道，一邊招呼任瑤期進(jìn)屋去坐。

    “你來(lái)的時(shí)候衣裳和首飾準(zhǔn)備好了沒(méi)有？”難得今日天氣好，任瑤華的臉色看著也不錯(cuò)，任瑤期便與她拉起了家常。

    任瑤華搖了搖頭：“祖母正在找人趕制，說(shuō)等過(guò)幾日將我們姐妹的衣裳頭面送過(guò)來(lái)。”

    任瑤期倒是多慮了，對(duì)于這次任家姑娘們能參加千金宴，任家也是極為重視的。老太太一回去就開(kāi)始張羅著給幾個(gè)孫女準(zhǔn)備行頭。

    這時(shí)候，一個(gè)小丫鬟進(jìn)了屋，稟報(bào)道：“小姐，五小姐，九小姐派人來(lái)問(wèn)你們要不要與她一同出游。”

    任瑤期不解地看向任瑤華。

    任瑤華冷笑了一聲，對(duì)任瑤期道：“之前也不見(jiàn)她這么熱情，倒是我這幾日傷了腳，她來(lái)請(qǐng)我出游了。”轉(zhuǎn)頭對(duì)丫鬟道“沒(méi)空，不去！”

    丫鬟聞言正要退下，任瑤華眼眸一轉(zhuǎn)卻是又改了主意：“等等，今兒天氣不錯(cuò)，既然九妹妹誠(chéng)心相邀，我和五妹妹就給個(gè)面子吧。”

    丫鬟雖然不知道為何三小姐突然又改了注意，不過(guò)礙于三小姐平日里的威勢(shì)，她在任瑤華話音剛落的時(shí)候就立即應(yīng)了聲，急忙出去回話了。

    任瑤期驚訝道：“三姐，你真要跟她們出門(mén)嗎？”

    任瑤華看了任瑤期一眼：“去啊，為何不去。不去不是糟蹋了她的心意了？”

    任瑤期無(wú)奈地道：“三姐，你的腳才剛好，還是再養(yǎng)養(yǎng)的好，何必與她爭(zhēng)這一時(shí)之氣。”

    任瑤華瞪了任瑤期一眼：“誰(shuí)賭氣了？我在別院了悶了這么些日子，就不能出去走走？等回了白鶴鎮(zhèn)以后要出門(mén)就難了。”

    任瑤期原本還想要?jiǎng)駝袼墒锹?tīng)了這一句話到嘴邊又說(shuō)不出來(lái)了。任瑤華畢竟也還是十幾歲的孩子，平日里再沉穩(wěn)要強(qiáng)也正好是愛(ài)玩的年紀(jì)。上一世她被設(shè)計(jì)在任家失了寵，常年被拘在院子里，很少能有機(jī)會(huì)出門(mén)。

    于是任瑤期也不再勸了。

    任瑤華換了一身銀紅色二色金繡百蝶穿huā紋的短襖，配上一條銀灰色襽裙。任瑤華容貌明艷，膚色白皙，無(wú)論什么紅色穿在她身上都極好看。這身衣裙一上身就讓人覺(jué)得眼前一亮，移不開(kāi)眼。

    任瑤期由衷地贊嘆：“這身很配你。”而后忍不住促狹著打趣“難怪你一定要出門(mén)了，這么好看，不穿出去與人比比實(shí)在是浪費(fèi)了。”

    任瑤華冷著臉走過(guò)來(lái)，然后趁著任瑤期不備伸手在她頭上狠狠一敲，接著便繞過(guò)任瑤期徑直往外走。

    任瑤期捂著自己的頭一呆，許久才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己又被打了。

    任瑤華走到門(mén)口才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，罵道：“還愣著干什么，走啊！”

    任瑤期回過(guò)神來(lái)，氣道：“三姐你怎么又打我！我要告訴母親！”

    任瑤華滿臉鄙視地看了任瑤期一眼：“瞧你這點(diǎn)出息。”然后不等任瑤期就趾高氣揚(yáng)地走了。

    香芹和蕪菁兩人一邊回頭看任瑤期，一邊捂著嘴樂(lè)。

    任瑤英見(jiàn)到任瑤華和任瑤期出來(lái)，不管她心里是怎么想的，迎上來(lái)的時(shí)候還是帶著笑的。

    “三姐姐腳終于好了，這下我也放心了。”

    任瑤華瞥了她一眼，扯了扯嘴角：“多謝掛心，不是要出游嗎，走吧。”

    方夫人已經(jīng)坐上了馬車(chē)，方曙舟候在馬車(chē)旁，身邊還跟著個(gè)牽馬的小廝，瞧著似乎要騎馬出行。見(jiàn)任家姐妹來(lái)了，便上前見(jiàn)禮。

    因?yàn)槿维幦A是臨時(shí)準(zhǔn)備要來(lái)的，之前并沒(méi)有給她準(zhǔn)備馬車(chē)，臨時(shí)再準(zhǔn)備又顯得任瑤英去請(qǐng)人虛偽。好在方夫人的馬車(chē)很大，所以任瑤期和任瑤華與任瑤英一起上了方夫人的馬車(chē)。

    方夫人見(jiàn)兩人上來(lái)，笑著與她們寒暄了幾句。任瑤期察言觀色，卻是看出來(lái)方夫人有些心不在焉。

    看來(lái)這次的燕北之行，并沒(méi)有方夫人想的那么順利，任瑤期不由得微微一笑。

    任瑤期猜得并沒(méi)有錯(cuò)，方夫人最近確實(shí)是不怎么順利。

    林三太太那邊自上次的事情過(guò)后就不愿意見(jiàn)她，送禮過(guò)去也不收，還說(shuō)什么無(wú)功不受祿，收了讓人誤會(huì)。袁長(zhǎng)史那邊自然也搭不上線了。

    再就是燕北王府那邊，她之前在自己的手帕交的引見(jiàn)下見(jiàn)過(guò)燕北王妃一次，當(dāng)時(shí)燕北王妃還與她說(shuō)了幾句話，問(wèn)了她幾個(gè)問(wèn)題，她看得出燕北王妃對(duì)她的印象還不錯(cuò)。

    可是自那以后她就沒(méi)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)王妃的面了，讓手帕交在王妃那里探了探口風(fēng)，也沒(méi)有探出來(lái)什么，上次好不容易燕北王府那邊有消息來(lái)說(shuō)王妃有可能愿意接見(jiàn)她一次，不想等了大半日還是沒(méi)有見(jiàn)到人。

    至于燕北其他的高門(mén)大戶，平日里她上門(mén)拜訪也是親親熱熱的，愿意與江南方家來(lái)往，但是人脈要經(jīng)營(yíng)起來(lái)也不是一朝一日的事情，若是她相公最后不能來(lái)燕北，這些人情也就慢慢淡了。

    眼見(jiàn)著她要回去的日子越來(lái)越近，相公已經(jīng)來(lái)了好幾次信，她這里卻還是沒(méi)有什么進(jìn)展，穩(wěn)重如方夫人也不由得有些著急了。

    那邊，任瑤英正在細(xì)聲與任瑤期說(shuō)話：“五姐姐來(lái)云陽(yáng)城也有些日子了吧？有沒(méi)有去過(guò)日月泉？”

    任瑤期搖頭：“聽(tīng)是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，倒是沒(méi)有機(jī)會(huì)去。聽(tīng)說(shuō)云陽(yáng)城的人到了冬日很喜歡到那附近的莊子上避寒，可惜我們來(lái)的時(shí)候時(shí)候。”

    日月泉是云陽(yáng)城城外的一處溫泉，有不少人家在日月泉周?chē)藙e院，并將日月泉的泉水引入，冬日里那里也比較溫暖。

    任瑤英笑道：“我們今日就是去日月泉呢，周太太有一處陪嫁莊子正在那附近，所以特意邀了表嬸。其實(shí)那里不止是冬日里的好去處，夏日去游玩也別有一番滋味。”

    周太太就是劉氏的手帕交，周太太的夫君在燕北王府當(dāng)一名〖書(shū)〗記官，雖然只是一位沒(méi)有品級(jí)的小官，卻因?yàn)槟茉谕鯛數(shù)臅?shū)房里露一露臉而有些體面。

    日月泉附近寸土寸金，周太太的陪嫁莊子并不大，且離著日月泉已經(jīng)有些遠(yuǎn)了，不過(guò)這莊子也是她娘家給她的難得的體面了。

    馬車(chē)在莊子前停了，早有婆子等在門(mén)口，見(jiàn)劉氏帶著任家姐們下車(chē)便迎了上來(lái)，領(lǐng)著她們進(jìn)去。

    (未完待續(xù)