)“不麻煩的。”蘇和卿搖頭，制止了背著云水的朝墨要進府的腳步。
沈硯白心里一緊，以為蘇和卿是心中不愿意，“要不就不打擾了吧。”這話還沒出口，就見門房小廝從屋中拿出了一個簡易擔架擺在門口。
“把他放上來吧，這樣他能舒服些。”
朝墨也是一頓，小心翼翼地將云水放好，和德子一起抬著云水進去。
在前廳打牌的祖父也聞訊趕來，看著云水血淋淋的傷口只覺得于心不忍，親自給云水清理了上面的血水又上了藥，屋子里加了足量的炭火，燒得暖融融的，云水的臉色看起來也好了一些。
“看看今晚的狀態吧，”祖父嘆了口氣，“傷得太重，實在是傷得太重了。”
沈硯白謝過祖父，只覺得心中沉了又沉，無論如何也放心不下，于是把朝墨叫到一邊，囑咐他好好照顧云水。
朝墨“嗯嗯”點頭應著，聽了一會兒后感覺很不對勁。
公子這意思，難道他不留在蘇府過夜嗎？
沈硯白目光微垂，落在昏迷的云水臉上，聲音低沉：“我在附近尋個客棧落腳便是。蘇府……終究不便。”
“有什么不便的！”朝墨急得額頭冒汗，“蘇姑娘都親自發話了，蘇老太爺也出手救了云水，這分明是沒把咱們當外人！公子，您這時候走了，豈不是拂了蘇府的好意？再說，云水這樣子，您真能放心走遠嗎？”
他見沈硯白眉宇間郁色未散，知他心結仍在，又補了一句：“況且……沈家那邊若知道您孤身在外，怕是更有話說了。”
“他們說就讓他們說吧，我不想再麻煩卿卿了......”
兩人的低語雖輕，卻逃不過一直留意著這邊動靜的蘇和卿的耳朵。
她安置好云水，又吩咐丫鬟去熬參湯，這才款步走來，正好將沈硯白最后幾句話聽在耳中。
她站定在沈硯白面前，仰頭看著他被燭光映照的半明半暗的側臉，直接開口，語氣不容置疑：“沈硯白，你要走？”
沈硯白對上她清亮執拗的目光，一時語塞。
他那些關于禮數、關于不便、關于不想麻煩的說辭，在她這般坦蕩直接的注視下，竟有些難以啟齒。
蘇和卿見他沉默，心中了然，也不跟他繞彎子：
“是覺得住在我家于禮不合，還是單純不想承蘇家的情？”她微微挑眉，“若是前者，我蘇家沒那么多迂腐規矩，我爹娘祖父都不是拘泥之人。若是后者……”
眼見她就要誤會，沈硯白趕緊擺手：“我沒那樣的想法......這個是不想再麻煩你們了。”
沈硯白從小都獨自生活，實在是沒有麻煩別人的習慣，就算蘇和卿這樣說，他仍舊心中有顧慮，害怕擾了人家一家團圓快活的新年。
但是祖父也來勸他，聲音洪亮：“硯白小子，就別折騰了！大過年的，客棧都歇業了，你上哪兒找地方住？安心留下，云水這孩子有老夫看著，出不了岔子！”
面對這祖孫二人一剛一柔、情理兼備的挽留，沈硯白所有推拒的言辭都顯得蒼白無力。
他深吸一口氣，終于不再堅持，對著蘇和卿和蘇老太爺深深一揖：“如此……叨擾了。”
蘇和卿臉上這才露出真切的笑意，如同冰雪初融。
“這還差不多。”她轉身，語氣輕快起來，“走吧，我帶你去看看給你準備的院子。”
沈硯白看著她明媚的笑容，點了點頭。
因為是客房，離后院家眷們住的地方有些距離，所以兩人干脆慢悠悠地走過去。
走著走著，沈硯白就被眼前的景象吸引住了。
大雪一片銀裝下，紅梅正開得鮮艷，看得沈硯白不自覺停下腳步。
“你喜歡紅梅？”蘇和卿也停了下來，問他。
沈硯白輕輕點頭。
沈硯白輕輕點頭，視線仍流連在那片紅白交織的畫卷上。
記憶深處，白鹿院他居住的那間冷清院落外，也孤獨地立著一株紅梅。在每一個呵氣成霜、被家族漠視而倍感寒冷的冬日里，窗外那一點凌寒獨自開的紅，便是他灰白天地里唯一的暖色，唯一的慰藉。
如今，驟然見到蘇府這連綿成片、恣意盛放的紅梅林，那份震撼與觸動，遠非昔日那孤零零的一株所能比擬。
“你跟我來。”蘇和卿的話將他從回憶中喚醒。
他回過神，只見她已經像一只靈巧的雀兒，提著裙擺，輕盈地踏入了厚厚的積雪中，留下一串清晰的腳印。
沈硯白不及多想，連忙舉步跟上。
兩人一前一后，穿梭于梅樹之間。冰雪在腳下發出“嘎吱”的輕響，冷冽的空氣里浮動著梅花特有的清幽暗香，絲絲縷縷，沁人心脾。
蘇和卿腳步越來越快，最后幾乎是小跑了起來。
沈硯白跟在她后面，目光追隨著那道活潑的身影，邊喊她的名字邊加快腳步：“卿卿，你走慢點，等等我！”
他身量高挑，梅樹枝椏橫斜，時常有掛滿冰雪的花朵的枝條低垂下來，蹭過他的發頂、肩頭，甚至頑皮地勾住他的發絲。
他不得不一次次停下來，小心翼翼地將纏繞在發間的梅枝解開。冰冷的雪花趁機落進他的頸窩，帶來一絲涼意，他卻無暇顧及。
就在他又一次因被梅枝掛住而停頓、低頭專注解開發絲時，前方那抹紅色的身影已然消失在梅樹交錯的深處。
待他整理妥當，再抬眼望去，眼前只剩下簌簌的雪、靜默的樹與蜿蜒的小徑，哪里還有蘇和卿的影子？
“卿卿？”
他提高了聲音呼喚，語氣里帶著一絲不易察覺的急切。
聲音在空曠靜謐的梅園中擴散、回蕩，似乎連枝頭抱香的紅梅都聽出了他話語中那微不可查的顫抖與失落，但它們只是靜默地搖曳，愛莫能助。
一種莫名的空茫感襲來，四周仿佛瞬間變得格外寂靜，只剩下他自己有些紊亂的呼吸聲。他呆立在原地，目光逡巡，一時竟不知該往哪個方向去尋。