夕陽(yáng)殘照，風(fēng)聲蕭蕭。
長(zhǎng)長(zhǎng)的人影拖在地上，如地底鉆出的鬼影，將陸停舟與池依依二人團(tuán)團(tuán)圍住。
這幾人皆著差役服飾，手握鋼刀，儼然是衙門(mén)里的人。
陸停舟目光一掃，看向陳安：“這是何意？”
“抱歉，陸大人，”陳安起身，“聽(tīng)說(shuō)你要來(lái)永安縣，柳縣令想和你談?wù)劇！?/p>
隨著他的話(huà)音落下，茶棚外慢慢踱入一人，正是柳如鏡。
他笑容可掬，朝陸停舟拱了拱手：“陸大人，別來(lái)無(wú)恙。”
陸停舟面無(wú)表情：“陳安是你的人。”
柳如鏡微微一笑：“陳都頭守本分，知進(jìn)退，本官最喜歡這樣的屬下。”
“你呢？”陸停舟道，“你又是誰(shuí)喜歡的屬下？”
“這個(gè)嘛，”柳如鏡笑了笑，“陸大人若真想知道，我告訴您也無(wú)妨，不過(guò)在這之前，我想看到您的誠(chéng)意。”
“什么誠(chéng)意？”陸停舟問(wèn)。
柳如鏡往他身旁看了眼，目光落在池依依身上。
“池夫人，下官與陸大人有要事相商，不如請(qǐng)您移駕？”
池依依還未說(shuō)話(huà)，陸停舟便拉住她的手。
“不必了，”他對(duì)柳如鏡道，“我的夫人還是跟著我最安心。”
柳如鏡喟嘆一聲：“您瞧，下官只是想看看您的誠(chéng)意，您一開(kāi)口就拒絕得這么徹底，還讓下官如何說(shuō)下去？”
“不知如何說(shuō)就別說(shuō)，”陸停舟道，“曹方之死是你所為，對(duì)嗎？”
柳如鏡露出一抹訝異的神色：“陸大人這話(huà)就奇怪了，我為何要?dú)⒉芊剑俊?/p>
陸停舟朝陳安抬抬下巴：“他方才不是說(shuō)過(guò)嗎，曹方在暗中調(diào)查你，讓你很不高興。”
柳如鏡笑了聲：“做屬下的擅自調(diào)查上官，這本就有違規(guī)矩，本官雖有不滿(mǎn)，倒也犯不著要他性命。”
“可他若是查到你見(jiàn)過(guò)王淵呢？”陸停舟道，“柳縣令又該如何解釋?zhuān)俊?/p>
柳如鏡目光一閃：“王淵？王淵是何人？”
“再裝就過(guò)了，”陸停舟道，“六盤(pán)村一案牽連甚廣，以柳大人消息之靈通，若沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)王淵此人，豈不枉費(fèi)你來(lái)永樂(lè)縣付出的心血。”
柳如鏡面色變了又變，大笑出聲。
“下官只是不想牽扯進(jìn)三皇子的案子，陸大人還請(qǐng)?jiān)弰t個(gè)。”
他像模像樣地躬了躬身，陸停舟卻不為所動(dòng)。
“你是擔(dān)心你捐官一事被我查到？”他慢慢道。
柳如鏡嘆了口氣。
“原來(lái)陸大人果真查到了，”他負(fù)手于后，昂然挺立，“下官自認(rèn)人品才學(xué)不輸旁人，偏生屢試不中，只得出此下策，誰(shuí)知于侍郎竟聽(tīng)命于三皇子，下官一介七品縣令，實(shí)不想卷入京城那灘漩渦。”
“是么？”陸停舟冷冷道，“你怕被人誤認(rèn)為三皇子一黨？”
柳如鏡苦笑：“下官雖遠(yuǎn)在永樂(lè)縣，卻也聽(tīng)說(shuō)朝中局勢(shì)變幻，實(shí)在非我等能擅入。”
“柳縣令未免太過(guò)自謙，”陸停舟道，“你可是二皇子的得意屬下，朝中局勢(shì)變幻不假，但你早就置身其中，樂(lè)不思蜀。”
柳如鏡笑容微頓。
陸停舟又道：“你從王淵口中問(wèn)得三皇子的秘密，為了立功，特意命人在進(jìn)京途中拖住林嘯，趕在他之前將消息送到二皇子手上，以期助他搶得先手，柳縣令，你的膽子可不小。”
柳如鏡沉默了一陣，慢慢笑了起來(lái)。
“陸大人，你不愧是下官推崇之人，竟已查到下官這么多秘密。”他注視著陸停舟，眼中有驚喜，有贊嘆，更有嘆息和遺憾。
“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，”他話(huà)音一變，臉色冷了下去，“下官正是受二殿下所托，才來(lái)永樂(lè)縣追查三皇子的秘密。”
“下官當(dāng)日派曹方前往秋風(fēng)嶺，正是因?yàn)樵缫阎獣裕镲L(fēng)嶺或與三皇子的籌謀有關(guān)，只是沒(méi)想到，曹方竟會(huì)在山下遇見(jiàn)你。”
柳如鏡幽幽一嘆：“下官本可趕在所有人前面抓住三皇子的把柄，誰(shuí)知陸大人技高一籌，竟先于我看穿六盤(pán)村的真相，下官雖心有不甘，但也得感謝陸大人。若沒(méi)有你，下官恐怕還要在永樂(lè)縣待上幾年。”
“你大概不清楚，下官因?yàn)椴辉负椭苓吀骺h同流合污，沒(méi)少受同僚排擠，幸好六盤(pán)村的案子終于破了，再過(guò)不久，下官就將離開(kāi)這個(gè)地方，到那時(shí)，也許咱們還能在京城相見(jiàn)。”
“你拍拍屁股就這么走了？”陸停舟環(huán)視四周的差役，“你不怕有人把你的秘密泄露出去？”
柳如鏡笑笑：“我的接任之人自會(huì)照顧好這些屬下，陸大人與其擔(dān)心我，不如先擔(dān)心一下你和你家夫人。”
陸停舟冷道：“你想如何？”
“下官不想怎樣，只斗膽問(wèn)大人一句，你可愿替我家殿下效犬馬之勞？若是答應(yīng)，大人日后的前途將不可限量。”
“若不答應(yīng)呢？”陸停舟問(wèn)。
柳如鏡看著他，眼中流露出些許遺憾之色：“若不答應(yīng)，大人腳下的這塊荒地，就是下官為你找的長(zhǎng)眠之處。”
他瞧了眼一旁的池依依，笑著又道：“至于池夫人，你的一手繡技若就此湮滅，難免可惜，正巧二皇妃也很喜歡你的繡品，殿下特意說(shuō)了，他定會(huì)在教坊司為你擇一席之地。只是你也知道，教坊司可不是什么好去處，而陸大人碰巧得罪過(guò)不少人，若有人聽(tīng)說(shuō)你是陸大人的妻子，說(shuō)不得會(huì)將你請(qǐng)到府上憐惜一二。依下官看，這樣的日子可未必舒坦。”
他依舊笑得儒雅柔和，話(huà)中威脅之意卻甚濃，甚至含了幾分淫邪之意。
陸停舟當(dāng)即面色一冷。
他的身子微微一動(dòng)，卻被池依依反手握住。
池依依向陸停舟投去一個(gè)安撫的眼神，轉(zhuǎn)向柳如鏡。
“我有一事不明，還請(qǐng)柳縣令解惑。”
柳如鏡看她的眼神如看甕中之鱉，笑道：“池夫人請(qǐng)講。”
池依依道：“你剛才說(shuō)，二皇子會(huì)把我送入教坊司？”
“正是。”
“那我就不明白了，”池依依道，“教坊司為內(nèi)廷職屬，二皇子哪來(lái)的信心能操縱內(nèi)廷？陛下可還健在呢。”
她是陸停舟之妻，就算二皇子能殺了陸停舟滅口，皇帝卻認(rèn)得她。
如果她當(dāng)真進(jìn)了教坊司，二皇子就不怕秘密泄露出去？
除非——
除非二皇子有萬(wàn)全的把握，能取皇帝而代之。