阿南五歲了，凝香沒法再長時間地抱著他，因此蹲到男娃跟前，將阿南摟到懷里把他擦淚，“阿南不哭，告訴娘，為何跟人打架。”

    阿南還是哭，小臉埋在娘親肩頭，哭得發抽，將凝香衣裳都弄濕了。

    兒子說不好話，凝香繃著臉，問強子他們，眼睛冷冷地盯著強子堂弟，方才罵阿南的那個孩子。她長得好看，脾氣溫柔，是遠近孩子們最喜歡的嬸子，可現在嚴肅起來，幾個孩子都怕了，耷拉著腦袋不肯開口。

    “太太，我都看到了，剛剛輪到小少爺踢棉花包，準是帶起的沙子迷了他眼睛，他就抓沙子扔小少爺，小少爺撲過去打他，他也打了小少爺好幾下，打不過就罵人。”翠丫在陸家北門口的石頭上坐著，都看見了，氣鼓鼓地道。

    村里小孩子打架很尋常，打完沒幾天就又玩到了一塊兒，但沒有那么罵人的。

    強子娘也知道侄子闖了禍，誠懇地朝凝香賠罪，“他年紀小不懂事，不知從哪聽來的，回去我讓他爹娘狠狠打他一頓。”

    凝香臉色很難看。

    她知道這事與強子娘無關，可是那番話……

    還想再教訓孩子幾句，陸家二房的院子里突然傳來果兒哇哇的哭聲，哭聲里夾雜著哥哥，凝香嚇了一跳，趴在她肩頭哭的阿南也淚眼汪汪地抬起了頭，就見大姑姑陸芙抱著妹妹走了出來，妹妹看到他們，哭聲更大了。

    “阿南快別哭了，果兒看你哭她才哭的，快去哄哄妹妹。”潘氏趁機哄侄孫道。

    阿南其實很委屈，他還想讓娘親多抱一會兒，可他不想妹妹哭，硬是抽搭著將眼淚都憋了回去，拽著娘親的手要一起去找妹妹。

    一雙兒女都哭了，凝香沒閑心再理會強子幾個，牽著阿南去找女兒，潘氏留下來斥責孩子。

    凝香將兩個孩子帶回了自家。

    果兒不讓娘親抱，趴在哥哥懷里抽搭。

    哥哥跟人打架了，臉上被人抓了指甲印兒，流血了，哥哥是疼哭的。

    “妹妹不哭，哥哥不疼了。”阿南眼角還掛著淚珠，卻懂事地哄妹妹。

    “疼……”果兒瞅瞅哥哥的臉，杏眼一眨，又滾落一雙淚珠。

    阿南拿出自己的小帕子，給妹妹擦淚。

    兄妹倆互相安慰，看起來都可憐巴巴的，凝香心疼，擰干巾子走到炕沿前，親親趴在哥哥懷里的女兒，再扶住阿南腦袋，“阿南別動，娘幫你擦臉。”

    阿南點點頭，鳳眼委屈地望著娘親。

    凝香先親了男娃額頭一下，再小心翼翼地幫他清理傷口，阿南抖了一下，鳳眼望向了遠處的衣柜。果兒靠著哥哥，仰著小腦袋看娘親幫哥哥擦拭，忽的撇撇小嘴兒，指著門外道：“爹爹打！”

    爹爹家來了，讓爹爹去打欺負哥哥的人。

    阿南緊張地看向娘親，娘親不喜歡他打架。

    孩子正委屈呢，凝香怎會在這時候講那些道理，低頭幫阿南吹了吹，“還疼不？”

    阿南疼，但他搖了搖腦袋，不想讓娘親妹妹擔心。

    凝香笑了，低頭哄女兒，“果兒快給哥哥吹吹，吹吹就不疼了。”

    果兒最信娘親，扶著哥哥站了起來，嘟嘴吹哥哥的臉，勁兒用的太大，吹了點口水到阿南臉上。

    阿南隨手一抹，早習慣了妹妹的口水，果兒也沒當回事，繼續給哥哥吹。

    兄妹倆都不哭了，凝香見阿南一直悶悶的，陪果兒玩也沒了以前的興致，知道男娃心里藏著事，便將果兒抱到懷里，拍了幾下，剛哭完不久的小丫頭就睡著了。

    凝香從被窩里抽出女兒的小枕頭，放女兒躺了下去，回頭時見阿南果然欲言又止地望著她，凝香笑笑，盤腿坐好，拍拍腿叫男娃，“阿南過來，娘也拍你睡覺。”

    阿南不困，但他很久沒有讓娘親拍覺了，剛剛娘親哄妹妹他就很羨慕，眼下抵擋不住誘惑，乖乖走到了娘親跟前。

    凝香熟練地將男娃抱到腿上，像晃女兒那樣輕輕地搖，沒有提打架的事，只柔柔地看著男娃。

    阿南閉上眼睛，薄薄的眼皮底下鳳眼不安地轉動，努力了一會兒，又睜開了。

    “是不是有話想跟娘說？”凝香柔聲問。

    阿南扁扁嘴，哭了，委屈地揉眼睛，“他罵我沒有娘……”

    “那是他壞，阿南有兩個娘呢，他只有一個，他娘還沒有我好，喜歡給阿南做新衣裳穿，是不是？”凝香笑著道，溫柔的聲音是阿南最愛聽的。

    阿南瞅瞅身上的新衣裳，想到強子堂弟膝蓋那兒還打著補丁，心里舒服了不少。

    他的娘親對他更好。

    “他還說我長得不像爹爹……”解決了一個委屈，阿南想到了第二個。

    “那阿南說，妹妹像爹爹嗎？”凝香好笑地問。

    阿南沒有多想，馬上搖頭，認 頭，認真道：“妹妹像娘，妹妹跟娘一樣好看。”

    兒子夸她，凝香舉起男娃剛剛擦干凈的小胖手親，“對啊，妹妹像娘親，阿南長得像生你的那個娘，你們倆都不像爹爹，這有什么好哭的？你因為不像爹爹哭，那妹妹是不是也要哭？其實我們阿南比爹爹好看多了，娘就更喜歡阿南，第二喜歡爹爹。”

    “妹妹呢？”小孩子想的跟大人不一樣，阿南美.美地笑了下，忽然提醒地問。

    “娘是說男的里面最喜歡阿南，妹妹是女的。”凝香頂了頂男娃腦袋。

    阿南放心了，男的里面，他最喜歡的是爹爹，所以舅舅就在娘親心里排第三吧。

    “娘，他罵我是野種，啥是野種？”阿南抿著嘴問出了最后一個委屈。

    凝香早有準備，氣憤道：“那是罵人的，跟屎殼郎一樣，阿南別信他，他是壞孩子，亂罵人。”

    聽說野種跟屎殼郎差不多，阿南氣壞了，他一點都不臭！

    “我告訴爹爹！”男娃瞪著鳳眼道。

    小家伙很少跟爹爹告狀，一告狀，那就是非常生氣了。

    “嗯，阿南先睡覺，睡醒了爹爹就該回來了，讓爹爹給你做主。”凝香繼續哄道。

    阿南放心了，小胳膊抱住娘親，滿足地閉上了眼睛。

    睡了一會兒，聽到灶房娘親跟翠丫的說話聲，阿南睜開眼睛，看到自己躺在妹妹旁邊，妹妹臉蛋紅紅的，小嘴兒張開，娘親在她臉下面墊了一塊兒帕子，留著接妹妹的口水。

    阿南瞅著妹妹可愛的臉蛋，想到別人罵他的話，忽然有點難過。

    他不想像死去的娘親，他就想像溫柔的娘親，跟妹妹像一個娘親。

    虛五歲的男娃，不是第一次聽人說他的身世，卻是第一次明白了他與妹妹的不同。

    快到晌午，陸成回來，凝香連續給兒子遞了好幾次眼神，示意他跟爹爹告狀。

    陸成在院子里就聽媳婦說了上午的事，配合著等兒子主動說。

    阿南卻不想說了，雖然他也說不清是為了什么。

    “妹妹過來，咱們玩球。”假裝沒看到娘親的眼神，阿南抓住棉花包走到了炕的東南角落，離爹爹娘親最遠的地方。果兒心里沒事，高興地跑到哥哥跟前，陪哥哥扔棉花包。

    陸成疑惑地看向妻子。

    凝香也不懂阿南的想法，悄悄囑咐陸成找機會單獨跟兒子聊聊。

    飯前凝香抱女兒去茅房拉臭，陸成將兒子抱到腿上，問他臉上的傷是怎么來的。

    阿南終于開了口，陸成真就抱著兒子去村西找強子二叔一家算賬去了。

    阿南長得確實不像他，兩三歲時不明顯，現在誰都看得出來，阿南也不怎么像馮姑娘，不知誰起的頭，村里漸漸有了閑言閑語，說馮姑娘品行不好，婚前不定有幾個男人，說他被人戴了綠帽子……

    如果陸成不看重此事，恐怕閑話會更多。

    因此到了強子二叔家，陸成語氣很難聽，揚言強子堂弟再敢胡說八道，他就打他爹。

    他人高馬大的，家里就有錢財，對方選擇忍氣吞聲，沒有頂嘴。

    陸成氣順了，讓兒子騎在他脖子上，大搖大擺地往回走。

    然后晌午阿南比平時多吃了半碗飯，小家伙高興啊，爹爹替他出頭了。

    但經過此事，阿南再也不肯出去玩了，除了幾家親戚，阿南就待在家里哄妹妹，看得凝香心里發愁，卻想不到開導的辦法。

    “他不喜歡，咱們別強求了，三弟小時候也這樣。”

    陸成心思沒凝香那么細膩，不覺得這是大問題。

    凝香坐在灶房門口，看著院子里推著木車哄妹妹的阿南，心底莫名地不安。

    她希望阿南永遠不懂那些，永遠無憂無慮的，可孩子終究會長大，她控制不了。

    凝香也是比較閑，除了照顧孩子沒什么事做，心思當然都放在孩子們身上，然后陸家兄弟很快就給她找了一件事情。

    八月初，陸言從京城回來了，帶來了很多禮物，給凝香的更都是好東西。

    “二弟太破費了，我哪用得著這么好的料子。”凝香看著陸言搬進來的兩匹光滑鮮亮的綢緞，心疼地數落他，“留著銀子做什么不行，下次不許再亂花錢。”

    陸言看一眼兄長，笑了，桃花眼討好地望著她，“嫂子，其實我想求你幫個忙。”

    凝香愣了愣，疑惑道：“什么忙？”

    陸言臉皮不薄，但是在親嫂子面前，還是微微紅了面皮，揉著后腦勺道：“我，我喜歡阿玉，嫂子你替我去探探姑母的口風？”

    周玉？

    凝香震驚地瞪大了眼睛。

    這表兄妹倆以前不是死對頭嗎，什么時候好上了？