正月里頭，日頭一落天就黑了。

    黑漆漆的，大多數(shù)村人都睡了，陸家屋里卻點(diǎn)了好幾根蠟燭，亮堂堂的。

    新房東屋，門(mén)口里里外外掛了三層簾子，外面灶房南北門(mén)也都關(guān)上了，不讓一絲寒氣跑進(jìn)來(lái)。陸言陸定領(lǐng)著三個(gè)孩子在西屋等著，不許發(fā)出聲音吵到里面辛苦生孩子的女人，陸成這個(gè)丈夫坐在灶膛前，燒火替媳婦暖炕。

    而凝香還沒(méi)到疼得最厲害的時(shí)候。

    李氏、潘氏與產(chǎn)婆坐在屋里陪她，凝香是歇晌時(shí)發(fā)作的，照經(jīng)驗(yàn)肯估計(jì)得半夜才生，生孩子是耗體力的活，餓著肚子沒(méi)力氣可不行。晚飯陸家熬得米粥，爛乎乎的，李氏體貼地喂侄女喝。凝香頭朝南倒躺著，這樣一會(huì)兒生了，產(chǎn)婆在下面方便接生。

    抗熱屋里也熱，凝香出了不少汗，渴了。

    潘氏備了紅糖水，遞給李氏讓她喂凝香。

    “香兒別怕，大伯母陪著你呢，我跟你二嬸都生過(guò)孩子，萬(wàn)大娘更是咱們這邊最好的接生婆，咱們一定會(huì)順順利利地把孩子生下來(lái)的。”李氏憐惜地幫侄女擦汗，心中感慨萬(wàn)千，曾經(jīng)瘦瘦弱弱的小姑娘，轉(zhuǎn)眼就要當(dāng)娘了。

    凝香點(diǎn)點(diǎn)頭，不敢說(shuō)話浪費(fèi)力氣，默默忍受底下一陣一陣的疼。

    萬(wàn)大娘靠在炕頭打盹，現(xiàn)在用不著她，先養(yǎng)精蓄銳吧。

    屋里靜悄悄的，陸成什么都聽(tīng)不到，不知第多少次湊到門(mén)簾前，“二嬸，香兒咋樣了？”

    馮姑娘生的時(shí)候他在果園，得到信兒趕回來(lái)，就聽(tīng)馮姑娘疼得直叫喚，怎么媳婦這么安靜？

    陸成心慌。

    丈夫擔(dān)心自己，凝香無(wú)聲地笑了。

    潘氏瞅瞅侄媳婦，笑著回答侄子道：“香兒攢力氣等著生呢，你安心坐著吧。”

    陸成哪能安心，不停在灶房里走來(lái)走去。

    西屋阿南特別想等著妹妹生出來(lái)，可是他困了，靠在二叔懷里打哈欠，揉揉眼睛問(wèn)道：“二叔，妹妹生出來(lái)了嗎？”

    “沒(méi)呢，阿南先跟舅舅睡覺(jué)，生出來(lái)了二叔叫你。”炕頭被子都捂好了，陸言替侄子脫了衣裳，將小家伙放了進(jìn)去。阿南困倦地眨眼睛，阿木一進(jìn)來(lái)，小家伙就抱住了舅舅，小手無(wú)意識(shí)地?fù)笓妇司诵乜冢芸炀退恕?br />
    旁邊還有個(gè)被窩，陸言讓妹妹也睡。

    阿桃精神頭好一些，躺在被窩里望著兩個(gè)哥哥，默默聽(tīng)東屋的動(dòng)靜，等著等著也睡著了。

    陸言讓陸定看著孩子，他去了灶房。

    陸成掃他一眼，為了在弟弟面前維持威嚴(yán)，不再來(lái)回走，重新坐到了灶膛前，拿起一根棒骨頭，沒(méi)有送進(jìn)火燒得正旺得灶膛里，緊緊地攥著。

    今晚好像變得格外漫長(zhǎng)。

    快到子時(shí)，里面終于傳來(lái)了第一聲壓抑不知的痛呼。

    陸成噌地站了起來(lái)，哪還顧得什么兄長(zhǎng)威嚴(yán)，幾個(gè)箭步竄到門(mén)前，“香兒？”

    “一邊待著去，喊什么喊。”潘氏出來(lái)舀水，差點(diǎn)被侄子撞了，出來(lái)見(jiàn)兩個(gè)侄子都在門(mén)口擋著，立即揮手往旁邊攆。陸成陸言不敢耽誤事，乖乖地退后幾步，雖然一個(gè)是丈夫一個(gè)是小叔，臉上的焦急擔(dān)心那是一模一樣的。

    產(chǎn)婆萬(wàn)大娘開(kāi)始不停地教凝香如何使勁兒，凝香疼，疼得什么都忘了，除了本能地遵照萬(wàn)大娘的囑咐用力，剩下的就是叫了，一會(huì)兒喊阿木，一會(huì)兒喊素月，一會(huì)兒喊陸成，最多的還是陸成。

    陸成心急如焚，怕長(zhǎng)輩們還得出來(lái)，他不敢往門(mén)口湊，站到水缸前徒勞地安撫媳婦，“香兒你再忍忍，我就在外面陪著你，你別怕！”

    凝香還想再說(shuō)，李氏瞅瞅彎腰在底下忙活的萬(wàn)大娘，勸侄女道：“香兒別說(shuō)話，你往下使勁兒，就快生了，你使使勁兒，疼一下就好了！”

    “對(duì)，阿南娘你攢著力氣，馬上就要出來(lái)了！”萬(wàn)大娘聲音沉穩(wěn)地勸道。

    凝香痛苦地咬緊牙，攥著被褥用力。

    好像有什么卡到了那里，疼痛達(dá)到了極點(diǎn)，她聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)孩子頭要出來(lái)了，讓她用力，凝香疼，疼得她恨死了陸成，恨他讓她遭這份罪。她恨恨地罵他，哭著罵他，然后忽然想起了那個(gè)夢(mèng)，紅紅的果子，那是他們的果兒……

    “果兒……”

    凝香攥緊被褥，使出全身力氣生她的果兒。

    “哇”的一聲啼哭驟然劃破夜空，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了出去。

    凝香只覺(jué)得身子一輕，像上輩子她與素月四處逃竄，忽然跳到水里，所有的痛苦都沒(méi)了。

    她累，她想睡覺(jué)。

    “看啊，是個(gè)千金！”萬(wàn)大娘最先看清了孩子，一邊熟練地將孩子放到一直溫著的擦身毯子上，一邊高興地朝潘氏道，“阿南娘長(zhǎng)得國(guó)色天香，這丫頭長(zhǎng)大了肯定也跟她娘一樣漂 娘一樣漂亮，仙女似的，哎呀，我最喜歡姑娘了！”

    她當(dāng)然知道一般人家都盼著兒子，但她必須說(shuō)吉利話啊。

    母子平安最重要，潘氏暫且沒(méi)考慮那么多，熟練地接過(guò)侄孫女，讓萬(wàn)大娘先去照顧凝香。

    凝香渾渾噩噩的，聽(tīng)到孩子哭卻沒(méi)有力氣看，只想睡過(guò)去，李氏在旁邊幫她鼓勁兒，不許她睡，得等底下徹底干凈了才能休息。

    外面陸成里面的衣裳都快濕透了，聽(tīng)著女兒洪亮的哭聲，興奮狂喜交加，搓著手先關(guān)心媳婦：“二嬸，香兒怎么樣了？”

    “好著呢！”萬(wàn)大娘回話道，聲音里滿帶笑意，“娘倆都好，你就放心吧！”

    陸成大喜，轉(zhuǎn)身看向兄弟。

    陸言咧著嘴笑，重重地拍了兄長(zhǎng)肩膀一下：“恭喜大哥了，兒女雙全！”

    陸定也從屋里走了出來(lái)，恭喜大哥。

    陸成笑得合不攏嘴，看看西屋，問(wèn)道：“沒(méi)醒吧？”

    陸定笑著搖搖頭：“阿桃聽(tīng)?wèi)T阿南哭了，阿南阿木睡得晚，這會(huì)兒都睡得特別香。”

    陸成點(diǎn)點(diǎn)頭，聽(tīng)著東屋里的動(dòng)靜，勸他們道：“你們倆也睡吧，明早再看孩子。”

    陸言陸定互視一眼，都搖頭，都等到這時(shí)候了，哪能不看看侄女？

    知道他們等著，潘氏將收拾干凈的小女娃包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，抱出來(lái)給他們看。

    哥仨一起將腦袋湊了過(guò)去，結(jié)果陸言將柜櫥上的蠟燭光擋住了，被陸成無(wú)情地推到了后面，然后就著光亮，陸成看見(jiàn)了他的親閨女，額頭皺巴巴的，胎發(fā)烏黑濃密，臉蛋卻比豆腐還光滑細(xì)嫩，粉粉的小嘴薄薄的。

    陸成心要化了，穩(wěn)穩(wěn)將女兒接了過(guò)來(lái)，低頭稀罕了一口。有阿南在前面，哥仨都會(huì)抱孩子。

    孩子到了他手里，陸言陸定分站左右，陸定比陸言先看見(jiàn)，對(duì)著女娃輕聲道：“像嫂子。”

    陸言看著侄女緊閉著的眼睛，無(wú)比憧憬道：‘“果兒眼睛肯定跟嫂子一樣好看。”

    話音一落，就感覺(jué)兄長(zhǎng)不悅地掃了他一眼。

    陸言頓時(shí)記起兄長(zhǎng)成親前不許他看嫂子的小氣樣了，哼了哼，繼續(xù)夸侄女。

    哥仨輪著抱了一遍，陸成還沒(méi)抱夠，想要接過(guò)來(lái)，潘氏笑道：“行了，外面冷，我先抱進(jìn)去了。老二老三你們倆早點(diǎn)睡，明早再稀罕孩子。”

    說(shuō)完進(jìn)了屋。

    哥仨都戀戀不舍地盯著門(mén)簾，過(guò)了會(huì)兒，陸言陸定哥倆去了西屋，今晚都打算在西屋住了。

    陸成繼續(xù)在外面守著，等萬(wàn)大娘潘氏進(jìn)出幾趟將血水什么的都收拾了出去，允許他進(jìn)了，陸成才搓搓手，興奮地跨了進(jìn)去。進(jìn)屋先看媳婦，見(jiàn)她神情憔悴地躺在炕頭，耳邊頭發(fā)都濕了，陸成心疼地動(dòng)了動(dòng)嘴。

    李氏笑著下了炕，對(duì)他道：“我們先去送萬(wàn)大娘回家，你陪香兒說(shuō)說(shuō)話吧。”

    接生錢(qián)提前給了，陸成實(shí)在是太想媳婦，將萬(wàn)大娘送到灶房門(mén)口就趕緊回了屋。

    “香兒，看到咱們閨女了沒(méi)？”脫了鞋子，跪趴在媳婦身邊，親了她一口道。

    凝香最困的勁頭過(guò)去了，現(xiàn)在精神還不錯(cuò)，與陸成對(duì)視片刻，歪頭看放在旁邊的女兒。

    屋里暖和，陸成稀罕地又把女兒抱了過(guò)來(lái)，親親鼻子親親臉蛋，越看越喜歡。看夠了，陸成抬頭，溫柔地望著凝香道：“香兒，辛苦你了，還疼不疼？”

    屋子現(xiàn)在還彌漫著血腥味兒，想到媳婦受的苦，陸成放下女兒，摟住凝香肩膀輕輕地親她。什么話都無(wú)法表達(dá)他對(duì)她的憐惜與感激，但陸成又怕自己不說(shuō)她感覺(jué)不到，唇與她唇摩挲片刻，陸成捧著她臉道：“香兒，往后你跟孩子就是我的命，我會(huì)好好護(hù)著你們，不讓你白白受苦。”

    凝香看著他溫柔似水的桃花眼，疲憊地笑了笑，“困了。”

    或許堅(jiān)持到現(xiàn)在，就是想聽(tīng)他哄哄她吧？

    他最會(huì)說(shuō)甜言蜜語(yǔ)，她也最?lèi)?ài)聽(tīng)。

    “困了就睡吧，我看著咱們果兒。”陸成憐惜地摸摸她眼角，替她蓋好了被子。

    凝香閉上眼睛就睡著了。

    陸成跪在旁邊，一會(huì)兒看看媳婦，一會(huì)兒看看女兒，滿心滿眼歡喜，好像在看兩棵果苗，一棵已經(jīng)開(kāi)了花，往后年年都開(kāi)花，嬌柔美麗，只給他一人看，一棵還是小小的嫩芽，得他這個(gè)爹爹悉心照顧，才會(huì)快快樂(lè)樂(lè)地長(zhǎng)大，然后變得跟她娘親一樣好看……

    可是……

    陸成忽然皺了皺眉，女兒開(kāi)花了，就要被人摘走了。

    心頭瞬間涌起強(qiáng)烈的不舍。

    陸成又抱起女兒，打定主意要把女兒看得緊緊的，不讓哪個(gè)還不知在哪犄角疙瘩的臭小子搶走。