盛夏的午后，暑氣聚在院子里，各處丫鬟小廝們能躲懶的都待在屋里不愛出門。

    是以從外面看，偌大的鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府一片死氣沉沉。

    凝香從角門回了冷梅閣，守門婆子看到世子身邊的紅人，笑著提醒她，“凝香姑娘回來了，今兒早上世子陪表姑娘游湖去了，素月姑娘也去了，說是今晚在外面酒樓用飯，讓我知會(huì)你一聲。”

    凝香聽了有些失神，怔愣片刻點(diǎn)頭道謝。

    她不記得上輩子有沒有這樣一回事了。

    不過能晚點(diǎn)見到裴景寒，哪怕只是拖延了一兩個(gè)時(shí)辰，凝香也替自己慶幸。

    東耳房里寬敞明亮，凝香趕了一路口渴，將包袱放到榻上，先倒茶喝。茶是裴景寒分給她們的上好龍井，清香微甘，細(xì)細(xì)喝了兩口，意外瞥見桌子底下有細(xì)碎的瓜子皮。猜到素月出門前肯定又在嗑瓜子，凝香搖頭笑笑，取了掃帚掃掃屋地，順便將桌子擦了擦。

    再次進(jìn)來，凝香直奔包袱而去。

    解開包袱，最先看到的卻是兩個(gè)鵝蛋大小的白白胖胖的圓石頭。

    凝香情不自禁地笑了，撿起一個(gè)石頭放在手心看。

    這是阿南撿的，小家伙發(fā)現(xiàn)這一塊兒石頭，興奮朝她嚷嚷蛋蛋蛋，然后就拉著她在水里找別的“蛋”，最后真讓他又找到了一枚蛋狀的石頭。歇完晌她收拾包袱，阿南非要讓她將兩枚“蛋”裝進(jìn)去，送給她了。

    凝香拒了一次，后來想到以后可能再也見不到小家伙，就收下了這份童真的禮物。

    石頭放在一旁，準(zhǔn)備晚上給素月瞧瞧，就說是阿木送的，凝香剛要收拾衣裳，忽然發(fā)現(xiàn)衣裳里面好像多了什么鼓囊囊的東西。

    盯著那凸出來的地方，凝香忽然想起來了，剛拎包袱下車時(shí)她是覺得包袱好像重了點(diǎn)，但當(dāng)時(shí)一心發(fā)愁如何與陸成告別，又知道包袱里多了兩塊兒不小的石頭，她下意識(shí)就將那重量歸于了石頭上。

    “那就早點(diǎn)贖身，贖身了，天天過自在日子。”

    臨別時(shí)陸成的最后一句話毫無預(yù)兆地在耳邊響起，凝香心里忽然浮上一個(gè)難以置信的猜測(cè)，她急著拿開擺在上面的衫子，就見……自己繡花的肚.兜中間，高高地鼓出了一團(tuán)。

    凝香盯著那處，白凈的小臉飛快地紅了個(gè)透。

    抱著最后一絲希望，抱著可能是阿桃塞了什么進(jìn)來的希望，凝香慢慢展開了肚.兜。

    姑娘家干干凈凈的白底繡粉花的肚.兜上，多了個(gè)灰撲撲的錢袋子。

    就像是男人將他粗糙麥黃的大手，放在了姑娘雪白的胸口。

    凝香臉越來越紅，仿佛樹稍的櫻桃，瞬間被風(fēng)吹紅了。

    他到底是什么時(shí)候放進(jìn)來的？

    就算他非要給她錢幫她贖身，放別的地方不行嗎？

    一口銀牙險(xiǎn)些咬碎，但最后也沒能罵出來。

    因?yàn)槟阒溃懗苫蛟S無賴了，故意讓她知道他看了還摸了她的肚.兜，但他想幫她贖身的心是真的。就算他是盼著她贖身后肯嫁給他，盼著娶她當(dāng)媳婦，他一口氣就將攢了不知多久的銀子給她，對(duì)她的心也可見真誠。

    凝香分得出好賴。

    可惜，她注定要辜負(fù)陸成的一片苦心了。

    放好衣服，凝香將錢袋放進(jìn)袖口，就穿著那身農(nóng)家衣裳出了侯府。

    她知道許家住在哪條街，但凝香沒有去那邊，而是去了城中的興隆街。那里有府城唯一的閑云棋社，凝香以前隨裴景寒出門就留意過，后來聽大伯母提及陸成三叔入贅的許家開棋社，凝香就猜到了是這家。

    琴棋書畫都是文雅事，閑云棋社三間的鋪面，里面坐了幾張桌子的客人，有人下棋，有人站在旁邊觀棋，很是幽靜。

    一個(gè)小伙計(jì)看到凝香，驚艷過后快步走了過來，輕聲詢問：“姑娘是來尋人的嗎？”

    他在棋社當(dāng)了三年伙計(jì)，就沒見過有女子來下棋。

    凝香點(diǎn)點(diǎn)頭，掃了里面一眼，小聲問道：“我是你們陸掌柜的同鄉(xiāng)，他家人托我傳話給他。”

    自家掌柜確實(shí)是鄉(xiāng)下出身，伙計(jì)再看看凝香，見小姑娘美得干凈溫柔，不像是專門勾男人的狐貍精，這才請(qǐng)凝香隨他走，去了二樓，然后停在一扇門前，朗聲道：“掌柜，有位姑娘找您，說是您的同鄉(xiāng)，捎了口信兒給您?！?br />
    陸季安正坐在書桌前看棋譜，聞言訝異地挑了挑眉，放下棋譜看向門口，“進(jìn)來吧?！?br />
    那聲音清朗悅耳，如空谷琴鳴。

    凝香忽然想到了陸家兄弟的容貌，都是一家人，陸成三叔肯定也差不到哪兒去吧？

    小伙計(jì)推開門板，示意她進(jìn)去。

    凝香莫名有些緊張，垂著眼簾走了進(jìn)去，走了兩步，才抬起眼看。

    就見書桌前坐著一個(gè)穿淺灰色繡云紋夏袍的俊美男人，三十左右的年紀(jì)，眉清目秀，一雙與陸成酷似的桃花眼表明了他的身份。對(duì)上男人驚訝的目光，凝香拘謹(jǐn)?shù)匦α讼?，看著地面尷尬解釋道：“陸掌柜，其?shí)我，我與您的侄子陸成有過幾面之緣，他知道我需要銀子，借了我二十兩，但我受之有愧，所以請(qǐng)您幫我還給他吧?！?br />
    說完怕男人拒絕般，凝香飛快將陸成的錢袋放到書桌上，沒聽男人說了什么就匆匆離去。

    陸成跟他三叔家關(guān)系那么好，二十兩的鸚鵡隨手就送了阿南，她相信他三叔不會(huì)貪下這筆銀子。

    小姑娘風(fēng)似的來了又風(fēng)似的走了，陸季安撿起桌上的錢袋，眼里浮現(xiàn)笑意。

    他那個(gè)侄子，倔得很，以前再窮也輕易不肯要他們的錢，眼下倒好，送姑娘錢可夠大方的。

    猜到侄子多半進(jìn)城了，陸季安收好錢袋，派人準(zhǔn)備馬車。

    兩刻鐘后，馬車就停在了許家門前。

    陸成今晚是打算在三叔家住一晚的，明早再回去，正哄醒來因?yàn)闆]看見凝香發(fā)脾氣的兒子，聽說三叔回來了，笑呵呵抱著阿南去看他三爺爺。

    阿南不吃這一套，見了年紀(jì)輕輕的三爺爺也毫不給面子，繃著自己肉嘟嘟的小臉。

    “誰又欺負(fù)我們阿南了？”陸季安接過侄孫抱到懷里，親昵地逗道。

    阿南抱住三爺爺脖子，委屈噠噠地喊娘。

    陸季安就猜到，方才那個(gè)小姑娘應(yīng)該就是侄孫給自己找的娘親了。

    未免侄子尷尬，陸季安將阿南交給妻子許氏，叫陸成到外面說話，也沒有兜圈子，直接將錢袋亮了出來。

    陸成見了，臉立即沉了下去。

    他聰明，偷偷塞銀子給她，沒想到她更狠，知道他不會(huì)收，直接找到了三叔那里。

    “那是誰家姑娘？為何需要這么多銀子？”陸季安拍拍侄子肩膀，低聲問道。

    陸成薄唇緊抿，一個(gè)字都不想說，她軟硬不吃擺明了不想承他的情，他說再多又有何用。

    同長輩告罪一聲，陸成大步回了客房。

    陸季安目送侄子冷峻的背影，忽的笑了。

    前年侄子突然要娶馮姑娘，咬定就是喜歡馮姑娘，他卻沒看出侄子對(duì)馮姑娘有多少兒女情長，今日侄子只是變個(gè)臉色，他就明白，侄子這次才是真的開竅了。

    ~

    冷梅閣。

    凝香自己用了晚飯，飯后獨(dú)自坐在上房堂屋出神，不知坐了多久，外面已經(jīng)黑了，才聽到院子里有動(dòng)靜。知道裴景寒回來了，凝香攥攥手，深深吸口氣，神色平靜地迎了出去，快走到門口，忽然聽到素月發(fā)出一聲低呼。

    以為素月出了什么事，凝香立即加快腳步，轉(zhuǎn)到門口看出去，卻見朦朧燈影下，裴景寒緊緊勒著素月的腰，正低頭親她。素月焦急地掙扎，裴景寒不肯松開，腦袋卻像才想起什么般，慢慢地抬了起來。

    凝香在那雙熟悉的鳳眼里，看到了冷漠的威脅。

    是故意讓她看見的嗎？

    是想讓她明白只要她順從就能得到他的寵愛，還是告訴她她與素月都是丫鬟，他可以對(duì)她們?yōu)樗麨椋?br />
    凝香默默垂下眼眸。

    “下去吧，今晚凝香服侍我。”裴景寒輕輕摸了摸素月頭發(fā)，淡淡地道。

    素月清楚今晚裴景寒要逼凝香表態(tài)，理理衣衫，若無其事地囑咐凝香，“世子席上多貪了幾杯，你記得給世子準(zhǔn)備醒酒茶。”聲音里帶著幾許笑意，說完就走了。

    她并不擔(dān)心凝香今晚會(huì)吃大虧，這姑娘，別的本事沒有，讓裴景寒心軟的本事最強(qiáng)，哭一哭求一求，裴景寒就舍不得霸王硬.上弓了，就像上輩子，一直拖到受沈悠悠挑撥，裴景寒才真正發(fā)了狂。

    素月走了，凝香看看慢慢靠近的男人，低聲道：“我去給世子倒茶?！?br />
    裴景寒沒吭聲，進(jìn)屋后卻反手關(guān)了門。

    凝香已經(jīng)走到了桌前，聽到動(dòng)靜，心跳陡然加快。

    “想好了？”裴景寒停在她身后三步，看著小丫鬟白皙的側(cè)臉，冷聲問道。

    淡淡的酒氣隨著男人的話語飄了過來。

    凝香快要碰到茶壺的手不由停了，她轉(zhuǎn)過身，與裴景寒對(duì)視一眼，平靜地反問道：“世子一心要納了我，就不怕表姑娘傷心？”

    她還拿這個(gè)當(dāng)借口，裴景寒冷笑著走到她身前，居高臨下地道：“知道今日我陪表姑娘游湖，為何要帶上素月嗎？我就是要讓表姑娘知道，我喜歡她，也愿意娶她，但我不可能因?yàn)樗筒患{妾了。凝香放心，表姑娘說了，只要你們本本分分的，她不介意我分些寵愛給你們?！?br />
    以姑母家的境況，表妹能嫁給他便是三生有幸，哪里還會(huì)計(jì)較他有沒有妾室。

    目光下移，落在美人紅潤的唇上，裴景寒伸手就要抱她，“現(xiàn)在你還有什么好擔(dān)心的？”

    凝香沒有躲，對(duì)著他幾乎快要貼上自己的胸膛問道：“若將來表姑娘因?yàn)槭雷訉檺畚遗c素月黯然神傷，孕期郁郁寡歡，以至于懷胎七月時(shí)早產(chǎn)，生下一個(gè)男兒死胎，世子也堅(jiān)持要寵愛我與素月？”

    裴景寒身體一僵，收回手，鳳眼緊緊盯著她，“你什么意思？”

    男人面色難看，侯府世子的威嚴(yán)在這一刻全部朝她壓了下來，凝香手心出了汗，可想到陸成撒謊時(shí)鎮(zhèn)定從容的樣子，她穩(wěn)了穩(wěn)心神，迎著裴景寒冷厲審視的目光，繼續(xù)說了下去。