突然一聲悶響傳來，把還沒回過神的崔恒驚醒。
他抬頭看向聲音的來源，發現是一直緊閉著的號舍房門被人打開了。
開門的，是負責在考場內巡檢的金吾衛。
“軍爺，是出什么事情了嗎？”
崔恒壯著膽子問道。
那金吾衛本不想搭理崔恒，但看著崔恒那有些怯懦的樣子，皺了皺眉，還是開口道：
“今日王大人說科場內有人舞弊。”
“被他抓了個現行。”
“和林大人交流后，林大人說可能提前泄題了，所以要檢查前兩輪經義和詩賦的謄寫完成的朱卷，看看已經完成批閱的內容有無問題。”
“如此大事，涉及到我大周國本，自然上達天聽，驚動了圣駕。”
說著，那金吾衛抱拳對著偏殿的方向行了一禮，表情尊崇。
他望著還在發呆的崔恒冷哼一聲：“別發呆了！趕緊去殿前的廣場集合！”
“圣上要在那里親自監督朱卷的批閱！”
“哎，好，軍爺，我這就去。”崔恒慌慌張張的低頭出了號舍。
“爺們點！看你那婆婆媽媽的樣子！”
金吾衛冷哼一聲，轉頭走向下一個號舍。
崔恒出了號舍，混在舉子的隊伍中，朝著殿前走去。
一邊走著，他腦海里一邊翻騰著舞弊，泄題，圣駕親臨這幾個字，只覺得有些難以呼吸。
春闈這么多年了，怎么就他碰上這種事情了呢？
他有些渾渾噩噩的跟著人群走到殿前廣場，下意識的抬起頭，卻看見了永生難忘的一幕。
高臺之上，周皇端坐，在他身側，三省六部的高官們垂手肅立，一言不發。
而在高臺之下，是十幾個須發皆白的老翰林和大儒。
他們正坐在一排臨時搭建的長桌后。
長桌上擺著堆積如山的朱卷，正是崔恒等一眾學子的經義和詩賦的答卷！
崔恒的心猛地一跳。
望著那群老翰林的筆在朱卷上寫著什么，聽著那沙沙的寫字聲，他忍不住咽了口口水。
此刻他的內心是矛盾的。
他既希望重新閱卷后自己的成績能提高一點，比如從乙等提到甲等，又怕哪個老翰林一不小心走了神，把他的成績給降一等。
周圍的舉子也大多是他這樣的患得患失的樣子，他們踮起腳尖，望眼欲穿，生怕這重新審閱出了半點疏漏。
人群中，還有一些人則是滿頭大汗。
他們心虛的低下頭，不敢去看上面審閱的場面，但又控制不住自己，悄悄抬頭看一眼，又馬上收回目光，生怕別人注意到自己。
周皇端坐在高臺上，自然也注意到了那些舉止異常的舉子。
他眉頭皺的更緊了。
一旁的林昭也將這一切盡收眼底。
他站在周皇身側，靜靜的感受著下方數千目光聚集在自己身上。
他能很清楚的辨認出那些目光里面，哪些是寒門士子的患得患失。
哪些是那些權貴子弟的做賊心虛。
他的臉上無悲無喜，看不出一點表情。
但內心卻遠不如表面那般平靜。
回到京城后，插手春闈是一步險棋，稍有不慎，便是粉身碎骨。
他孤身一人，面對左相一黨，近乎權傾朝野的封鎖，縱有通天之才，也不過是在北境掀起一個小小的水花。
即便是這個小水花，也是他把自己的命押上賭桌才有的成果。
北境十六州，肅清一個代州的官場就如此費力。
遑論整個大周天下。
左相的籌碼多他太多，要是不能找到幫手，找到一股力量來作為自己的后盾，那他遲早會有翻車的一天。
衛驍等老派將門勢力在黑水河一役后便損失慘重，給他提供的助力只能說是涓涓細流。
他需要一股新的力量，一股足以與盤根錯節的秦黨相抗衡的新生力量。
而這股力量的種子，就在眼前。
就在這數千名，十年寒窗，心懷抱負，卻又被權貴死死壓在身下的……寒門士子之中！
林昭深吸一口氣，將內息的波瀾壓了下去。
他不能露出破綻。
尤其是在左相這只老狐貍的面前。
時間，在一片死寂的等待中，緩緩流逝。
日頭，漸漸爬上了中天。
廣場之上，除了翻動紙張的“沙沙”聲，再無半點雜音。
突然！
“嗯？！”
一位坐在最前排的、年紀最長的翰林院老學究，發出了一聲驚疑不定的輕咦。
所有人的心，都猛地提了起來！
只見那老學究，將手中一份謄抄好的朱卷，和朱卷上貼著的評語反復對比了數遍。他臉上的神情，從最初的疑惑，漸漸變成了凝重，最后，化為了一股難以抑制的憤怒！
他騰的一聲站起，手捧著那朱卷，快步走上高臺。
底下的舉子望著他的行動，一個個的心頭提到了嗓子眼。
秦相眉頭緊皺，目光無比銳利。
王希孟則是遍體生寒，一股不祥的預感出現在他的心中。
該不會，該不會查出來了吧？！
老翰林顧不上什么利益，直接將那朱卷高舉過頭頂，聲音不知是憤怒還是別的，竟然有些顫抖：
“陛下！”
“臣......有本奏！”
周皇沒有說話，一旁的李德全會意的走上前，從老翰林手中接過朱卷，恭敬的呈到御案之上。
周皇坐直了身體，將朱卷攤開，目光先是看向那份貼在上面的評價。
只看了一眼，周皇眼角就忍不住抽了一下——
“丁下，文理不通，狗屁不如。”
隨即，他又看向朱卷里謄寫完的，考生回答的內容。
他看得非常仔細，非常緩慢。
整個廣場，一片死寂，只能聽到風吹過旗幟的獵獵聲。
許久之后。
周皇緩緩地，放下了手中的朱卷。
他的臉上，沒有任何表情，看不出喜怒。
但他越是這樣平靜，秦汝貞和王希孟的心，就沉得越深。
周皇沒有像眾人預想的那樣，當場龍顏大怒。
他只是將那份朱卷，輕輕地，遞給了身旁的李德全。
然后，用一種不帶任何感情的、平淡的語氣，說道：
“秦相。”
秦汝貞心中一凜，出列躬身：“老臣在。”
“拿去，你也看看。”