日頭漸漸升起，八匹快馬疾馳在山路中間。
田野之中，原本肥沃的土地如今干裂縱橫，縫隙寬如指掌，深可及尺。
道路兩旁開(kāi)始出現(xiàn)流民。
許多就這樣癱坐在路邊，個(gè)個(gè)衣衫襤褸，面容憔悴，眼神空洞而絕望。
莊閑心中有些發(fā)涼，這個(gè)時(shí)代會(huì)是什么樣的場(chǎng)景，他在心里構(gòu)想過(guò)，只不過(guò)當(dāng)自己親眼看見(jiàn)、親身體會(huì)，過(guò)之后，才知道‘易子而食’，絕不只是空話。
只道是：雨淋白骨血染草，月冷黃沙鬼守尸。
莊閑從衛(wèi)山城出來(lái)以后的想法，便是要去天牧郡，找莊父與妹妹莊雅。
之前李都尉李正遠(yuǎn)，離開(kāi)的時(shí)候，就是說(shuō)好，先去天牧郡等他。
也叫他放心，父妹二人應(yīng)該是沒(méi)有事的。
今日從小二嘴里得知了情報(bào)，心情極度煩悶，恨不得立馬就飛到黑虎寨上，問(wèn)個(gè)清楚。
隨著路途越來(lái)越遠(yuǎn)，也打聽(tīng)到了，附近的山賊很多，大大小小，都占著山頭。
只不過(guò)許多都是一些流民、苦命。
原本在村中游手好閑慣了，現(xiàn)在逃荒，索性糾結(jié)一幫人，學(xué)著落草為寇。
當(dāng)然靠著幾個(gè)人，幾把柴刀、哨棒，碰上莊閑他們這種，看上去就‘可怕的’漢子，連面都不敢露。
也不知道過(guò)了多久，直到太陽(yáng)即將西落時(shí)，三人總算趕到了一處路邊臨時(shí)搭建的茶肆。
“客官，可是要喝茶。”
一行人早就換了衣服，身上打扮跟行商、護(hù)衛(wèi)差不了多少。
莊閑有經(jīng)驗(yàn)，與之前假扮東家的氣質(zhì)沒(méi)差，翻身下馬，把韁繩遞給了胡三七。
邁步進(jìn)了茶肆。
衛(wèi)榮提前進(jìn)去圈了一張桌子，應(yīng)聲：
“八個(gè)人，把豬肉牛肉啥的，都給上上來(lái)。”
“好嘞！”
等到眾人落座，店家弓著身子，上了茶，又端來(lái)了幾盤(pán)醬牛肉，叫大家吃。
“老漢，向你打聽(tīng)個(gè)事。”
在店家要走時(shí)，衛(wèi)榮一把扯住他的胳膊問(wèn)道：
“這附近是不是有一個(gè)黑虎寨？”
店家一臉警惕：“有是有，只是客人為何打聽(tīng)黑虎寨。”
“我們東家是商戶，想要找?guī)讞l安全的路，方便在邊關(guān)跑商，提前踩好點(diǎn)。”
衛(wèi)榮說(shuō)完，從懷中摸出一摞銅板，塞他手里。
店家眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，點(diǎn)頭說(shuō)道：
“嗯...離此地，約莫十里地的山里，是有一處山寨。只不過(guò)最近剪徑的事，不怎么發(fā)生。”
“但若是過(guò)些時(shí)日，怕還是會(huì)出來(lái)劫道......”
說(shuō)是最近黑虎寨，內(nèi)部三個(gè)當(dāng)家的不和。
大當(dāng)家與三當(dāng)家，想要去附近劫掠村鎮(zhèn)，而且還想將婦女、小孩抓到上山來(lái)，說(shuō)是為了山寨發(fā)展有利。
二當(dāng)家卻認(rèn)為有傷天和，而且本就是打著替天行道的旗號(hào)聚寨，現(xiàn)在要他去干這種事，他做不來(lái)。
當(dāng)初從衛(wèi)山城出來(lái)的時(shí)候，三個(gè)當(dāng)家的都帶了心腹，特別是二當(dāng)家的人，雖說(shuō)人數(shù)只有七八人，但是個(gè)個(gè)，虎背熊腰，以一當(dāng)五。
說(shuō)是談了好久，都沒(méi)有定下規(guī)矩。
說(shuō)是這些天，再達(dá)不成一致意見(jiàn)，二當(dāng)家，就自己帶人離開(kāi)寨子。
衛(wèi)榮默默點(diǎn)頭，又問(wèn)：“你可知前段時(shí)間一輛馬車(chē)經(jīng)過(guò)這里，往天牧郡去。
而且車(chē)隊(duì)有五名城衛(wèi)護(hù)衛(wèi)，卻在附近被山賊攔了？”
店家皺眉沉思，莊閑與其余幾人，皆是瞇著眼，瞥了過(guò)來(lái)。
“有是有，而且聽(tīng)說(shuō)，黑虎寨的人，好像之前就與衛(wèi)山城城衛(wèi)有仇，當(dāng)時(shí)好像死了不少人。”
“對(duì)，有人還說(shuō)，當(dāng)時(shí)二當(dāng)家反對(duì)，沒(méi)有去，所以死的十幾二十個(gè)山賊，都是大當(dāng)家與三當(dāng)家的人。”
店家雙手拍在一起，好似想清楚了某件事情：“要不然，怎么能形成如今對(duì)峙的局面。”
衛(wèi)榮略顯擔(dān)憂地看了眼莊閑，繼續(xù)問(wèn)道：
“那馬車(chē)上的人可有什么事？”
店家沉思半晌，微微搖頭：
“最后只知道有一名護(hù)衛(wèi)活下來(lái)，往衛(wèi)山城走了。
馬車(chē)有沒(méi)有......
不過(guò)有個(gè)小女孩，說(shuō)是長(zhǎng)得乖巧，就怕落到山賊手上，沒(méi)有好下場(chǎng)哦。”
衛(wèi)榮揮揮手，隨后坐了回去。
莊閑說(shuō)道：“先摸清楚黑虎寨的情況，若是可行，今夜我們就上山！”
所謂強(qiáng)龍不壓地頭蛇，是因?yàn)榈仡^蛇占著天時(shí)地利人和，三才之勢(shì)。
然而，放在莊閑身上是萬(wàn)萬(wàn)行不通的。
若是莊跛子與莊雅，真出個(gè)什么事，莊閑能將這一片的地頭蛇，連窩都端回去做蛇羹。
黑虎寨前身，確實(shí)就是衛(wèi)山城的黑虎幫，三個(gè)當(dāng)家的分別是之前的幫主與堂主。
各自手下有十幾號(hào)人。
后面打出了一些名頭，加上附近流民越來(lái)越多，便拉了一些好吃懶做的閑漢，上山為匪。
大半年時(shí)間，就聚了三四百匪眾。
當(dāng)然三個(gè)當(dāng)家的有分歧，站在自己這邊的只有最初，從衛(wèi)山城帶來(lái)的十幾人心腹。
......
月落樹(shù)梢，烏云又開(kāi)始層疊。
只是與之前地藏山脈的氣候比起來(lái)，此地要明顯緩和許多。
雖然還是冷，卻也沒(méi)有之前那般硬了。
莊閑與張虎臣、謝凌云站在山腰處，眺望遠(yuǎn)處一座山寨。
稀稀落落的木樁在山頂處，圍了一圈，留下門(mén)樓，由幾名山賊把守。
說(shuō)不上險(xiǎn)要...
不過(guò)在山寨后面，卻是崇山峻嶺，山嶺蹊徑眾多。
想來(lái)幾個(gè)首領(lǐng)也沒(méi)有把此地當(dāng)成一個(gè)長(zhǎng)久的據(jù)點(diǎn)來(lái)守。
若是有官軍打來(lái)，自家兄弟頂不住，就一窩蜂往山后面跑。
等到官軍退走，又重新出來(lái)為禍一方。
這種死而不僵、死灰復(fù)燃的感覺(jué)，著實(shí)讓歷代當(dāng)權(quán)者頭痛不已。
若是莊閑為官，腦子里有現(xiàn)成的辦法收拾這幫土匪山賊。只是他現(xiàn)在想的，是如何將人都圍起來(lái)，不要放走一個(gè)。
也不知道過(guò)了多久，山寨的火點(diǎn)少了許多時(shí)。
草叢中傳來(lái)了動(dòng)靜......
胡三七貓著腰從草叢中鉆了出來(lái)。
“山賊有暗哨，被王二彪他們殺了，衛(wèi)榮哥抓了一個(gè)活口，馬上就到！”
莊閑默默點(diǎn)頭：
衛(wèi)榮比另外三個(gè)殺神要靈光一些。若是都?xì)⒐饬耍趺戳私馍秸牟挤狼闆r！