洼地中的殘余蟲(chóng)族失去了干擾核心，陷入混亂，很快就被配合默契的夜明小隊(duì)清理干凈。
濃烈的焦糊味和蟲(chóng)族體液特有的腥臭味彌漫在空氣中，形成一種令人作嘔的氣息。
所有人的目光都投向了那個(gè)半埋在地下的星裔遺跡入口。
它看起來(lái)像是一個(gè)傾斜的通道口，邊緣有明顯的撕裂和熔化痕跡，似乎是被強(qiáng)行從內(nèi)部或者外部破壞的。
入口處殘留著聯(lián)邦士兵的破碎裝備和已經(jīng)發(fā)黑的血跡，無(wú)聲地訴說(shuō)著不久前發(fā)生的慘劇。
“掃描入口結(jié)構(gòu)，評(píng)估穩(wěn)定性。”
“影蛛，感知內(nèi)部生命跡象和能量反應(yīng)。”凌霜迅速下令，語(yǔ)氣恢復(fù)了平時(shí)的冷靜。
墨菲拿出一個(gè)巴掌大的方形儀器，對(duì)著入口進(jìn)行掃描：
“結(jié)構(gòu)完整性37%，邊緣區(qū)域有能量侵蝕痕跡，疑似高強(qiáng)度能量爆發(fā)所致。內(nèi)部通道部分坍塌，通行存在風(fēng)險(xiǎn)。”
影蛛閉目凝神，片刻后搖頭，小臉帶著困惑：
“…沒(méi)有…活物。但是…里面有一種很…很古老的殘留意念…還有…一種讓我很不舒服的…空洞感…像是什么東西被挖走了…”
林夜左肩的淵瞳傳來(lái)的悸動(dòng)越來(lái)越強(qiáng)烈，那是一種混合了貪婪，甚至還有一絲…類(lèi)似回家的急切感？
這感覺(jué)讓他非常不適，卻又難以抗拒。
“隊(duì)長(zhǎng)，我認(rèn)為有必要進(jìn)去查看。”
林夜主動(dòng)開(kāi)口，他強(qiáng)壓下淵瞳的異常，“前哨站士兵拼死進(jìn)入這里，或許里面有重要的東西，或者…是導(dǎo)致他們被圍攻的原因。”
凌霜看了一眼焦黑的土地和士兵的遺骸，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“同意。雷昊，清理入口障礙。蘇婉兒，準(zhǔn)備照明和能量探測(cè)。”
“墨菲，建立臨時(shí)通訊中繼，確保內(nèi)外聯(lián)系。影蛛，持續(xù)內(nèi)部感知預(yù)警。林夜，你打頭陣，注意安全。”
命令清晰明確。
雷昊上前，用他那非人的力量，小心地將堵住入口的幾塊巨大碎石搬開(kāi)。
清理出一條勉強(qiáng)可供一人通行的縫隙。
一股更加陰冷、帶著陳腐塵埃和微弱能量泄露氣息的空氣從內(nèi)部涌出。
蘇婉兒雙手虛托，一顆柔和卻明亮的光球在她掌心凝聚而成，緩緩飄入通道。
驅(qū)散了入口處的黑暗。
同時(shí)，她另一個(gè)手上的能量探測(cè)器開(kāi)始工作，屏幕上跳動(dòng)著復(fù)雜的讀數(shù)。
“內(nèi)部能量環(huán)境復(fù)雜，殘留著多種未知能量輻射，但強(qiáng)度都很微弱…除了…”
她頓了頓，看向通道深處，“…最里面，似乎有一個(gè)非常微弱的、但性質(zhì)奇特的能量源，正在緩慢消散。”
林夜不再猶豫，深吸一口氣，混沌星芒在體表流轉(zhuǎn)，率先矮身鉆入了通道。
凌霜緊隨其后，然后是蘇婉兒和墨菲，雷昊和影蛛負(fù)責(zé)斷后并守住入口。
通道內(nèi)部比想象中更加殘破。墻壁上布滿(mǎn)了激烈的戰(zhàn)斗痕跡。
能量武器燒融的凹坑、巨大的爪痕、以及已經(jīng)干涸的可疑液體。
地上散落著星裔設(shè)備的碎片和更多的人類(lèi)士兵遺物。
他們小心翼翼地前進(jìn)，繞過(guò)坍塌的金屬結(jié)構(gòu)。
“這里發(fā)生過(guò)激烈的戰(zhàn)斗…不僅僅是蟲(chóng)族…”
墨菲看著墻壁上一些不屬于蟲(chóng)族的巨大斬?fù)艉圹E，語(yǔ)氣凝重。
隨著深入，林夜左肩的淵瞳悸動(dòng)達(dá)到了頂峰，甚至開(kāi)始微微發(fā)熱。
他強(qiáng)忍著不適，循著那感應(yīng)的指引，走向通道盡頭一個(gè)相對(duì)完整的圓形大廳。
大廳中央是一個(gè)已經(jīng)破損嚴(yán)重的平臺(tái)，周?chē)⒙渲S多看不懂的星裔儀器碎片。
平臺(tái)的中央，有一個(gè)明顯的凹槽，形狀奇特，似乎原本鑲嵌著什么東西，但現(xiàn)在空空如也。
只殘留著一些細(xì)微的、如同星塵般的能量碎屑，正在緩緩消散。
蘇婉兒手中的能量探測(cè)器對(duì)準(zhǔn)那個(gè)凹槽，發(fā)出了急促的滴滴聲：
“就是這里！那個(gè)微弱能量源的來(lái)源！但…它好像剛剛徹底消散了…”
林夜走到平臺(tái)前，看著那個(gè)空蕩蕩的凹槽。
淵瞳傳來(lái)的渴望瞬間變成了極度的焦躁和一種…被欺騙般的憤怒？
仿佛它渴望的東西就在眼前，卻剛剛消失。
（是什么東西？被誰(shuí)拿走了？前哨站的士兵？還是蟲(chóng)族？）
他的目光掃過(guò)平臺(tái)邊緣，發(fā)現(xiàn)了一些細(xì)微的痕跡。
那不是蟲(chóng)族的爪痕，也不是能量武器的痕跡，而是一種類(lèi)似高溫切割又帶著奇異腐蝕效果的印記。
“看來(lái)，有人比我們和蟲(chóng)族更早一步，拿走了這里的東西。”
凌霜蹲下身，檢查著那些痕跡，眼神冰冷，“這種痕跡…不像是聯(lián)邦已知的任何武器或技術(shù)。”
就在這時(shí)，影蛛突然發(fā)出一聲低呼，指著大廳角落一個(gè)被陰影覆蓋的破損控制臺(tái)：“…那里…有東西…微弱的…信息殘留…”
眾人立刻圍了過(guò)去。控制臺(tái)大部分已經(jīng)損壞，但有一塊巴掌大的水晶面板似乎還殘留著最后一絲能量。
墨菲嘗試著將一根數(shù)據(jù)線(xiàn)連接上去，他的便攜式光腦屏幕立刻開(kāi)始瘋狂滾動(dòng)無(wú)法識(shí)別的星裔文字和亂碼。
“正在嘗試破譯基礎(chǔ)信息結(jié)構(gòu)…獲取到一段殘缺的影像記錄和能量簽名…”
墨菲的手指在虛擬鍵盤(pán)上飛快操作，額頭見(jiàn)汗。
幾分鐘后，一段極其模糊、閃爍不定的全息影像被勉強(qiáng)投影出來(lái)。
影像中，可以看到幾名聯(lián)邦士兵正在這個(gè)大廳內(nèi)，似乎剛剛從那個(gè)平臺(tái)凹槽里取出了什么東西。
那是一個(gè)約莫手臂長(zhǎng)短、散發(fā)著柔和藍(lán)光的、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的金屬柱狀物。
他們臉上帶著發(fā)現(xiàn)重要物品的興奮和緊張。
但下一秒，大廳入口突然發(fā)生爆炸！
數(shù)個(gè)穿著全身覆蓋式黑色裝甲，樣式不同于聯(lián)邦制式裝備的身影如同鬼魅般沖了進(jìn)來(lái)！
他們的動(dòng)作快得驚人，武器發(fā)射出的是一種暗紅色的、帶有強(qiáng)烈腐蝕性能量的光束！
戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)！
聯(lián)邦士兵拼死抵抗，但完全不是那些黑色身影的對(duì)手，很快被屠殺殆盡。
其中一個(gè)黑色身影上前，粗暴地從一名死去的士兵手中搶走了那個(gè)發(fā)光的金屬柱狀物。
影像到這里開(kāi)始極度不穩(wěn)定，最后定格在其中一個(gè)黑色身影轉(zhuǎn)身的瞬間。
他的裝甲肩甲上，有一個(gè)模糊的標(biāo)記：一個(gè)被扭曲星辰環(huán)繞的猙獰爪印！
“黑星烙印！”墨菲失聲驚呼，“是‘星掠者’！”
“星掠者？”
林夜皺眉，他沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。
凌霜的臉色變得無(wú)比難看：“一伙極端神秘且強(qiáng)大的星際海盜和掠奪者，活躍在聯(lián)邦邊緣星域。”
“專(zhuān)門(mén)搶奪各種遠(yuǎn)古文明遺跡和尖端科技，手段殘忍，行蹤詭秘。”
“聯(lián)邦通緝了他們很久，但連他們的老巢在哪都不知道。他們竟然也盯上了這里！”
影像徹底消失。
大廳內(nèi)一片死寂。
顯然，前哨站士兵發(fā)現(xiàn)了這個(gè)星裔遺跡和那件重要物品，卻引來(lái)了星掠者。
星掠者奪寶殺人后離去，而隨后趕來(lái)的蟲(chóng)族，則被那件物品殘留的能量或者星掠者行動(dòng)引發(fā)的動(dòng)靜所吸引，包圍了這里。
并將后來(lái)試圖探查的聯(lián)邦部隊(duì)當(dāng)成了目標(biāo)。
“所以，我們白跑一趟？還差點(diǎn)被那見(jiàn)鬼的漩渦一鍋端？”
雷昊有些不爽地嘟囔。
“并非如此。”
墨菲搖搖頭，快速操作著光腦，“我截取到了那個(gè)被搶走的物品殘留的最后一絲能量簽名，非常獨(dú)特。
還記錄下了那幾個(gè)星掠者裝甲的能量波動(dòng)特征和那個(gè)‘黑星烙印’的詳細(xì)圖案。這些都是寶貴的情報(bào)。”
凌霜站起身，眼神銳利：“星掠者出現(xiàn)在正面戰(zhàn)場(chǎng)后方，這不是小事。”
“他們搶奪的星裔物品也絕不簡(jiǎn)單。立刻將情報(bào)傳回堡壘最高指揮部。任務(wù)變更，優(yōu)先確保情報(bào)送達(dá)。”
就在眾人準(zhǔn)備撤離時(shí)，林夜忽然感覺(jué)到。
那個(gè)空蕩蕩的平臺(tái)凹槽深處，似乎還有一絲微弱的、與周?chē)且崮芰拷厝徊煌牟▌?dòng)。
他鬼使神差地伸出手指，觸碰向凹槽底部。
指尖傳來(lái)一陣輕微的刺痛。
下一刻，一小片只有指甲蓋大小。
薄如蟬翼的奇異碎片，仿佛被他的混沌星芒吸引，緩緩從凹槽底部的灰塵中懸浮起來(lái)，輕輕落在了他的指尖。
這碎片沒(méi)有任何能量波動(dòng)，卻給他一種無(wú)比古老，甚至…危險(xiǎn)的感覺(jué)。
左肩的淵瞳對(duì)這碎片毫無(wú)反應(yīng)，反而是第四節(jié)脊柱內(nèi)的混沌星芒，微微躁動(dòng)了一下。
傳來(lái)一種既排斥又想要吞噬的矛盾感。
這是什么？
林夜不動(dòng)聲色地握緊手掌，將這片不起眼的黑色碎片藏入了掌心。
沒(méi)有人注意到他這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作。
“撤！”凌霜下令。
夜明小隊(duì)迅速沿著原路退出遺跡，消失在尖嘯峽谷的陰影之中。
而林夜掌心中的那片黑色碎片，正悄然吸收著。
他體內(nèi)的混沌星芒，仿佛沉睡了萬(wàn)古的兇物，即將睜開(kāi)一絲眼縫。