靖武帝瞇著眼，靠在龍椅上，指頭有一搭沒一搭地敲著紫檀扶手。
底下，剛從漢王那修書“工地”回來的心腹太監王德海，正說得唾沫星子橫飛，老臉都激動得泛紅。
“陛下！您是真沒瞧見！漢王爺這次，可真支棱起來了！”王德海聲音尖細卻帶著股子亢奮，“國子監東邊那幾排破庫房，愣是給拾掇得亮亮堂堂！花銷？嘿，九牛一毛！全按世子爺那章程來！翰林院那幫老學究，平日里眼睛長頭頂上，現在？哼！全給漢王爺按卷冊派活兒，干多少拿多少銀子！蔫了！沒一個敢炸刺兒的！還有那紙墨采買，我的天爺！皇商跟民間大鋪子擠破頭競價，價兒壓得那叫一個低！老奴瞧著都肉疼那些商人！”
他喘了口氣，偷眼覷著皇帝的臉色，繼續加碼：“漢王爺雖…咳，雖不怎么坐班兒，可那章程釘是釘鉚是鉚！影衛的兄弟也盯著呢，賬目清湯寡水，一個銅板都看得見去處！八十萬兩？奴才瞧著，沒準兒還有富余！”
靖武帝那繃了半天的嘴角，終于忍不住往上咧開，越咧越大，最后“噗嗤”一聲樂了，眼角的褶子都堆成了菊花瓣兒。
“哈哈哈哈哈！”靖武帝拍著大腿，笑得肩膀直抖，“八十萬兩？嘿！洛燼這廢物點心…真讓他給玩出花兒來了？朕還以為他得抱著朕的腿哭嚎銀子不夠呢！好！好小子！有他爹…呃，有他兒子幾分歪才！”
他笑得胡子直顫，“行！這總裁官，沒白給他當！王德海，盯緊嘍！朕倒要看看，這八十萬兩，真能修出朵什么花來！”
城郊小河灣，水波不興，幾根魚竿懶洋洋地支在岸邊。
“省銀子？省個屁！” 洛燼毫無形象地癱在草坡上，一手油膩膩地抓著只碩大的燒雞腿，啃得滿嘴流油，另一只手煩躁地拍死一只繞著他嗡嗡叫的綠頭蒼蠅，“老子這總裁官當的，比蹲大牢還難受！天天不是看翰林院那幫老棺材瓤子的臭臉，就是聽工部那群棒槌磨牙！一個個‘之乎者也’，聽得老子腦仁兒疼！飯都少吃兩碗！”
他憤憤地咬下一大塊雞腿肉，含糊不清地抱怨：“你說你，小崽子，省錢的法子是你想的，得罪人的活兒全讓老子頂缸！那些老幫菜看我的眼神，嘖嘖，恨不得把老子當魚餌掛鉤子上！”
洛珩盤膝坐在旁邊，手里穩穩握著魚竿，目光落在平靜的水面浮漂上，對便宜爹的日常炸毛早已免疫。
他眼皮都懶得抬：“父王，省下的銀子，夠您吃多少只燒雞？”
洛燼噎了一下，掰著油乎乎的手指頭算了算，小眼睛頓時亮了幾分，底氣卻還虛著：“那…那倒是海了去了！可…可這面子…”
話音未落，一陣喧嘩聲浪猛地從河岸上游不遠處炸開，像滾油鍋里潑進一瓢冷水。
“讓開！都讓開！”
“哪來的狂徒！膽敢在此妖言惑眾！”
“拿下！快拿下這悖逆之徒！”
洛燼一個激靈坐直了，伸長脖子望去：“嚯！啥情況？唱大戲呢？”
他順手把啃剩的雞骨頭精準地甩進河里，激起一小圈漣漪。
只見前方岸邊一塊凸起的青石上，戳著個瘦高的身影。
那人一身洗得發白、打了好幾塊補丁的舊儒衫，風吹得衣袂飄飄，更顯形銷骨立。
一張臉倒是輪廓分明，只是面皮焦黃，嘴唇干裂，唯有一雙眼睛，亮得驚人，像燒著兩團火。
他正對著皇宮的方向，手指幾乎要戳破天，聲音嘶啞卻異常洪亮，字字如刀，刮過圍觀眾人的耳膜：
“靖武？！好一個靖武！北征北涼和前秦，南討百越，三征！五討！十數年烽火連天！打的是什么？打的是金山銀山！打的是我大靖百姓的膏血骨髓！打得國庫空空如也！打得多少人家破人亡、妻離子散？！”
他猛地一甩破舊的衣袖，動作帶著一種近乎悲愴的激烈：“口口聲聲文治武功！武功何在？北涼鐵騎依舊叩邊！文治何在？賦稅一年重過一年！水旱蝗災，幾曾見朝廷開倉賑濟？流民餓殍遍地，幾曾見陛下與民更始？！這靖武二字，不過是好大喜功、涂脂抹粉的遮羞布罷了！糊弄誰？！”
圍觀的人群先是死寂，隨即爆發出更大的騷動，嗡嗡的議論聲像開了鍋。
“嘶…這窮酸…真敢說啊！”
“不要命啦？”
“話糙…理好像…有點？”
十幾個如狼似虎的巡城司官兵已惡狠狠地圍了上去，刀鞘拍得啪啪響，領頭的小校尉臉都氣歪了，指著書生鼻子厲聲咆哮：
“住口！狂悖逆賊！光天化日，竟敢誹謗圣君，污蔑朝政！我看你是活膩歪了！給我拿下！押送府衙大牢，治他個妖言惑眾、大逆不道之罪！”
雪亮的腰刀“唰”地抽出一半，寒光逼人。
那書生卻半步不退，反而挺直了那單薄的脊梁，脖子梗得如同不屈的鵝頸，對著那明晃晃的刀鋒，厲聲反詰，唾沫星子幾乎噴到校尉臉上：
“拿下？哈哈哈！來??！我說的哪一句不是鐵打的事實？！爾等身為朝廷爪牙，不思黎民疾苦，只知助紂為虐，為虎作倀！可還有一絲讀書人的良心？可還有半分男兒的血氣？！”
“哎喲我操！”
草坡上，洛燼被那書生最后一句吼得渾身一激靈，剛塞進嘴里的半塊燒雞肉差點卡在嗓子眼，噎得他直翻白眼，好一陣捶胸頓足才順過氣來。
他拍著胸口，心有余悸地瞪著遠處那劍拔弩張的一幕，小眼睛里又是驚愕又是幸災樂禍，還摻雜著點說不清道不明的感慨。
“嘶…這酸丁…真他娘的是茅坑里的石頭，又臭又硬！不要命啦？”他咂咂嘴，油乎乎的手指下意識地搓著下巴，“不過…嘿嘿，罵得倒是…挺他娘的解氣！老子憋心里不敢說的話，全讓這愣頭青給禿嚕出來了！”
他扭頭想跟兒子分享一下這“精彩點評”，卻發現洛珩不知何時已放下了魚竿，正靜靜地站起身，目光如鷹隼般穿過騷動的人群，牢牢鎖定在那個被官兵推搡、卻依舊倔強挺立的身影上。
洛珩的瞳孔深處，一絲極淡的、恍然的微光倏然掠過。
破舊的儒衫，枯槁卻倔強的身形，那雙燃燒著不屈火焰、仿佛要將這渾濁世道燒出個窟窿的眼睛…
柳文淵！
這個名字如同投入深潭的石子，瞬間在他記憶里激蕩起清晰的漣漪。
前世金殿之上，那個醉眼朦朧、步履踉蹌，卻敢指著靖武帝鼻子痛斥時弊，將滿朝朱紫驚得面無人色的新科狀元！
那番石破天驚的策論，那份洞察世情的犀利，那種不惜粉身碎骨的狂狷之氣，曾讓震怒的靖武帝都為之動容，最終刀下留人！
是他！那個讓滿朝皆驚的狂生！
洛珩的嘴角，極其細微地向上牽動了一下，露出一絲旁人難以察覺的、如同獵人發現絕佳獵物的銳利弧度。
河風吹過，帶來柳文淵被官兵粗暴拖拽時依舊不屈的嘶吼，還有岸邊人群壓抑的驚呼。
洛珩的目光卻穿透了這混亂，仿佛已看到這狂狷書生未來在朝堂攪動風云的模樣。