婉棠牽著明輝的手，往禪房走去。
“娘親，怕黑。”明輝聲音怯弱，小小的身子往婉棠靠得更緊。
婉棠索性抱起明輝，低聲說：“怕黑就乖乖睡覺，不管聽見什么都要閉上眼睛。”
“要記住，娘親在你的身邊，就一定會保護你。”
“嗯！”明輝緊緊地握住婉棠的手，眼中滿是信賴。
侍衛們安靜地護衛在禪院四周，神情肅穆。
宮女太監也主動停在院中外，將禪房中的光景留給婉棠。
禪房中。
秋娘麻利整理好床鋪，又仔細檢查好各處有可能被下毒的地方。
見婉棠進來，停下手中動作。
俯身行禮，又忙用手語比畫著一番。
大概意思，入夜之后就沒有看見小順子了，心中擔憂，問是否需要外出尋找。
婉棠并未急著回答。
安撫明輝入睡后，這才起身走到窗邊。
看著月色徹底被烏云籠罩，天地間一片晦暗。
冷笑一聲，聲音透著寒意：“他自然有他需要去做的事情。”
秋娘聽不明白，也不再深究。
如同往常那般，蹲守在床邊。
婉棠輕輕地替明輝蓋好被子，瞧著時間也差不多了，順勢熄滅蠟燭。
外面靜得可怕。
就連平日里的蟲鳴鳥叫，也消失不見。
耳邊漸漸傳來明輝和秋娘均勻的呼吸聲，婉棠全無睡意，一雙眼睛在黑夜中格外明亮。
“誰？”
“啊！”
“有刺客！”
“快，保護皇后娘娘。”
禪房外，忽然傳來一聲聲呼喊。
隨之而來的，便是兵刃相交刺耳聲響。
婉棠披上外套，坐在床邊。
似乎外面的廝殺聲，和她全沒有半點關系。
直到那些雜亂的腳步聲越發靠近門口。
“輕些，”婉棠聲音清淡，似叮囑外面一句，“別驚著孩子。”
誰想窗外，卻傳來此刻不屑的嗤笑聲：“死到臨頭了還擺什么皇后的臭架子？”
“不想其他人受傷，就趕緊出來送死。”
聽著外面的動靜已逐漸平息。
幾乎可以斷定，這些刺客，已經擺平了外面那些侍衛。
破門而入，也不過是分分鐘的事情。
可他們竟然選擇站在院子外面呵斥，不是說這些刺客多有同情心，不過是事情的輕重緩急。
皇后僅僅只是女人，是皇上的附屬品，死了之后依舊有的是可以替代的人。
可明輝是皇上的孩子，觸及皇嗣，這件事情就會到無法收場的地步。
廝殺聲中，秋娘已被驚醒。
此刻正蜷縮在床邊，嚇得面色蒼白，渾身哆嗦。
再是蘇言辭送來的人，可她始終不過是深山中的一個醫女。
能從容面對宮中繁瑣規則已是不宜，可殺戮，依舊是她無法承受的。
婉棠回頭看她一眼，低聲囑咐：“守著明輝。”
說罷，遞上一把匕首。
匕首冰涼，秋娘拿得渾身發顫。
依舊重重點頭，顫巍巍守在床邊。
婉棠隨手拿起外衣，披在肩上，從容推開禪房門，走了出去。
院中，血氣彌漫。
地上橫七豎八躺著侍衛的尸體，幾名身材魁梧的刺客，手中提著滴血的刀，如同野獸般站在院中，盯著婉棠。
先不說他們輕易解決宮中侍衛，就他們的眼中，殺氣騰騰，一看就是從殺人無數的惡魔。
瞧見婉棠，為首那人一個手勢。
幾個人已呈扇形將婉棠包圍其中。
為首之人獰笑：“皇后娘娘，早就聽聞你心地善良，體恤民情。”
“我等也是被逼得沒了法子，這才落草為寇，如今只能夠來請娘娘，給我們一口飯吃。”
婉棠冷言相對，語氣平靜無波：“如今災情主要分布在淮南等地，京都尚未被波及。”
“再看各位，怕也不是為了一口飯來的。”
“既然是受人之托，何必要找這些拙劣借口？”
婉棠目光冷靜掃過地上侍衛的尸體，最終落在對方身上。
眼神深邃：“對方是如何承諾你們的？”
“升官發財？還是替你們做一件大逆不道之事。”
婉棠說著，目光在看著對方腳下錦緞靴子：“瞧你們也不是缺錢的主，本宮給你們一個機會。”
“老實說出幕后主持是誰，站出來作證，本宮不僅可以饒你們不死，甚至還能考慮要不要幫你們一個小忙。”
婉棠說得隨意。
對方仿若聽到一個天大笑話，大笑連連。
“你還是操心自己的身后事吧！”
“都愣著做什么？”
“現在她就一個人，動手！”
婉棠瞧著他們那兇狠模樣，手中緊握的信號正要丟出。
“大膽狂徒，竟敢對皇后娘娘動手，該死！”
一道怒吼聲忽地傳來。
馬蹄聲震耳欲聾，蘇言辭竟直接策馬奔入后院，彎弓射箭。
“嗖”的一聲，箭頭和大刀撞在一起。
為首刺客虎口震開，手中大刀應聲落地。
蘇言辭抽出長劍，飛身下馬，沖了過來。
劍光如練，瞬間隔開婉棠與一眾此刻。
身形一轉，已將她牢牢護在身后。
“可否有事？”蘇言辭急急回頭，聲音帶著難以掩飾的慌張，目光迅速在婉棠身上掃過，確認她無恙。
婉棠嘴唇微張，手中信號握得緊了又緊。
一聲“沒事”溢出，心跳如雷，他怎么來了？
“又來個送死的。”
“兄弟們別怕，不過就是一個人。”
“這男的來得也正好，先殺了他，再制造兩人為情自殺苦命鴛鴦相，大事必成。”
看見蘇言辭，幾個此刻不僅不怕，反而更為激動。
蘇言辭眉頭緊皺，深知事情不妙。
一把將婉棠摟入懷中，將她的臉按在自己的胸膛：“別怕！”
“閉上眼睛，將一切都交給我。”
“這次，我絕不會再讓人傷你半分。”
蘇言辭語氣毋庸置疑，雙眼緊盯幾個刺客。
一手將她緊緊護在懷中，另一只手長劍翻飛，招招致命，將婉棠護得密不透風。
刀光劍影，蘇言辭胸膛是那樣強健有力。
婉棠眼前是黑的，也是明亮的。
空氣中血腥味越發濃烈，可蘇言辭保住他的那只手，卻異常牢固。
原來，真的會有一個人。
會猝不及防撕開你偽裝的堅強，讓你可以毫不掩飾暴露自己的脆弱。
只需要閉上眼睛，所有恐懼，都會消失。
那些問題，也能得到解決。
滾燙的血液，濺射到婉棠的脖子上。
恍惚間，似乎又回到了那一刻。
蘇言辭緊緊地抱住他的腰。
她聽見箭矢穿透蘇言辭的胸膛，也感受到血液的溫熱。
那句，向前走，別回頭，似乎又在耳邊縈繞。
“不……不要！”婉棠聲音顫抖。
她再也不要讓任何自己在意的人，陷入危險之中。
即使，會暴露一切。
婉棠手忽地松開，信號應聲落地……