晚宴時(shí)分。
大雪飄飛，外面冰寒刺骨，宮內(nèi)卻溫暖如春。
炭盆燒得噼啪作響，桌上擺滿了精致的菜肴，香氣四溢。
許硯川踏雪而來(lái)，剛踏入殿門(mén)，眼尖的明輝就歡呼一聲：“舅舅！”
飛快地沖了過(guò)去，一頭扎進(jìn)許硯川懷里。
許硯川冷峻的臉上瞬間冰雪消融，泛起溫柔的笑意。
單手將明輝抱起，用下巴親昵地蹭了蹭小家伙的額頭，逗得明輝咯咯直笑。
惠貴妃站了起來(lái)。
許硯川抱著明輝，目光與她對(duì)上。
兩人俱是微微一怔。
許硯川已被廝殺打磨的冷峻眼神，泛起了幾不可察的漣漪。
他很快便垂下了眼簾，掩去所有情緒，只是抱著明輝的手臂，無(wú)意識(shí)地收緊了些。
惠貴妃看著許硯川抱著明輝的樣子，臉頰竟有些微微發(fā)燙。
他瘦些，更成熟了許多。
下意識(shí)地挺直了脊背，想維持住一貫的從容。
但微微抿起的唇角和閃爍的眼神，卻泄露了她內(nèi)心的不平靜。
誰(shuí)也沒(méi)有開(kāi)口多說(shuō)一句，只是隔著幾步的距離，靜靜地對(duì)視了一瞬，便各自移開(kāi)目光。
所有的悸動(dòng)與情意，都藏在了這短暫而克制的眼神交匯之中。
聰明的小明輝看看舅舅，又看看惠娘娘，黑葡萄似的大眼睛里閃著狡黠的光。
手里攥著一根麻桿糖，將糖遞到許硯川嘴邊：“舅舅，甜！”
許硯川微微低頭，就著明輝的手，輕輕抿了咬了一口。
明輝滿意地笑了笑。
自己咬了一口。
又把糖轉(zhuǎn)向惠貴妃，奶聲奶氣地說(shuō)：“你一口。”
“我一口?！?/p>
“你一口?！?/p>
“嘿嘿，我們永遠(yuǎn)是朋友。”
惠貴妃看著遞到面前的糖，猶豫了一下，在明輝期盼的目光下，終究還是微微俯身，極快地、象征性地在那糖上碰了碰。
“甜嗎？”明輝仰著小臉問(wèn)。
婉棠怔神，這……
別人吃過(guò)的東西，惠貴妃竟然要吃？
而且，是許硯川吃的第一口。
片刻錯(cuò)愕后，婉棠很快回過(guò)神來(lái)。
笑著張羅：“來(lái)，讓讓，最后一道菜來(lái)了。”
婉棠坐在主位，左邊是抱著明輝、眉眼柔和的許硯川，右邊是難得顯出幾分嫻靜姿態(tài)的惠貴妃。
婉棠目光轉(zhuǎn)向一直恭敬侍立在一旁的小祿子，溫聲道：“小祿子，本宮今日心下歡喜，下廚時(shí)便多備了一份。”
“你去，將平日里在本宮跟前盡心伺候的，都招呼到偏殿去，熱熱鬧鬧地吃上一頓?！?/p>
小祿子聞言，猛地抬起頭，眼眶瞬間就紅了。
他撲通一聲跪倒在地，聲音哽咽，帶著難以置信的激動(dòng)：“娘娘這如何使得？”
“奴才們是什么身份，怎配吃娘娘親手做的飯菜?！?/p>
“奴才們能聞到娘娘殿里的飯菜香，已是天大的福分，哪里敢……”
深宮之中，主子賞賜金銀珠寶是常事，但親手做了飯菜賞給下人吃，尤其是位份尊貴的貴妃親手所做，這簡(jiǎn)直是聞所未聞的恩典。
這代表的不僅僅是賞賜，更是一種將他們視為自己人的親近與體恤。
婉棠心中亦是感慨，柔聲道：“起來(lái)吧。”
“今日不論尊卑，只論情分。”
“你們伺候本宮盡心，本宮心里都記著?！?/p>
“快去，莫要讓飯菜涼了?！?/p>
“奴才……奴才謝娘娘天恩！”
小祿子重重磕了個(gè)頭，這才用袖子胡亂抹著眼淚，激動(dòng)萬(wàn)分地退了出去。
忙著去招呼那些同樣不敢相信自己耳朵的宮人。
正殿內(nèi)，婉棠聽(tīng)著那隱約的動(dòng)靜，唇邊笑意更深。
她拿起玉箸，親自為許硯川夾菜，又為惠貴妃斟酒，輕聲道：“來(lái)，我們一家，吃飯?！?/p>
許硯川看著碗中的菜，眼神復(fù)雜，最終化為一聲低沉的：“謝姐姐?！?/p>
惠貴妃也微微頷首，低聲道：“多謝?！?/p>
明輝看著舅舅和惠娘娘，笑得眼睛彎成了月牙。
自己拿著小勺子，舀得滿滿一勺飯，努力地往嘴里送。
【哈哈哈，我怎么感覺(jué)，婉棠是故意的。就是為了將所有人支開(kāi)，給他們自己留點(diǎn)空間？】
【雖然不排除這種可能性，可讓所有人出去，有的是理由，甚至只需要一句話就可以。但是婉棠沒(méi)有做，飯菜都是婉棠親手做的，不是嗎？】
【好在，狗皇帝今日在養(yǎng)心殿來(lái)不了，如今墨家沉冤的雪，黃飛虎此刻就在養(yǎng)心殿?！?/p>
【已強(qiáng)烈要求了自己手中的十萬(wàn)大軍，全部恢復(fù)原來(lái)的名字，墨家軍。更是一把鼻涕一把淚，說(shuō)對(duì)不起國(guó)公爺。】
【只怕楚云崢此刻也頭疼，若不安撫好黃飛虎，又是禍端。】
【哈哈哈，我好開(kāi)心。婉棠終于不再是依附著別人往上爬的菟絲子了。】
【墨家軍就是婉棠的底氣，寧家的交好就是婉棠的助力。更不要說(shuō)，許承淵帶的十萬(wàn)大軍，如今也對(duì)許硯川心悅誠(chéng)服?！?/p>
【三道虎符，能完全供婉棠驅(qū)使的就有兩道。婉棠的實(shí)力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了曾經(jīng)的許承淵?！?/p>
【這還只是明面上的，如今婉棠的產(chǎn)業(yè)，自己賺的銀子，供養(yǎng)二十萬(wàn)大軍，很難嗎？根本就不需要戶部的支援?！?/p>
婉棠正準(zhǔn)備吃飯。
聽(tīng)見(jiàn)彈幕里的話，心里面卻多了擔(dān)憂。
表面上看起來(lái)，如今的局面，自然是更有利。
只是黃飛虎還是操之過(guò)急了，這個(gè)時(shí)候露面，只會(huì)讓楚云崢驚覺(jué)，以作防備。
不過(guò)說(shuō)起來(lái)，如今婉棠面對(duì)楚云崢時(shí)，的確是更有底氣的。
蘇言辭在的時(shí)候，楚云崢還能多上一張底牌。
如今……
婉棠嘴角上揚(yáng)。
真不敢想象，如果自己順利將戶部握在手中，又會(huì)怎樣？
“姐姐?！?/p>
許硯川終于能毫無(wú)顧忌吐出這個(gè)稱呼。
他指著桌上的披薩和漢堡：“這些菜，造型獨(dú)特，味道卻很精奇，當(dāng)真不錯(cuò)。”
婉棠聞言，眉眼瞬間彎成了溫柔的月牙。
以前聽(tīng)彈幕說(shuō)，這叫白人飯，也虧得國(guó)人改良，才有這般滋味。
想不到竟然挺受歡迎的，輕聲應(yīng)道：“你喜歡就好，以后常給你做?！?/p>
惠貴妃安靜地吃著菜，偶爾抬眼，唇角會(huì)不自覺(jué)地微微上揚(yáng)。
小明輝坐在舅舅腿上，一會(huì)兒指指這個(gè)菜要舅舅夾，一會(huì)兒又把自己覺(jué)得好吃的努力舀起來(lái)。
顫巍巍地非要喂到惠貴妃嘴邊：“惠娘娘，吃！”
許硯川一邊小心護(hù)著懷里的明輝，怕摔著。
一邊又要應(yīng)付小家伙層出不窮的指令，顯得有些手忙腳亂。
惠貴妃看著他窘迫模樣，終于忍不住，低低地笑出了聲。
弟弟歸來(lái)，好友在側(cè)，幼女繞膝，燈火可親，飯菜暖胃。
所有的陰謀算計(jì)、血腥紛爭(zhēng)，仿佛都被隔絕在了這溫暖殿宇之外。
她端起茶杯，輕輕呷了一口，只覺(jué)得一股暖流從喉間一直熨帖到心底最深的地方。
窗外，細(xì)雪無(wú)聲飄落；窗內(nèi)，炭火噼啪，笑語(yǔ)晏晏。
這一刻，歲月靜好，莫過(guò)如是。
只是時(shí)間催人。
引著許硯川進(jìn)宮的公公已經(jīng)在外面催：“許將軍，時(shí)候不早了。”
婉棠急忙站起來(lái)，頭一次有些憤怒地對(duì)外面喊：“等等?！?/p>
“姐姐，也不是他的錯(cuò)?！痹S硯川站起來(lái)，聲音柔和：“北境戰(zhàn)事吃緊，我原本就不該回來(lái)?！?/p>
“今日一別，下次見(jiàn)面，怕只有等我凱旋歸來(lái)?！?/p>
婉棠氣急，聲音陡然沙?。骸氨本骋巧撇?，又何須等到你去平蕩?！?/p>
“沒(méi)事的。”許硯川輕輕一笑：“有姐姐在，糧草充足，兵強(qiáng)馬壯，我們定會(huì)戰(zhàn)無(wú)不勝。”
婉棠重重點(diǎn)頭。
眼中滿是期盼之色。
叮囑著：“為平息墨家親信怒火，楚云崢一定會(huì)讓你繼承外祖父的位置。”
“我只要你保護(hù)好自己，不要什么戰(zhàn)功赫赫。要不了多久，你便是最年輕的國(guó)公爺。”
“也是唯一一個(gè)能夠和寧國(guó)公平起平坐的人?！?/p>
婉棠語(yǔ)氣激動(dòng)。
許硯川卻笑得純粹：“姐姐，可我也是鳳棲國(guó)的人??！”
“我也想要保家衛(wèi)國(guó)，還鳳棲國(guó)子民，沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)的安樂(lè)之地?！?/p>
外面的公公，又在催促了。
許硯川不舍地將明輝放在。
轉(zhuǎn)身，往外走。
惠貴妃坐在那，如同木樁，忽然之間，枝葉枯萎。
許硯川走進(jìn)了風(fēng)雪中，竟都沒(méi)看旁人一眼。
“呵……”惠貴妃凄涼一笑，低下頭，忽覺(jué)眼前美食，再無(wú)半點(diǎn)滋味。
“吱呀！”
誰(shuí)想門(mén)再次推開(kāi)。
許硯川頭上壓著一層薄雪。
手中握著一支紅梅，枝丫造型獨(dú)特，有小刀打磨過(guò)的痕跡，頂端兩朵梅花并蒂，一朵含苞待放，一朵正開(kāi)得明艷。
惠貴妃緩緩站起身來(lái)，望著他。
許硯川那笑容，干凈地壓過(guò)白雪，他伸出手來(lái)，取下原屬于寧答應(yīng)的珠花。
將紅梅別在她發(fā)梢。
“珠花嬌嫩柔弱，不堪一擊?！?/p>
“唯有紅梅傲立于風(fēng)雪之中?！?/p>
紅梅染紅了惠貴妃的耳尖，她竟害羞地低下了頭。
許硯川后退兩步，微微鞠躬，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，身影消失在了風(fēng)雪之中。
夜深，風(fēng)雪撲窗。
婉棠倚在窗邊，指尖捏著李萍兒送來(lái)的密信。
信上字跡刺眼。
“墨家倒臺(tái)絕非蕭四海一人所能為，背后定有連先帝都被蒙蔽的滔天權(quán)柄?！?/p>
她正心亂如麻，殿門(mén)忽被撞開(kāi)。
楚云崢挾著一身寒氣闖入，龍袍沾雪，眸色沉郁。
他不由分說(shuō)將她按在榻上，吻得粗暴，動(dòng)作間盡是發(fā)泄般的占有。
婉棠疼得指尖發(fā)顫，卻咬唇忍住嗚咽。
“唔?！蓖裉陌l(fā)出悶哼聲。
每一次用力，婉棠都能感到身體被撕裂一般的疼，淚水更是順著眼角滾落。
【狗皇帝，我真想掐死他，他是牛嗎？竟然這樣折騰棠棠。】
【一直都想看付費(fèi)畫(huà)面，現(xiàn)在看見(jiàn)了，我想將男主拖出電視打一頓。】
【還不是因?yàn)樵邳S飛虎那吃癟，無(wú)奈之下，已經(jīng)答應(yīng)恢復(fù)墨家軍的名字。許承淵一旦凱旋歸來(lái)，成為國(guó)公爺是遲早的事情，墨家軍自然也是墨家的。你們想想看，到時(shí)候婉棠那是什么位置？】
【一個(gè)被自己握在手里的玩具，忽然之間能夠站在你的肩膀上了，你心里能不慌？】
彈幕直接開(kāi)罵。
婉棠卻依舊躺在那，默默地承受著。
直到楚云崢徹底平息。
重重趴在婉棠身上，婉棠身上已經(jīng)冰冷一片。
他翻身躺下，略微皺眉，感到枕上濕潤(rùn)。
這才伸出纖長(zhǎng)手指，拭了拭婉棠眼角。
問(wèn)了句：“你哭了！”
這語(yǔ)氣，平淡得可怕。
他不是糾結(jié)婉棠為什么會(huì)哭，更像是肯定一個(gè)事情罷了。
婉棠好疼，每動(dòng)一下，都痛到流冷汗。
卻也只能笑的說(shuō)：“是臣妾，身子骨太不爭(zhēng)氣了?！?/p>
楚云崢聲音依舊那么冷：“既然痛，為什么不說(shuō)？”
“臣妾的一切都是皇上的，自然任憑萬(wàn)歲爺處置?！?/p>
她情緒穩(wěn)定，雖然疼的聲音變形，卻還是說(shuō)：“雷霆雨露均是天恩，皇上這么做，肯定是有您的原因?！?/p>
“臣妾，無(wú)怨無(wú)悔?！?/p>
黑暗中，看不見(jiàn)楚云崢眼中的光芒，卻能聽(tīng)見(jiàn)他的笑聲。
他一把將婉棠摟在懷中。
這才放緩了聲音：“朕就是太想你了?！?/p>
“你瞧瞧朕那兩個(gè)廢物皇子，急著讓我的棠棠，生個(gè)能替朕分憂的皇子……”