哦喲，說(shuō)的我們婉棠需要你幫忙一樣。】
【拽個(gè)屁，我看見(jiàn)這種拽拽的男人，真無(wú)感。】
【真不知道李萍兒怎么想的，已經(jīng)發(fā)生了這么多事情了，為什么還要哭唧唧地去找他幫忙？沒(méi)來(lái)由地讓婉棠矮人一頭。】
【樓上的，你不會(huì)真的一個(gè)，一個(gè)險(xiǎn)些當(dāng)上皇帝的人，思維真的會(huì)被一個(gè)丫頭左右吧？】
【別忘了，李萍兒已經(jīng)被晏王賣過(guò)了。故意用來(lái)惡心楚云崢。】
婉棠平靜地看著面前的男人。
對(duì)于他說(shuō)的話，并無(wú)多大情緒波動(dòng)。
淺淺一笑：“那就多謝了。”
婉棠情緒穩(wěn)定得讓人心驚：“既如此，還請(qǐng)晏王，離開(kāi)吧！”
晏王微微挑眉，婉棠竟敢對(duì)他這種態(tài)度？
難道這個(gè)女人，就如此自信，能夠以一己之力抗衡皇上和太后？
卻也不過(guò)是冷笑一聲，說(shuō)道：“德妃娘娘，靜候佳音。”
次日清晨。
婉棠剛從睡夢(mèng)中醒來(lái)。
牢房外面已經(jīng)傳來(lái)一陣喧嘩。
“娘娘，大喜。”
管事太監(jiān)連滾帶爬跑進(jìn)來(lái)。
急忙說(shuō)：“昨夜那些所謂的證人，包括坤寧宮的幾個(gè)，全部離奇暴斃。”
“如今，已經(jīng)沒(méi)有任何一個(gè)人，能證明娘娘動(dòng)過(guò)手。”
婉棠平靜地看著他們。
既然晏王都已經(jīng)來(lái)過(guò)了，就注定要掀起一場(chǎng)風(fēng)波。
他話音剛落，外面又傳來(lái)一陣躁動(dòng)。
幾個(gè)人帶著一個(gè)小宮女走了進(jìn)來(lái)。
宮女如同驚弓之鳥(niǎo)，一進(jìn)來(lái)跪在地上，不等審問(wèn)，已涕淚橫流主動(dòng)招供：
“奴婢看見(jiàn)了一切，對(duì)皇后下毒，根本不是德妃娘娘。”
“而是我們貴人。”
婉棠心里一緊。
貴人？
難不成已經(jīng)被晏王查出端倪，選擇直接揭發(fā)蘇貴人？
慎行司太監(jiān)更是厲聲呵斥：“說(shuō)，是誰(shuí)？”
“是琴貴人。”宮女忙說(shuō)。
婉棠不動(dòng)聲色，心中卻舒了一口氣。
慎行司太監(jiān)手中鞭子一揚(yáng)，已在宮女身上抽出血痕。
一聲慘叫，宮女顫抖的厲害，眼神恐懼地四處張望，尖聲道：“真是琴貴人。”
“至于為什么所有人都要說(shuō)是德妃娘娘，那是因?yàn)椋驗(yàn)椤?/p>
她顫抖著，然后說(shuō)：“我聽(tīng)貴人說(shuō)，是廢后知道的太多了，為了讓她管住自己的嘴巴，只能夠讓她永遠(yuǎn)開(kāi)不了口。”
“奴婢越想越是惶恐，這才將知道的一切，全部告知。”
宮女說(shuō)罷，再看婉棠。
忙辯解：“德妃也是沒(méi)辦法，她被威脅了。”
“畢竟，公主還小。能夠得手一次，就能夠有第二次！”
這話里面的信息量，著實(shí)太大了一些。
慎行司的人一個(gè)個(gè)面色蒼白。
急忙推攘著一個(gè)人：“快，快去回稟皇上。”
慎行司的太監(jiān)們米阿尼俺想去，都從對(duì)方眼中看到了驚駭。
這一連串的滅口、頂罪、撇清……
手段狠辣，布局周密，讓人不寒而栗。
時(shí)間流逝。
楚云崢并未前來(lái)，只是將婉棠傳到養(yǎng)心殿。
當(dāng)婉棠踏入殿內(nèi)，楚云崢立刻從御案后起身，幾步迎上前。
看著她略顯憔悴的容顏和手腕上依稀可見(jiàn)的淺淡紅痕，眼中滿是毫不掩飾的心疼。
伸手便想將她攬入懷中：“棠棠，受苦了……”
婉棠卻微微側(cè)身，低垂著頭，聲音帶著哽咽和濃濃的愧疚：“是臣妾對(duì)不住皇上，讓皇上憂心了。”
她抬起淚眼，“當(dāng)時(shí)在坤寧宮，臣妾本想說(shuō)出實(shí)情。”
“可是臣妾看見(jiàn)太后娘娘在，就不敢說(shuō)了。”
楚云崢面色再次緩和，執(zhí)起婉棠的手，嘆道：“也只有你，會(huì)處處都為朕著想。”
他拉著她到一旁坐下，神色轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅：“那你為何要替人頂罪？”
“那毒，究竟是不是你下的？”
婉棠咬了咬下唇，深吸一口氣，輕聲說(shuō)道：“臣妾是真怕了蕭家。”
“若不主動(dòng)認(rèn)下，那明輝……”
婉棠欲言又止，許久才說(shuō)：“著實(shí)是不敢賭了。”
提到這個(gè)，楚云崢眼眸寒光閃動(dòng)，不用說(shuō)，也是想到了什么。
婉棠長(zhǎng)嘆一口氣。
似想到什么。
眼神之中滿是凄涼。
嘆息道：“更何況，當(dāng)時(shí)臣妾在坤寧宮門口看見(jiàn)了蘇貴人。”
“見(jiàn)她那瘋癲模樣，還以為是她做的。”
“蘇貴人？”楚云崢先是一愣，隨即眼中閃過(guò)震驚，繼而化為責(zé)備：“你這個(gè)傻瓜，以后不管是為了誰(shuí)，都不許再這樣隨意替人頂罪。”
“你看這次多危險(xiǎn)，若不是那宮女及時(shí)翻供，你差點(diǎn)就成了替罪羊！”
他說(shuō)著，眼神漸漸冷了下來(lái)，心中已然有了計(jì)較，冷哼一聲：
“朕就說(shuō)，太后昨日怎么會(huì)出現(xiàn)得那么及時(shí)……”
“原來(lái)，是早就準(zhǔn)備好了。”
他將婉棠攬入懷中，下巴抵著她的發(fā)頂，聲音低沉而堅(jiān)定：“放心，這件事情，朕會(huì)好好地給蕭家和太后，一個(gè)完美的結(jié)果。”
蕭家本就是強(qiáng)弩之末。
婉棠何懼之有。
雖然事情已經(jīng)超出婉棠預(yù)料，何必就此，又發(fā)展成自己想要的樣子。
婉棠依偎在楚云崢懷中，她抬起猶帶淚痕的臉，輕聲細(xì)語(yǔ)，帶著擔(dān)憂：
“皇上，蘇貴人她自從蘇大人殉職后，情緒一直很不穩(wěn)定。”
“臣妾瞧著她今日在坤寧宮外的模樣，實(shí)在是有些嚇人。”
“將她繼續(xù)留在宮中，臣妾真怕她還會(huì)做點(diǎn)什么？”
提到那個(gè)女人，楚云崢臉上表情何嘗不凝重萬(wàn)分。
婉棠頓了頓，觀察著楚云崢的神色。
見(jiàn)楚云崢同樣也很在意此事，才繼續(xù)。
語(yǔ)氣帶著恰到好處的追憶與感傷：“而且蘇大人對(duì)皇上，當(dāng)真是忠心耿耿，天地可鑒。”
說(shuō)道蘇言辭，婉棠眼底小心隱藏起哀傷。
只是一副作為旁觀者的樣子，聲音輕顫：“他墜落懸崖之前，竟然只有一句話讓陳給轉(zhuǎn)交。”
她聲音哽咽，模仿著當(dāng)時(shí)的情景，一字一句，清晰而鄭重：
“‘告訴皇上……娘娘已平安……皇上……再無(wú)掣肘……’”
這番話，半真半假，既點(diǎn)明了蘇言辭臨終仍心系君上，更暗示了他一死。
楚云崢聞言，身體幾不可察地微微一震，眼神瞬間變得復(fù)雜無(wú)比。
他是帝王，可到底，又是一個(gè)人。
也有過(guò)悲慘的童年。
甚至心中，也曾被溫暖過(guò)。
蘇言辭是楚云崢從小到大的玩伴，這份情感，和白梨比起來(lái)，只多不少。
婉棠看著他變幻的神色，適時(shí)地露出一絲懵懂和無(wú)知。
輕聲問(wèn)道：“皇上，您是否也曾將蘇大人，當(dāng)作過(guò)可以托付背后的朋友？”
這一句，如同最后一根羽毛，輕輕落在了楚云崢心上。
朋友？
楚云崢能有朋友。
可鳳棲國(guó)皇帝，何來(lái)朋友？
【狗皇帝這會(huì)兒，怕是已經(jīng)想起蘇言辭的好了。】
【要知道，一路走來(lái)，真的離不開(kāi)蘇言辭的幫扶。】
【這件事情肯定能成，一開(kāi)始讓她留在宮中，就是為了捆住蘇言辭。】
【如今蘇言辭已經(jīng)死了，一個(gè)并不喜歡的女人，留不留在宮中，有什么意思？】
楚云崢沉默良久，終是深深吸了一口氣，視線掠過(guò)婉棠，仿佛看向很遠(yuǎn)的地方。
他拍了拍婉棠的手背，語(yǔ)氣帶著一種決斷：
“你說(shuō)得對(duì)。”
“蘇貴人留在宮中，于她，于宮廷，皆非幸事。”
他松開(kāi)婉棠，走到御案前，鋪開(kāi)一道明黃絹帛。
提起朱筆，略一沉吟，便揮毫寫下一道詔令。
寫罷，他拿起那道墨跡未干的詔書(shū)，轉(zhuǎn)身遞給了婉棠。
“這道放出宮的詔令，便由你親自去頒給蘇貴人吧。”
“也算全了蘇言辭一片忠君之心，讓他妹妹得個(gè)自由身，安穩(wěn)度日。”
婉棠雙手接過(guò)那沉甸甸的詔書(shū)，指尖微微顫抖，
低下頭，掩去眼中一閃而過(guò)的復(fù)雜光芒，恭順應(yīng)道：“臣妾遵旨。”
蘇貴人的住處一片狼藉，如同被風(fēng)暴席卷過(guò)。
桌椅翻倒，瓷器碎片散落一地，紗帳也被撕扯得破破爛爛。
她被粗糙的繩索緊緊捆縛在椅子上，口中塞著布團(tuán)，發(fā)髻散亂，臉上淚痕交錯(cuò)。
看到婉棠進(jìn)來(lái)，立刻激動(dòng)地掙扎起來(lái)，眼中充滿了痛苦、愧疚和一絲哀求。
婉棠面無(wú)表情地走上前，伸手，動(dòng)作不算溫柔地扯掉了她口中的布團(tuán)。
“咳咳……對(duì)不起……”布團(tuán)一離口，蘇貴人便泣不成聲，語(yǔ)無(wú)倫次地道歉，“可是我不需要你這樣犧牲，我不要你替我頂罪，我……”
“夠了。”婉棠冷聲打斷她，眼神里沒(méi)有半分動(dòng)容。
她從袖中取出那道明黃詔書(shū)，在蘇貴人面前展開(kāi)，聲音平穩(wěn)得沒(méi)有一絲波瀾：
“皇上有旨，蘇氏，即日起，放出宮廷，歸返本家，婚嫁自由，永不敘用。”
蘇貴人看著那熟悉的字跡和鮮紅的玉璽，瞬間停止了哭泣，只是呆呆地看著那道詔書(shū)，身體控制不住地顫抖起來(lái)。
這一刻，她終于徹底明白了，為什么哥哥蘇言辭從前總是想方設(shè)法要送她出宮。
為什么在她任性胡鬧時(shí)，哥哥的眼神里總是帶著那樣深沉的憂慮和無(wú)奈……
這金碧輝煌的牢籠，這吃人不吐骨頭的深宮，哥哥早就看透了。
如今，她真的自由了。
可以去看看哥哥說(shuō)的草原，也可以去看看遙遠(yuǎn)的雪山……
可是，她的哥哥呢？
巨大的悔恨和后怕如同潮水般將她淹沒(méi)，她再也支撐不住，從椅子上滑落在地，
朝著婉棠的方向，用盡全身力氣，“咚咚咚”地磕起頭來(lái)。
額角很快一片青紫，混合著淚水，狼狽不堪。
小順子上前，解開(kāi)了蘇貴人身上的繩索，低聲道：“蘇姑娘，請(qǐng)吧，奴才送您出宮。”
蘇貴人癱軟在地，幾乎無(wú)法自己站立，被兩個(gè)太監(jiān)半攙半扶著，踉蹌著向外走去。
婉棠自始至終，沒(méi)有再說(shuō)過(guò)一句話。
她只是沉默地跟在后面，步履平穩(wěn)，目光空茫地望著前方。
一行人穿過(guò)一道道宮門，走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道。
朱紅的宮墻，琉璃的瓦，熟悉的景致在眼前一一掠過(guò)。
終于，那扇象征著自由與禁錮界限的沉重宮門，近在眼前。
小順子上前與守門侍衛(wèi)交涉，出示詔書(shū)。
婉棠就停在了那里，沒(méi)有再往前邁步。
她靜靜地站著，看著那扇緩緩打開(kāi)的宮門。
門外是車水馬龍、人間煙火的尋常街景，是與宮內(nèi)截然不同的另一個(gè)世界。
陽(yáng)光從門外照進(jìn)來(lái)，在地上投下清晰的光影分界線。
就像當(dāng)年，她也距離宮外，僅僅一步之遙……
卻終究，是咫尺天涯。
蘇貴人被攙扶著，一步一回頭，淚眼婆娑地看著站在光影分界線內(nèi)的婉棠。
“等……等等。”
婉棠不知為何，忽然開(kāi)口喊。
艱難的說(shuō)：“桃花釀的配方，能給我嗎？”