長樂宮
婉棠驚嚇過度，纖弱的身影跪在地上。
楚云崢站在那門口，深沉的眸光落在她的身上，一純純地巡視。
雪花已落滿油紙傘，他卻渾然不覺，只是無聲的轉動手中玉扳指。
是她，欺騙他在前。
可瞧著婉棠那蒼白的臉，顫抖的肩膀，身上無法遮掩的傷痕……
這一切，又刺痛了他的眼睛。
“皇上?！蓖裉慕K是開口，帶著劫后余生的顫抖，打破窒息沉寂：“多謝蘇大人相救，臣妾才能夠見到皇上?！?/p>
她微微抬頭，已是泣不成聲：“臣妾以為……再也見不到皇上了。”
楚云崢眸光微不可察一閃。
靜默片刻，她這才小心抬起淚眼，望著他：“皇上您一定很擔心臣妾，沒想到，才會派蘇大人來尋?！?/p>
“只是……只是沒想到，會害了蘇大人?！蓖裉膽M愧的低下頭。
皇上看著跪在身前那個柔弱無助的女子，心頭翻涌著一股難以言喻的心疼。
緩緩開口，帶著自己都未曾察覺的干澀：“母后，是不會為難你的?！?/p>
這句話輕飄飄地落下，卻幾乎將婉棠壓垮。
婉棠竟差點笑出聲來。
苦澀道：“是。”
她甚至都無法為自己做出辯解，只是沉聲道：“所以皇上，從未想過，要救臣妾嗎？”
楚云崢的臉色一變。
掠過婉棠，走進屋中。
冰冷雪花隨著步伐落在婉棠身上，比山洞里的更徹骨。
只聽楚云崢的話，縈繞耳邊：“回來便好?！?/p>
“蘇言辭，人到底在哪兒？”
婉棠睫毛上淚珠尚未干透，強壓心中翻涌情緒，聲音低啞：“混亂中，蘇大人為護臣妾周全，身中數箭。”
“最后與那些人一起跌落山崖……”
婉棠的話，仿佛一把重錘一下下擊打在皇上心口：“是他拼殺出一條血路，讓臣妾騎著馬，一直走，不回頭……”
婉棠覺得，自己的酸楚應當是裝出來的。
可沒想到，一直沒落下來的眼淚，卻忽然滾落了。
楚云崢拳頭越發握緊，著沒頭沒尾的話，卻飽含了太多復雜你虛。
是惋惜，心痛，或者是某種極化被打亂的無力感。
他下意識低語，聲音藏著一絲自己都未曾察覺的怨懟：“為什么是他？”
婉棠聞言，猛地抬頭，滿是驚愕和不解：“那該是誰？”
楚云崢目光落在婉棠臉上，眸光深沉如黑夜。凝視她片刻，終于，所有情緒化作一聲悠長嘆息。
“罷了！”
他移開視線，不再多言：“既回來了，便好好在宮中呆著。”
“不要再生事端?！?/p>
楚云崢再不敢多看婉棠一眼，轉身離開。
李萍兒終于有機會進來。
一見婉棠，便撲上來緊緊抱住她，涕淚橫流：“姐姐，你終于回來了?！?/p>
“嚇死我了。”
婉棠心中一暖，此刻卻非溫情時刻。
輕輕拍了拍李瓶兒后背，聲音帶著疲憊，卻異常清醒：“沒事了，我這不是回來了?！?/p>
一旁的小祿子，也紅著眼圈，默默抹淚。
婉棠迅速恢復冷靜，看向小祿子，吩咐道：“小祿子，今日是皇上和皇后娘娘大喜的日子?！?/p>
“既本宮回來了，總得表示一下?！?/p>
“去本宮庫房，將那對鴛鴦碧璽找出來，給皇后娘娘送去，當做本宮賀禮?！?/p>
小祿子一愣，隨即躬身：“奴才這就去辦?！?/p>
帶小祿子一走，婉棠眼神所見便的銳利。
對李萍兒道：“叫柳貴人來?！?/p>
片刻后，柳貴人匆匆來。
瞧著婉棠，眼底畏懼，努力擠出一絲笑容，上前一跪：“娘娘，您總算回來了，臣妾這些日子，著實擔心……”
話音未落，婉棠起身，楊手就打。
“啪啪啪！”
幾個響亮的耳光狠狠打在柳貴人臉上，打的她發髻散亂，臉頰高腫。
整個人都發懵。
“東西呢？”婉棠聲音冰冷：“我要的證據，在哪兒？”
柳貴人捂著臉，還想狡辯：“娘娘，時間倉促，臣妾還在盡力……”
“盡力？”婉棠眼中只有兇光，腦海中浮現的是蘇言辭奄奄一息的樣子。
想到那近在咫尺卻又遙不可及的自由和曠野已化作泡影，心中怒火和殺意肆虐。
伸出手，一把掐住柳貴人的脖子，將她狠狠按在墻上。
“要么把證據給我。”婉棠湊近她，聲音低沉：“要么，今天你就和你肚子里面的肉，一同消失?！?/p>
柳貴人嚇得魂飛魄散，還在掙扎：“娘娘，我真的……”
”您不能這樣，我是妃嬪，腹中是皇嗣，如今皇后已入住中宮……”
婉棠聽著她的狡辯越發好笑，這些重要嗎？
三日之后，許研川將會被送上斷頭臺，婉棠還在乎這些嗎？
婉棠手上再次用力，幾乎要捏碎她的喉骨：“你是不是覺得自己，比太后還要厲害？”
慈寧宮的事情鬧得這么大，婉棠不信，她沒得到風聲。
恐懼瞬間淹沒，柳貴人雖有僥幸和算計都胎死腹中。
用盡最后一絲力氣喊道：“我給。”
“找到了。”
“別殺我，我這就拿出來?！?/p>
次日，宮中流言蜚語如同長了翅膀，悄無聲息地傳遍了每個角落。
“聽說了嗎？昨夜皇上連合巹酒都沒喝完，直接就拋下皇后去了長樂宮！”
“嘖嘖，這新皇后才第一天，臉就丟盡了……”
“可不是嘛，只要有德妃娘娘在，咱們這位繼后啊，就是個擺設，天大的笑話！”
坤寧宮。
蕭雨柔聽著外面的風言風語，再看到桌上那對婉棠派人送來的鴛鴦碧璽，只覺得無比刺眼諷刺。
“賤人！都是賤人！”她猛地抓起那對碧璽，狠狠摔在地上。
上好的玉石瞬間四分五裂，碎片濺得到處都是。
她胸口劇烈起伏，怒氣難平。
宮人通傳：“德妃娘娘到?！?/p>
蕭雨柔猛地抬頭，只見婉棠穿著一身素凈卻難掩風華的宮裝，正緩步走入殿內。
婉棠目光掃過地上那攤碧璽碎片，唇角弧度微深：
“皇后娘娘這是怎么了？何事讓您如此動怒？”
“這大喜的日子，可莫要氣壞了身子才是?！?/p>
看見婉棠那張平靜帶笑的臉，蕭雨柔心頭的怒火如同被潑了油，瞬間騰起。
她壓低聲音，咬牙切齒地道：“你怎么還沒死？！”
婉棠聞言，非但不惱，笑容反而加深了幾分。
只是那笑意未達眼底，帶著冰冷的嘲諷：“許是老天爺也看不下去某些人的齷齪手段，特意留了我一命。”
蕭雨柔像是被踩了尾巴的貓，立刻尖酸地譏諷道：“呵，是那個瘋子蘇言辭救的你吧？”
“真是蠢不可及，為了你這么個禍水，白白搭上了自己的性命。”
“不過也好，他和他那個不知好歹的爹，一直是我們蕭家的絆腳石，死了倒也干凈！”
聽到她如此輕蔑地提及蘇言辭的犧牲，婉棠眼中寒光乍現。
“蕭雨柔，”她一字一頓，聲音不高，卻帶著一種令人心悸的狠絕，“你說得很好?！?/p>
她緩緩上前一步，逼近蕭雨柔。
“曾經，我總覺得，井水不犯河水，各自相安無事便好?！?/p>
婉棠的目光刮過蕭雨柔的臉，“但今日，我站在這里，就是要清清楚楚地告訴你?！?/p>
她的聲音陡然轉厲，帶著不容置疑的宣戰意味：
“你想做皇后？想成為這天下最尊貴的女人？”
“從今往后，我會讓你時時刻刻、清晰地感受到，這永遠都只能是你的一場癡心妄想！”
蕭雨柔被氣得渾身發抖，尖聲道：“你死到臨頭了還敢在本宮面前叫囂？”
“你難道不知道，還有三日，許硯川就要在午門砍頭了嗎？！”
她像是抓住了最大的把柄，臉上露出惡毒而得意的笑容，刻意加重了語氣：
“別告訴本宮，你不知道……他可是你的親弟弟！”
小祿子就在旁邊，婉棠扭過頭看向他，臉上是巨大的震驚和茫然。
她身體微微顫抖，聲音都帶著不易察覺的顫音：
“小……小祿子，她剛才說什么？”
“許硯川……是我的弟弟？”
“我……我竟然……還有個弟弟？！”
她的眼神里充滿了難以置信。
仿佛在無邊黑暗中行走了太久的人，驟然看到了一線微光，哪怕那光微弱，卻也足以讓她激動得渾身發顫。
小祿子站在一旁，將婉棠表情盡收眼底。
他心中如同打翻了五味瓶，又是酸澀又是難過，臉色變得更加糾結痛苦。
嘴唇嚅動了幾下，卻一個字也說不出來，只能深深地低下頭去。
蕭雨柔看著婉棠那副模樣，冷嗤道：“少在這里裝蒜！你早就知道他的身份，是不是？”
“但是你敢承認嗎？”
她逼近一步，語氣惡毒而得意：“你不承認，死的就是許硯川。你若是承認了……”
她拖長了語調，眼中閃爍著算計的光芒，“你覺得，皇上還會像從前那樣包庇你這個墨家余孽嗎？”
“欺君之罪，加上墨家舊案，足夠讓你們姐弟死上十次?！?/p>
面對蕭雨柔的咄咄逼人，婉棠卻忽然嗤笑一聲，那笑聲里帶著一種看透般的嘲諷和決絕。
她竟然對著蕭雨柔，清晰地說了一句：
“謝謝。”
這沒頭沒腦的兩個字，讓蕭雨柔愣住了。
婉棠卻不再看她，轉身便朝著殿外走去，步伐決然。
“娘娘。娘娘您要去哪兒？”小祿子心中涌起不祥的預感，急忙上前阻攔。
婉棠腳步微頓，側過頭，瞇著眼看向殿外刺眼的陽光，唇邊泛起一抹極其苦澀的弧度。
聲音輕得像是在嘆息：
“去見皇上?！?/p>
“為他……求情?！?/p>