吃了咸菜滾……”
不久后。
熱氣騰騰的咸菜滾豆羹便做好了,鮮香的味道撲面而來(lái),讓早就已經(jīng)食指大動(dòng)的柳元貞忍不住立刻下筷子品嘗起來(lái)。
身后。
見(jiàn)到這一幕的親信扯了扯嘴角。
但該說(shuō)不說(shuō),這咸菜豆羹的確非常想,以至于他的思路都有些跑偏了。
“大人。”
“您可別忘了,幽州那邊傳來(lái)消息,大都督府長(zhǎng)史張儉察覺(jué)到了異樣,據(jù)說(shuō)已經(jīng)派人南下去洛陽(yáng)了!”
“這種事情,要是上達(dá)天聽了,那……”
話說(shuō)到這里。
親信不禁咽了口口水,臉色有些發(fā)白起來(lái)。
柳元貞皺了皺眉,將筷子放下,一邊細(xì)細(xì)咀嚼著嘴中的咸菜,一邊輕聲道:“放心,他的密信是到不了洛陽(yáng)的。”
“本官的岳父乃是當(dāng)朝宰相,位列尚書左丞之位,在整個(gè)大唐,那都是排的上號(hào)的人物。”
“讓幾名信使無(wú)聲無(wú)息的消失,簡(jiǎn)直太容易了!”
所謂一朝天子一朝臣一朝臣。
張家的勢(shì)力的確很大,可卻比不得如今位高權(quán)重的李義府。
“既如此,那屬下就放心了……”
柳元貞呵呵一笑,繼續(xù)開始吃菜。
但他雖然表面上風(fēng)輕云淡,可心里邊,卻也是有些隱隱的擔(dān)憂。
這樁案子,做的太大了。
現(xiàn)如今雪災(zāi)的影響還在繼續(xù),而錢糧仍舊沒(méi)有發(fā)放給幽州境內(nèi)的百姓。
長(zhǎng)此下去。
不出一個(gè)月,幽州境內(nèi)必定大亂!
到時(shí)候消息可就再也瞞不住了,所以當(dāng)務(wù)之急,是要給自己等人,找一個(gè)合適的替罪羊出來(lái)!
而張儉,無(wú)疑就是最合適的那個(gè)。
“事情都已經(jīng)布置下去了。”
“無(wú)論陛下和朝堂百官們什么時(shí)候察覺(jué)到異樣,一旦派人下來(lái)查,各種證據(jù),都會(huì)把矛頭指向張儉!”
“我們什么都不用干,坐著看戲就好了……”
柳元貞是貞觀十九年到任幽州潞縣的,參加科舉后,勉勉強(qiáng)強(qiáng)拿了個(gè)功名。
剛好朝廷缺人。
于是。
在岳父李義府的幫助下,柳元貞迅速崛起,直接被任命成了潞縣的縣令,官階一步躍升到正七品下。
在到任之初。
柳元貞還是想踏踏實(shí)實(shí)做出一番政績(jī)的。
可就正當(dāng)他準(zhǔn)備大展拳腳之時(shí),有人給他送了一棟大宅院,連同十個(gè)俏麗女子,以及金銀珠寶無(wú)數(shù)!
十名女子中。
既有西域的胡女,還有高句麗來(lái)的高麗婢,一個(gè)個(gè)都極其漂亮。
柳元貞終究沒(méi)能經(jīng)受住考驗(yàn)。
在到任三個(gè)月后,就和幽州等地的舊世族子弟,以及大量的本地官員攪在了一起,徹底被同化了。
而借助他。
那些人也如愿以償?shù)拇钌侠盍x府的線……
“唉……”
想到這些往事,柳元貞不禁暗嘆一聲。
可事已至此,賊船這種東西一旦上了,這輩子就別想再下,所以柳元貞也并沒(méi)有多么長(zhǎng)吁短嘆。
吃完飯后,就朝著后院走去。
看著明亮的夜空,打算讓胡女舞姬身著寸縷,在冰天雪地中跳舞,好讓他享受享受。
……
數(shù)日后。
經(jīng)過(guò)千里跋涉,喬裝打扮的趙節(jié)等人,終于到了幽州的地界上。
官道上沒(méi)過(guò)十里地,就會(huì)有人設(shè)卡檢查。
靠著打扮成商隊(duì),再加上金錢開路,還算順利的抵達(dá)了幽州城下。
“光靠我們,很難查清楚,還得需要張儉的幫助才行。”
“先去找張儉吧。”
“看看他這個(gè)幽州大都督府長(zhǎng)史,到底是不是徹底的尸位素餐,丁點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)察覺(jué)到。”
說(shuō)話間。
趙節(jié)帶人進(jìn)入幽州城。
幽州作為大唐北方的重鎮(zhèn),自古以來(lái)雖然算不上繁華之地,卻也是一座大城,城內(nèi)人口極多。
再加上近些年來(lái),高句麗被滅后,遼東迅速被開發(fā)。
作為咽喉之地的幽州。
商貿(mào)也自然而然的發(fā)達(dá)起來(lái),大街小巷上,一眼看過(guò)去,到處都是大大小小的商隊(duì)。
走在大街上。
趙節(jié)四處打量一圈后,先是微微頷首,像是在心里邊夸贊,但轉(zhuǎn)而就忽然頓住了腳步,臉色也瞬間出現(xiàn)了變化。
一旁的狄仁杰緊隨其后,也是變了臉色。
程處默眨了眨眼,嘴角抽了兩下之后就壓低聲音詢問(wèn)道:“二位,怎么了?!”
“不對(duì)勁!”
“啊,哪里不對(duì)勁?”
“你看,這大街小巷到處都是來(lái)往的商賈,看上去人流密集,但卻沒(méi)有本地百姓的身影!”
程處默感覺(jué)自己CPU都要燒了。
這有什么問(wèn)題嗎,興許本地百姓起的晚,亦或者這時(shí)候正在自己家里呢……
“沒(méi)有本地人的身影,就意味著幽州境內(nèi)的人口,可能都外流了。”
“再結(jié)合先前的種種情況。”
“稍微推測(cè)一下,就能夠得出一個(gè)驚人的猜測(cè),那就是幽州的百姓,都流亡了,足可見(jiàn)幽州受災(zāi)的嚴(yán)重程度!”
聽到狄仁杰的補(bǔ)充。
程處默等人算是稍微明白一些了。
說(shuō)白了。
從這滿街形色匆匆,明擺著只是路過(guò)幽州的商賈和本地百姓不見(jiàn)蹤影的情況中,就能夠管中窺豹,對(duì)包括潞縣縣令柳元貞在內(nèi)的一干宵小之輩,有一個(gè)初步的了解。
“那問(wèn)題來(lái)了,接下來(lái)咱們還去大都督府嗎?!”
“既然幽州的情況要嚴(yán)重到這一地步,張儉這個(gè)大都督府長(zhǎng)史才知道,那么估計(jì)他這官當(dāng)?shù)陌顺墒潜粡氐准芸樟恕!?/p>
“咱們?nèi)フ宜€有意義嗎?!”
“自然是有的。”
狄仁杰微微頷首。
“張儉畢竟做過(guò)營(yíng)州都督,在遼東和河北這地方,還是有些本事的,即便被架空,恐怕也依然能夠?qū)υ蹅儾榘赣兴鶐椭 ?/p>
趙節(jié)深以為然。
“走吧,去看看這位幽州大都督府長(zhǎng)史過(guò)的如何。”
眾人不再猶豫,朝著大都督府走去。
大半天后。
天色陰沉了下午,皎潔的月亮爬上夜空,時(shí)間已經(jīng)快要到上元節(jié)了。
幽州大都督府內(nèi)。
長(zhǎng)史張儉坐著書房當(dāng)中,雙手正一前一后的摁著一把長(zhǎng)刀,在磨刀石上擦擦擦的緩緩磨著。
燭火在他眼前跳躍著。
桌案上,擺滿了各縣縣令送上來(lái)的聲稱賑災(zāi)成功的上報(bào),雙眼之中,正醞釀著怒火。
張儉之前坐鎮(zhèn)遼東,主持對(duì)高句麗的防務(wù)。
雖然在日常行政方面可能不行,但畢竟當(dāng)過(guò)武官,被逼急了,是能夠提刀去殺人的。
現(xiàn)如今,他已經(jīng)被逼到墻角了。
按照自己親信的報(bào)告,幽州境內(nèi)大小縣令,已經(jīng)盡數(shù)聯(lián)名上書,將幽州賑災(zāi)不力,釀成天災(zāi)人禍的罪名扣在了他的頭上。
張儉承認(rèn)自己有罪。
不說(shuō)別的,起碼瀆職之罪就逃脫不了。
他也不想隱瞞什么,因此幾日前就派人南下去稟報(bào)天子了。
“陛下啊……”
“臣罪該萬(wàn)死,未能提前察覺(jué)到幽州境內(nèi)的暗流涌動(dòng),以至于釀成今日這般局面。”
“但是,臣不甘心。”
“臣不甘心就這么不明不白的替人背了罪名,也不甘心臣治下的幽州百姓,遭受如此大劫而無(wú)法復(fù)仇。”
“既如此。”
張儉將磨好的刀用清水洗滌一番。
隨后緩緩起身,舉著刀在燭火下微微打量,眼神中流露著困獸死前殊死抵抗的神色。
“與其被他們污蔑,從而使得陛下下旨將臣砍了,不如一不做二不休,直接把桌子掀了!”
“誅殺幽州奸賊,還百姓一個(gè)朗朗乾坤!”
言罷。
已經(jīng)下定決心要帶著自己為數(shù)不多的親衛(wèi),把桌子掀了,去將諸多宵小之輩的腦袋砍了的張儉大步走出書房。
只不過(guò)……
當(dāng)他剛剛推開門,一臉殺氣的走出來(lái)之際。
便瞬間雙眼一瞪,看見(jiàn)了正站在書房外,明顯是偷偷摸摸進(jìn)來(lái)的一行人。
為首那人,他還認(rèn)識(shí)。
論起來(lái),來(lái)人也算是自己的遠(yuǎn)方表弟,大唐御史大夫,崇國(guó)公趙節(jié)!
“趙大郎?!”