霍爾木茲海峽。
那里就是整個西方工業世界的動脈血管。
每日，數以千萬桶計的石油，要從那條狹窄的水道通過，才能抵達漢斯貓的工廠，點燃高盧雞的鍋爐，驅動約翰牛的汽車。
這條生命線，過去一直被鷹醬強大的第七艦隊牢牢控制著。
現在，毛熊的獠牙已經近在咫尺。
“前天，我們有一艘注冊油輪伊麗莎白女王的恩典號通過波斯灣時，遭到了不明型號潛艇的聲音探測照射，整整持續了十八分鐘。”
首相的話語變得更加沉重：“是毛熊人的V級攻擊型核潛艇。”
這個消息讓外交部長感覺自己的血液都涼了半分。
毛熊的潛艇已經公然在那里活動了！
而一直以來為他們的油輪護航的，是誰的驅逐艦？是誰的反潛巡邏機？
是鷹醬人！
如果沒有鷹醬艦隊的存在，單憑歐洲各國那些規模有限的海軍，如何敢讓自己的油輪去挑戰一頭毛熊的核潛艇？
“鷹醬人是無恥的混蛋。”高盧雞的總領接話，但語氣里是深深的無力感。
“但是，我們必須承認，他暫時依舊是保護我們所有人利益的那個混蛋。”
“毛熊和我們之間的血仇太深，他們信奉的思想更是與我們水火不容。”
“如果讓他們的鋼鐵洪流沖進歐洲平原……那后果，大家比我更清楚。”
整個通話頻道里再也沒有了之前的咆哮怒罵。
只余一聲接一聲沉重的嘆息。
鷹醬是無恥，是在搶錢。
可毛熊是死亡威脅。
怎么選？
還有得選嗎？
“我想，我需要去和議會討論一下下一季度的特別財政預算案了。”
許久之后，外交部長帶著滿嘴的苦澀，艱難地說出了第一句服軟的話。
“倫城的財政部也會開始準備轉賬。”
“……巴城同意。”
協議達成的過程沒有半分愉快，反而充滿了屈辱。
這筆錢，得給。
吞著血，忍著辱，也得一分不少地打到鷹醬指定的賬戶上。
掛斷通訊。
外交部長疲憊地癱倒在座椅上，抬頭看著天花板。
今天之前，他從未想過，作為鷹醬最堅定的盟友，有一天會被對方用如此粗暴的方式，當做一塊肥肉來宰割。
這份屈辱，讓他想起了很久之前，他們的祖輩所經歷過的那些戰敗歲月。
霸權之下，皆為牛羊。
可這個世界上，難道就只能有鷹醬和毛熊這兩種選擇嗎？
要么被無恥地掠奪，要么就被殘暴地毀滅。
他的目光下意識地飄向地圖最遙遠的東方。
要是這個世界上，能出現一個講道理的……
哪怕是一個真正負責任的老大，該有多好？
……
白房，橢圓形辦公室內。
財務長官的手微微顫抖，將一份最新匯總的報表，鄭重地放在了總統卡特的辦公桌上。
卡特拿起那份報表，目光掃過上面的數字。
【來自漢斯貓特別撥款：壹億柒仟萬鷹醬元】
【來自倫城安全貢獻金：壹億叁仟萬鷹醬元】
【來自高盧雞聯合防務基金：壹億貳仟萬鷹醬元】
【來自意呆……】
一筆又一筆的資金，匯入同一條干涸的河道。
報表的最后一頁，是個巨大的總計數字，后面跟著一連串醒目的零。
七億八千萬。
扣除這段時間俄亥亥號燒掉的，在嘉手納基地緊急后撤產生的，強迫腳盆雞人建陣地倒貼的開銷后，不僅徹底填平了賬面上那恐怖的赤字，甚至還多出了一筆足夠發動一場局部戰爭的巨額盈余。
卡特的指尖撫摸著那串墨印的數字，一種熱流從脊背升騰，直沖頭頂。
他將報告放下，后背重重靠進椅背，發出一聲心滿意足的喟嘆。
辦公室內的空氣不再凝重。
之前的憤怒、焦慮、走投無路的感覺，隨著這些資金的到賬，已經煙消云散。
這個國家又有錢了！
卡特看向墻上懸掛的世界地圖，他的眼神變得和三天前截然不同。
他知道，此刻的漢斯貓、高盧雞、約翰牛，每一個歐洲的盟友，都在他們的議會大廳里低聲咒罵他的名字，咒罵白房的無恥勒索。
但這又怎么樣呢？
卡特的嘴角緩緩勾起。
罵吧，盡情地罵吧。
國際聲望，盟友的情緒，都是虛無縹緲的東西。
它們無法變成驅逐艦炮管里射出的炮彈，也無法變成B-52轟炸機投下的航彈。
只有真金白銀才是實在的。
只要用這筆錢，把深陷阿福駱駝國的毛熊徹底拖垮。
等到那一天，等鷹醬的旗幟插遍全世界，成為唯一至高無上的霸主時，這些盟友就會忘記今天所有的屈辱。
他們會把今天的一切，粉飾成是遠見卓識。
他們會更加狂熱更加卑微地，緊緊跟隨鷹醬的腳步。
而現在……他有錢了。
手里握著充足的資金，他的底氣比任何時候都足。
既然盟友的羊毛都已經到手，那么，那兩個遍地流淌著黑色財富的國家，也沒有理由再等待下去了。
“波斯獅，拉克駱駝……”
卡特自言自語，每一桶石油都意味著他總統寶座的穩固，意味著下次中期選舉時可以拿出來炫耀的政績。
他伸手，按下了辦公桌上那臺紅色電話的通話鍵。
線路在第一聲響鈴前就已經被接通。
“哈羅德，到我這里來。”
十分鐘后，國防部長哈羅德推門而入。
卡特沒有絲毫廢話，他站起身，走到地圖前，用一根指揮棒重重地點在了波斯獅的國土上。
“你的方案，我批準了。”
哈羅德的身體立正，但眼神沒有任何意外。
當國庫重新充盈的那一刻，這個結果就已經是注定的。
“總統先生，我需要你的行動授權！”
卡特吐出早就準備好的詞匯：“立刻執行！”
“行動的第一階段目標，位于阿福駱駝國東部的我軍B-52轟炸機聯隊，以及配屬在那里的陸軍第101空降師，將以防止阿福駱駝國戰火蔓延，保障地區和平穩定的名義，向波斯獅的東部油田及煉油設施區域進行戰斗空運。”
哈羅德逐條確認指令：
“我們的部隊，會應波斯獅當地部分勢力請求，對該區域實施強制性安全保護？”
“對。”卡特的語調不帶一絲情感：
“在保護期間，其所有石油對外出口與定價，必須經過我們的委員會批準。賬單，由他們的石油支付。”
“明白。”哈羅德干凈利落地回答。
指令已經下達，一臺龐大的戰爭機器，在一瞬間掛上了檔位。
命令下達的兩個小時后，鷹醬的這一個軍事動作，立刻吸引了全世界的目光。