劉七娃笑道“是，大哥，我們?nèi)ナ帐笆帐埃F(xiàn)在就啟程。”
趙靖又讓劉七娃把老張帶上，特意囑咐照顧好他。
聽(tīng)說(shuō)趙靖又要去打仗，周小姐滿臉的不安。
阿依汗在旁小聲勸道：“姐姐，大人不會(huì)有事的。”
周小姐憂心道：“我明白，可是心里止不住地害怕。彩蝶，前面眾人散了嗎？”
彩蝶忙道：“奴婢去瞧瞧。”
她去了一會(huì)，回來(lái)道：“小姐，散了。”
周小姐忙道：“郎君呢？”
彩蝶回道：“豐兒把他攔住了，我不敢靠近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)著，像是在求大人什么。”
周小姐蹙眉不語(yǔ)，阿依汗道：“姐姐，大人出征在即，我們不能幫上什么忙，也要高高興興的才好，免得大人在外憂心。”
周小姐偏是個(gè)多愁善感的人，搖頭道：“話是這般說(shuō)，可是……唉！”
前院里，大家都各自準(zhǔn)備去了，趙靖剛從堂上出來(lái)，便被守在外面的豐兒攔住了。
“姐夫，要打仗了是不是？”豐兒滿臉期待道。
趙靖按著他腦袋，故意板著臉教訓(xùn)道：“不得隨意打探軍情，小心我治你的罪。”
“姐夫，我想上戰(zhàn)場(chǎng)！”豐兒撲通一聲跪在趙靖面前。
趙靖一把將他拉起來(lái)，道：“你忘了我交代你的差事了？在吉和干完了，還有臨水呢。”
豐兒滿是委屈道：“姐夫，這些天我天天扒大糞，弄得人都是臭的。姐夫，我說(shuō)這話不是為了抱怨。為姐夫做什么我都是心甘情愿的。求求你了姐夫，讓我跟著去吧，我保證不告訴娘。”
這次豐兒像是鐵了心了，圍著趙靖攔住他的路，轉(zhuǎn)著圈地磕頭。
趙靖實(shí)在拗不過(guò)他，只得道：“咱們丑話說(shuō)在前頭，陣前不比這里，你要是不聽(tīng)話，我可軍法處置了。”
豐兒一聽(tīng)大喜，趕忙道：“姐夫說(shuō)往東我決不往西，我什么都聽(tīng)姐夫的！”
“你先去找你郭大哥，問(wèn)他要一副甲，再討一件趁手的兵器。”趙靖囑咐道。
豐兒咧著嘴給趙靖亂磕了幾個(gè)頭，才起身道：“姐夫，我這就去！”
打發(fā)了豐兒，趙靖來(lái)到后院。
周小姐和阿依汗早早地等著了，趙靖一邁進(jìn)后院的門，兩人就迎了上來(lái)。
周小姐到底忍不住，撲進(jìn)趙靖懷里，怯怯地道：“又要打仗了？”
趙靖撫摸著周小姐的后背，輕笑道：“有人扣了我們的商隊(duì)，那些人和那些貨都要討回來(lái)。這些天我不在，你要不要回娘家住些日子？”
周小姐忙抬頭望向趙靖，眼睛里全是驚恐，顫聲道：“郎君是要休了我？”
趙靖一愣，忙解釋道：“沒(méi)有的事，我只是怕你一個(gè)人住著苦悶。”
周小姐見(jiàn)趙靖不像是說(shuō)謊，臉色才恢復(fù)過(guò)來(lái)，抱住趙靖道：“回娘家住幾天還行，多了就不行了。”
出嫁的女兒就是潑出去的水，要是回娘家住久了，難免讓人議論，是不是被休了之類的。
尤其周小姐才嫁了趙靖沒(méi)多久，更不好回娘家住。
趙靖歉意地笑道：“是我考慮不周。你這就收拾東西，先回臨水，那里你兩個(gè)姐姐在，也有人說(shuō)話。”
周小姐不舍地抱住趙靖，輕聲道：“我聽(tīng)郎君的。”
彩蝶這時(shí)上前提醒道：“小姐，別讓姑爺在這站著了。”
周小姐回過(guò)神來(lái)，一臉歉意笑道：“忘了，快進(jìn)去吧。”
她拉著趙靖到屋里，開(kāi)始給趙靖收拾衣服。
阿依汗在旁跟著幫忙，周小姐看著，忽然想：“郎君身邊還是有個(gè)伺候的好，阿依汗會(huì)騎馬，不至于拖了郎君的后腿。”
想到這里，周小姐便把阿依汗叫到一邊去，問(wèn)道：“阿依汗，你愿不愿意跟在郎君身邊伺候？你能騎馬跟著走，不像我，連路也走不了。”
阿依汗自然是愿意的，道：“就怕大人不愿意。”
周小姐笑道：“這個(gè)無(wú)妨，我來(lái)勸他。”
她來(lái)到外間，柔聲細(xì)語(yǔ)地把這事說(shuō)了。
“郎君在外，總要有個(gè)人照顧。那些軍漢都是笨手笨腳的，哪里照顧得好郎君？”
和那些粗笨軍漢相比，趙靖自然是更喜歡美人的，想到阿依汗也會(huì)騎馬，不影響行軍，便許了。
周小姐回去和阿依汗一說(shuō)，兩人皆大歡喜。
劉七娃和劉世財(cái)在當(dāng)天便領(lǐng)著手下出發(fā)了，過(guò)了一天，是王器和劉爭(zhēng)。
最后趙靖安排好府衙的事，才和劉狗兒一起領(lǐng)著大軍，帶上阿依汗和豐兒出發(fā)。
胡峪口外，八大王及一眾兄弟在營(yíng)地周圍打獵。
這時(shí)一個(gè)少年騎馬風(fēng)馳電掣跑到八大王身邊，翻身下馬行禮道：“大王，出云寨寨主回來(lái)了。”
出云寨是谷梁八寨之一。
八大王抹了下下巴上梳得整齊的大胡子，聲如洪鐘道：“叫他過(guò)來(lái)。”
那少年應(yīng)聲騎馬去了，不一時(shí)，又引著一個(gè)中年漢子回來(lái)了。
出云寨寨主艾單禮下馬跪在八大王馬前，恭敬道：“大王，趙靖的人來(lái)了。”
八大王面上一喜，道：“來(lái)的是什么人？”
艾單禮抬頭回道：“一個(gè)是臨水縣巡檢司的巡檢劉七娃，一個(gè)是吉和縣縣尉劉世財(cái)，都是幫助趙靖起家的兄弟。”
八大王冷笑道：“趙靖也算有些能耐，只是鼠目寸光，竟甘心為朝廷賣命。你見(jiàn)過(guò)這兩個(gè)人了？贖金帶來(lái)了沒(méi)有？”
艾單禮為難道：“屬下沒(méi)看見(jiàn)贖金，他們二人說(shuō)要見(jiàn)到大王才肯詳談。”
八大王臉一沉，罵道：“他們也配？哼，趙靖來(lái)了才配給我磕幾個(gè)頭。你去告訴他們，想要貨和人，就拿贖金來(lái)，少一個(gè)子都不行！我忙著呢，沒(méi)空見(jiàn)他們。”
艾單禮忙應(yīng)道：“屬下這就去。”
他騎馬出了營(yíng)地，一路來(lái)到路邊一處臨時(shí)關(guān)口。
見(jiàn)到等在這里的劉世財(cái)和劉七娃，艾單禮便把八大王的話轉(zhuǎn)達(dá)了，當(dāng)然八大王那些侮辱人的話，自是隱去了。
“請(qǐng)容我們兄弟商量商量。”劉世財(cái)拱手道。
艾單禮倒也客氣，道：“二位請(qǐng)。”
劉世財(cái)拉著劉七娃到一旁，低聲道：“怎么辦，八大王不見(jiàn)我們。”
劉七娃低聲道：“我們提條件，先見(jiàn)見(jiàn)人質(zhì)和貨。”