趙靖搖頭道:“不必,使人在那邊盯緊了,一有消息就馬上來告訴我。”
當(dāng)天下午,便有消息傳回來。
那報(bào)信的衙差很是興奮:“老爺,自賊首以下,十三人全部生擒。頭兒押著他們?cè)诨貋淼穆飞希屝〉南然貋硗ǚA一聲。”
趙靖聽了大喜,賞了報(bào)信衙差二兩銀子,讓他去歇著。
劉七娃樂呵呵道:“到底是大哥看人準(zhǔn)。”
又過了一日,王器押著十三個(gè)山賊進(jìn)了城。
跟著的還有被那山賊劫掠過的崖后村的村民。
趙靖領(lǐng)著縣衙上下官員親自在衙門口迎接王器。
在百姓的歡呼聲中,王器翻身下馬,朝趙靖行禮道:“大人,屬下幸不辱命。”
趙靖忙下臺(tái)階扶起王器,滿面春風(fēng)道:“班頭此番為百姓除害,著實(shí)辛苦了,快請(qǐng)到里面,已為班頭備下了酒宴。”
說罷,他又對(duì)劉七娃道:“七娃,賊人押下去,好生看管,等明日公審。”
緊接著,趙靖又看向戶房經(jīng)承:“把班頭帶的兄弟們領(lǐng)下去,好吃好喝伺候著。”
劉七娃和戶房經(jīng)承都上前拱手道:“下官遵命。”
這時(shí)跟著的崖后村村長(zhǎng)上前急道:“大人,千萬(wàn)不要饒了這伙賊人啊!”
趙靖扭頭望向這些人,王器忙道:“他們是崖后村的百姓,多虧了他們幫忙,我們才能找到賊人的藏身地。”
“鄉(xiāng)親們放心,明天本官當(dāng)眾審他們,定給你們一個(gè)滿意的結(jié)果。”
說完這話,趙靖又讓人把村民也領(lǐng)下去,一并由衙門招待了。
衙門后院的宴席上,眾人齊聲恭維趙靖識(shí)人、王器勇武。
王器不敢居功,只說托了趙靖的福。
眾人推杯換盞,有人便把趙靖要和周小姐成親的說了出來,王器又驚又喜,連連恭賀趙靖。
到了次日,趙靖打開衙門大門,讓百姓進(jìn)來圍觀他審訊那些山賊。
有受害的崖后村村民做證人,這些山賊也不敢隱瞞,都老老實(shí)實(shí)交代了。
原來他們是從臨水縣西邊來的,那邊山賊橫行,他們?nèi)松倭眩觳幌氯ィ悔s到了臨水縣來。
到了這里,他們發(fā)現(xiàn)這邊居然沒有同行,自以為到了一塊寶地,大白日的就進(jìn)村搶劫。
崖后村有幾家家里人被殺的,聽得氣急,堂上便要撲過去打?yàn)槭椎纳劫\。
趙靖有心樹威,他嚴(yán)格依照大乾的律法,一條條一件件地給每個(gè)山賊定罪。
其中為首的三個(gè)斬立決,其余人杖五十到一百不等,打完之后或打回原籍,或發(fā)配邊境。
圍觀的百姓見趙靖判案皆依律條,不免左右交頭接耳稱贊。
“我原以為大人沒讀過書,原來竟熟通律典。”
“你這糊涂蛋,大人要是沒讀書,朝廷會(huì)任命他做咱們的父母官嗎?”
此案之后,百姓們對(duì)趙靖大大改觀。
同時(shí),趙靖正式任命王器為臨水縣縣尉。
王器開始還推辭一番,覺得自己難堪此任。
趙靖正色道:“王器,我任你為縣尉,并非出于咱們的交情,正是因?yàn)榭粗啬愕哪芰ΑD憧诳诼暵曇>嘲裁瘢缃駞s不肯出力,這是為何?”
王器聽趙靖這么說,不免有些羞愧,行禮道:“承蒙大人賞識(shí),下官一定盡心盡力,以報(bào)大人。”
趙靖聽了這話,才笑起來:“只要你保護(hù)好百姓,便是報(bào)答我了。”
因著王器前番剿了山賊的功績(jī),任命他為縣尉,倒是無(wú)人不服。
一晃到了九月,距離婚期只有三天了。
豐兒正指揮著兩個(gè)人在廊上掛紅布,只聽外面有人進(jìn)來,高聲道:“夫人,有個(gè)從隔壁縣來的,自稱奉墨姑娘的帶了禮來。”
聽到奉墨的名字,豐兒對(duì)掛紅布的二人道:“你們先歇一會(huì),我去去就來。”
豐兒出來的時(shí)候,正巧看見奉墨從馬車?yán)锵聛恚Π涯樕闲θ菔樟耍b作不知道奉墨來的模樣走過去,驚訝道:“呀,你怎么來了?”
若是往日,奉墨定然會(huì)和他斗兩句嘴,不過現(xiàn)在,奉墨沒這個(gè)心情,只繃著臉道:“趙大哥在府上嗎?”
面對(duì)奉墨這個(gè)反應(yīng),豐兒有點(diǎn)不知所措,頓時(shí)氣短,小聲道:“姐夫在衙門,我去幫你叫。”
說完,他有些窘迫地跑了。
這時(shí)宋翠娥領(lǐng)著人迎了出來,奉墨忙上前行禮,親熱叫道:“翠姐姐,好些時(shí)間不見了。”
宋翠娥摸著奉墨臉蛋,欣喜道:“你又長(zhǎng)高了?真是越來越漂亮了。”
兩人手挽著手到了里面,奉墨見家里張燈結(jié)彩,喜氣洋洋,不免偷看宋翠娥神色,見她臉上并無(wú)勉強(qiáng)或者不快,才放下心來。
這次奉墨是代表魏家來送禮的,魏大小姐和魏大老爺兩人,每人一份禮。
魏大老爺?shù)牟惶幔贿^是些金銀白米,雞鴨魚之類。
魏大小姐的賀禮是一副頭面,十匹錦緞,頭面和之前去送宋家姐妹的全不相同。
除了這些,還有十幾樣古玩,皆是精致小巧的。
宋翠娥看了咋舌,笑對(duì)奉墨道:“你家小姐這是把半個(gè)家都搬來了。這么重的禮,等你家小姐出嫁的時(shí)候,我們家怕是還不上。”
這話原不過是宋翠娥因著與奉墨的關(guān)系親密,說的玩笑話,可是聽在奉墨耳里,卻是另一番感覺。
她想,小姐要是出嫁,肯定不想收到趙大哥送來的賀禮。
奉墨坐了一會(huì),趙靖便回來了。
兩人見了禮,趙靖問道:“你家小姐最近可好?”
奉墨猶豫了一下,回道:“還好,小姐這些日子一直在忙生意上的事,不然她是一定要來參加大哥婚禮的。”
趙靖干笑兩聲,又問道:“魏大老爺和三老爺身體都好?”
奉墨點(diǎn)點(diǎn)頭,回道:“都挺好的。”
趙靖察覺到奉墨和往日不同,遂故意以領(lǐng)著她看看府里為由,避開眾人,單獨(dú)說話。
等到周圍無(wú)人,趙靖收起笑容,一臉嚴(yán)肅道:“奉墨,往日你和大哥可不是這么說話的。”
奉墨聽了一怔,抿著唇坦白道:“大哥,小姐聽到你的婚事很傷心。大哥,你和小姐的情我是看在眼里的,你們難道真的沒有可能了嗎?”