這天打探消息的人回來說,戎豐人在吉和縣城內(nèi)劫掠搜刮,暫時看不出有向其他縣城,尤其是臨水縣這邊來的跡象。
幾乎就在同時,知府衙門的兩個衙差騎快馬而來。
兩人一進(jìn)衙門,便高聲叫道:“署理知縣趙靖,知府大人有命!”
趙靖出來迎接,那兩個衙差趕路來的,風(fēng)塵仆仆滿頭是汗。
劉狗兒忙親自端了一盆水來給二人洗臉,又有人捧茶上來。
兩個衙差洗了臉,喝了茶,這才緩過一口氣,其中一個道:“趙知縣,知府大人提拔你為臨水縣千戶,命你立刻募集鄉(xiāng)勇,自收到命令,也就是今日起,十日內(nèi)奪回吉和縣縣城,趕走那些戎豐人。”
話音剛落,另一個從懷里掏出一份文書,雙手遞給趙靖道:“恭喜趙知縣,往后你就是千戶大人了。”
千戶比之百戶,可前進(jìn)了不止一步,可以說是質(zhì)的區(qū)別。
若是太平的時候,大多數(shù)百戶終其一生也熬不到千戶。
趙靖此時也算明白,為何亂世的時候王侯遍地走了。
劉狗兒等人彼此對視,都咧嘴笑了起來,趙靖高升的速度遠(yuǎn)超他們的想象。
趙靖卻知道,這千戶不是白拿的,隨手賞了兩個衙差幾兩銀子,讓人領(lǐng)著下去吃喝休息去了。
“大哥,怎么升了官你反倒不高興了?”劉世財(cái)有些疑惑地問道。
趙靖示意眾人坐下,道:“如果只是升職我自然高興,可是十天內(nèi)奪回吉和縣,我卻心里沒底,現(xiàn)在連戎豐人到底來了多少都沒弄清楚,是五百還是一千?”
一聽這話,劉狗兒頓時拍案而起,滿臉不屑道:“管他一千還是五百,我們兄弟怕過誰?”
劉七娃忍不住笑道:“狗兒哥現(xiàn)在真和過去不一樣了。”
劉狗兒哈哈笑了兩聲,指著劉七娃等人說道:“你們有空照照鏡子,看看還能認(rèn)出自己嗎?跟了大哥之后,咱們都變了。娘的,我現(xiàn)在是想明白了,不把腦袋別在褲腰帶上,什么事都做不成!”
他這一席話,說得眾人哭笑不得。
趙靖忍著笑道:“行了,行了,知道你現(xiàn)在厲害了。坐下,咱們好好商量商量該怎么做。”
幾人都望著趙靖,齊聲道:“大哥只管吩咐,我們兄弟照做就是了。”
趙靖想了想,道:“世財(cái),你找人擬個募兵的告示,不僅城里要貼,還得有專門的人在告示前面念,下面各鄉(xiāng)鎮(zhèn)村里也都要宣傳。就說這次如果不打退戎豐人,那么他們之前分的地,種下的糧食,就都沒了。”
劉世財(cái)當(dāng)即站了起來:“我這就去安排。”
趙靖提醒道:“告示不要寫得文縐縐的,要簡單明白有煽動性。寫好之后你拿來給我看一眼,現(xiàn)在就去吧。”
“是!”劉世財(cái)拱了拱手,轉(zhuǎn)身去了。
趙靖又對劉狗兒道:“你領(lǐng)著人收集城里所有的武器,刀槍棍棒,只要能算武器的,都收集上來。記住,對百姓客氣一點(diǎn),就說是為了打戎豐人,他們不會不給。”
“大哥放心,包在我身上!”劉狗兒笑著拍了拍胸脯,也去了。
最后劉七娃躍躍欲試道:“大哥,我做什么啊?”
趙靖道:“你領(lǐng)著你的人去接一下劉爭,他們拖家?guī)Э冢瑒e路上遇到什么意外。還有,唔……你親自去吉和縣附近瞧瞧,最好找百姓問問,戎豐人到底來了多少,有什么打算。”
劉七娃應(yīng)聲道:“好,我這就去辦。”
將劉狗兒三人分派出去之后,趙靖來到郭小德處,問道:“郭大哥,現(xiàn)在咱們有多少把刀?多少副甲?多少張弓?”
郭小德見趙靖一臉凝重,忙回道:“弓有七十二張,甲太麻煩了,只有十三副。主要做的是刀,盡管精簡了工藝,還是太慢了,只有八十五把。”
說完他回頭看了一眼,皺著眉頭道:“弓箭我沒數(shù),就是閑暇的時候做,估摸著能有兩百多支。”
趙靖聽完大喜,拍著郭小德的肩膀笑道:“郭大哥幫了大忙了。”
這些武器足以裝備出近百人的精銳。
在之前的多次戰(zhàn)斗中,趙靖已經(jīng)深刻意識到了,在這個時代,精銳的小股部隊(duì)幾乎能決定一場戰(zhàn)役的勝負(fù)。
無論是朝廷的兵馬,山里的土匪,還是張二的叛軍,他們中的大多數(shù)人就是負(fù)責(zé)大聲吆喝的。
這些人根本沒有什么戰(zhàn)斗力,他們看到大家往前沖,就叫喚著跟著往前沖,而一旦見到前鋒敗了,則會毫不猶豫地四散逃走。
趙靖讓郭小德把武器都準(zhǔn)備好,自己回家對宋秀娥道:“把家里的所有財(cái)物都拿出來,包括這些天織的布,還有存的糧食,也全都拿出來。”
百姓們?yōu)榱藙偡值绞掷锏耐恋乜梢云疵沁€不夠,還要給他們相當(dāng)?shù)馁p賜。
宋翠娥驚訝道:“我們要逃跑了嗎?”
趙靖回道:“不是。知府命我奪回吉和縣縣城,世財(cái)正在募兵,這些東西是分給新兵的。”
聽到趙靖又要去打仗,宋秀娥和宋翠娥都很緊張,齊聲道:“又要打仗!”
宋秀娥小聲道:“這里還要人守著吧?不如當(dāng)家的守在這里,讓狗兒他們……”
趙靖忙搖頭道:“這怎么成!”
宋秀娥聞言立刻低下了頭,其實(shí)她心里很清楚。
趙靖安撫道:“你們別擔(dān)心,沒事的,你看之前土匪,叛軍,不都沒有傷我分毫?”
宋翠娥急得手足無措,道:“那不一樣,聽說戎豐人都兇殘暴虐……聽說他們還吃人呢!”
趙靖哈哈一笑,道:“你從哪里聽來的?胡說八道,他們也是一個腦袋兩只手兩只腳,沒什么大不了的。何況……”
宋秀娥見趙靖忽然不說了,忙追問道:“何況什么?”
趙靖沉吟道:“我覺得這件事不大尋常,也許是我多慮了,總覺得上次我參了卜念德,又把城里富戶們的地收了,知府衙門里有人也許不高興。”
主要是限時十天,分明是不太可能完成的,顯然是有人給趙靖使絆子。
宋秀娥擔(dān)憂道:“那怎么辦?要不咱們送些禮過去?”
趙靖淡淡笑道:“這只是我胡思亂想的。你想,這么短的時間,知府衙門提拔我為千戶,總要我做出些事來才能堵住別人的嘴。”