高文淵在軍城的第三日，在謝云景和沈桃桃的陪同下，繼續(xù)他的參觀之旅。
而這一日的所見(jiàn)所聞，遠(yuǎn)比昨日的民生百態(tài)更讓他心驚肉跳。
第一站，便是城西的演武大校場(chǎng)。
晨曦微露，校場(chǎng)上已是殺聲震天。
塵土飛揚(yáng)中，各營(yíng)將士正在進(jìn)行日常操練。
陣列變換，如臂使指。刀槍劈刺，寒光凜冽。弩箭齊發(fā)，矢如飛蝗。
軍容之整肅，遠(yuǎn)非京城那些養(yǎng)尊處優(yōu)的禁軍可比。
高文淵本身就是兵部侍郎，深諳兵事，一眼便看出這支軍隊(duì)是真正的精銳，其戰(zhàn)斗力恐怕足以橫掃大半個(gè)晉國(guó)的常規(guī)部隊(duì)。
然而，真正讓他倒吸一口涼氣的，是一支特殊的部隊(duì)胭脂軍。
只見(jiàn)演武場(chǎng)一側(cè)，約五百名女子，身著特制的輕便皮甲，背負(fù)勁弩，腰挎短刀，正在操練。
她們沒(méi)有像男兵那樣練習(xí)大開(kāi)大合的劈砍，而是專注于潛行，弩箭精準(zhǔn)射擊，小組配合突襲以及……急救包扎。動(dòng)作干凈利落，絲毫沒(méi)有尋常女子的嬌弱之氣。
為首三名女將，更是英姿颯爽，氣勢(shì)逼人。
孫三娘，手持長(zhǎng)刀，舞動(dòng)起來(lái)寒星籠罩周身，刀法大開(kāi)大合。
趙青，身形靈動(dòng)如燕，帶領(lǐng)一隊(duì)女兵槍出如龍，抬手間就是致命一擊。
而最引人注目的，則是李虎妞。這位女壯士今日未持巨斧，而是帶著一隊(duì)格外魁梧的女兵，練習(xí)的是……徒手搏殺和重兵器破甲。
但見(jiàn)她一聲怒吼，大手直接抓住一名穿著厚實(shí)護(hù)具的男兵，模擬對(duì)手劈來(lái)的木刀，順勢(shì)一個(gè)過(guò)肩摔，將其狠狠砸在地上，引得周圍一片喝彩。
其力量與悍勇，讓高文淵帶來(lái)的那些禁軍護(hù)衛(wèi)都看得眼角直跳。
“這……這便是傳聞中的胭脂軍？”高文淵聲音有些干澀地問(wèn)道。
沈桃桃臉上帶著自豪的笑容，解釋道：“正是。軍城女子亦能頂半邊天。胭脂軍主要負(fù)責(zé)城內(nèi)巡邏，要地警戒，戰(zhàn)場(chǎng)救護(hù)以及特種突襲任務(wù)。三娘姐擅攻堅(jiān)，青姐擅奇襲，虎妞姐則是破陣?yán)鳌Ｋ齻兊谋憩F(xiàn)，可不比男兒差呢。”
高文淵默然點(diǎn)頭，心中駭浪翻涌。一支訓(xùn)練有素，戰(zhàn)力不俗的女子軍隊(duì)，這簡(jiǎn)直是聞所未聞。
謝云景竟能將女子也訓(xùn)練成如此虎狼之師，其治軍之能，用人之膽，可見(jiàn)一斑。
緊接著，更讓高文淵震撼的一幕出現(xiàn)了。
校場(chǎng)另一端，煙塵滾滾，蹄聲如雷。
一支約三百人的騎兵隊(duì)伍，如同旋風(fēng)般席卷而過(guò)，為首的張小弓率領(lǐng)騎射營(yíng)，在疾馳中做出各種高難度動(dòng)作：鐙里藏身，馬上翻身，左右開(kāi)弓。
箭矢如同長(zhǎng)了眼睛般，精準(zhǔn)地射中百步之外不斷移動(dòng)的箭靶紅心，更令人驚嘆的是他們胯下的戰(zhàn)馬。
那些戰(zhàn)馬，體型高大健美，遠(yuǎn)超尋常蒙古馬，肩高腿長(zhǎng)，肌肉線條流暢，奔跑起來(lái)如同閃電，耐力與爆發(fā)力都極其驚人。毛色油亮，有棗紅色，黑色，雪白色，神駿非凡。
“好馬！真是千里駒也！”高文淵忍不住脫口贊道，他見(jiàn)識(shí)過(guò)貢馬，但如此神駿且成建制的戰(zhàn)馬，實(shí)屬罕見(jiàn)。
沈桃桃笑道：“高大人好眼力。這些確實(shí)是難得的良駒，是萬(wàn)杏兒心血的結(jié)晶。”
“哦？愿聞其詳。”高文淵大感興趣。
沈桃桃詳細(xì)解釋道：“軍城地處北境，原本多以本地蒙古馬為主，耐力好但體型和速度稍遜。艾麗卡小姐的商隊(duì)首次帶來(lái)幾匹波斯阿哈爾捷金馬的種馬，杏兒姐如獲至寶。她深知本土馬適應(yīng)性強(qiáng)，波斯馬速度快，體型優(yōu)，便立志要培育出結(jié)合兩者優(yōu)點(diǎn)的戰(zhàn)馬。”
她指向馬群：“這是一個(gè)極其漫長(zhǎng)和艱辛的過(guò)程。首先要讓兩種習(xí)性迥異的馬匹適應(yīng)彼此，選擇最優(yōu)秀的個(gè)體進(jìn)行雜交，產(chǎn)下第一代混血馬駒。這些馬駒兼具父母優(yōu)點(diǎn)，但性狀不穩(wěn)定。杏兒姐需要精心照料每一匹馬駒，記錄它們的生長(zhǎng)數(shù)據(jù)，性情，耐力，速度，再?gòu)闹泻Y選出最優(yōu)秀的進(jìn)行回交或橫交固定優(yōu)良性狀。為了保持馬匹的血統(tǒng)和健康，她建立了嚴(yán)格的譜系檔案，配種，接生，馴養(yǎng)都有專人負(fù)責(zé)，耗費(fèi)了無(wú)數(shù)心血和資源。經(jīng)過(guò)不懈的努力，才終于培育出如今這‘北境龍駒’。它們既有本土馬的耐寒耐粗飼，適應(yīng)性強(qiáng)，又擁有了接近波斯馬的高大體型，爆發(fā)力和速度，是真正的千里馬！如今，這龍駒已成為軍城騎兵的核心戰(zhàn)力，也是我們最重要的戰(zhàn)略資源之一。”
高文淵聽(tīng)得心馳神往，又暗自心驚。培育良種戰(zhàn)馬，這絕非一朝一夕之功，需要巨大的投入和長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光。謝云景布局之深遠(yuǎn)，再次讓他感到深不可測(cè)。
參觀完演武場(chǎng)，一行人來(lái)到城北一片相對(duì)僻靜的區(qū)域。
這里矗立著幾座造型奇特的建筑，外墻斑駁，窗戶狹小，內(nèi)部光線昏暗，通道錯(cuò)綜復(fù)雜，如同迷宮。
空氣中彌漫著一股陳舊潮濕且略帶詭異的氣息。
“這里是……”高文淵有些疑惑。
沈桃桃神色略顯凝重，低聲道：“高大人，此處是賀亦心統(tǒng)領(lǐng)的‘暗影營(yíng)’特種訓(xùn)練場(chǎng)。專為應(yīng)對(duì)……類似倭寇‘隱者’那類的敵人而設(shè)。”
高文淵心中一凜，立刻想起了密報(bào)中那名救走衰犬雄的那些倭寇隱者。
只見(jiàn)訓(xùn)練場(chǎng)內(nèi)，賀亦心正帶領(lǐng)著一支約二十人的小隊(duì)進(jìn)行訓(xùn)練。一些隊(duì)員蒙上雙眼，僅憑聽(tīng)覺(jué)、嗅覺(jué)和觸覺(jué)，在布滿障礙和陷阱的昏暗通道中穿行，識(shí)別極其微弱的聲音以及地面，墻壁的細(xì)微震動(dòng)。
另一些隊(duì)員扮演“隱者”，利用陰影，視覺(jué)死角，甚至簡(jiǎn)單的如鏡面反射進(jìn)行隱匿和移動(dòng)。
還有一些隊(duì)員則負(fù)責(zé)搜尋和鎖定，他們使用特制的熒光涂料的粉末撒在地上，或用細(xì)如發(fā)絲的“絆線”連接鈴鐺，甚至訓(xùn)練一種對(duì)殺氣，視線等無(wú)形氣息的敏銳直覺(jué)。
除此之外，還針對(duì)隱者可能使用的煙霧彈，吹箭，鉤爪等器械，進(jìn)行識(shí)別防御和反制訓(xùn)練。
隊(duì)員們練習(xí)快速佩戴簡(jiǎn)易防毒面罩，用特制的小盾格擋暗器，以及判斷鉤爪發(fā)射軌跡并提前設(shè)伏。
一旦發(fā)現(xiàn)“隱者”蹤跡，立刻以三人或五人為一組，形成包圍網(wǎng)，利用弩箭，漁網(wǎng)，石灰粉等多種手段，進(jìn)行快速高效的合圍與擒殺。