磚窯外的空地上,周瑩那極具穿透力的大嗓門(mén),好似打鐵的重錘砸在砧板上,震得人耳膜嗡嗡作響。
“沈大山!你給我出來(lái)說(shuō)清楚!你磚窯是幾個(gè)意思?專(zhuān)盯著我們鐵匠鋪挖墻腳是不是?”周瑩雙手叉腰,堵在磚窯往來(lái)的路口,氣勢(shì)洶洶。
沈大山剛從窯里出來(lái),一臉煤灰,被周瑩這劈頭蓋臉地一吼,弄得有點(diǎn)懵,下意識(shí)地縮了下脖子,吭哧了半天:“周……周教頭……這話(huà)從何說(shuō)起啊?”
“從何說(shuō)起?”周瑩柳眉倒豎,“我那邊好幾個(gè)熟練的打鐵匠,怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了?一打聽(tīng),全跑你磚窯來(lái)了!沈大山,你行啊!挖人挖到我頭上了!”
沈大山本來(lái)嘴就笨,被周瑩這連珠炮似的質(zhì)問(wèn)轟得更是說(shuō)不出句整話(huà),臉憋得通紅:“我……我沒(méi)有……是他們自己……”
一旁的春娘看不下去了,連忙上前打圓場(chǎng),聲音溫溫柔柔:“周教頭,您消消氣,誤會(huì)了。真不是大山哥他們?nèi)ネ诘娜恕J悄菐孜粠煾底约河X(jué)得磚窯的活兒……嗯……稍微輕省些,工分也不少拿,自己找過(guò)來(lái)上工的。磚窯這邊最近確實(shí)也趕工期,缺人手,所以就……就收下了。”
周瑩火氣稍降,但依舊不滿(mǎn):“那我鐵匠鋪怎么辦?現(xiàn)在打的都是軍需,緊要得很。本來(lái)人手就捉襟見(jiàn)肘,這下更周轉(zhuǎn)不開(kāi)了,耽誤了軍械供應(yīng),誰(shuí)擔(dān)待得起?”
春娘好聲好氣地繼續(xù)解釋?zhuān)骸爸芙填^,我們真沒(méi)想搶您的人。您看這樣行不行,既然是誤會(huì),那幾位師傅要是愿意,您現(xiàn)在就帶回去?磚窯這邊我再想辦法。”
春娘態(tài)度誠(chéng)懇,周瑩也不是胡攪蠻纏的人,氣消了大半,嘆了口氣:“我也是著急上火,春娘你別往心里去。主要是那邊催得緊,一堆鐵疙瘩等著錘煉呢。”她理解磚窯同樣任務(wù)繁重,“日夜趕工,都不容易。”
春娘點(diǎn)頭:“是啊,居民樓、工坊、城墻,哪一處都缺不了磚。”
周瑩見(jiàn)狀,便想去找那幾位跳槽的鐵匠談?wù)劊屗麄兏约夯厝ァ?/p>
然而,她找到人剛一開(kāi)口,那幾位匠人便面露難色,支支吾吾,意思卻很明確:磚窯的活兒雖然也累,但比起鐵匠鋪那火星四濺,時(shí)刻擔(dān)心燙傷炸膛,還要掄大錘的重體力活,確實(shí)要稍微好那么一點(diǎn),工分卻一樣掙。
他們……不想回去。
周瑩頓時(shí)尷尬地僵在原地,臉上一陣紅一陣白。她可以對(duì)著沈大山吼,卻沒(méi)法強(qiáng)迫這些憑手藝吃飯的匠人。
一直在旁邊聽(tīng)著的沈桃桃這才走上前,輕輕拉了拉周瑩的胳膊:“周瑩姐,今天先這樣吧,讓師傅們先在這邊上工。”說(shuō)著,便把一臉郁悶的周瑩從磚窯區(qū)域拉走了。
走出一段距離,周瑩還是不死心,頻頻回頭:“桃桃,我再跟他們說(shuō)說(shuō),這手藝荒廢了可惜……”
沈桃桃搖搖頭,語(yǔ)氣冷靜:“周瑩姐,強(qiáng)扭的瓜不甜。他們心不在鐵匠鋪了,就算硬拉回去,干活不出力,甚至暗中懈怠,出了次品或者事故,更耽誤事,風(fēng)險(xiǎn)更大。”
周瑩何嘗不明白這個(gè)道理,她猛地一跺腳,積壓的焦慮和委屈爆發(fā)出來(lái),聲音都帶上了幾分沙啞:“我也知道,可我沒(méi)辦法啊桃桃。鐵匠鋪現(xiàn)在人手是真不夠用啊。火炮要造,火銃要改進(jìn),將士們的刀槍要修補(bǔ),箭頭要補(bǔ)充……哪一樣不是耗人工的?”
她掰著手指頭,越說(shuō)越急:“開(kāi)采礦料那邊就占去了大半壯勞力,我這頭本來(lái)就緊巴巴的。我還提高了工分想在流放犯里多招點(diǎn)人,可根本招不到。那些識(shí)文斷字有點(diǎn)腦子的,都跑去跟著陸太醫(yī)學(xué)醫(yī)了,覺(jué)得那活兒干凈又體面。力氣大能吃苦的,都愿意跟著南雨去開(kāi)荒,說(shuō)是地墾出來(lái)是自己的有奔頭。膽子大想搏個(gè)前程的,都擠破頭想進(jìn)張尋的巡防營(yíng),盼著立了功能混個(gè)邊軍的正式身份。剩下的寧可來(lái)磚窯搬磚,也不愿意去我那兒煙熏火燎。現(xiàn)在連你爹的木工坊招人,人家都更愿意去學(xué)木匠手藝。”
周瑩攤著手,一臉絕望地看著沈桃桃:“我這鐵匠鋪又累又危險(xiǎn),整天跟火和鐵疙瘩打交道,一身臭汗?jié)M臉灰,哪個(gè)愿意來(lái)?桃桃啊,沒(méi)人!巧婦難為無(wú)米之炊。沒(méi)人,你告訴我,我用啥去造火炮火銃?拿啥去抵擋狄戎的大軍?”
沈桃桃靜靜地聽(tīng)著周瑩的抱怨,完全理解她的焦灼。
軍城發(fā)展太快,各項(xiàng)事業(yè)都在擴(kuò)張,人力資源的分配和競(jìng)爭(zhēng)確實(shí)成了一個(gè)突出且棘手的問(wèn)題。
她挽住周瑩的胳膊,放緩了聲音:“周瑩姐,你的難處我都知道。走,先別想這些了,去食堂,我讓我娘給你加個(gè)菜,咱們吃飽了飯,再慢慢想辦法。天大的難題,也得先填飽肚子再說(shuō)!”
周瑩被沈桃桃拉著,滿(mǎn)腔的急躁暫時(shí)被壓下,化作一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的的嘆息,跟著沈桃桃朝食堂走去,背影顯得有些疲憊。
鐵匠鋪的爐火依舊熊熊,但人力短缺比任何鍛造難題都更讓周瑩頭疼。
沈桃桃聽(tīng)著周瑩的抱怨,心里也跟著嘆了口氣。
她沒(méi)說(shuō)的是,何止是鐵匠鋪和磚窯,等萬(wàn)杏兒那規(guī)模宏大的畜牧場(chǎng),肉鋪,皮革坊真建起來(lái),各個(gè)工坊教頭為了搶人,怕是真要打破頭。
開(kāi)荒要人,建城要人,軍工要人,如今連養(yǎng)殖和加工也要人……軍城就這么多勞力,粥少僧多啊。
想到這層層疊疊的人力困境,沈桃桃那張平日總是明媚飛揚(yáng)的小臉也苦了下來(lái),眉頭蹙得緊緊的。
她拉著依舊氣悶的周瑩走進(jìn)食堂,剛推開(kāi)那扇厚重的木門(mén),差點(diǎn)和里面正要出來(lái)的人撞個(gè)滿(mǎn)懷。
“哎喲!”
“小心!”
一聲低呼和一個(gè)沉穩(wěn)的男聲同時(shí)響起。
只見(jiàn)宋清遠(yuǎn)下意識(shí)地將身前的小七月迅速護(hù)到身后,看清是沈桃桃后,面上的不虞才緩緩?fù)嗜ィ謴?fù)了慣有的溫文爾雅:“原來(lái)是沈姑娘。”