寢宮內(nèi)光線昏暗，彌漫著一股濃重的藥味。
琉球國王，也就是尚云珠的王兄，面色蠟黃，眼窩深陷，骨瘦如柴，靜靜地躺在龍榻上，氣息微弱，仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅。
陸夫人迅速放下托盤，上前幾步，手指看似隨意地搭在國王露在錦被外的手腕上，屏息凝神。
她的眉頭越皺越緊，臉色越來越凝重。
片刻后，她收回手，眼中閃過了然。
她迅速從袖中取出幾根細(xì)如牛毛的銀針，以極快的手法刺入國王胸口幾處大穴，暫時(shí)護(hù)住其心脈，延緩毒性蔓延。
做完這一切，她不敢久留，迅速收拾好托盤，低頭退出寢宮。
回到與尚云珠公主約定的秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，陸夫人對焦急等待的公主低聲道：“公主殿下，陛下并非尋常病重，他是中了毒。一種極其陰損緩慢的奇毒，名為‘蝕骨香’，長期服用會(huì)侵蝕五臟六腑，令人日漸衰弱，看似病故。下毒之人手法高明，用量精準(zhǔn)，若非精通毒理，絕難察覺。”
“什么？中毒！”尚云珠公主如遭雷擊，臉色煞白，身體搖搖欲墜，被侍女扶住才沒有倒下，淚水瞬間涌出，“果然……果然是他們！這群畜生！”
陸夫人連忙扶住她，壓低聲音道：“公主，現(xiàn)在不是悲傷的時(shí)候。此毒雖厲害，但發(fā)現(xiàn)的尚不算太晚，還有救。只是解毒過程復(fù)雜，需連續(xù)十日，每日施針用藥，不能間斷，且需絕對安靜和安全的環(huán)境。否則，陛下性命堪憂！”
十日！正好是沈桃桃拖延的時(shí)日。
尚云珠公主猛地擦去眼淚，“十天……好！陸夫人，王兄的性命，就拜托您了！我會(huì)不惜一切代價(jià)，為您創(chuàng)造治療的條件。”
與此同時(shí)，琉球王宮深處，依山而建的神殿區(qū)域，氣氛莊嚴(yán)肅穆。
不同于王宮其他地方的喧囂與戒備，這里異常安靜，只有風(fēng)吹過古老檐角鈴鐺發(fā)出的細(xì)微嗚咽聲，以及遠(yuǎn)處海浪不知疲倦的拍岸聲。
神殿主殿內(nèi)，彌漫著淡淡的檀香的沉靜氣息。
然而，這份神圣的寧靜卻被殿外廊下幾名腰佩長刀的侍衛(wèi)所打破。
他們?nèi)缤U伏的獵犬，無聲地監(jiān)視著殿內(nèi)的一切，將這神圣之地變成了一個(gè)華麗的囚籠。
殿中央的蒲團(tuán)上，端坐著一位老婦人。她身著一塵不染的純白神官袍，袍上用銀線繡著繁復(fù)的星辰紋樣，象征著她在琉球至高無上的神職地位，聞得大君。
她的頭發(fā)梳理得一絲不茍，戴著一頂古樸的銀冠，面容雖因長期的軟禁顯得蒼白，布滿了歲月的溝壑，但那雙深邃的眼眸，卻依舊清澈，睿智，仿佛能洞穿人心，看透世事滄桑。
此刻，她正閉目養(yǎng)神，手中緩緩捻動(dòng)著一串光滑的烏木念珠，神情平靜得仿佛超脫物外。
殿外傳來輕微的腳步聲和侍衛(wèi)盤問的低語。
很快，腳步聲靠近，沈桃桃在那名衰犬家心腹侍衛(wèi)的陪同下，步入了大殿。
沈桃桃今日換上了一身相對素雅卻不失莊重的衣裙，發(fā)髻簡單挽起，略施粉黛。
她目光快速掃過殿內(nèi)環(huán)境，將那些監(jiān)視的侍衛(wèi)和端坐的聞得大君盡收眼底，心中已有計(jì)較。
她緩步上前，在距離聞得大君數(shù)步之遙的地方停下，依照琉球覲見最高神官的禮儀，雙手合十，微微躬身，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)而充滿敬意的禮，聲音清越柔和：“北境軍城沈桃桃，拜見聞得大君殿下。久聞殿下通曉古今，智慧如海，桃桃心生敬仰，特來拜會(huì)，請教卜筮之學(xué)，還望殿下不吝賜教。”
她的舉止得體，言辭謙恭，讓人挑不出錯(cuò)處。
那侍衛(wèi)見狀，哼了一聲，退到殿門附近，抱著胳膊冷眼旁觀，顯然不認(rèn)為兩個(gè)女人能玩出什么花樣。
蒲團(tuán)上的聞得大君緩緩抬起頭。上下打量著她，目光似乎能穿透皮囊，直抵靈魂深處。
她沒有立刻回應(yīng)沈桃桃的請教，而是靜靜地看了她片刻。
良久，聞得大君蒼老卻清晰的聲音緩緩響起，仿佛不是在對沈桃桃說話，而是在陳述一個(gè)亙古存在的秘密：
“遙遠(yuǎn)的靈魂……來自星辰彼岸的旅人……你的身上，纏繞著不屬于此世的時(shí)空漣漪……既定的命運(yùn)軌跡因你而偏轉(zhuǎn)，沉睡的因果之線因你而蘇醒……你，本不該在此。”
“轟！”
這番話，如同九天驚雷，狠狠劈入了沈桃桃的腦海最深處。
她的身體猛地一僵，血液仿佛在瞬間凝固了。
穿越。這是她隱藏在心底最深處，對任何人都未曾透露過半分的最大的秘密。
連謝云景和沈家人都毫不知情。這位第一次見面的異國老婦人，怎么可能一眼就看穿？這……這怎么可能？
巨大的震驚席卷了她，讓她幾乎無法維持表面的平靜。
她的臉色瞬間白了三分，瞳孔微微收縮，呼吸都漏跳了一拍。
她強(qiáng)行壓下幾乎脫口而出的驚呼，強(qiáng)迫自己迎向聞得大君的目光，順著對方那玄之又玄的話語，試探著問道：“大君……大君此言……玄奧莫測。桃桃愚鈍，不知這‘時(shí)空漣漪’、‘命運(yùn)偏轉(zhuǎn)’……從何說起？我……為何會(huì)來此？”最后一句，她問得極其艱難，卻充滿了渴望。
她太想知道答案了，這個(gè)困擾了她無數(shù)個(gè)日夜的問題。
聞得大君的目光依舊平靜，她緩緩抬起枯瘦的手，指向殿頂那繪著古老星圖的穹頂，聲音悠遠(yuǎn)而空靈：
“星辰運(yùn)轉(zhuǎn)，各有其軌。命運(yùn)長河，奔流不息。然，亙古星空，亦有流星劃破既定之序；浩瀚長河，偶有頑石改變水流之向。汝之到來，非偶然，乃必然。是無數(shù)因果交織下，唯一的選擇，是這片土地……呼喚了你。”
她的話語依舊充滿神秘色彩，卻似乎又蘊(yùn)含著某種深意：“古老的契約需要履行，失衡的力量需要彌補(bǔ)，蒙塵的明珠需要拭亮……而你，身負(fù)異世之魂，心藏未染之靈，便是那枚投入死水的石子，那把斬?cái)鄟y麻的快刀，那顆……照亮迷途的星辰。你的存在本身，便是變數(shù)，便是……生機(jī)。”
她微微前傾身體，目光盯著沈桃桃：“不必追問為何而來。當(dāng)問……為何而留。你之所行，你之所念，你欲守護(hù)之人，欲達(dá)成之事……便是你存在于此的意義，亦是答案。”