那個當年去曹州查案的錦衣衛(wèi)百戶。
他記得沈煉的名字，記得他的樣子。
后來聽說他升了千戶，還在錦衣衛(wèi)當差。
如果能找到沈煉，讓他把狀紙遞給太子……
周順的心跳得厲害。
他不知道沈煉還記不記得他，也不知道沈煉愿不愿幫忙。但他沒有別的辦法了。
他只能試一試。
沈煉這幾年，升得很快。
楊開忠案之后，他又辦了幾個大案，件件漂亮，深得太子信任。
如今已經(jīng)是錦衣衛(wèi)千戶，手下管著幾百號人。
這天他從北鎮(zhèn)撫司出來，正準備回家，忽然被人攔住了。
“沈大人。”
沈煉抬頭一看，是個三十多歲的男子，穿著半舊的青衫，面容清瘦，眼神卻很亮。
他愣了一下，覺得這人有些眼熟，一時想不起來是誰。
那男子深深一躬：“草民周順，在曹州，曾與大人有過一面之緣。”
沈煉的記憶瞬間被激活了。
周順。
那個告倒楊開忠的秀才。
他當時去曹州查案，周順給他帶過路。
后來案子結了，他還見過周順一面。只是后來各忙各的，再沒見過。
“周先生！”沈煉連忙扶起他，“你怎么在這兒？什么時候來京城的？”
周順苦笑：“來了有些日子了。一直在找沈大人，今日總算見著了。”
沈煉看看四周，低聲道：“這里不是說話的地方。走，跟我回家。”
沈煉的宅子不大，兩進的小院，在東城的一條胡同里。
他把周順讓進書房，讓下人上了茶，關上門，問：“周先生，有什么事，你直說。”
周順從懷里掏出狀紙，雙手遞過去。
“沈大人，草民又告狀了。”
沈煉接過狀紙，從頭到尾看了一遍。
看著看著，他的眉頭皺了起來。
看完之后，他抬起頭，看著周順。
“這個李滿倉，我聽說過。”
周順一愣：“大人聽說過？”
沈煉點點頭：“錦衣衛(wèi)的卷宗里，有他的名字。通縣的大財主，跟京城有些官員有來往。有人告過他，但都石沉大海。”
他頓了頓，又問：“這孫有福，現(xiàn)在何處？”
周順道：“就在京城，草民把他安置在一間客棧里。”
沈煉沉思片刻，道：“狀紙我先收著。你回去等我消息。”
周順跪了下去，重重叩首：“多謝沈大人！”
沈煉扶起他：“周先生，你別謝我。這案子能不能成，還要看太子殿下。”
周順點點頭，告辭離去。
他走后，沈煉坐在書房里，把那狀紙又看了一遍。
孫有福，孫大牛，十五兩銀子變成三百兩，一個家就這么沒了。
他想起當年在周家村看到的那片廢墟，想起那些失去親人的幸存者，想起那個說“老天爺開眼了”的老人。
這世上的不平事，怎么這么多？
他嘆了口氣，把狀紙收好。
明天，他要進宮一趟。
第二天一早，沈煉去了東宮。
太子朱和壁正在文華殿批閱奏章，聽說沈煉求見，便讓人傳他進來。
沈煉進來，跪地行禮。
朱和壁放下手里的奏章，問：“有什么事？”
沈煉從懷里掏出狀紙，雙手呈上。
“殿下，臣有一物，請殿下過目。”
朱和壁接過狀紙，展開一看。
看著看著，他的眉頭皺了起來。
看完之后，他沉默了很久。
“這個周順，就是告楊開忠的那個？”
沈煉道：“正是。”
朱和壁點點頭：“我記得他。那是個硬骨頭。”
他又把狀紙看了一遍，抬起頭，問：“這上面說的，都是真的？”
沈煉道：“臣派人去通縣查過，大致屬實。李滿倉在通縣為非作歹二十年，害人無數(shù)。那個孫有福一家，只是其中之一。”
朱和壁站起身，走到窗前，望著外面。
十五兩銀子，變成三百兩。
一個家，就這么沒了。
兩條人命，就這么沒了。
不對，是三條。
“這個李滿倉，”他緩緩開口，“背后有人？”
沈煉道：“臣查過，他跟京城的一些官員有來往。具體是誰，還在查。”
朱和壁點點頭。
“查。”他說，“查清楚。不管是誰，都給孤揪出來。”
沈煉跪地叩首：“遵旨。”
朱和壁轉(zhuǎn)過身，看著那份狀紙。
“那個孫有福，現(xiàn)在何處？”
沈煉道：“周順把他安置在客棧里。”
朱和壁沉默片刻，道：“傳旨，讓孫有福和周順，明日來東宮。孤要親自見他們。”
沈煉一愣：“殿下要親自審理？”
朱和壁點點頭。
“這個案子，我管了。”
第二天，孫有福和周順被帶到了東宮。
孫有福一輩子沒進過這么氣派的院子。他低著頭，渾身發(fā)抖，緊緊抓著周順的手，像是抓住最后一根救命稻草。
周順輕聲說：“孫大爺，別怕。太子殿下是青天大老爺，會給您做主的。”
孫有福點點頭，可手還是抖得厲害。
他們被帶到慎德殿前。
殿中，太子朱和壁端坐御案之后。旁邊站著太子妃沈小小，還有幾位官員。
孫有福跪在地上，頭都不敢抬。
朱和壁開口：“你就是孫有福？”
孫有福顫聲道：“草……草民正是。”
“你的事，朕都知道了。你把當時的情形，再跟孤說一遍。”
孫有福磕了個頭，一五一十，把那些事又講了一遍。
從他兒子借錢給媳婦治病，到利滾利變成三百兩，到地被收走、房子被收走，到他兒子失蹤、兒媳婦病死、老伴急死，到他一個人流落街頭，到李滿倉的人還在追著他要賬。
他說得很慢，很亂，有時候說著說著就哭了，哭完了再繼續(xù)說。
殿中很安靜，沒有人打斷他。
說到最后，他忽然重重磕了一個頭，把額頭都磕破了，血流下來，混著眼淚，糊了一臉。
“太子殿下！草民老頭子一條賤命，死了也就死了。可我兒子呢？我兒媳婦呢？我老伴呢？他們都是好人，沒招誰沒惹誰，憑什么就這么死了？憑什么？”
朱和壁沉默了很久。
然后他站起身，走到孫有福面前，親自把他扶起來。
“孫大爺，您放心。這事，孤替您做主。”
孫有福愣住了。
他抬起頭，看著這個年輕的儲君，看著他那雙溫和卻堅定的眼睛，忽然放聲大哭。
那哭聲，像積壓了一輩子的委屈，終于找到了出口。
周順站在一旁，眼眶也紅了。
他悄悄轉(zhuǎn)過身，用袖子擦了擦眼淚。
接下來，是傳喚李滿倉。
李滿倉早就被錦衣衛(wèi)“請”來了。他被帶進殿中，看見跪在地上的孫有福，臉色變了變，隨即恢復如常。
他跪在地上，自稱“草民”，態(tài)度恭敬，神色從容。
朱和壁看著他，問：“李滿倉，你可知罪？”
李滿倉叩首道：“殿下，草民不知犯了何罪。”
“不知？”朱和壁冷笑一聲，“孫有福一家，借你十五兩銀子，利滾利變成三百兩，地被你收走，房子被你收走，兒子失蹤，兒媳病死，老伴急死。你還派人追著孫有福要賬，逼得他走投無路，要上吊自殺。這些，你不知道？”
李滿倉道：“殿下，草民是做生意的，放貸取利，天經(jīng)地義。孫大牛借錢不還，草民按規(guī)矩追賬，何罪之有？至于他家里出了什么事，那是他家的事，跟草民有什么關系？”