N三月二十六，辰時。
文華殿東暖閣，談判正式開始。
大明方面，太子朱和壁居中，張定、禮部尚書、兵部尚書分坐兩側。
沙俄方面，戈洛文居中，伊萬和另外兩名副使分坐。
簡單的寒暄后，戈洛文率先發難：“太子殿下，我國陛下有旨，去年戰事，責任全在大明。貴國無故越境攻擊，造成我國八萬將士傷亡，無數物資損失。因此，我方要求：一、大明軍隊全部撤至長城以南；二、賠償戰爭損失白銀五百萬兩；三、嚴懲挑起戰事的將領田文浩。”
這話一出，大明官員個個面色鐵青。
撤至長城以南？五百萬兩賠款？國庫一年收入才多少？嚴懲田文浩？那是國之干城！
連最沉穩的張定都皺起了眉頭。這已經不是談判，這是羞辱。
對方明顯是在故意挑釁，沙俄一方是故意挑起戰事的不說。
大敗虧輸的也是他們。
所有人都看向太子，看他如何應對。
朱和壁面色平靜，端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，啜了一口。
放下茶盞，才緩緩開口：“戈洛文大使，您剛才說的，是笑話嗎？”
語氣平淡，但話里的諷刺意味，誰都聽得出來。
戈洛文臉色一變：“太子殿下何出此言？我方是帶著誠意來談判的...”
“誠意？”朱和壁打斷他：“如果這就是貴國的誠意，那談判可以結束了。來人，送客。”
戈洛文愣住了。他預想過大明方面會憤怒，會爭辯，會討價還價，但沒想到對方直接要結束談判。
這不符合外交慣例！
“太子殿下...”他試圖挽回。
朱和壁站起身，“你要明白一件事：去年戰事，是貴國入侵我大明疆土，被我軍擊退。我們贏了，你們輸了。輸家，是沒有資格提條件的。”
他走到戈洛文面前，居高臨下地看著這個老外交官：“您要談判，可以。但前提是認清現實：現實一，鄂嫩河以北，是大明疆土；現實二，貴國是戰敗國；現實三，談判的主動權，在我們手里。”
三個現實，像三記耳光，抽在戈洛文臉上。
他身后的伊萬已經氣得渾身發抖，手按在了佩劍上，雖然進殿時武器已經被收繳。
朱和壁回到座位，“重新開始吧。說說貴國...沙皇陛下的真實想法。”
戈洛文深吸一口氣，強迫自己冷靜。
他意識到，自己低估了這個年輕的太子。
這不是個可以被嚇唬的雛鳥，而是個懂得利用優勢的獵手。
“那...太子殿下的條件是什么？”他換了個策略。
朱和壁伸出三根手指，“一、以鄂嫩河為界，雙方各守疆土，永不犯邊；二、貴國賠償大明軍費一百萬兩；三、開放恰克圖為互市，允許兩國商人自由貿易。”
比戈洛文的條件合理，但依然苛刻——尤其是開放恰克圖，那是沙俄在東西伯利亞最重要的貿易點。
“這...我需要請示沙皇陛下。”戈洛文試圖拖延。
朱和壁爽快答應，“給您一個月時間。一個月后，若還沒有答復，我軍將視貴國無談判誠意，說白了所謂的談判不過是本宮想給你們沙皇一個面子。歸根結底，這不是本宮的談判，是通知。”
這不是談判，這是通知！威脅意味明顯。
戈洛文額頭冒汗。一個月？從北京到莫斯科，往返至少半年！這分明是在刁難！
“太子殿下，一個月太短...”
“那就半個月。”朱和壁微笑，“或者...大使可以做主，現在就簽？”
戈洛文騎虎難下
。簽？條件太苛刻，回去沒法交代。
不簽？談判破裂，責任在他。
最終，他選擇了拖延：“我...我需要時間考慮。”
“好。”朱和壁點頭：“給您三天時間。三天后，給我答復。”
談判就這樣草草結束。
戈洛文回到會同館時，臉色鐵青。伊萬跟在他身后，咬牙切齒：“大使，他們太囂張了！我們應該...”
“閉嘴！”戈洛文呵斥：“還嫌不夠丟人嗎？”
他把自己關在房間里，一整天沒出來。
傍晚時分，一個神秘客人來訪，是個大明官員，戴著斗笠，看不清臉。
“大使閣下，”來人用流利的俄語說，“我家主人讓我轉告您：太子年輕氣盛，不懂外交。您若想達成協議，不妨...換條路走。”
“什么路？”
“我家主人說，朝廷中，有不少人認為太子過于強硬，恐引發戰端。您若愿意，他可以安排您與幾位重臣秘密會面...也許，能談出更合理的條件。”
戈洛文眼睛亮了。果然，大明內部有分歧！
“貴主人是...”
“這您不必知道。”來人壓低聲音：“明晚子時，西直門外白云觀，有人等您。記住，一個人來。”
說罷，來人悄然而去。
戈洛文在房間里踱步
。去，還是不去？可能是陷阱，也可能是機會...
最終，野心壓倒謹慎。他決定赴約。
同一時間，文華殿。
朱和壁聽完錦衣衛的匯報，笑了：“魚上鉤了。”
“殿下神機妙算。”駱炳佩服道，“果然有人會私下接觸戈洛文。只是...臣不明白，為何要放他們見面？”
“因為要抓現行。”朱和壁眼中閃過寒光：“通敵賣國，要有證據。讓他們見面，讓他們交易，然后...一網打盡。”
“可萬一他們真的達成協議...”
朱和壁自信道，“因為那個‘神秘官員’，是我們的人。”
駱炳恍然大悟：“殿下這是...請君入甕？”
“對。”朱和壁點頭，“明晚白云觀，你親自帶人去。記住，要人贓俱獲，但不要驚動太大。我要看看，朝中到底還有多少人，為了一己私利，不惜出賣國家。”
窗外，夜色漸深。北京城的萬家燈火，在春寒中明明滅滅。
一場暗戰，在明面談判的背后悄然展開。
而太子，已經布下了天羅地網。
三月二十七，子時。
白云觀后院的靜室，燭火搖曳。戈洛文如約而至，見到了三個大明官員——都穿著便服，但氣度不凡。為首的是個五十多歲的老者，須發花白，目光深沉。
“戈洛文大使，幸會。”老者開口，竟是純正的莫斯科口音俄語，“老夫姓曾，曾任大明首輔，如今...算是閑云野鶴。”
曾一洋，戈洛文心中一震。他研究過大明朝局，知道這位前首輔雖然致仕，但在朝中勢力猶存，門生故舊遍布六部。
“曾閣老。”戈洛文恭敬行禮，“不知閣老約在下前來，所為何事？”
曾一洋正色道，“太子年輕，不懂外交之要在于妥協。一味強硬，只會引發戰端，生靈涂炭。老夫雖已不在其位，但仍心系社稷，不忍見百姓遭殃。”
話說得冠冕堂皇，但戈洛文聽懂了潛臺詞，這老東西要借外交之事，打擊太子。
“那閣老的意思是...”
“老夫可以促成談判。但需要大使配合。”
“如何配合？”
“第一，談判條件可以放寬，但要有臺階下——比如，鄂嫩河為界可以接受，但大明需承認沙俄在貝加爾湖以東的‘特殊利益’；第二，賠款可以減至五十萬兩，但要用糧食、布匹支付，不要現銀；第三...”
曾一洋頓了頓，“通商可以，但不能在恰克圖，要在更北的烏丁斯克。”
這些條件，比太子的溫和，但依然對沙俄有利。
戈洛文心動了：“閣老能保證這些條件被接受？”
“老夫自有辦法。朝中支持老夫者，不在少數。只要大使愿意與老夫合作，而不是與太子硬碰硬...”
話沒說完，靜室的門突然被撞開。駱炳帶著一隊錦衣衛沖了進來，火把將室內照得通明。
“曾一洋！”駱炳厲聲喝道，“你勾結外使，私定條約，該當何罪！”
曾一洋臉色慘白，但強作鎮定：“駱指揮使，老夫與戈洛文大使只是私下交流，何來勾結之說？”
“私下交流？”駱炳冷笑，從懷中取出一份文書，“那這是什么？《明俄密約草案》？連印章都蓋好了！”
戈洛文一看，那份文書正是剛才曾一洋讓他簽署的草案。
他猛地看向曾一洋，眼中滿是驚恐——被算計了！
“你...你陷害我！”曾一洋指著駱炳，手指發抖。
“陷害？”駱炳一揮手，“帶走！還有這位戈洛文大使，也請到詔獄坐坐。”
錦衣衛一擁而上。曾一洋還想爭辯，被堵住嘴拖了出去。戈洛文想反抗，但看到那些明晃晃的繡春刀，最終放棄了。
三月二十八，清晨。
消息像長了翅膀，飛遍京城。
前首輔曾一洋勾結沙俄使節，私定密約，被錦衣衛當場抓獲！沙俄正使戈洛文也涉案，被軟禁在會同館！
朝野震動。
文華殿內，朱和壁看著跪了滿地的官員，面色冷峻。
這些大多是曾一洋的門生故舊，此刻人人自危。
“殿下，”張定出列，“曾一洋通敵賣國，罪證確鑿，當嚴懲。但...涉案官員眾多，若一概嚴辦，恐朝堂空虛。”
朱和壁知道張定的意思。溫體仁經營多年，朝中半數官員與他有牽連。若一網打盡，朝廷就癱瘓了。
“首惡必辦，脅從可恕。”朱和壁最終決定，“曾一洋及其核心黨羽十三人，下詔獄，嚴加審訊。余者...若主動交代，揭發同黨，可酌情從輕。”
這是給臺階下。官員們如蒙大赦，紛紛叩頭謝恩。
“至于沙俄使團，”朱和壁繼續道，“戈洛文參與密謀，驅逐出境，永不得再入大明。副使伊萬...讓他給戈利岑帶封信。”
“信？”
“對。”朱和壁提筆，用俄漢雙語寫了一封短信：“戈利岑總督：令侄伊萬無禮，本欲嚴懲。念及你我之誼，特赦之。望閣下謹記承諾，勿負所托。”
這封信看似客氣，實則威脅：你的侄子在我手里，你最好老實點。
張定會意：“殿下這是要...”
“送伊萬回去，讓他親口告訴戈利岑：曾一洋倒了，他在大明的內應沒了。現在，他只能依靠我們。”
朱和壁眼中閃著光，“同時，讓李信加快動作，務必在四月前與戈利岑簽約。”
“那談判...”
“談判繼續。”朱和壁道，“但對手換了——不是戈洛文，是戈利岑。我們要談的，不是停戰條約，是...合作條約。”
好一招釜底抽薪！直接繞開沙俄中央政府，與地方實權派簽約。等莫斯科知道時，生米已成熟飯。
“殿下，”張定忽然想起一事，“江南那邊...清丈遇到麻煩了。”
“什么麻煩？”
“蘇州士紳集體罷市，抗議清丈過嚴。知府周順昌...似乎暗中支持。”
朱和壁皺眉。北方剛穩住，南方又出亂子。這就是大明的現狀：按下葫蘆浮起瓢。
“傳令于成龍，對罷市者，分化瓦解。領頭者嚴懲，脅從者寬恕。至于周順昌...讓他來京述職。”
“述職？”
“對。”朱和壁冷笑，“來了，就別想回去了。”
處理完這些，已是午時。