雖然是自己的外孫，人家如今成了皇帝。周奎這一點自知之明還是有的，那就是必須恭順。

西山，有一處宮邸。此時正成為了朱興明與自己的親姥爺周奎的密謀之地，此時二人臉上的表情是如此的熟悉至極。

這來自于一對做著不可告人秘密的奸商嘴臉，周興明一臉的神秘，周奎則眼珠亂轉。

“姥爺，我可又找到了一個發財的門路。發大財，大賺特賺那種。”

周奎的眼睛立刻亮了起來：“上位，不知是如何的發財門路，可否告知老臣。”

朱興明有些不樂意了：“哎，這里又沒有外人。咱們還是以家人稱呼的好，什么上位不上位的，沒得生分了。”

上位，近侍對于皇帝的稱呼之一。

其實皇帝的稱呼，自秦朝以來都是多變的。從萬歲、陛下，至尊、圣上、天子、萬乘、今上，唐朝的時候近侍叫皇帝為大家，到了大宋朝又被稱之為官家。明朝，有稱呼為上位或者上邊。

到了滿清，又改成了皇上。歷朝歷代，皆有所不同。

皇帝是中國帝制時期最高統治者的稱號。上古三皇五帝，如羲皇伏羲、媧皇女媧、黃帝軒轅、炎帝神農等都不是真正帝王，僅為部落首領或部落聯盟首領。夏朝君主稱“后”，商朝君主稱“帝”，周天子稱“王”。

戰國諸侯大多僭越稱王，尊周天子為“天王”。秦王嬴政統一中國，認為自己“德兼三皇、功蓋五帝”，創“皇帝”一詞作為華夏最高統治者的正式稱號。

萬歲本意有永遠存在之意，本為臣下對君主的祝賀之辭。今也用為祝頌詞，表達極其贊賞的感情用語口號。在中國封建社會里，“萬歲”一詞是最高統治者的代名詞。在中國封建社會里，臣子口中的“萬歲爺”就是皇帝。

陛下的“陛”指帝王宮殿的臺階。皇帝至高無上，臣子不敢直接同他交談，只好讓皇帝的近臣代為轉告，所以一聲“陛下”。

這些都好理解，唯獨與這個萬乘可能很多人會迷糊。周代制度規定，天子地方千里，能出兵車萬乘，因以“萬乘”指天子、帝王：萬乘之尊。

不過，即便是朱興明套近乎，以親情來拉近二人感情。周奎也不傻，你若是當了真，怕也離死不遠了。

皇帝注定只能是孤家寡人，想和皇帝做朋友。最終的結局，都很凄慘。

周奎雖然為朱興明的親姥爺，又怎敢以長輩自居。聽得朱興明這么說，雖然內心欣喜，表面上卻誠惶誠恐：“萬歲爺這可折煞老臣了，老臣當真是罪該萬死，這怎使得。這不是，要了老臣的老命么。”

朱興明有些意興闌珊，自從做了九五之尊。確實是，所有人都自覺地與自己疏遠了。即便是自己的小詩詩，那也是一樣。

就像是小詩詩，雖然母儀天下。可是當朱興明成為九五至尊，成為天下之主的時候。骨子里，不管是有意也好無意也罷，對朱興明總是沒有之前那樣的親昵。更多的，是一種敬意。

這讓朱興明很是不爽，非常之不爽。他不喜歡這樣，他喜歡和小詩詩夫妻之間互敬互愛，平等相處。

可朱興明也知道，這是根本不可能的事了。除非，自己不做這個帝王。

比如說崇禎皇帝，他與周皇后雖然夫妻恩愛。可是呢，他們夫妻之間依舊也是不可能與平民百姓一樣。周皇后對崇禎，也只能把他當皇帝一樣充滿敬意。

好吧，這些其實都不是重點。朱興明想了想，又神神秘秘的：“姥爺，這朝廷準備出資修建一條水渠。”

周奎一愣：“水渠？”

朱興明點點頭：“正是，只不過這次修建水渠不是有朝廷出錢。而是，采取競標的方式。”

周奎愈發有些不懂了，慌忙問道：“萬歲，這何謂競標？”

這是時代的差距，朱興明無奈，只好耐心的跟他解釋，什么叫競標。

解釋了半天，周奎也沒能明白個什么所以然來。好在，最后還是聽懂了。就是每個參與投標者出價，出價最低者可以承包修建水渠的任務。

前提是，你要出錢出力。等到水渠修建完畢的時候，朝廷再來驗收。驗收合格之后，再由戶部結賬。

周奎終于懂了，就是朝廷借用民間的資本，來修建一條從玉泉山到紫禁城的水渠。聽朱興明的意思，這水渠非同一般。

而是一條引水管道，從遙遠的玉泉山，到達紫禁城。

看起來，很是異想天開。可就是如此異想天開的計劃，朱興明竟然說干就干。原來，他來西山玻璃廠，就是為了研究玻璃水管的制作問題。

周奎想了想，最終還是說道：“萬歲啊，老臣老了。”

朱興明一怔，他也沒有想到，周奎會說出這樣的一番話來：“嗯，老了又怎樣。誰都得老，朕也總有老去的一天。”

很顯然，朱興明沒有聽明白周奎的意思。或者說是，他聽明白了，偏偏故意裝作不明白。

周奎只好跟他解釋：“老臣依然是半截入土的人了，萬歲體恤老臣，讓老臣茍延殘喘的在西山做了些事。老臣時不常的在想啊，這老了也干不動了。不若，把老臣在西山的股份拿出來，好讓老臣頤養天年吧。”

這個世界上，沒有幾個人是傻子。朱興明很快就明白了周奎的意思，這家伙是想退股。

大概是被自己誆騙的久了，周奎有些不怎么信任朱興明了。說好的年年分紅，終究不過是成了一紙空談。最終，周奎從西山得到的好吃，實則是寥寥無幾。

朱興明沉吟了半響，然后嘆了口氣：“哎呀，好吧好吧。既然姥爺您這么說了。有件事，朕其實一直都在瞞著你。朕就是覺乎著姥爺您年紀大了，經不起打擊了。這才一直隱瞞著，沒敢告訴你。不過這話都說到這份上了，看來不告訴你實情，怕是不成了。”

周奎聽朱興明說的嚴重，不由得吃了一嚇：“萬歲爺啊，您可別嚇唬老臣。”

朱興明輕輕的搖了搖頭：“姥爺怕是有所不知，這些日子朝中并不太平。有些自詡為清流的臣子有喜歡翻舊賬，這不，翻著翻著，就翻到姥爺您的頭上來了。”

周奎心頭一顫，那些御史們是什么嘴臉，他最是清楚不過的。