國(guó)家成這個(gè)樣子,也是崇禎沒(méi)有想到的。
為什么,大明王朝竟然糜爛至此。是自己的錯(cuò),還是歷代帝王之過(guò)。
“這大概就是十室九空吧。”崇禎嘆了口氣。呈現(xiàn)在自己眼前的大明子民,過(guò)得竟是這樣的日子。
于廢墟中重建家園,這一切到底是誰(shuí)造的孽。是天災(zāi)還是流寇,或者是滿清又或者是大明朝廷自己?
崇禎皇帝沒(méi)有答案,至少這個(gè)小村莊呈現(xiàn)給自己的,除了荒涼只有荒涼。
亂世之中,就連村頭的一只狗子,看到這群陌生人的時(shí)候,也只敢躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,不停的狂吠著。
大概在這個(gè)饑饉的世界里,在這只狗子的眼里。它也知道一群陌生人的威脅,遠(yuǎn)大于豺狼虎豹。搞不好,自己很可能會(huì)成為一鍋狗肉湯。
眾人進(jìn)了村子,大概是村里唯一的一只狗子了,在看著這群人的時(shí)候,嗷嗷叫著狂吠著。
村民們被驚動(dòng)了,于是有人從殘破的柴房?jī)?nèi)抱著粗碗走了出來(lái)。
流寇已平,這里又是京畿的周邊。至少還算得上是太平,此地的百姓雖然只有寥寥幾十戶(hù)。但是看到崇禎皇帝一行十幾人的時(shí)候,還是有些膽怯。
對(duì)方衣著華貴,一看就是地主富商家庭。這些草民們,看了一眼就想往回家躲。
朱興明迎上前去:“勞駕,老人家留步。”
朱興明的禮貌客氣,使得對(duì)方放松了警惕。實(shí)際上,他們只是看到朱興明一行富貴人而自卑膽怯,并不是恐懼。
這些百姓們也知道,自己都是一窮二白。即便是土匪對(duì)他們這類(lèi)人也沒(méi)有興趣,身無(wú)值錢(qián)物,不怕遇到匪。
對(duì)方是個(gè)中老年男人,他抱著粗碗緩緩地回過(guò)頭,看到朱興明過(guò)來(lái)之后,還是不自覺(jué)的退了一步:“這位公子,可是在叫我么?”
朱興明“嗯”了一聲:“我們是從京城來(lái)的客商,這次想回雄縣老家,路過(guò)此地多有叨擾。敢問(wèn),此地喚做什么村。”
像是這種無(wú)名小地方,是地圖上是沒(méi)有標(biāo)注的。除非在本縣縣衙里,或許能夠找到這個(gè)地方標(biāo)注。即便是朱興明一行人,也不知道這是哪里。
那哥看起來(lái)蒼老無(wú)比的男人“哦”了一聲,終于徹底放下了警惕:“這里是牛家村,公子只需順著官道繼續(xù)西行便是。”
朱興明看了眼對(duì)方手里的粗碗,碗里的飯菜很豐盛,堆砌滿滿的一大碗各種顏色的糙米飯。
這是混雜了野菜、紅薯秧子還有各種豆類(lèi)的糙米飯,老人的筷子斜插在碗內(nèi)。上面,還有一層黃醬。
對(duì)于普通的百姓來(lái)說(shuō),這算得上是頂級(jí)美食了。
這樣的飯菜朱興明吃過(guò),紅薯秧子雜糧飯嘛。還摻雜了野菜,以及各種能吃的的東西。
這種糙米飯絕對(duì)算不上好吃,可能充饑。對(duì)于這些百姓們來(lái)說(shuō),能夠吃到這樣的東西,確實(shí)是天堂了。
尤其是,上面居然還有一層大醬。這是用鹽巴和黃豆發(fā)酵而成的黃豆醬,味道鮮美不說(shuō),最重要的是能夠?yàn)槿梭w提供必要的鹽分。
鹽,一直是古代賦稅之重。而就是這樣的普普通通的食鹽,百姓們能夠吃得起的并不多。
官鹽價(jià)格昂貴,百姓們只能鋌而走險(xiǎn)去買(mǎi)私鹽。販賣(mài)私鹽也屬重罪,買(mǎi)賣(mài)私鹽也會(huì)受到處罰。
可是。官鹽的價(jià)格根本就不是貧窮老百姓消費(fèi)得起的。而人體沒(méi)有鹽分的補(bǔ)充,就無(wú)法干一些重體力勞動(dòng)。
甚至于,古代為了爭(zhēng)奪食鹽而爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng),也不勝枚舉。
現(xiàn)在看來(lái),為了鹽而打仗非常愚蠢,不過(guò)以后的人們看到我們今天為了石油而打仗,也許會(huì)有相同的反應(yīng)。
在現(xiàn)代,石油資源就等于金錢(qián),而古代,鹽的地位甚至比石油還高。可謂:一兩食鹽一兩金。在古代,控制了食鹽就等于控制了經(jīng)濟(jì)命脈。《管子·海王》:“十口之家十人食鹽,百口之家百人食鹽。”
鹽是人們最基本的生活必需品,是維持社會(huì)正常經(jīng)濟(jì)生活不可或缺的重要物資。鹽因關(guān)乎民生,因此滲透到文明史的各個(gè)層面,也受到不同領(lǐng)域?qū)<业闹匾暋?/p>
不吃鹽渾身乏力,無(wú)法從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn),行軍打仗更是空談。
黃帝與炎帝逐鹿中原之戰(zhàn)。此戰(zhàn)號(hào)稱(chēng)“中華第一戰(zhàn)”,一開(kāi)始就是因?yàn)闋?zhēng)奪山西運(yùn)城鹽池。
比起茶葉、絲綢、瓷器等奢侈品,販鹽才是最掙錢(qián)的行當(dāng)。以至于這些鹽商個(gè)個(gè)富得流油,在大明朝的鹽商更是被那些達(dá)官顯貴還有皇親國(guó)戚所壟斷。
好在,這一切都隨著朱興明開(kāi)辟的茶卡鹽道而終結(jié)。朱興明開(kāi)辟了茶卡鹽道,使得青海地區(qū)大量的食鹽涌入內(nèi)地。對(duì)那些鹽商造成了巨大的打擊,不僅如此。
朱興明還大力鼓勵(lì)沿海百姓曬鹽制鹽,現(xiàn)在沿海地區(qū)的曬鹽技術(shù),都是傳自于古人。
海鹽的生產(chǎn)過(guò)程,就是通過(guò)納潮將海水引入鹽灘。不停的日曬風(fēng)吹,然后濃縮成飽和鹵水,接著放入結(jié)晶池內(nèi)結(jié)晶產(chǎn)鹽。
海鹽和鹽湖的鹽不斷的產(chǎn)出,掌握了食鹽就掌握了經(jīng)濟(jì)命脈。可朱興明毅然決然,將食鹽的價(jià)格給打了下來(lái)。
寧可國(guó)庫(kù)的稅收少一點(diǎn),也得給百姓們一個(gè)買(mǎi)得起的價(jià)格。甚至于,官鹽的價(jià)格已經(jīng)和私鹽持平的時(shí)候,這樣就會(huì)斷了那些私鹽販子的生路。私鹽,自然而然的也就會(huì)消失了。
不過(guò),官鹽價(jià)格低廉之后,依舊會(huì)有一些官員中飽私囊。他們會(huì)在官鹽中摻雜沙子泥土之類(lèi)的東西增加重量,這也是朝廷一直打擊的原因。
地方的都察院官員,就是負(fù)責(zé)嚴(yán)查官鹽造假問(wèn)題。曾經(jīng)有地方官員大肆摻假,一下子被崇禎處決了三十多人。
朱興明對(duì)著那老人一拱手:“老人家,我等路過(guò)此地口渴,可否討一口水喝。”
淳樸善良的百姓,是絕不會(huì)拒絕一口水的。甚至于,這個(gè)老人還有些拘謹(jǐn),害怕自己家里的臟破,讓朱興明一行人反感。
“只要諸位不嫌棄小人家里臟就成,諸位請(qǐng)隨我來(lái)。”
朱興明引著崇禎,旁邊的駱養(yǎng)性和王承恩扶著崇禎,一起走進(jìn)了這個(gè)殘破的院子。
茅屋柴房,院子里顯得很是雜亂。令人驚喜的是,居然還有一只老母雞。雞窩里,還有一枚雞蛋。
老母雞,為這個(gè)破敗的院子,帶來(lái)了些許的生機(jī)。