這些中醫世家，個個都是身懷絕技的高人。這也涌現出來，許多的名醫神醫。

鶴年堂到底有多厲害呢，養生大家丁鶴年，出生在元朝皇封貴族，世代精通回漢醫學和養生學，其祖父曷老丁以“藥膳善藥食、還有保健湯長樂飲”而聞名于大都。

丁鶴年承家風，深得回漢醫藥之精髓，養生之真諦，創建養生鶴年堂。

鶴年堂一直與大明朝廷有著千絲萬縷的關系，從嘉靖到萬歷，鶴年堂，已不僅僅是一個中藥鋪了。嚴嵩、明朝第一諫臣”楊繼盛、抗倭英雄戚繼光、醫圣李時珍、名醫張景岳都曾與鶴年堂有過交集。

此時的鶴年堂掌柜姓曹，對于朱興明的到來，他還是略感意外。聽說太子殿下是專為京城瘟疫而來，曹掌柜登時激動起來。

“太子殿下，小店幾個伙計曾去崇文門和東四牌樓給患病的災民們送過湯藥。此二地的瘟疫最兇，我們派去六個伙計，在那里呆了七天。可是回來的時候，沒有一個伙計染病，想來這甘露飲是有防瘟疫療效的。”

朱興明大喜：“如此說來，這甘露飲對防治瘟疫有奇效了？”

曹掌柜點點頭：“八成是這樣的，不過小人也不敢保萬全之策。但細細想來，這藥是有用的。小店的伙計，時常都會飲用。”

“你這甘露飲，配制藥方難不難。”這才是朱興明最擔心的。

曹掌柜想了一下，笑笑：“啟稟太子殿下，小人不敢說謊。此湯都是些尋常草藥，咱們京城郊外有的是。越是這些不起眼的野草，反而越是有用。除了其中的兩三味藥，別的草藥都實屬尋常，不然小店怕早就賠掉了褲子關門大吉了。”

朱興明很是滿意：“好，自即日起，你們鶴年堂的甘露飲由朝廷接手。你們來提供湯藥配方，由朝廷采購原材料。”

“殿下稍等。”曹掌柜行色匆匆，說完就去柜臺翻箱倒柜。半響，從一個陳舊的木箱子，最底下掏出一張泛黃的藥方。雙手捧了，如獲至寶的送到朱興明跟前：“殿下請看，這就是小店甘露飲的草方子。”

朱興明打開一看，不由得大為震驚，他對著草方看了一遍又一遍：“你確定？”

曹掌柜恭恭敬敬的施了一禮：“小店外面為百姓準備的，正是這種湯藥。”

這上面的草方子著實奇怪，竟然是郊外隨處可見的野草。加上了幾味尋常的草藥，正如曹掌柜所言。若是湯藥昂貴，延續數百年免費為北京城的百姓送藥，他們鶴年堂非得關門不可。

野草能防治瘟疫，朱興明還是第一次聽說。不過他們鶴年堂能夠每日熬煮一大缸草藥，免費在門口發放百姓二百余年，足見他們的仁心。

其實，野草是可以防治瘟疫的。而且這種草非常普遍，田間地頭隨處都有它們的身影。這種雜草生命力頑強，對于莊稼也很有破壞力，是農民最討厭的雜草。

這種草就是牛筋草，根系非常發達。只有把它們連根拔除，不然是殺之不絕。它們生長在田間地頭，遍地都是。喜歡和田里的莊稼爭搶陽光和水分，對莊稼有害。

可就是這樣的雜草，對防治瘟疫卻有著奇效。據說，最先發現這種草藥神奇之處的，就是當地農民。

傳說有個農民的驢子病了，發燒起病的驢子奄奄一息。后來，農民就是看到驢子吃了這種牛筋草，居然奇跡般地痊愈了。

后來，農民就發現，一旦有人起燒，把牛筋草用水煮了便能治病。

而一旦發生瘟疫，百姓們就會去尋找這種牛筋草煮水，牛筋草全株都可以入藥，而且還能治療腦炎。

除了牛筋草，還有艾草。中草藥都是因地制宜，作為抗疫元勛的艾草也功不可沒。艾草是一種抗病毒抗菌的藥物，尤其對于呼吸系統疾病有著奇效。

除了其中幾位尋常的草藥，就是野菊花金銀花之類的，還有一種驢耳朵菜，也就是返魂草。這些草藥，對于防治瘟疫都有很好的作用。

既然朱興明作為防疫的主要負責人，他充分的調動了北京城所有能動用的力量。

三大營的將士全部隔離，任何人不得擅離軍營。因為這疫情一旦傳進軍中，京畿的防御就報廢了。

有史學家堅持另外一種觀點，那就是為什么黃臺吉攻不下的北京城。李自成來了，幾乎不費吹灰之力打了下來。

要知道，北京城有著世界上最強大的防御。外城內城，據城而守。只要守住城墻，哪怕是外城丟了，以內城堅守。靜待各地勤王師北上，李自成必敗無疑。

有一種觀點認為，崇禎十六年的時候，京城爆發了一場極其嚴重的瘟疫。使得守衛京城的將士紛紛染病，整個京城死傷狼藉。

《明史·五行志》記載，崇禎十六年“京師大疫，自二月至九月”。駱養性在天津督理軍務，就提到崇禎十六年北京城的大疫情：昨年京師瘟疫大作，死亡枕藉...

原本駐京軍隊十萬人，瘟疫過后剩下不到一半。李自成打過來的時候，更是沒有多少人了。偌大的北京城，當時成了幾乎不設防的城鎮。

面對殺來的闖軍，守城官兵連一萬也湊不齊。守城兵士“鳩形鵠面” ，“鞭一人起，另一人臥”，不是不愛國，實在是病的沒有了力氣。每五個城垛，才平均一個人。

所以，三大營萬萬不能動。趁著這次瘟疫尚未橫行，朱興明必須將它們撲滅在萌芽中。

西山玻璃廠被迫停產，原本那些石灰全被一車車的拉進了京城。在京城各處街道，尤其是流民聚集地，遍撒石灰消毒。

石灰石煅燒成生石灰，是消毒的最好原料。而皇宮更嚴，朱興明命令京城幾處燒酒作坊，如羅山縣一樣，釀制出來為數不多的一些酒精。

每次回宮，朱興明都命令自己身邊人，用酒精噴灑雙手消毒。包括宮里的嬪妃、太監、宮女，甚至于崇禎皇帝自己，都得每天清早在太監的服侍下，凈手完了再噴灑一遍酒精。

羅山縣，秦郎中得知京城瘟疫的消息，馬不停蹄的準備北上。紅娘子給準備了最好的一輛馬車，派了幾個手下護送。

秦郎中的醫術，那也是值得肯定的。至于酒精有沒有效果，朱興明的心里其實也打鼓。