流寇李自成，是大明王朝最大的威脅。他身邊的猛將如云，能打的將領極多。
若是這些將領，莫名其妙的都暴斃了呢？
刺殺牛金星！
虎賁軍建立伊始，便接到了這么一個重要的任務。
牛金星何許人也，李自成身邊重要的謀士。李自成的發(fā)跡，可以說是成也牛金星敗也牛金星。
牛金星，天啟七年舉人，精于計謀，崇禎十年，牛金星因與王姓親戚起釁，被誣以抗欠賦稅、強占婦女18人，而遭“盆冤”，被革去舉人，充軍盧氏當差服役。
崇禎十三年冬，經(jīng)過李巖引薦入李自成幕下，建議“少刑殺，賑饑民，收人心”，為李自成的政權(quán)建設做出重要貢獻。崇禎十七年正月，李自成在西安建立大順政權(quán)，牛金星被任命為天祐殿大學士，是闖軍中少有的文人，牛又薦舉軍師宋獻策。牛金星心胸狹窄，李自成進入北京后，以宰相弄權(quán)，牛金星熱衷于登極禮儀，教習登極儀式，不斷地勸進李自成，為吳三桂引清兵入關制造了借口。
兵敗李自成率殘軍退回北京，下令殺吳襄全家三十余口。在牛金星等的策劃下，李自成在明宮武英殿即皇帝位，牛金星代李自成祭天于天壇。次日，即逃離北京。途中牛金星讒殺李巖，致使起義軍軍心渙散，宋獻策因此出走。
也就是說，牛金星是被李巖引薦給李自成的。而李巖自己都沒有加入闖賊的軍隊，此時的牛金星還在落單狀態(tài)中。
虎賁軍的第一項任務，刺殺牛金星。
朱興明既然在崇禎十三年初這個時間節(jié)點上來到了這個大明，他看過終結(jié)者，朱興明在組織一張?zhí)炀W(wǎng)。
這張?zhí)炀W(wǎng)就是，趁著李自成尚未做大之際，把他的左膀右臂要么拉攏為己所用，要么直接弄死。
李巖重情重義，這種人一旦被招安就會極為忠心。而牛金星確實有他的才能，可是這種人朱興明看不透他，一個看不透的人留在身邊是極其危險的。即便是不能為己所用，那就是必殺之！
接下這個任務的，是虎賁軍能力最出色的八個人。以展云鵬和令狐云龍為首的暗殺集團，他們喬裝打扮離開京城，直奔盧氏縣。
為什么去盧氏縣，此時的牛金星，已經(jīng)被革去舉人，充軍盧氏當差服役。去盧氏縣找一個差役，并不是什么難事。
李自成雖然同為農(nóng)民起義領袖，但他和劉邦朱元璋根本不是一個層次，李自成鼠目寸光缺少大局觀，沒有戰(zhàn)略眼光自身問題是他失敗的重要原因，但是謀士集團的匱乏同樣是闖軍的硬傷。
李自成身邊的主要謀士有四個人，分別是牛金星、宋獻策、李巖和顧君恩。其中，以牛金星名氣最大。
這就跟多米諾骨牌一般，李巖舉薦了牛金星，牛金星舉薦了宋獻策，最后顧君恩入伙。釜底抽薪，斷掉了李巖入伙的途徑，則后面幾人就沒了引薦之路。
漢置盧氏縣。據(jù)《讀史方輿紀要》：“漢因盧敖得仙，始置盧氏縣。”盧敖為秦朝博士，盧氏縣城東洛河南岸有盧敖洞。
盧氏縣位于河南陜西交界，此時的盧氏縣被李自成的流寇洗劫過不久，縣城一片狼藉。城中富戶被殺有十之八九，前任縣令腦袋也是被掛在了城門口兩個多月。直到新上任知縣梅炎上任，才將城中縣衙班子重新組建。
這個時候的牛金星，就有了大展拳腳的機會。他是一個舉人，被人誣告而發(fā)配到了盧氏縣做差役。這個差役不是指官衙里面的官差，而是給官府做無償勞動的雜役。
從一個高高在上的舉人，到一個被強迫為官府做無償勞動的差役。對于牛金星的人生來說，反差巨大。
流寇作亂，因為他是屬于被壓迫一類的階級。所以牛金星沒有受到牽連，流寇們搶的都是大戶，他牛金星一窮二白的誰搶他。
流寇肆虐，將盧氏縣洗劫一空之后。新上任的知縣梅炎，在城中重新組織領導班子。可富商大戶都被殺得殺逃的逃，像是牛金星這樣讀書識字的人本就不多。
而牛金星之前居然還是個舉人，于是，知縣梅炎就讓牛金星在盧氏縣做了個師爺。明代是師爺?shù)拿妊亢歪j釀階段，但在明代政府文件中尚未提及幕友在政務上的作用，師爺不是官，是官員私下聘用的僚屬，俸祿也不由朝廷出，而由聘用他的主官從自己的收入中拿出。
雖然師爺不屬朝廷編制，卻權(quán)利極大。畢竟作為知縣的幕僚，知縣許多建議都聽師爺?shù)摹?/p>
做了師爺?shù)呐＝鹦堑故秋L生水起，協(xié)助梅炎將盧氏縣整頓的像模像樣。富商大戶被殺，家財被流寇洗劫一空。可那些大戶們的家眷還在，他們紛紛巴結(jié)起新來的知縣，以求自保。
流寇雖然殺人越貨洗劫大戶人家的財產(chǎn)，可流寇也怕官兵圍剿，一般是搶完一地就換另一個地方。家財可以被搶走，那些大戶人家的土地還在。
而被洗劫之后的大戶畢竟是瘦死的駱駝比馬大，梅炎新官上任，這些大戶人家立刻就巴結(jié)起來。官商勾結(jié)官官相護，他們再次開始想盡辦法搜刮那些窮苦百姓。
而這種事牛金星是天縱奇才，他很快和盧氏縣那些大戶人家勾搭成奸。變著法兒，繼續(xù)壓榨那些窮苦百姓。
久在京城不知世道亂，展云鵬和令狐云龍等人離開京城一路南下。開始的時候他們還沒覺出什么，可是一路越走越是觸目驚心。
官道上到處都是累累白骨，沿途人家十室九空。大明朝能到這種地步都還沒有亡國，實屬奇跡。
其實明亡與天啟不是沒有道理，只是到了崇禎手里，在做最后的掙扎罷了。
八人路上不敢有絲毫停歇，一路南下經(jīng)過開封，轉(zhuǎn)而走鄭州。他們沒有敢走洛陽，此時李自成的大軍西遁，據(jù)說到了洛陽一帶。
他們轉(zhuǎn)而繼續(xù)南下，一路快馬加鞭經(jīng)許昌，折而向西，直奔盧氏縣。
一路上，八人騎著快馬，自然也遇上了不少宵小。三股山匪，兩股流寇，都折在這八人手上。不得不說，朱興明訓練出來的這一支虎賁軍，還真不是蓋的。
虎賁軍單兵戰(zhàn)斗力極強，能夠應對復雜的戰(zhàn)場環(huán)境，還有一些其他任務。