放眼整個(gè)京城,當(dāng)真就是貪官多如狗,昏官遍地走。這樣的一個(gè)王朝,不亡國(guó)那就有鬼了。
朱興明很憤怒,比他更憤怒的是崇禎皇帝。崇禎一直搞不清楚,到底是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了問(wèn)題。
朱純臣心中不悅,你個(gè)張之極沖什么大尾巴狼,你不想買(mǎi)人家的田產(chǎn),就別來(lái)攪局。你有錢(qián)借給國(guó)丈,老子可沒(méi)這閑錢(qián)。
大概是不想撕破臉,朱純臣不屑的看了張之極一眼,當(dāng)下不再言語(yǔ)。
這時(shí),府廳內(nèi)走出一名家仆。來(lái)人不是別人,正是家仆六福。
六福對(duì)著張之極等人恭恭敬敬的一拱手:“諸位大人,我家國(guó)丈老爺身子偶感不適,就不出來(lái)面見(jiàn)各位了。各位若是想買(mǎi)我老爺家田產(chǎn)鋪?zhàn)樱乙撇綎|廂房。那里有管事的賬房先生,與各位交接。”
此言一出,院子里的人登時(shí)又大嘩起來(lái)。這國(guó)丈周奎居然不肯露面,這又是鬧得哪一出,既然你想變賣(mài)家產(chǎn),好歹出來(lái)言語(yǔ)一聲,跟大家伙兒說(shuō)幾句客套話也好啊。
也有人如朱純臣之流的人在想,周奎這是自覺(jué)無(wú)臉見(jiàn)人了。畢竟變賣(mài)田產(chǎn)這種事,并不是一件光彩的事。周家如今失了勢(shì),往日囂張猖狂的國(guó)丈自覺(jué)無(wú)顏見(jiàn)人,這倒也情有可原。
只有英國(guó)公張之極上前一步,拱手問(wèn)道:“這國(guó)丈可是遇上什么難處?你去通報(bào)一聲,若有難處跟老夫我知會(huì)一聲。多了沒(méi)有,萬(wàn)兒八千兩的老夫還是拿得出來(lái)的。權(quán)且先借給國(guó)丈救救急,也犯不著變賣(mài)田產(chǎn)吧。”
誰(shuí)知道六福恭恭敬敬的回了一禮:“英國(guó)公高義,我家國(guó)丈老爺說(shuō)了,感謝諸位同僚的美意。諸位大人的心意我家老爺心領(lǐng)了,這借錢(qián)一事就不必了。英國(guó)公若是真想幫我家老爺,就煩請(qǐng)買(mǎi)下幾處田產(chǎn)便是了。”
“你這...”張之極大為奇怪,這個(gè)周奎莫不是真成了敗家子了吧。這把田產(chǎn)都變賣(mài)了,他子孫后代如何過(guò)活。
但人家周奎就是鐵了心要變賣(mài)家產(chǎn),于是眾人烏烏泱泱的又往東廂房趕。生怕錯(cuò)過(guò)了大便宜,到了東廂房,幾個(gè)賬房先生坐在那兒。
桌子上,擺放著的,正是國(guó)丈周奎的地契和房契。這廝倒是著實(shí)撈了不少,厚厚的一沓子地契和房契。看的眾人著實(shí)眼饞,心想等會(huì)兒定要將這些契約買(mǎi)下。
周奎變賣(mài)家產(chǎn)是不假,可他又不是傻子。各處的田產(chǎn)鋪?zhàn)樱怯裳佬械娜耍耘馁u(mài)的形式出售。
牙人由來(lái)已久,西周時(shí)期稱(chēng)之為“質(zhì)人”,漢代稱(chēng)之為“駔儈”,在唐代,隨著外國(guó)客商的不斷涌入,買(mǎi)賣(mài)雙方的交流溝通不便成為了約束商業(yè)貿(mào)易發(fā)展的大問(wèn)題。
為了解決這一矛盾,在中外客商云集的“互市”上,出現(xiàn)了“互市牙郎”這一角色,專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)中外客商之間的交流溝通,并演化出了“牙子”、“牙保”等俗稱(chēng),至今,在甘肅一帶仍然保留著這樣的稱(chēng)呼。
明代初期開(kāi)始,隨著商品貿(mào)易規(guī)模的不斷擴(kuò)大,牙行開(kāi)始分化為得到政府批準(zhǔn)而設(shè)立的“官牙”和私人秘密經(jīng)營(yíng)的“私牙”兩類(lèi)。這些牙行遍布社會(huì)的各行各業(yè),并得到了買(mǎi)賣(mài)雙方的普遍認(rèn)可。
說(shuō)白了,牙行就類(lèi)似于現(xiàn)在的經(jīng)紀(jì)人或者中介。國(guó)丈府上的所有變賣(mài)的田產(chǎn)地契,都由牙行代為交易。
這就熱鬧了,因?yàn)橹芸@廝名下的產(chǎn)業(yè)都是值錢(qián)且保值的。在此起彼伏的拍賣(mài)聲中,一路是水漲船高。
不僅僅限于他家的幾百傾土地,還有遍布京城幾處繁華街道的鋪?zhàn)樱还彩桥馁u(mài)了一百零八萬(wàn)兩。
這在北京城,也絕對(duì)是一個(gè)轟動(dòng)性的大新聞了。一百零八萬(wàn)兩,說(shuō)白了周奎其實(shí)是賺了的。但賺了又怎樣,此時(shí)的周家,除了這處周府的宅子之外,再也沒(méi)有任何的固定資產(chǎn)了。
買(mǎi)到手的人喜出望外,沒(méi)買(mǎi)到的垂頭喪氣。最得意的,當(dāng)屬成國(guó)公朱純臣了。光是他自己,就出了三十七萬(wàn)兩銀子,買(mǎi)下了周奎的六處沿街,七十多傾土地。
張之極搖頭嘆息,這一百多萬(wàn)兩銀子,周奎若是再守不住,后世子孫可真就是家道中落,一貧如洗了。
家仆六福,在跟躺在太師椅上閉目養(yǎng)神的周奎小心翼翼的回報(bào)著:“國(guó)丈老爺,這次牙行的人共計(jì)將田產(chǎn)和房契賣(mài)了一百零八萬(wàn)三千七百二十六兩。除去牙行扣除的行費(fèi),咱們剩下的,也就一百零五萬(wàn)兩整。”
周奎瞇著的眼睛猛地睜了開(kāi)來(lái):“這些奸商牙子,扣了老夫這么多錢(qián)!”
牙行的牙儈們掙的是跑腿錢(qián),吃的是嘴皮子飯,說(shuō)成一樁生意提成大概是百分之二左右。他們從周奎這里抽取的費(fèi)用,基本上還在個(gè)市價(jià)上。可周奎這個(gè)吝嗇鬼,聽(tīng)到后還是心疼的牙癢癢。
六福知道國(guó)丈老爺是個(gè)什么脾氣,只好加倍小心翼翼:“回國(guó)丈老爺?shù)脑挘羰窃蹅冞@里變賣(mài),是賣(mài)不上這么高價(jià)的。牙行的伙計(jì)還算賣(mài)力,給咱賣(mài)了個(gè)高價(jià)的。”
這倒也是實(shí)話,若沒(méi)有牙行的參與,他們府上的人不會(huì)將家產(chǎn)賣(mài)到這么高的價(jià)格。聽(tīng)六福這么一說(shuō),周奎的心情多少放松了些:“罷了,告訴那些買(mǎi)家。三日內(nèi)必須湊齊銀兩,否則老夫就找下家去了。”
這么多銀子不是一筆小數(shù)目,許多人需要去湊錢(qián)的。周奎給他們的是三日期限,不過(guò),撿了這么大便宜的買(mǎi)家們,用不了三日,第二日上便早早的都把欠款湊齊送到了周府。
紫禁城,皇宮。
乾寧宮內(nèi),坤興公主朱媺娖的病情基本痊愈了。雖說(shuō)是偶爾有些咳嗽,可她的高燒早已退卻。此時(shí)的她,已經(jīng)能下床和母親周皇后在刺繡了。
朱興明也沒(méi)有給她打針,此時(shí)只需要用太醫(yī)給開(kāi)的方子繼續(xù)用中藥固本一下,基本無(wú)礙了。
周皇后卻還是擔(dān)心女兒:“女兒,你病剛好,就別再勞累了,休息一忽兒吧。”
朱媺娖抬起頭,給了母親一個(gè)甜甜的微笑,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛下,一雙漆黑的眼睛甚是動(dòng)人:“母后,我不累。”
“妹妹,我妹呢!”外面,朱興明風(fēng)一般的闖了進(jìn)來(lái),風(fēng)風(fēng)火火。
周皇后有些嗔怒的看了他一眼:“皇兒,你還有沒(méi)有點(diǎn)太子的樣子。什么事干嘛這么著急,就不能好好走路么。當(dāng)心被你父皇看見(jiàn)了,又會(huì)訓(xùn)斥與你。”
朱興明伸了伸舌頭,看到母親身邊的妹妹,喜道:“妹妹,看我給你帶來(lái)什么好東西了。”
朱興明是當(dāng)真心疼這個(gè)妹妹。若是沒(méi)有亡國(guó)之禍,妹妹的一生都會(huì)是無(wú)憂無(wú)慮。