誰能想到,在太平盛世的大宋王朝,會(huì)能看到眼前的這幅景象。
離開清河縣,一路去往唐州的路上,仿佛就是世界末日。
白雪皚皚,加上又是冬天,到處都是光禿禿的一片。能動(dòng)的人早就離家走了,走不動(dòng)的,餓死的餓死病死的病死。
滿天飛雪中,好不容易看到個(gè)人影,也是餓死在路邊的尸體。偶爾,會(huì)有幾只烏鴉落在上面悲鳴,使得這個(gè)灰白色的世界,更加陰森恐怖。
走了兩日,天色終于晴朗了起來。陽光的照射下,空氣中有了絲絲的暖意。可是還是杳無人煙,看不到半點(diǎn)人的影子。
“小公爺,煙,前面有煙!”趕著馬車的狗腿子朱大昌叫了起來。
煙火,有煙火的地方就有人。在這荒無人煙的唐州城外,能見到煙火眾人都莫名的興奮起來。張夢(mèng)縈打開馬車窗戶,只見前面不遠(yuǎn)處確實(shí)冒出陣陣炊煙來,她不由得興奮道:“星云哥哥,有人。”
孫星云卻比他們冷靜的多,他看了眼車外:“大家小心行事,告訴鐵錘他們,保持車距。”
能在這種情況下還能活下來的,無非有兩種人,惡人和壞人。實(shí)際上,這是一種人。赤地千里的唐州城外,他們靠什么堅(jiān)持到現(xiàn)在的,能逃的都逃了,逃不掉的也都死了。
人在餓瘋了情況下,是沒有什么倫理道德可言的。他們恢復(fù)了野獸的本能,只剩一個(gè)字,吃。
孫星云說的沒錯(cuò),狗腿子們也都戒備起來。馬車緩緩地行進(jìn)著,炊煙越來越近,是一群饑民。大約,有十幾個(gè)人。
很顯然,這不是一家人。只是饑餓使得他們聚集在一起,聚集在一起的目的也不是因?yàn)樗麄兡軌蛘业礁嗟某缘模且蝗喝税ゐI總好過一個(gè)人挨餓。或者換句話說,一群人等死總好過一個(gè)人孤零零的等死。
死亡,對(duì)于他們來說已經(jīng)麻木了。這幾個(gè)月來,幾乎是每天他們都見證了身邊的死亡,再這樣下去,大家都得餓死,反正早晚都是個(gè)死,眾人已經(jīng)習(xí)慣了。
他們的體力已經(jīng)不容許能走出這片饑荒之地,也有的是固執(zhí)的家伙,寧肯餓死也不出去討飯尋生路。對(duì)于這種人來說,這里是他們的根。
馬車的車輪聲,已經(jīng)驚動(dòng)了他們。看到他們,孫星云想起了傳說中的僵尸,他們瘦骨如柴面目黝黑,除了一雙眼睛,蓬亂的頭發(fā)之下,很難看清一個(gè)人的面目。
他們其中有男有女,看樣子好像年紀(jì)都不小。
這群人和野獸的唯一區(qū)別,就是還會(huì)在使用工具。簡(jiǎn)陋的土屋,臨時(shí)搭建的草棚下,有一口大鍋。
有幾個(gè)人在用篩子篩著某種不知名的糊狀物,那好像是他們的食物。
“停車!”孫星云叫了一聲。
朱大昌停下馬車,這群百姓已經(jīng)注意到了他們。這些饑民停下了手中的活計(jì),看著一男一女跳下了馬車。男的英俊不凡,星眸劍眉。女的一身紅衣,亭亭玉立,似人間仙子。這對(duì)璧人,和這個(gè)饑荒的世界是顯得如此格格不入。
狗腿子們跟著停下,石頭鐵錘他們按照吩咐,刻意讓馬車門保持一定距離,防止被偷襲包了餃子。雖然,看起來對(duì)方不可能會(huì)出現(xiàn)這么多人。
鐵錘多了個(gè)心眼,悄悄紛紛狗腿子們抄起家伙,將馬車上攜帶的燧發(fā)槍還有火藥帶上了一些。這里四下很安靜,安靜的恐怖。
孫星云招呼鐵錘石頭,還有大牛二虎他們向著那群饑民走了過去。眼前的景象,著實(shí)讓眾人驚呆了。
觀音土,他們用篩子篩的東西叫觀音土。這些饑民個(gè)個(gè)面黃肌瘦皮包骨頭,可肚子卻出奇的大,這都是因?yàn)楦∧[和吃觀音土的緣故。
長(zhǎng)期嚴(yán)重的營(yíng)養(yǎng)不良導(dǎo)致血液中蛋白質(zhì)含量偏少,血漿的滲透壓降低,水的流動(dòng)較之常人更隨意更不合規(guī)律。腹腔在身體偏下的地方,所以大量的水匯集在腹腔中,形成腹水,故而看起來肚子很大。這一點(diǎn),從哪些非洲饑餓兒童的照片上就可以看得出來,很多非洲貧困地區(qū)的饑餓兒童,他們也是瘦骨如柴卻肚子巨大。
把觀音土?xí)窀珊笄贸杉?xì)細(xì)的如面粉一般的粉面,然后拌上些許細(xì)糠做成餅子來當(dāng)做填飽肚子的美食,有人說,“三斤面,七斤神仙土,吃了就沒問題”,可事實(shí)上,歷史上因?yàn)槌杂^音土而殞命的饑民,數(shù)不勝數(shù)。
漢書《昌言·損益篇》中這樣描寫當(dāng)時(shí)饑荒慘狀:“坐視戰(zhàn)士之蔬菜,立望餓殍之滿道,如之何為君行此政也。”這便是餓殍載道的出處,災(zāi)禍嚴(yán)重,橫尸遍野,慘極之至。出現(xiàn)饑荒不僅有天災(zāi),更有人禍,杜甫的《兵車行》所道:“君不聞,漢家山東二百州,千村萬落生荊杞,縱有健婦把鋤犁,禾生隴畝無東西。況復(fù)秦兵耐苦戰(zhàn),被驅(qū)不異犬與雞。”
據(jù)說,杜甫自己,就是因?yàn)轲囸I,得到食物后被活活撐死的。
觀音土不是說吃了就會(huì)墜死、脹死,少量吃是沒事的,很多人靠吃觀音土撐過來了。貧苦百姓家用清蒸法,觀音土要和野菜一起揉成一個(gè)團(tuán)子,蒸熟,像吃窩窩一樣咽下去。
可是在這白雪皚皚的冬天,那里有半點(diǎn)野菜的影子。于是他們就想出來了另外一種辦法,用樹皮代替。
樹皮也不是扒了就啃,餓急眼的人也不會(huì)這么干。他們會(huì)去掉老皮,保留嫩皮切成段蒸熟曬干,然后磨成粉和觀音土摻在一起。最好的樹皮是榆樹,把榆樹根的皮曬干,冬天主要是風(fēng)干。冬天的空氣相對(duì)濕度和絕對(duì)濕度都很低,那個(gè)筒子用風(fēng)一吹就干了。然后,用石碾子軋。轉(zhuǎn)幾圈就把樹皮里邊的面粉 軋出來了。然后過籮,把不能軋碎的韌皮部里的長(zhǎng)纖維扔掉。樹皮的面可以做面條,因?yàn)槎炖镞吅写罅康奶牵容^甜。
這樣,也僅僅是果腹。如果長(zhǎng)期吃下去,也是必死無疑的。
因?yàn)橛^音土本身是沒有什么營(yíng)養(yǎng)的,它即使被人們吃進(jìn)腸胃中,也不能被吸收或消化,它只能給人一種飽脹之感,可以短暫緩解人們腸胃因饑餓難耐而所忍受的痛苦。少量食用觀音土還可以,但是如果過度食用,就會(huì)讓大量觀音土堆積人的胃中,墜得人的腸胃疼,還會(huì)破壞人們的正常排便功能,使人活活憋死。
而餓極了的百姓,在面對(duì)食物的時(shí)候,哪怕明知吃多了觀音土?xí)溃€是會(huì)忍不住多食。最后死狀極慘,被活活憋死。
是以,這些個(gè)饑民已經(jīng)麻木了。即便是看到了孫星云他們走過來,他們也是目無表情。
這些人,更像是一群行尸走肉,沒有了思想的僵尸。