北方的風(fēng)，似乎一夜之間變得格外凜冽，帶著草原深處特有的干燥和一股隱隱的腥膻氣，刮過(guò)定北城那新建的高聳城墻。
城頭值守的士卒下意識(shí)地緊了緊身上嶄新的棉甲，目光警惕地掃視著城外那片枯黃，一直延伸到天際線(xiàn)的荒原。
連日來(lái)的平靜，非但沒(méi)讓人安心，反而滋生了一種山雨欲來(lái)的壓抑感。
將軍府內(nèi)火把通明，映照著薛萬(wàn)徹鐵青而疲憊的臉。
他面前的粗糙木桌上，攤著好幾份來(lái)自不同方向的軍情急報(bào)，紙張都被捏得有些發(fā)皺。
“確認(rèn)了嗎？”他的聲音沙啞，帶著一股壓抑的火氣。
“回將軍，確認(rèn)了。”一名風(fēng)塵仆仆的斥候隊(duì)正單膝跪地，語(yǔ)氣肯定，“丙字七隊(duì)兄弟們?cè)谝昂鼛X一帶蹲了三天，親眼看到那隊(duì)突厥游騎接應(yīng)了三個(gè)人。”
“其中一人，雖然換了突厥袍子，裹著頭巾，但側(cè)臉和走路的姿態(tài)，絕不會(huì)錯(cuò)，就是之前畫(huà)像上那個(gè)崔家的賬房先生！”
“他們匯合后，直接往東北方向去了！”
“而且速度很快，接應(yīng)的突厥騎術(shù)精湛，肯定是某個(gè)大部族的精銳。”
另一名校尉補(bǔ)充道：“將軍，另外我們還發(fā)現(xiàn)近來(lái)邊境線(xiàn)上也有異常。”
“像這樣的小股精銳突厥游騎活動(dòng)明顯增多。”
“但是他們不搶掠，不靠近烽燧，就是來(lái)回巡弋。”
“像是在……探查地形.....或者說(shuō)是熟悉道路。”
“兄弟們想咬上去，他們立馬就散入荒原，滑溜得很！”
“她娘的！”薛萬(wàn)徹一拳砸在桌子上，震得地圖跳了一下：“世家的這幫雜碎簡(jiǎn)直就是吃了熊心豹子膽，竟還真敢勾結(jié)蕃賊！”
他眼中寒光四射，“那個(gè)姓崔的肚子里不知道裝著多少大唐邊境的布防，糧儲(chǔ)機(jī)密！”
“異族那邊把他奉為上賓，是想當(dāng)眼睛，還是想當(dāng)?shù)蹲樱浚 ?/p>
幾乎在同一時(shí)間。
幾封來(lái)自不同渠道的密報(bào)，也以最快的速度送到了長(zhǎng)安。
百騎司衙署，燈火一夜未熄。
都尉將幾分密報(bào)整理匯總，臉色凝重地送入宮中。
一份來(lái)自潛伏在草原的暗樁，用密語(yǔ)寫(xiě)道：“大量私鹽流入部落，價(jià)低質(zhì)優(yōu)，來(lái)源疑與南邊舊客有關(guān)。”
“幾個(gè)大部族首領(lǐng)近日走動(dòng)頻繁，似有聯(lián)合謀事之意。”
另一份則是邊境市集細(xì)作的觀察：“突厥商人交易時(shí)口氣變硬，提及今冬草場(chǎng)不足，暗示馬匹，皮貨價(jià)格將大漲，或有用兵之兆。”
還有薛萬(wàn)徹的正式軍報(bào)，詳細(xì)陳述了發(fā)現(xiàn)崔弘及突厥游騎異常調(diào)動(dòng)的情況。
兩儀殿內(nèi)，李世民看著這些來(lái)自不同渠道卻相互印證的情報(bào)，面沉如水。
殿內(nèi)炭火熊熊，卻驅(qū)不散他周身散發(fā)的寒意。
手指點(diǎn)著那份寫(xiě)著“崔氏之人”的軍報(bào)，李世民忽然冷笑了一聲。
雖然聲音不大，卻讓侍立一旁的王德都打了個(gè)寒顫。
“好，好得很吶！”
“眼看要成為喪家之犬，倒是立馬便去找新主子了。”
李世民抬起眼，目光銳利如刀，看向百騎司都尉道：“看來(lái)朕還是太手軟了，清理得不夠干凈，讓他們還能帶著投名狀出去禍害！”
“陛下，”吶都尉躬身問(wèn)道，“是否要加派人手，潛入草原，設(shè)法……”
他做了個(gè)抹喉的手勢(shì)。
李世民略一沉吟，卻搖了搖頭，輕聲道：“他們既已入了大部族庇護(hù)，硬來(lái)得不償失，反而容易打草驚蛇。”
他站起身，走到巨大的疆域圖前，目光落在北部漫長(zhǎng)的邊境線(xiàn)上。
“傳朕旨意：令薛萬(wàn)徹，加大邊境巡邏力度！凡發(fā)現(xiàn)越境偵察之突厥游騎，不必請(qǐng)示，可主動(dòng)出擊，堅(jiān)決殲滅！”
“朕要讓他們知道，大唐的邊境，不是他們想來(lái)窺探就能窺探的！”
“令兵部，戶(hù)部，加快向北疆諸州調(diào)撥冬儲(chǔ)糧草，軍械，尤其是箭矢火油，務(wù)必充足！”
“還有，”他頓了頓，語(yǔ)氣更冷道，“令審計(jì)司和吏部，優(yōu)先完成北疆各州郡官員的審計(jì)和輪換！”
“所有賬目，倉(cāng)儲(chǔ)，防務(wù)，全都給朕徹底厘清！”
“確保后方穩(wěn)固，無(wú)隙可乘！”
“若有拖延懈怠者，以通敵論處！”
一道道指令帶著冰冷的殺意，從皇宮發(fā)出，通過(guò)不同的系統(tǒng)，迅速傳向北疆和各個(gè)衙門(mén)。
整個(gè)大唐的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，因?yàn)楸狈降男┰S異動(dòng)，開(kāi)始悄然加速運(yùn)轉(zhuǎn)，散發(fā)出凜然的威壓。
龍首原山莊，似乎永遠(yuǎn)保持著它的寧?kù)o。
秋日的午后，陽(yáng)光正好，趙牧正悠閑地給幾盆秋菊修剪枝葉。
阿依娜悄無(wú)聲息地走近，低聲將百騎司追擊無(wú)果，邊境軍報(bào)以及突厥異常動(dòng)向，言簡(jiǎn)意賅地稟報(bào)了一遍。
趙牧修剪花枝的手穩(wěn)如磐石，沒(méi)有一絲顫動(dòng)。
聽(tīng)完，他只是淡淡地應(yīng)了一聲：“嗯。”
放下小剪，又拿起旁邊的水壺，慢條斯理地給菊花澆了點(diǎn)水，仿佛剛才聽(tīng)到的只是鄰家的瑣事。
沉默了片刻，他才像是自言自語(yǔ)般輕聲說(shuō)道：“告訴夜梟，北邊的事，暫時(shí)不必跟了。草原茫茫，追不上的，就算追上了，估計(jì)也挽回不了什么。”
“所以北邊的事兒，就交給朝廷去頭疼吧......咱就不瞎參合了。
“一會(huì)兒咱們回城里看看，已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)去了。”
“也不知道天上人間近些日子生意怎么樣.....”
阿依娜眼中閃過(guò)一絲疑惑，但沒(méi)多問(wèn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭便去準(zhǔn)備車(chē)馬回城。
近些日子以來(lái)，因?yàn)椴煊X(jué)到世家已經(jīng)安插了大量的人手在平康坊盯著自己，甚至還發(fā)生了云袖被綁架的惡性事件。
所以趙牧索性便帶著云袖和阿依娜她們來(lái)到龍首原這邊常住。
畢竟龍首原這邊的莊園安保力量怎么說(shuō)也比平康坊那種魚(yú)龍混雜的地方要好的多。
確實(shí)已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)回天航人間了。
眼下，也是該回去看看。
也不知道自己不在這段時(shí)間，平康坊那些青樓勾欄什么的，有沒(méi)有給自己物色到幾個(gè)適合在自己天上人間出道的藝人......
山莊外，呼嘯而過(guò)的北風(fēng)卷起枯枝敗葉，發(fā)出嗚嗚的聲響。