北方的風(fēng),似乎一夜之間變得格外凜冽,帶著草原深處特有的干燥和一股隱隱的腥膻氣,刮過(guò)定北城那新建的高聳城墻。
城頭值守的士卒下意識(shí)地緊了緊身上嶄新的棉甲,目光警惕地掃視著城外那片枯黃,一直延伸到天際線(xiàn)的荒原。
連日來(lái)的平靜,非但沒(méi)讓人安心,反而滋生了一種山雨欲來(lái)的壓抑感。
將軍府內(nèi)火把通明,映照著薛萬(wàn)徹鐵青而疲憊的臉。
他面前的粗糙木桌上,攤著好幾份來(lái)自不同方向的軍情急報(bào),紙張都被捏得有些發(fā)皺。
“確認(rèn)了嗎?”他的聲音沙啞,帶著一股壓抑的火氣。
“回將軍,確認(rèn)了。”一名風(fēng)塵仆仆的斥候隊(duì)正單膝跪地,語(yǔ)氣肯定,“丙字七隊(duì)兄弟們?cè)谝昂鼛X一帶蹲了三天,親眼看到那隊(duì)突厥游騎接應(yīng)了三個(gè)人。”
“其中一人,雖然換了突厥袍子,裹著頭巾,但側(cè)臉和走路的姿態(tài),絕不會(huì)錯(cuò),就是之前畫(huà)像上那個(gè)崔家的賬房先生!”
“他們匯合后,直接往東北方向去了!”
“而且速度很快,接應(yīng)的突厥騎術(shù)精湛,肯定是某個(gè)大部族的精銳。”
另一名校尉補(bǔ)充道:“將軍,另外我們還發(fā)現(xiàn)近來(lái)邊境線(xiàn)上也有異常。”
“像這樣的小股精銳突厥游騎活動(dòng)明顯增多。”
“但是他們不搶掠,不靠近烽燧,就是來(lái)回巡弋。”
“像是在……探查地形.....或者說(shuō)是熟悉道路。”
“兄弟們想咬上去,他們立馬就散入荒原,滑溜得很!”
“她娘的!”薛萬(wàn)徹一拳砸在桌子上,震得地圖跳了一下:“世家的這幫雜碎簡(jiǎn)直就是吃了熊心豹子膽,竟還真敢勾結(jié)蕃賊!”
他眼中寒光四射,“那個(gè)姓崔的肚子里不知道裝著多少大唐邊境的布防,糧儲(chǔ)機(jī)密!”
“異族那邊把他奉為上賓,是想當(dāng)眼睛,還是想當(dāng)?shù)蹲樱浚 ?/p>
幾乎在同一時(shí)間。
幾封來(lái)自不同渠道的密報(bào),也以最快的速度送到了長(zhǎng)安。
百騎司衙署,燈火一夜未熄。
都尉將幾分密報(bào)整理匯總,臉色凝重地送入宮中。
一份來(lái)自潛伏在草原的暗樁,用密語(yǔ)寫(xiě)道:“大量私鹽流入部落,價(jià)低質(zhì)優(yōu),來(lái)源疑與南邊舊客有關(guān)。”
“幾個(gè)大部族首領(lǐng)近日走動(dòng)頻繁,似有聯(lián)合謀事之意。”
另一份則是邊境市集細(xì)作的觀察:“突厥商人交易時(shí)口氣變硬,提及今冬草場(chǎng)不足,暗示馬匹,皮貨價(jià)格將大漲,或有用兵之兆。”
還有薛萬(wàn)徹的正式軍報(bào),詳細(xì)陳述了發(fā)現(xiàn)崔弘及突厥游騎異常調(diào)動(dòng)的情況。
兩儀殿內(nèi),李世民看著這些來(lái)自不同渠道卻相互印證的情報(bào),面沉如水。
殿內(nèi)炭火熊熊,卻驅(qū)不散他周身散發(fā)的寒意。
手指點(diǎn)著那份寫(xiě)著“崔氏之人”的軍報(bào),李世民忽然冷笑了一聲。
雖然聲音不大,卻讓侍立一旁的王德都打了個(gè)寒顫。
“好,好得很吶!”
“眼看要成為喪家之犬,倒是立馬便去找新主子了。”
李世民抬起眼,目光銳利如刀,看向百騎司都尉道:“看來(lái)朕還是太手軟了,清理得不夠干凈,讓他們還能帶著投名狀出去禍害!”
“陛下,”吶都尉躬身問(wèn)道,“是否要加派人手,潛入草原,設(shè)法……”
他做了個(gè)抹喉的手勢(shì)。
李世民略一沉吟,卻搖了搖頭,輕聲道:“他們既已入了大部族庇護(hù),硬來(lái)得不償失,反而容易打草驚蛇。”
他站起身,走到巨大的疆域圖前,目光落在北部漫長(zhǎng)的邊境線(xiàn)上。
“傳朕旨意:令薛萬(wàn)徹,加大邊境巡邏力度!凡發(fā)現(xiàn)越境偵察之突厥游騎,不必請(qǐng)示,可主動(dòng)出擊,堅(jiān)決殲滅!”
“朕要讓他們知道,大唐的邊境,不是他們想來(lái)窺探就能窺探的!”
“令兵部,戶(hù)部,加快向北疆諸州調(diào)撥冬儲(chǔ)糧草,軍械,尤其是箭矢火油,務(wù)必充足!”
“還有,”他頓了頓,語(yǔ)氣更冷道,“令審計(jì)司和吏部,優(yōu)先完成北疆各州郡官員的審計(jì)和輪換!”
“所有賬目,倉(cāng)儲(chǔ),防務(wù),全都給朕徹底厘清!”
“確保后方穩(wěn)固,無(wú)隙可乘!”
“若有拖延懈怠者,以通敵論處!”
一道道指令帶著冰冷的殺意,從皇宮發(fā)出,通過(guò)不同的系統(tǒng),迅速傳向北疆和各個(gè)衙門(mén)。
整個(gè)大唐的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器,因?yàn)楸狈降男┰S異動(dòng),開(kāi)始悄然加速運(yùn)轉(zhuǎn),散發(fā)出凜然的威壓。
龍首原山莊,似乎永遠(yuǎn)保持著它的寧?kù)o。
秋日的午后,陽(yáng)光正好,趙牧正悠閑地給幾盆秋菊修剪枝葉。
阿依娜悄無(wú)聲息地走近,低聲將百騎司追擊無(wú)果,邊境軍報(bào)以及突厥異常動(dòng)向,言簡(jiǎn)意賅地稟報(bào)了一遍。
趙牧修剪花枝的手穩(wěn)如磐石,沒(méi)有一絲顫動(dòng)。
聽(tīng)完,他只是淡淡地應(yīng)了一聲:“嗯。”
放下小剪,又拿起旁邊的水壺,慢條斯理地給菊花澆了點(diǎn)水,仿佛剛才聽(tīng)到的只是鄰家的瑣事。
沉默了片刻,他才像是自言自語(yǔ)般輕聲說(shuō)道:“告訴夜梟,北邊的事,暫時(shí)不必跟了。草原茫茫,追不上的,就算追上了,估計(jì)也挽回不了什么。”
“所以北邊的事兒,就交給朝廷去頭疼吧......咱就不瞎參合了。
“一會(huì)兒咱們回城里看看,已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)去了。”
“也不知道天上人間近些日子生意怎么樣.....”
阿依娜眼中閃過(guò)一絲疑惑,但沒(méi)多問(wèn),點(diǎn)了點(diǎn)頭便去準(zhǔn)備車(chē)馬回城。
近些日子以來(lái),因?yàn)椴煊X(jué)到世家已經(jīng)安插了大量的人手在平康坊盯著自己,甚至還發(fā)生了云袖被綁架的惡性事件。
所以趙牧索性便帶著云袖和阿依娜她們來(lái)到龍首原這邊常住。
畢竟龍首原這邊的莊園安保力量怎么說(shuō)也比平康坊那種魚(yú)龍混雜的地方要好的多。
確實(shí)已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)回天航人間了。
眼下,也是該回去看看。
也不知道自己不在這段時(shí)間,平康坊那些青樓勾欄什么的,有沒(méi)有給自己物色到幾個(gè)適合在自己天上人間出道的藝人......
山莊外,呼嘯而過(guò)的北風(fēng)卷起枯枝敗葉,發(fā)出嗚嗚的聲響。