五皇子下了學堂，像往常一樣，帶著兩個小太監，腳步輕快地往鳳極宮走去。
母后說了，今日備了他愛吃的蟹粉酥。想到此，他不由加快了腳步。
途經御花園一處假山時，一陣壓低了的竊竊私語卻順著風飄進了他的耳朵。
“……可不是嗎？誰能想到呢？瞧著皇后娘娘如今對五皇子千好萬好，當初可是差點要了嫻婕妤娘娘的命呢！”
“噓！小聲點！不要命了！”
“怕什么，這里僻靜……聽說當時嫻婕妤娘娘剛生下五皇子，人就快不行了，要不是皇上及時趕到，嫻婕妤哪能活到今天？”
“唉，也是可憐。五皇子是嫡子，若是有一天五皇子登上那個位置……
真有那么一天，您說，皇后娘娘還能容得下嫻婕妤娘娘嗎？怕是……”
“哼，認賊作母，到時候親娘的死活，誰還顧得上？”
“噤聲！有人來了！”
兩個穿著低等宮女服飾的身影慌慌張張地從假山后溜走，瞬間不見了蹤影。
五皇子卻像被釘在了原地，小臉煞白，渾身冰冷。
認賊作母？嫻婕妤？親娘？
這幾個詞像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心口。
他從未懷疑過皇后不是他的生母，宮中上下也從未有人敢提及半分。可那兩個宮女的話……
巨大的震驚讓五皇子站立不穩。
他只覺得天旋地轉，眼前發黑，小小的身子晃了晃，幾乎要栽倒在地。
“五皇子？您怎么了？”身旁的小太監嚇壞了，連忙扶住他。
五皇子猛地甩開他的手，眼圈瞬間紅了，卻死死咬著嘴唇，不讓眼淚掉下來。他是皇子，不能失態。
就在這時，一個溫柔的女聲響起：“五皇子殿下？可是身子不適？”
五皇子抬頭，看見一位身著素雅宮裝的女子正關切地看著他，是住在西偏殿的喬才人。
她容貌清秀，眉宇間總帶著一股揮之不去的輕愁，平日里沉默寡言，很少與人交往。
“沒、沒事。”五皇子下意識地搖頭，聲音卻帶著哽咽。
喬才人看了看他蒼白的臉色和泛紅的眼眶，又瞥了一眼那兩個宮女消失的方向，眼中閃過一絲了然。
她蹲下身，拿出自己的帕子，輕輕替他擦了擦額角的冷汗，聲音壓得極低，卻清晰無比：“殿下，無論聽到了什么，看到了什么，此刻都請放在心里。這宮里，眼睛和耳朵太多了。”
她的話像一盆冷水，瞬間澆熄了五皇子即將失控的情緒。他怔怔地看著喬才人。
喬才人繼續低聲道：“您現在唯一要做的，就是像平常一樣，回到鳳極宮，去見皇后娘娘。不能讓任何人看出您的異樣。
尤其是……皇后娘娘。
否則，對您，對您真正關心的人，都沒有好處。明白嗎？”
她的語氣帶著一種不容置疑的鄭重和一絲不易察覺的暗示。
五皇子雖然只有六歲，但皇宮的孩子早熟，他隱約明白了事情的嚴重性。
他用力點了點頭，將所有的震驚、懷疑和悲傷死死壓回心底。
“多謝喬娘娘。”他啞聲道。
喬才人微微一笑，笑容里卻有些復雜難辨的東西：“快回去吧，娘娘該等急了。”
不遠處，一叢茂密的月季花后，慕容珺靜靜地看著這一切。
她本是路過，卻意外撞見了五皇子失態的一幕，以及喬才人突兀的出現和“安慰”。
喬才人？慕容珺微微瞇起眼。這個女人，平日里低調得幾乎讓人忽視，此刻卻如此“恰好”地出現，還說了那樣一番“貼心”的話……
她是在安撫五皇子，更是在暗示他皇后的危險，引導他將秘密埋藏，種下懷疑的種子。
聽說這個女人上次還在倚梅園偶遇了大皇兄，兩人還喝了一杯茶呢？
世界上，真的有這么多巧合嗎？
而且，慕容珺記得，前幾日她安插的人似乎回稟過。
看見喬才人的宮女與二公主的人有過接觸……
二公主，那可是康昭儀的女兒。
一個大膽的計劃瞬間在慕容珺心中成型。她唇角勾起一絲與她年齡極不相符的冷冽弧度。
她看著五皇子努力挺直小小的脊背，一步步走向鳳極宮，雖然極力掩飾，但那微微顫抖的肩膀還是泄露了他的不安。
慕容珺轉身，對身后的心腹宮女低語了幾句。
當晚，一個模糊卻足夠引人遐想的消息，就傳到了清竹的耳中。
清竹大驚失色，立刻來到皇后面前，將此事告訴皇后。
皇后正在用晚膳，聞言手中的玉箸“啪”地一聲落在桌上。
她臉色瞬間陰沉下來。
五皇子還是知道了！
是誰膽大包天敢在他面前嚼舌根？！
二公主？
好一個二公主。
她當初就知道那個小賤人沒那么簡單。
沒想到現在還那么不安穩，不去打賢妃和大皇子的主意，竟然在她的頭上興風作浪。
皇后的斗志瞬間被點燃。
動不了烏止，還動不了康昭儀？
“給本宮查！”皇后從牙縫里擠出這句話，眼神冰冷銳利，“還有，明日一早，去二公主必經之路上等著本宮！”
翌日清晨，二公主帶著宮女，正準備去給慕容奕請安。
剛走出宮門不遠，便被皇后的鳳駕攔住了去路。
皇后端坐于鳳輦之上，居高臨下地看著二公主，聲音冷得沒有一絲溫度：“二公主，近來可是清閑得很？都有閑暇關心起你五皇弟的身世了？”
二公主被這沒頭沒腦的質問弄懵了，看著皇后冰冷帶著殺意的眼神，心中頓時涌起一陣恐慌：“母后？您在說什么？兒臣沒有……”
“沒有？”皇后冷笑一聲，目光如刀般刮過她的臉，“那你昨日派人去御花園做了什么？那些跑到五皇子面前胡言亂語的奴才，是不是你指使的？！”
二公主徹底慌了神，她完全不知道發生了什么：“母后！女兒冤枉！女兒昨日一直在宮中習字，從未派人去過御花園！更不曾讓人在五皇弟面前說什么！”
“還敢狡辯！”皇后的怒火更盛，“看來是康婕妤平日太縱著你了，讓你如此不知輕重！”
二公主即使再聰慧再不服，還是被皇后多年浸淫下來的權勢威壓嚇到了。
再說從她出生的那一刻起，哪次見到皇后都要恭恭敬敬的跪下行禮。
皇后一番疾言厲色，讓二公主臉色發白。
二公主噗通一聲跪在冰冷的青石板上，泣不成聲：“母后……女兒真的沒有……您相信女兒……”
此時和皇后對上，對二公主并無好處，還會落下一個忤逆嫡母的名聲。
她只能服軟。
皇后看著二公主這服軟的模樣，心中愈發煩躁怒其不爭。
她正欲再厲聲訓斥，眼角余光卻瞥見不遠處廊柱后，似乎有一抹小小的身影一閃而過。