天剛破曉，江上籠罩著一層晨霧。
水寨大營里，兵卒們從營房里鉆出來，準備開始一天的操練。
“他娘的，今天怎么這么安靜？”
一個老兵油子打著哈欠，往地上啐了一口濃痰，
“操練的哨子呢？頭兒們昨晚喝花酒，集體睡過頭了？”
旁邊一個年輕些的兵卒伸著懶腰，嘿嘿直笑：
“沒準是將軍又納了房小妾，今天放假一天，讓咱們也跟著樂呵樂呵。”
“放你娘的屁！”
另一個兵卒罵道，“他納妾，上頭的百戶千戶掏份子錢，最后還不是從咱們的餉銀里扣！”
“就是，上次納那個揚州瘦馬當姨太，老子一個月的餉銀就見了底，褲衩都快當了。”
一群人吵吵嚷嚷，吊兒郎當地朝著校場晃悠。
可越往前走，議論聲越小。
腳步也跟著慢了下來。
不對勁。
往日里這個時辰，校場上早就人聲鼎沸，軍官們的叫罵聲能傳出二里地去。
今天，死一樣的寂靜。
校場上已經圍滿了人，黑壓壓的一片，但沒人大聲說話。
所有人都伸長了脖子，往點將臺的方向看。
“搞什么名堂？”一個家伙不明所以，伸手拍了拍前面人的肩膀。
前面那人猛地一哆嗦，緩緩回過頭，臉色煞白：“別……別說話……自己看……”
幾個家伙不耐煩地從人群縫隙里擠過去。
只一眼，表情就凝固了。
校場四周，不知何時站滿了陌生的戰兵。
他們身披制式統一的黑甲，手執利刃，一個個殺氣騰騰。
所有人的目光，都匯聚在點將臺上。
那里，齊刷刷跪著一長排人。
為首的那個，穿著一身凌亂的絲綢寢衣，頭發散亂，正是他們作威作福的頂頭上司，泗州水師指揮使，郭啟安！
郭啟安身后，烏壓壓跪著水師里所有總旗以上的將官。
昨天還對他們頤指氣使的頭兒們，此刻全都垂著腦袋，像是被抽了筋骨。
數千名水師兵卒，全都愣在原地。
一個個你看我我看你，在臺下議論紛紛。
人群越聚越多。
就在這時，一道魁梧的身影，踏上了點將臺。
胡大勇展開手中一卷明黃色的綢緞，掃視全場，怒吼一聲：
“都聽好了——！！”
上萬兵卒齊刷刷望向他。
“奉攝政王旨！”
幾個字一出口，全場皆靜。
“泗州水師指揮使郭啟安，擁兵自重，不聽朝廷號令，意圖追隨吳越王謀反，著即革職查辦！”
他頓了頓，盯著手中那片空無一字的綢緞。
臺下一片沉寂。
所有人都在等著下文。
胡大勇眨了眨眼。
他娘的，南先生教了好幾遍臺詞，后面那段文縐縐的是什么來著……
忘了。
他索性一把將手中的綢緞合上，對著臺下爆喝一聲：
“斬了！”
他一把將手中的綢緞合上，大喝一聲：
“斬了！”
“不！我……我是朝廷命官！你們不能殺我！”
郭啟安語無倫次地尖叫起來。
“噗嗤！”
他身后的黑甲戰兵面無表情，手起刀落。
頭顱咕嚕嚕滾到了點將臺邊緣。
臺下轟然一聲。
所有人都懵了。
他們的指揮使大人……就這么被當著上萬人的面，砍了？！
“攝政王有令！”
胡大勇無視臺下的騷動，聲音蓋過了一切。
“凡誠心追隨朝廷者，每人發雙倍月餉！”
“現銀！即刻發放！”
雙倍月餉？！
還是現銀？！
死寂的人群中，驟然響起一片低沉的驚呼聲。
“不想領銀子，想下去陪著郭啟安一起死的，現在給老子站出來！”
胡大勇又是一聲大喝，手按在了腰間的刀柄上。
所有人你看看我，我看看你。
站出來？
這個節骨眼上，誰他媽是傻子啊……
“追隨朝廷！”胡大勇拳頭猛地一揮。
臺下，有人跟著舉起了拳頭。
“追隨朝廷！”
人倒是不少，就是聲音不怎么高昂。
“追隨朝廷！”胡大勇再次大喝一聲。
“追隨朝廷！”
更多的人被雙倍月餉刺激得眼紅，跟著喊了起來。
“追隨朝廷！！”
“追隨朝廷！！”
山呼海嘯般的吶喊聲，終于響徹整個水寨大營。
遠處，旗艦甲板上。
南宮玨迎著江風，無奈地扶住了額頭。
他原本教給胡大勇的臺詞，是先歷數郭啟安罪狀，再宣布由朝廷指派的新將領接管，安撫人心，最后才是賞罰分明。
一套流程，滴水不漏。
結果……
胡大勇忘了詞，直接把主帥的腦袋給砍了。
就靠著一顆人頭和雙倍月餉，就把上萬水軍的心給收了……
粗鄙。
野蠻。
不講道理。
這是他腦海中僅剩的詞匯。
可偏偏，這最不講道理的法子，起到了最不可思議的效果。
他甚至能想象到，那些粗鄙的漢子們在想什么。
郭扒皮死了？
死得好！老子入伍三年，他克扣的軍餉都夠娶個婆娘了！
雙倍月餉？還是現銀？
老天爺！做夢吧這是？！
跟著誰不是賣命？
給朝廷賣命，給攝政王賣命，能拿到真金白銀，能讓家里的婆娘孩子吃頓飽飯，值了！
聽到震天的山呼海嘯，南宮玨似乎明白了。
他所想的，是家國大義，是人心向背，是青史留名。
而胡大勇，他看到的，是這些底層士卒的飯碗。
大義不能填飽肚子，但銀子可以。
忠誠需要培養，但收買……
只需要一瞬間。
南宮玨苦笑一聲，搖了搖頭。
……
與此同時。
數百里外的盛州大營，林川也搖了搖頭。
“不對勁，這吳越王不該這么拉垮才對……”
他面前的長案上，鋪著一幅巨大的輿圖。
輿圖上，一個個顏色各異的小木塊，清晰地標示著不同勢力的動向。
斥候的軍報雪片般飛來，匯總到他這里。
吳越軍攻下沂州后，竟分兵了。
半數主力南下，直撲盛州而來，算上途中裹挾的地方衛所軍，兵力號稱十萬。
可林川越看戰報，眉頭皺得越緊。
吳越王的叛亂，毫無章法可言。
這與他年前初見吳越王時，那副雄才大略、隱忍深沉的印象，判若兩人。
是吳越王根本沒準備好，就被迫起事了？
還是他太過輕敵，真以為盛州是塊能隨意拿捏的軟柿子？
或者說，這場叛亂的背后，另有他不知道的隱情？
總不能是自己用兵如神，把對方打懵了吧？
他被這個念頭逗得輕笑一聲，搖了搖頭。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，東子大步走了進來。
“大人，北境急報！”