趙珩放下筆，站起身。
“學(xué)生此來(lái)，除了追隨老師的腳步，還有一樁父皇的旨意。”
他停頓了一下，糾結(jié)著用詞。
“父皇……命我來(lái)，給您送刀鞘。”
刀鞘。
兩個(gè)字出口。
蘇婉卿的心猛地揪緊，視線(xiàn)不由自主地投向林川。
林川臉上的笑意未減。
仿佛他一直就在等趙珩說(shuō)出這句話(huà)。
“王承恩的儀仗，出盛州了？”林川問(wèn)道。
趙珩點(diǎn)點(diǎn)頭：“老師料事如神。父皇命王公公大張旗鼓，沿途宣講，安撫江南士子之心。而命我……快馬加鞭，趕在王公公之前，找到您。”
“然后呢？”林川問(wèn)道，“找到我，然后做什么？把我綁了，押送回京，交給大理寺論罪？”
“自然不是！”趙珩脫口而出。
“臣問(wèn)殿下一個(gè)問(wèn)題……殿下覺(jué)得，什么是刀？”
趙珩一愣。
林川踱步到桌邊，重新拿起了那張畫(huà)滿(mǎn)了框線(xiàn)的“五年計(jì)劃”。
“殿下，覺(jué)得，這算不算刀？”
趙珩一怔。
“馳道修到漠北，算不算刀？”
“高爐日產(chǎn)千斤，算不算刀？”
“新學(xué)遍布州縣，算不算刀？”
林川每問(wèn)一句，趙珩的心就往下沉一分。
他明白了。
這些，都是刀。
是比那些士族大戶(hù)抄家滅族，更鋒利，更可怕，更能從根子上改變一個(gè)王朝的刀。
“陛下讓你來(lái)送刀鞘，你來(lái)了。”
“但刀鞘是什么，可是殿下你說(shuō)了算的。”
林川將那張圖紙，重新按在趙珩面前。
“刀鞘……是什么？”趙珩喃喃道。
林川點(diǎn)點(diǎn)頭。
“王承恩的圣旨，是做給天下人看的，是告訴那些士族豪強(qiáng)，朝廷要收手了，你們可以安心了。這是‘鞘’的表象。”
“而殿下你，才是這‘鞘’的內(nèi)里。”
林川的手指，在圖紙上輕輕敲了兩下。
“我用最野蠻的法子，在最短的時(shí)間里，把江南這塊最肥的地，砸了個(gè)稀巴爛。”
“最重要的幾個(gè)士族大戶(hù)，都沒(méi)了。”
“大量的土地、財(cái)富、人口，都成了一灘爛泥。”
“爛泥，需要平整，然后種上種子。”
“對(duì)殿下你來(lái)說(shuō)，這就是最好的一張白紙。”
“我負(fù)責(zé)砸爛，你負(fù)責(zé)重建。”
“我負(fù)責(zé)殺人，你負(fù)責(zé)安民。”
“我唱白臉，當(dāng)那個(gè)酷吏、屠夫，人人得而誅之。”
“你唱紅臉，當(dāng)那個(gè)仁君、救主，收獲所有民心。”
“殿下，這才是陛下讓你來(lái)送‘刀鞘’的真正用意。他不是要我這把刀消失，而是要這把刀，名正言順地，交到你這個(gè)太子手里。”
“從今往后，江南，就是你的試驗(yàn)田。”
“這五年計(jì)劃，就是你的開(kāi)山斧。”
“我給你砸出的這天大的窟窿，現(xiàn)在，輪到你去填了。”
這番話(huà)，字字如驚雷。
趙珩只覺(jué)得一股熱流直沖頭頂。
眼前的一切景象都在扭曲、重組，最后化作一片前所未有的清明。
他一直以為，自己是來(lái)收拾爛攤子的。
是來(lái)約束林川這匹脫韁的野馬。
直到此刻他才明白，他的老師，借著和父皇對(duì)弈的機(jī)會(huì)，竟是為他設(shè)下了一個(gè)局。
一個(gè)讓他從“儲(chǔ)君”，真正走向“君主”的局。
“可是……”趙珩聲音嘶啞，“我該怎么做？江南人心惶惶，百?gòu)U待興，我……”
“殿下，你缺什么？”
林川打斷他。
“缺錢(qián)？”
“國(guó)庫(kù)里還有三千萬(wàn)兩銀子沒(méi)花出去。”
“還有，光是顧、陸、朱三家，以及沿途被我抄沒(méi)的那些大戶(hù)，家產(chǎn)加起來(lái)，也已經(jīng)超過(guò)這個(gè)數(shù)了。”
“現(xiàn)在最不缺的，就是錢(qián)。”
“缺人？”
林川笑了。
“我來(lái)到盛州，花了幾個(gè)月的時(shí)間，幫殿下提拔起來(lái)的那么多小吏，又搭起了皇商總行的架子，還有從鐵林谷帶來(lái)的學(xué)生，如今都散在江南各處，丈量土地，清點(diǎn)府庫(kù)。”
“他們不認(rèn)劉正風(fēng)，也不認(rèn)朝中諸公，只認(rèn)我。”
“從今天起，他們也只認(rèn)殿下。”
“這是殿下的第一支班底。”
“缺名分？”
林川笑得更暢快了。
“殿下奉皇命而來(lái)，安撫江南，撥亂反正。”
“王承恩的儀仗就是你最大的名分。誰(shuí)敢不從，就是抗旨不遵。”
“錢(qián)、人、名分，都有了。”
“殿下，你現(xiàn)在要做的，就是把新政的路子，按照五年計(jì)劃去規(guī)劃好，把路修起來(lái)，把新作坊建起來(lái)，把新學(xué)堂開(kāi)起來(lái)。讓更多的百姓有田種，有賺錢(qián)的營(yíng)生，每年都有閑錢(qián)買(mǎi)肉吃、買(mǎi)新衣穿。”
林川拍了拍趙珩的肩膀。
這個(gè)在外人看起來(lái)無(wú)比冒犯的動(dòng)作，卻讓蘇婉卿心頭一暖。
“殿下，治國(guó)哪有那么復(fù)雜。”
“說(shuō)白了，就是分錢(qián)，分地，給人活路。”
“誰(shuí)聽(tīng)話(huà)，就帶著他一起發(fā)財(cái)。”
“誰(shuí)不聽(tīng)話(huà)，就讓他家破人亡。”
“就這么簡(jiǎn)單。”
趙珩呆呆地看著林川，又看了一眼身旁的蘇婉卿。
他讀了十幾年的圣賢書(shū)，學(xué)了十幾年的帝王術(shù)，到頭來(lái)，竟不如林川這幾句粗鄙到極點(diǎn)的話(huà)，來(lái)得透徹，來(lái)得有用。
“老師……”趙珩胸中翻涌著一股說(shuō)不清的滋味，“您把什么都替我算好了，我倒像個(gè)坐享其成的了。”
“殿下可別這么說(shuō)。”林川擺了擺手，“抄家可是個(gè)辛苦活，還得挨罵，名聲都臭了。這天底下最難的活兒，都讓我干了。殿下你接下來(lái)，不過(guò)是撒撒錢(qián)，安撫安撫人心，都是些輕松的差事。”
一直沉默的蘇婉卿，此時(shí)忽然開(kāi)口。
“林侯。”
林川望向她：“娘娘有何賜教？”
蘇婉卿笑起來(lái)。
“您將這把刀，這無(wú)盡的財(cái)富和班底，都交給了殿下。”
“那您自己呢？”
她那雙素來(lái)溫柔的眸子，此刻亮得驚人，直視著林川。
“一把歸了鞘的刀，下一步，又該去往何方？”
這個(gè)問(wèn)題，讓剛剛明朗起來(lái)的空氣，再度凝固。
是啊。
林川把一切都安排好了。
他把太子扶上了馬。
那他自己呢？
趙珩的心，也跟著這個(gè)問(wèn)題，懸了起來(lái)。
林川看著蘇婉卿，沒(méi)有笑，只是平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他承認(rèn)，這位太子妃，看得比太子更遠(yuǎn)。
“娘娘，我若留在朝堂，最好的結(jié)果是什么？”
林川沒(méi)有直接回答，而是把問(wèn)題拋了回去。
蘇婉卿沒(méi)有猶豫，直接回答：“以林侯之才，入主中樞，拜相封侯，當(dāng)可為一代名相，輔佐殿下……開(kāi)創(chuàng)盛世。”
“名相？”林川搖了搖頭，“一個(gè)名相，能做些什么？與士大夫周旋，平衡各方勢(shì)力，修修補(bǔ)補(bǔ)，讓大乾這艘船，不至于沉得那么快？”
“這已經(jīng)很了不起了。”
蘇婉卿說(shuō)的是心里話(huà)。
歷朝歷代，能做到這一點(diǎn)的，又有幾人？
“了不起，但不夠。”
林川搖頭。
“殿下要坐的是龍椅，要看的是整個(gè)大乾的疆域。”
“而我的眼睛，要看的，是這疆域之外。”
林川伸出手，在空中畫(huà)了一個(gè)圈。
“這天下，有多大？”
蘇婉卿一愣，下意識(shí)地回答：“東至瀚海，西接流沙，南抵煙瘴，北臨大漠……”
“不。”林川打斷了她，“這只是我們腳下的這片土地。是史書(shū)里寫(xiě)過(guò)的，是前人走到過(guò)的天下。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光灼灼地看著趙珩。
“北境之外，女真人生活的更北方，那片冰天雪地的盡頭，是什么？有沒(méi)有比黃金更珍貴的皮毛，有沒(méi)有比鋼鐵更堅(jiān)硬的木材？”
“西域再往西，翻過(guò)那片最高的雪山，渡過(guò)那片最干的沙漠，又是怎樣一番天地？那里的人，信奉著什么樣的神明，用著什么樣的文字？他們的香料和寶石，能不能為我們換來(lái)源源不斷的財(cái)富？”
“還有南邊，越過(guò)那片瘴氣彌漫的叢林，在那無(wú)盡的大海之上，星羅棋布的島嶼里，又藏著多少我們聞所未聞的物產(chǎn)？那些能一年三熟的稻米，那些高產(chǎn)的作物，如果能引進(jìn)來(lái)，大乾還會(huì)再有餓死的人嗎？”
幾句問(wèn)話(huà)，振聾發(fā)聵。
趙珩心神俱震。
他從未想過(guò)這些。
作為太子，他學(xué)的是如何守成，如何治理好已有的疆土，如何平衡好朝堂的勢(shì)力。
他的老師們，教他的都是祖宗之法，圣人之言。
從未有人告訴他，要去看看外面的世界。
在他眼中，大乾便是天下的中心，四方皆是蠻夷。
可林川描繪的，是一個(gè)完全不同的世界。
一個(gè)廣闊、未知，充滿(mǎn)了危險(xiǎn)，也充滿(mǎn)了無(wú)盡機(jī)遇的世界。
“殿下只管做個(gè)好皇帝。”
林川笑了起來(lái)，
“我呢，更想去……”
“開(kāi)疆——”
“拓土！”