嶧州這座日后的棗莊重鎮(zhèn)，此時(shí)尚未有微山湖的波瀾壯闊。
入目皆是干裂的黃土，還有滿(mǎn)城驚魂未定的生靈。
城門(mén)大開(kāi)。
一千兵馬徐徐進(jìn)了城。
這一仗，結(jié)束得太快。
快得讓胡大勇渾身骨頭縫里都不得勁。
進(jìn)了府衙，屏退左右。
胡大勇終于按捺不住，一把扯下頭盔。
“侯爺……”
他掃了一眼門(mén)外，壓低嗓門(mén)，改了口：
“師父，您之前怎么教我的？打蛇打七寸，斬草要除根！”
黑臉漲成了豬肝色，脖子上青筋直跳。
“剛才那幫孫子潰逃，咱們要是趁勢(shì)掩殺，十里地，至少能砍下一萬(wàn)顆腦袋！”
“您怎么就下令收兵了？”
“不是說(shuō)要打殲滅戰(zhàn)，斷了東平王的根嗎？”
林川坐在太師椅上，手里端著茶盞。
“胡大啊，虧你叫我一聲師父。”
“腦子里裝的是漿糊？”
胡大勇一噎，梗著脖子：“我想不通！放虎歸山，后患無(wú)窮！”
“虎？”
林川放下茶盞，冷聲一笑。
“那是一群被嚇破膽的豬。”
他站起身，走到輿圖前，手指在嶧州的位置點(diǎn)了點(diǎn)。
“兩萬(wàn)人，若是都死在這兒，那就是兩萬(wàn)具不會(huì)說(shuō)話(huà)的尸體。”
“東平王知道了，只會(huì)心疼他的兵馬折損。”
“但活著回去的人不一樣。”
“他們親眼看見(jiàn)了雷火降世，看見(jiàn)了身邊的同袍在眨眼間變成碎肉，連敵人的面都沒(méi)看清就斷了手腳。”
“這種恐懼，就是瘟疫，比刀劍還鋒利。”
胡大勇愣住了。
“就要讓他們跑。”
林川轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著他。
“總有人會(huì)跑回東平王身邊，把這種恐懼，傳給其他士兵。”
“一傳十，十傳百。”
“我要讓東平王的大營(yíng)里，夜夜都有人做噩夢(mèng)。”
胡大勇只覺(jué)得后背竄上一股涼氣。
殺人不過(guò)頭點(diǎn)地。
師父這是要誅心啊。
“原來(lái)……是攻心。”
胡大勇咽了口唾沫，“師父，您這招……真他娘的陰狠。”
“這就叫陰狠了？”
林川冷笑一聲，重新坐回椅子上。
“把人都?xì)⒐饬耍l(shuí)來(lái)給我種地？嶧州現(xiàn)在最缺的就是壯勞力。”
胡大勇這下回過(guò)味來(lái)了。
那股子郁悶勁兒瞬間消散，咧開(kāi)大嘴，嘿嘿笑起來(lái)。
“還是師父英明！”
“那咱們接下來(lái)干啥？這城里的大戶(hù)可是不少，要不要……”
他做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)。
“現(xiàn)在不是江南反貪腐，抓人殺人的時(shí)候。”
林川白了他一眼，
“咱們是朝廷王師，吃相要好看。”
他招手喚來(lái)隨軍文書(shū)。
“寫(xiě)告示。字要大，話(huà)要糙，別整那些之乎者也。”
“第一，朝廷平叛，只誅首惡，百姓無(wú)罪，秋毫無(wú)犯。”
“第二，開(kāi)倉(cāng)，放糧。”
胡大勇嘿嘿一樂(lè)：“放糧？！這個(gè)好！”
“少拍馬屁！現(xiàn)在放糧只是救急，重要的事情在后頭。”
林川擺擺手，一臉的不耐煩，
“只放三天，按人頭領(lǐng)，一人一斗。”
……
半個(gè)時(shí)辰后。
幾張墨跡未干的黃榜，貼上了嶧州城的四門(mén)。
起初，沒(méi)人敢相信。
老百姓不傻。
這年月，城頭變幻大王旗，今天姓趙明天姓李，誰(shuí)來(lái)了不是刮地皮？
兵匪一家，所謂的“王師”，不過(guò)是穿了官衣的強(qiáng)盜。
當(dāng)兵的進(jìn)城，不把地皮刮三層都算是祖墳冒青煙，哪有往外吐食的道理？
那是黃鼠狼給雞拜年，圖你那身肉。
街角的陰影里，門(mén)板的縫隙后，無(wú)數(shù)雙麻木的眼睛偷偷窺探著。
府衙門(mén)口，負(fù)責(zé)放糧的戰(zhàn)兵有些不耐煩了。
侯爺令下得死，放三天糧。
要是沒(méi)人領(lǐng)，回去還得挨軍棍。
他雙眼四處一掃，瞅見(jiàn)個(gè)縮在墻根底下的爛草堆動(dòng)了一下。
“就你了！”
他幾步跨過(guò)去，一把將草堆里那個(gè)衣不蔽體的乞丐拽了出來(lái)。
“軍爺饒命！軍爺饒命啊！小的身上只有二兩虱子，沒(méi)錢(qián)……”
乞丐嚇得屎尿齊流，嗓子里發(fā)出殺豬般的嚎叫。
“閉嘴！”
戰(zhàn)兵黑著臉，也不廢話(huà)。
隨手抄起一袋糙米，往乞丐懷里一塞。
沉甸甸的麻布袋子砸在排骨胸上。
乞丐懵了。
他停止了掙扎，傻愣愣地看著懷里的袋子。
沒(méi)挨刀？
“侯爺賞的，拿著滾！”
戰(zhàn)兵罵罵咧咧地松開(kāi)手，“下一……哎，人呢？”
乞丐癱在地上，小心翼翼地解開(kāi)袋口的草繩，伸進(jìn)黑乎乎的手指頭，摳出一點(diǎn)，湊到鼻子底下。
沒(méi)發(fā)霉。
是糧食味兒。
他把那一小撮生米塞進(jìn)嘴里。
咯吱，咯吱。
堅(jiān)硬的糙米粒在牙齒間崩裂，干澀，難咽，帶著一股子讓人發(fā)瘋的味。
那是活命的味道。
乞丐的眼珠子瞬間紅了。
他一邊死命地嚼，一邊眼淚鼻涕糊了一臉，混著米漿往下咽。
“真的……是糧……”
“是糧啊——”
“發(fā)糧啦！！！！！”
這一聲哭嚎，像是一道驚雷，炸開(kāi)了嶧州城。
街角的陰影動(dòng)了。
地窖的蓋子動(dòng)了。
枯井的繩子動(dòng)了。
院子里的草垛也動(dòng)了。
急促且雜亂的腳步聲，從四面八方蔓延而來(lái)。
“真的是糧！”
“官爺給糧了！”
不到半盞茶的功夫，府衙門(mén)口那條寬闊的大街，被黑壓壓的人頭塞得水泄不通。
無(wú)數(shù)只枯瘦如柴的手，伸向前方。
那場(chǎng)面，比兩軍對(duì)壘還要駭人。
胡大勇站在臺(tái)階上，看著下面那一張張扭曲瘋狂又帶著希冀的臉，只覺(jué)得嗓子發(fā)干，眼眶發(fā)熱，心頭發(fā)酸。
“別擠！排隊(duì)！”
戰(zhàn)兵們不得不拿出刀鞘，勉強(qiáng)維持住秩序，
“侯爺有令，人人有份，誰(shuí)敢搶?zhuān)X袋搬家！”
人群稍微安靜了一瞬。
但那種渴望的眼神，依舊死死盯著那一袋袋堆積如山的糧食。
開(kāi)倉(cāng)放糧的消息，很快在十里八鄉(xiāng)傳來(lái)。
第二天，還沒(méi)到晌午，城門(mén)口那條官道就不對(duì)勁了。
遠(yuǎn)處騰起的，是一股子死氣沉沉的灰霾。
緊接著，是一片黑壓壓的影子，蠕動(dòng)著往城門(mén)這邊涌。
說(shuō)是走，其實(shí)大多是在爬。
十里八鄉(xiāng)的餓殍，把最后一口氣都賭在了這傳言上。
沒(méi)了腿勁的，指甲扣著硬土，一寸寸往前挪。
還能站著的，也跟風(fēng)里的枯蘆葦似的，互相攙著，稍微大點(diǎn)風(fēng)就能吹倒一片。
有的背上背著干癟的老娘，有的懷里揣著沒(méi)聲氣的娃。
“都別擠！排隊(duì)！誰(shuí)亂插隊(duì)，老子刀不認(rèn)人！”
胡大勇站在新建的施粥棚頂上，扯著破鑼嗓子吼。
這要是發(fā)生踩踏，師父非扒了他皮不可。
“讓開(kāi)！讓開(kāi)！先讓那個(gè)帶崽的領(lǐng)！”
胡大勇指著人群里一個(gè)瘦得脫相的婦人，那婦人懷里的孩子腦袋大得出奇，脖子細(xì)得像根筷子，眼看就要斷了。
一斗糙米倒進(jìn)破布袋子里。
婦人噗通一聲跪在地上，也不顧地上全是碎石渣子，腦門(mén)照著那硬邦邦的地面就磕了下去。
咚。
緊接著，領(lǐng)到糧的，沒(méi)領(lǐng)到糧的，黑壓壓一片全跪下了。
剛才還亂哄哄的城門(mén)口，瞬間死一般寂靜。
只剩下此起彼伏的磕頭聲。
咚。咚。咚。
沒(méi)那么多漂亮話(huà)，也沒(méi)人喊什么萬(wàn)歲。
這群被亂世嚼碎了吐出來(lái)的百姓，只知道用最笨拙、最原始的方式，去拜這位林侯爺。
……
如果說(shuō)開(kāi)倉(cāng)放糧這件事，只是讓嶧州城的百姓覺(jué)得這位朝廷來(lái)的年輕侯爺是個(gè)大善人。
那接下來(lái)一個(gè)更炸裂的消息，直接把林川捧上了神壇。