轟隆隆——”
春雷裹挾著濕冷的風(fēng)，滾滾而來(lái)。
豆大的雨滴砸在琉璃瓦上，噼啪作響，將整座宮城籠罩得愈發(fā)沉郁。
太子趙珩在甘露宮上完香，便冒雨來(lái)到后宮的靜養(yǎng)宮。
自永安宮遭林川設(shè)計(jì)炸毀，父皇便被安置在這偏僻清凈的宮殿休養(yǎng)。
如今父皇雖已蘇醒多日，神智卻再不復(fù)往日清明，成了癡癡傻傻的模樣，連進(jìn)食都需人照料，一碗稀粥往往要喂半個(gè)時(shí)辰，湯汁順著嘴角往下淌，糊了滿襟。
掌印太監(jiān)陳福正半跪在床邊，手里端著瓷碗，用銀匙舀起溫?zé)岬闹啵⌒囊硪泶禌龊螅啪従徦拖蚧实圩爝叀?br/>見(jiàn)趙珩進(jìn)來(lái)，他低眉順眼地行了個(gè)禮，又繼續(xù)輕聲哄著：
“陛下，再喝一口。”
趙珩走到床邊，在鋪著軟墊的圓凳上坐下。
他望著父皇渾濁無(wú)神的眼睛。
那雙曾銳利如鷹、決斷天下的眸子，如今只剩呆滯茫然。
連親生兒子都認(rèn)不出。
喉頭微微發(fā)緊，他恭恭敬敬地開(kāi)口：“父皇，兒臣來(lái)看您了。”
皇帝毫無(wú)反應(yīng)，只是無(wú)意識(shí)地張了張嘴。
粥水順著嘴角滑落，滴在寢衣上，暈開(kāi)一小片水漬。
陳福連忙放下碗，拿起錦帕，輕輕擦拭著他的嘴角和衣襟。
趙珩目光落在那片水漬上，心頭涌上一陣酸澀，自顧自地往下說(shuō)：
“如今國(guó)庫(kù)空虛，戰(zhàn)事頻仍，江淮一帶流民四起，民不聊生。兒臣總想起小時(shí)候，您在御書(shū)房教我看輿圖，說(shuō)天下局勢(shì)如人之一身，有喜怒哀樂(lè)，有輕重緩急，更有心腹之患與表體之疾。”
“如今這天下的腹心之患，便是皇叔吳越王謀反。兒臣至今想不明白，您待他素來(lái)親厚，賜予的封地、權(quán)勢(shì)皆是朝中頂配，他為何非要興兵作亂，讓黎民百姓陷入戰(zhàn)火？”
“兒臣不能讓他得逞。”
“若是父皇您身子康健，定然也容不得他如此禍亂朝綱，定會(huì)親手平定這叛亂。”
“自從您病倒，兒臣先是監(jiān)國(guó)，如今又晉了攝政王，才真正知曉，治理一個(gè)國(guó)家竟如此之難。”他的聲音里很疲憊。
也只有在這里，對(duì)著這唯一無(wú)法回應(yīng)的人，他才能傾訴，
“朝堂上看著風(fēng)平浪靜，可兒臣知道，有不少老臣心底也在打著算盤(pán)。眼下軍中糧草短缺，前線將士浴血奮戰(zhàn)，后方卻總有人拖后腿。”
“可要籌糧，籌餉，總得有人邁出那一步，總得有人死……”
“兒臣夜夜難眠，生怕一步踏錯(cuò)，便是萬(wàn)劫不復(fù)，辜負(fù)了您的托付，也對(duì)不起天下百姓。”
他說(shuō)了許久。
從江南的戰(zhàn)事說(shuō)到城中的流民，從朝堂的紛爭(zhēng)說(shuō)到軍中的困境，全然不顧父皇是否能聽(tīng)明白。
皇帝只是呆呆地坐著，偶爾發(fā)出一聲咿呀，嘴角的粥水又開(kāi)始往下淌。
陳福再次拿起錦帕，一邊擦拭，一邊抬眼看向趙珩，眼神里滿是不忍，輕聲喚道：“殿下……”
外面的春雷又響了一聲，震得窗欞發(fā)顫。
趙珩這才回過(guò)神。
他看著父皇依舊茫然的臉，才意識(shí)到自己說(shuō)了這么多，不過(guò)是對(duì)牛彈琴。
他苦笑一聲，緩緩站起身，整理了一下衣袍，恢復(fù)了往日的沉穩(wěn)：“陳大伴，辛苦你照料父皇。往后依舊按方子來(lái)，莫要懈怠。”
“老奴遵旨。”陳福躬身應(yīng)道。
趙珩看了一眼父皇，轉(zhuǎn)身走出靜養(yǎng)宮。
“嘩啦啦——”
雨越下越密。
密集的雨絲斜斜劃過(guò)宮墻，將青灰色的磚瓦沖刷得發(fā)亮。
他深吸一口氣，望向這陰沉的天色。
風(fēng)雨過(guò)后，天就該晴了。
兵部剛剛發(fā)來(lái)急報(bào)——
豫章軍駐淮陽(yáng)的一部，于數(shù)日前突然東進(jìn)，以雷霆之勢(shì)接連攻克鄲城、鹿邑兩縣。
守兩縣的吳越軍猝不及防，死傷慘重，殘余部眾狼狽逃竄。
豫章軍攻勢(shì)未停，直逼吳越軍在淮北的重要據(jù)點(diǎn)：亳州。
這支豫章軍的領(lǐng)兵主將，不是別人。
正是年初林川力諫、以太子名義破格封賞的淮陽(yáng)守軍憨將，王奎。
豫章王割據(jù)黃河南岸，手握重兵。
自父皇病倒、東平軍南下以來(lái)，便一直閉門(mén)不出，沉寂了整整半年。
朝堂上數(shù)次遣使招撫，他都含糊其辭。
沒(méi)想到此刻竟會(huì)突然發(fā)力。
這是天下藩王中，第一個(gè)公開(kāi)支持自己的。
趙珩望著雨幕籠罩的天空，心中五味雜陳：
豫章軍兵逼亳州，等于在吳越軍西北側(cè)翼撕開(kāi)一道口子。
吳越軍原本希望北上快速擊退東平軍的計(jì)劃，怕是行不通了。
再加上如今鎮(zhèn)江一帶被西隴衛(wèi)拿下……
吳越軍已經(jīng)陷入了三面受敵的困境。
想必吳越王此刻也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到局勢(shì)會(huì)逆轉(zhuǎn)。
當(dāng)初他接連拿下當(dāng)涂、句容，以數(shù)萬(wàn)大軍圍困盛州，恐怕是打了一手如意算盤(pán)。
此時(shí)此刻，豫章王歸心，他終于看到了一絲希望。
“孤……不再是孤軍奮戰(zhàn)了……”
他心里這般想著。
回到東宮，雨勢(shì)漸小。
剛踏入殿門(mén)，李若谷便急匆匆走來(lái)，手里捧著一封火漆封口的信函：
“殿下！鎮(zhèn)北王的折子！八百里加急送到！”
“什么？”
趙珩心里猛地一沉。
“折子上寫(xiě)的什么？”
“信封標(biāo)著‘?dāng)z政王親啟’，老臣未敢拆閱。”
李若谷躬身答道。
趙珩的心提了起來(lái)。
這些日子，他最憂心的，便是那位手握北疆十萬(wàn)大軍，坐鎮(zhèn)西北，態(tài)度曖昧的鎮(zhèn)北王。
朝廷的封賞流水般地送去，發(fā)往各地的邸報(bào)上，更是將他與林川的擁立之功吹上了天，只為將他與吳越王徹底切割開(kāi)。
可這番操作，猶如石沉大海，始終沒(méi)換來(lái)鎮(zhèn)北王一個(gè)明確的表態(tài)。
如今這封八百里加急的折子，是刀，還是藥？
他深吸一口氣，拆開(kāi)信封。
折子上，字跡蒼勁，寥寥數(shù)語(yǔ)：
“攝政王親啟，吳越王謀反，禍亂朝綱，老臣決議調(diào)北疆精銳三萬(wàn)南下勤王。唯求攝政王赦免東平王過(guò)往罪責(zé)，其雖與二皇子交往甚密，然并無(wú)實(shí)據(jù)謀逆，望令其全力配合平叛，共護(hù)皇室基業(yè)。”
“東平王？”
趙珩猛地攥緊信紙。
與二皇子暗通款曲，打著清君側(cè)的名義南下，與吳越軍打了數(shù)月。
雖說(shuō)現(xiàn)在客觀上牽制了吳越軍，可名義上，他與吳越王一樣，都是叛軍！
如今鎮(zhèn)北王竟以南下勤王為籌碼，為他求情？