“王爺?shù)暮駩?ài)，卑職感激不盡，可此時(shí)戒嚴(yán)，怕是不妥。”
“不妥？”王爺皺緊眉頭，指著門外，“那些刺客在青州城里動(dòng)刀，還傷了你的人，若不搜捕，豈不是讓他們逍遙法外？傳出去，別人還以為我鎮(zhèn)北王治下無(wú)方！”
“王爺。”林川抱拳道，“卑職昨夜遇襲是在戌時(shí)三刻，眼下已過(guò)了一整夜，刺客若有余黨，完全有時(shí)間混出城門。更何況，對(duì)方敢在赴宴路上刺殺，必然早有退路。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“而且，全城戒嚴(yán)會(huì)驚擾百姓。青州城十萬(wàn)百姓，一旦關(guān)閉城門，流言紛飛，百姓必定恐慌，對(duì)方或許巴不得咱們這么做，正好趁機(jī)攪亂青州的秩序，給他們可乘之機(jī)。”
王爺?shù)哪樕珴u漸緩和，他坐在太師椅上，手指在桌案上敲了敲：“那就把幾個(gè)活口交給軍法處去審。”
“卑職已經(jīng)安排屬下去親審了，定能審出幕后指使。”
林川說(shuō)道，“這些人明顯是有組織、有預(yù)謀，而且多是武林中人。卑職自認(rèn)為做事坦蕩、做人無(wú)愧于心，從未與這等人交惡，想必幕后主使必另有其人……”
林川話音未落，門外傳來(lái)管家的聲音。
“王爺……”
“沒(méi)看本王正忙著嗎？”
鎮(zhèn)北王一聲厲喝。
管家腦袋一低，脖子縮了回去。
鎮(zhèn)北王點(diǎn)點(diǎn)頭：“大刑都用上，就算拿刀撬，也要把嘴給本王撬開(kāi)。”
“卑職明白。”林川說(shuō)道。
“王、王爺……”管家的聲音又傳了進(jìn)來(lái)。
“有屁快放！！”
“胡千戶送來(lái)消息……”
“哪個(gè)胡千戶？”鎮(zhèn)北王沒(méi)好氣道。
“王爺，正是卑職副將，胡大勇。”林川趕緊解釋。
“胡大勇？”鎮(zhèn)北王頓了頓，“哦，被陳遠(yuǎn)山發(fā)配到戍堡的那個(gè)老兵？”
“正是。”林川心中一凜。
“你這小子，陳遠(yuǎn)山打壓他，你倒好，給人家升到了千戶……”
“卑職……”林川故作姿態(tài)，“的確有些一意孤行……”
“什么一意孤行，這詞兒不好聽(tīng)。”
鎮(zhèn)北王冷哼一聲，沖管家招招手，“說(shuō)，胡千戶送來(lái)什么消息。”
“王爺，是口供……”
“那你愣著干嘛？快拿過(guò)來(lái)啊！！！”
管家忙不迭地跑進(jìn)屋里，把供紙遞過(guò)去。
鎮(zhèn)北王一把抓過(guò)供紙，仔細(xì)讀著。
“龔家刀……云門……七虎？！”他困惑地念出聲來(lái)。
“誰(shuí)？”林川也是一愣。
鎮(zhèn)北王將供紙遞給他，林川接過(guò)去，看了一遍，眉頭緊緊皺起。
供詞是胡大勇親筆記錄，開(kāi)頭便是“供人：龔山河，龔家刀傳人，兗州人氏”。
后面跟著密密麻麻的供述：
“小人龔山河，祖上三代傳龔家刀，在汾州碼頭上略有名號(hào)……去年結(jié)交一人，跟著玩銀子成癮，竟輸了上千兩……對(duì)方要告到官府，恰逢有人出面掏錢擺平，只說(shuō)需幫著做事抵賬，小人一時(shí)糊涂，便簽了協(xié)議按了手印……前些日子，小人接到指令，來(lái)青州做事，聽(tīng)云門七虎吩咐，其余一概不提……直到到了青州，才知曉要?dú)⒌氖乔嘀菪l(wèi)指揮使……小人也是被脅迫的，若不從，家人恐遭禍端……”
看完口供內(nèi)容，林川一臉困惑地抬起頭來(lái)。
鎮(zhèn)北王冷哼一聲：“沒(méi)瞧出來(lái)？看看這家伙是哪里人！”
林川低下頭去，念到：“汾州……難道……”
他猛地抬起頭。
鎮(zhèn)北王冷笑起來(lái)：“還有猜？準(zhǔn)是西梁王那個(gè)老東西干的好事。”
“西梁王？”林川更困惑了，“可是……為什么？”
“你有所不知，這老王八蛋，跟本王如今已經(jīng)勢(shì)同水火……”
鎮(zhèn)北王站起身來(lái)，目光陰狠道，“本王拿住了他的把柄，這老東西，怕不是要狗急跳墻？林川，你小子最近可是本王眼中的紅人，許是西梁王這老東西拿了你當(dāng)靶子，想給本王來(lái)個(gè)下馬威……”
“王爺，這口供里提到龔家和云門七虎，卑職雖未聽(tīng)過(guò)名號(hào)，但想來(lái)在江湖上也能查探一二。卑職以為，可以順著這條線，繼續(xù)追查下去……”
“查是要查的，讓青州府衙安排就好……”
鎮(zhèn)北王點(diǎn)點(diǎn)頭，“至于西梁王那邊，本王也該讓他嘗嘗厲害了……”
林川抱拳道：“王爺有什么吩咐？卑職定當(dāng)萬(wàn)死不辭！”
“嘿！青州衛(wèi)剛組建沒(méi)多久，你好好練你的兵吧。”
鎮(zhèn)北王將手一揮，“趁這個(gè)機(jī)會(huì)，有些事情，該了結(jié)了……”
林川心中一凜，但表情不變，只是點(diǎn)頭應(yīng)是。
鎮(zhèn)北王繼續(xù)道：“既然發(fā)生了昨日這事，酒也沒(méi)喝成，就等你來(lái)太州，本王再跟你喝！青州衛(wèi)大比，本王也沒(méi)心思瞧了，你治軍有方，一應(yīng)事宜，你全權(quán)決斷便是。本王只要四個(gè)字：精兵強(qiáng)將。”
“卑職明白！定不負(fù)王爺所托！”
……
鎮(zhèn)北王這一離開(kāi)，其他鎮(zhèn)北軍各衛(wèi)將官也順勢(shì)告辭。
不到午時(shí)，將官看臺(tái)上已經(jīng)空空如也。
青州衛(wèi)本就是個(gè)府軍衛(wèi)所，名義上比邊軍還低一等，鎮(zhèn)北軍各衛(wèi)本就眼高于頂，肯來(lái)觀摩撐個(gè)場(chǎng)面已經(jīng)是給足臉了，至于青州衛(wèi)戰(zhàn)力如何、軍容風(fēng)貌等等，一概不關(guān)心，只當(dāng)是走過(guò)過(guò)場(chǎng)而已。
林川當(dāng)然是深知這一點(diǎn)。
他本來(lái)也無(wú)意攀附誰(shuí)結(jié)交誰(shuí)，這次舉辦大比的目的，只是為了在鎮(zhèn)北王眼皮子下，把青州衛(wèi)徹底清洗一遍，如今目的已經(jīng)達(dá)到，接下來(lái)，就該悶頭練兵了。
從一千到五千，手上的兵力依舊不算多，卻意義非凡。
向東，平陽(yáng)關(guān)的守軍已換成青州衛(wèi)的人，牢牢扼住了青州通往太州的要道；向南，鐵林谷扼守山關(guān)，湖泊天險(xiǎn)也即將成型；向西，有西隴衛(wèi)的邊城大營(yíng)和快速發(fā)展的西梁山分基地；向北，血狼部?jī)扇f(wàn)主力鎮(zhèn)守草原。
林川實(shí)際能調(diào)動(dòng)和影響的軍力，已經(jīng)超過(guò)三萬(wàn)。
而政治上，岳丈秦同知已經(jīng)牢牢掌控青州府衙根基，地方政務(wù)一人獨(dú)攬；
經(jīng)濟(jì)上，鐵林商會(huì)壟斷了北境的皮毛、藥材生意，掌控草原商路、女真商路、羌人商路，軍火外銷的利潤(rùn)馬上就要滾滾而來(lái)，鐵林谷的美酒、墨香炭、正在開(kāi)發(fā)的一系列奢侈品，也將成為各大城市權(quán)貴們追捧的稀罕物。
即便林川不愿承認(rèn)……
他也即將成為實(shí)際掌控青州的——
青州王！