盛夏午后的風(fēng)吹來(lái),吹到身上明明是熱的,可不知為什么,露娘卻恍若墜入了冰窖一般,一股莫名的寒意自腳下生出。
即便先前撕破臉皮至那般境地了,可若真要尋個(gè)說(shuō)話之人,不消她多費(fèi)口舌解釋?zhuān)睬宄@些年的經(jīng)歷與她這個(gè)人的,好似也只有面前這稀里糊涂的老大夫了。
“你知道的,我運(yùn)氣天生便好得很!”露娘的眼淚簌簌地落了下來(lái),她看向面前臉色難看而凝重的老大夫,說(shuō)道,“我這般的出身,明明從記事起就被姨母做了打算待我長(zhǎng)大些便要讓我去靠皮肉掙錢(qián)了,卻不成想,竟能遇到老大夫你。”
“煙花地里竟還有個(gè)貞潔烈女!”露娘擼起袖子,看著手腕上的那一點(diǎn)朱砂,笑了起來(lái),眼底滿(mǎn)是淚意,“哪個(gè)女子能在煙花地里保清白的?放眼這長(zhǎng)安城還能找到第二個(gè)似我這般如同那小戶(hù)人家的千金小姐一般養(yǎng)大的煙花女子嗎?”
黃湯看著她,說(shuō)道:“因?yàn)槟氵\(yùn)氣極好的碰到了老夫與你姨母兩個(gè)貪心想撈大錢(qián)的賭徒。”
“是啊!我運(yùn)氣好得很呢!”露娘沒(méi)有伸手去擦臉上的眼淚,而是看向一旁的黃湯,說(shuō)道,“你看,作為一個(gè)被當(dāng)成存錢(qián)撲滿(mǎn)的孩子,明明過(guò)的該是那最苦的日子的,可這苦日子,我是當(dāng)真沒(méi)過(guò)上幾日。”
“算來(lái)算去,我直至如今受過(guò)的唯一不平事也只有被姨母和生母算計(jì)這一件事了。”露娘說(shuō)道,“對(duì)這唯一的不平事,我一碗耗子藥將她們兩個(gè)送走了,覺(jué)得如此……這世間便沒(méi)什么叫我吃虧之事了。”
至于同面前這黃湯水的交易,不過(guò)是黃湯這瘋狂賭徒的一場(chǎng)大賭,她確確實(shí)實(shí)領(lǐng)到了那慈幼堂的照顧銀錢(qián),并沒(méi)有吃虧。
“我以為我這般的運(yùn)氣已經(jīng)夠好了,卻沒(méi)想到那好運(yùn)氣竟變得如此好,好到……唔,可說(shuō)過(guò)頭了!”露娘面上的笑容凝住了,“我幼年時(shí)生母對(duì)我虧欠的那筆本該討不回來(lái)的生養(yǎng)銀錢(qián)竟這個(gè)時(shí)候自己砸到了我的頭上。”
黃湯看著面前突然運(yùn)氣好至過(guò)頭了的露娘,身體下意識(shí)的往后仰了仰,同露娘拉開(kāi)了距離,看著面前笑容凝固的露娘,他動(dòng)了動(dòng)唇,說(shuō)道:“是啊!你這本該已經(jīng)了了的債怎么突然自己還回來(lái)了?”
“我已經(jīng)自己收了這筆生母的欠債了,”露娘轉(zhuǎn)頭看向黃湯,眼底閃過(guò)一絲茫然,“這次偏偏還正是山陰的梁家!老大夫,你說(shuō)這世間何以會(huì)有這般巧合之事?簡(jiǎn)直就似當(dāng)年母親欠我的這時(shí)候突然還給我了一般!”
“若是如此……我先前已經(jīng)私自做主收了的那筆債怎么辦?”露娘喃喃著問(wèn)黃湯。
“若只將這些當(dāng)成賬目的話,自是先前自己私自收的合該退回去才是!”黃湯說(shuō)到這里,卻是倏地一頓,瞥向露娘的眼神一下子變得微妙了起來(lái),“可你先時(shí)私自做主收的那筆債是人命債,人死如燈滅,怎么退的回去?”
露娘臉色“唰”地一下白了。
“除非你有本事讓死人還陽(yáng),不然這筆你私自做主替閻王爺收了的人命債怎么還?”黃湯看向露娘,頓了頓,忽道,“山陰……富商?誒?我怎么記得梁衍失蹤之后,那梁家旁支的就是從山陰趕來(lái)的,催著官府趕緊將梁衍的失蹤案作死亡案處理,好接手那梁公之后的殼子。”說(shuō)到最后,黃湯的語(yǔ)氣也變得沉重了起來(lái),他喃喃道,“還真是……好巧啊!”
“生意場(chǎng)上的事本就說(shuō)不準(zhǔn)的,那山陰富商我記得做的還是那囤積居奇的生意,先時(shí)囤的是丹砂,”露娘說(shuō)著,抬頭瞥了眼黃湯,臉色愈發(fā)難看,“喜歡求仙問(wèn)道的老皇帝一死,那丹砂價(jià)錢(qián)直接跌沒(méi)了。你知道的,不少囤積丹砂的富商一夜之間成了破落戶(hù)。如此一想,這山陰那幾個(gè)接手家財(cái)?shù)暮⒆幼砸矡o(wú)法免俗的破敗了家業(yè)。”
“如何免俗的了?他那丹砂生意全靠先帝的命撐著,明眼人都看得出只要先帝蹬腿走人,那丹砂生意便要黃了。”黃湯說(shuō)道,“等再來(lái)一個(gè)先帝似得皇帝都不知要等到多少年以后了,這靠倒賣(mài)丹砂起家的富商有一個(gè)算一個(gè),都成破落戶(hù)了。”
真是巧啊!兩人對(duì)視著,再看這些發(fā)生在露娘與梁衍身上的事,只覺(jué)得愈發(fā)微妙。
“你那生母的‘賢惠做派’確實(shí)唬不了人,可好歹多年含辛茹苦的拉扯也算是費(fèi)了精力的。”黃湯說(shuō)著,瞥向露娘,“就事論事的講,那富商一死,那富商幾個(gè)被你生母拉扯長(zhǎng)大的孩子立時(shí)翻臉趕人確實(shí)過(guò)分!那‘賢惠做派’是做出來(lái)的不假,可那幾個(gè)孩子卻不是富商死后才知曉這個(gè)的,而是先時(shí)早知道了。甚至那被你生母拉扯照顧長(zhǎng)大的過(guò)程中亦是清楚的。需要被人照顧時(shí)不吭聲,不需要時(shí)便甩手趕人也委實(shí)太過(guò)分了!再者,于彼時(shí)的他們而言,那點(diǎn)錢(qián)只是小錢(qián),何必這般將人趕盡殺絕?不管如何,將個(gè)把自己拉扯長(zhǎng)大的婦人趕走總是不地道的,哪怕那婦人另有目的,可也確確實(shí)實(shí)將他們拉扯長(zhǎng)大了。”
“真是……巧啊!”露娘的眼淚簌簌地落了下來(lái),她看向黃湯,說(shuō)道,“真是巧啊!我運(yùn)氣果然好,當(dāng)年她欠我的那些照顧竟自己還回來(lái)了。”
黃湯看向露娘,沉默了半晌之后,忽地將案幾上還剩的一點(diǎn)茶水倒在了地上,說(shuō)道:“那茶水莫要再喝了,你……免不了了,不過(guò)若是懷上孩子之后不再喝,那毒也不至于傳給孩子。”
露娘苦笑了一聲,喃喃:“人命債這種東西果然是不能私自收的,人死如燈滅,一旦收錯(cuò)……真真是退不回去的。”
“你可以尋一尋這世間有沒(méi)有比你等更厲害的神棍,”黃湯看了眼露娘,“至少尋常人此前不曾知曉童大善人,也不曾知曉有你這般厲害的仙師!”
“什么仙師?巧言令色的騙子罷了!”露娘伸手擦著臉上的眼淚,喃喃道,“這世間哪里來(lái)的能讓死人還陽(yáng)的仙師?若真有,那老皇帝就不會(huì)‘登天’了,那丹砂價(jià)錢(qián)也不會(huì)跌沒(méi)了。”
黃湯看著露娘再次沉默了下來(lái),半晌之后,才道:“所以此時(shí)再說(shuō)這些又有什么用?楊氏已經(jīng)安排好了,你我也只能走一步看一步罷了!”
……
晚上洞房,卻這個(gè)時(shí)候才告知自不是為了留出時(shí)間叫露娘等人留出應(yīng)對(duì)之策的。
即便同楊氏過(guò)招的第二回合露娘早已熟悉的不能再熟悉了,可這第一回合輸?shù)囊粩⊥康氐挠嗖ㄟ€在繼續(xù)著。
露娘同吃罷暮食趕來(lái)的黃湯坐在梁衍平日住的屋子里,看了眼外頭那些訓(xùn)練有素的仆婦下人們,又看向?qū)γ婺情g屋子里楊氏親手照顧起了被下了藥半睡半醒的郭家兄弟。
“有這般為自己打算的母親,真好!”吃著黃湯帶過(guò)來(lái)的暮食,梁衍吸了吸鼻子,看著親手?jǐn)]起袖子照顧郭家兄弟的楊氏,眼底閃過(guò)一絲羨慕,“哪似我母親,只是個(gè)尋常婦人,只會(huì)做些菜,打掃打掃屋子,便是出去做活,那掙得錢(qián)也不會(huì)比尋常人多到哪里去。真真就是個(gè)沒(méi)什么大用的尋常人!”
“我那過(guò)世的母親哪里似他們兄弟的母親這般厲害,出身弘農(nóng)楊氏,手腕如此了得,便是爹不中用,還有個(gè)這般厲害的娘為他們打算著。”梁衍端著飯碗,一邊吃著飯,一邊眼睛眨也不眨的看向?qū)γ嬲J(rèn)真照顧郭家兄弟的楊氏,羨慕不已,“我若是有個(gè)這樣的娘就好了!”
話音剛落,便聽(tīng)“啪嗒”一聲,回頭,卻見(jiàn)一旁拿筷箸夾了塊排骨的露娘沒(méi)夾住排骨,將那排骨落到了案幾上。
“可惜了,老大夫帶來(lái)的菜食味道很好呢!”梁衍見(jiàn)狀說(shuō)道。
露娘卻瞥了眼梁衍,一面直接將那落在案幾上的排骨重新夾起送入口中,一面說(shuō)道:“如此好味道的菜食還是莫要浪費(fèi)了,案幾是擦過(guò)的,也不妨事,還是能直接吃的。”
“你何必如此節(jié)省?”梁衍看著露娘的動(dòng)作,忍不住笑了,他道,“等我有了銀錢(qián),你這番收留照顧、換命再造之恩我不會(huì)忘記的。”說(shuō)到這里,又看了眼露娘擼起的袖子之下露出的臂彎上的一點(diǎn)朱砂,嘆道,“難怪你這里不見(jiàn)半個(gè)恩客,還需要我來(lái)假扮,原來(lái)你不曾當(dāng)真淪落風(fēng)塵,還是干凈的。難怪我呆在你這里時(shí)感受不到半點(diǎn)那煙花地里的烏煙瘴氣之感呢!”
露娘瞥向梁衍,聽(tīng)他評(píng)價(jià)女子“干凈”與否只看這一點(diǎn)朱砂,咧嘴笑了笑,道:“不錯(cuò),我也覺(jué)得在你眼里我是干凈的。”說(shuō)著,復(fù)又同對(duì)面的黃湯對(duì)視了一眼。
可她留著這一點(diǎn)守宮砂是為了將自己的身體賣(mài)個(gè)高價(jià),這種事同那些煙花地里同樣以皮肉換好處的女子有什么兩樣?硬要說(shuō)的話,那大抵是吃相瞧著更好看些罷了。
“我也相信你有了銀錢(qián),不會(huì)忘記我這番收留、換命之恩的。”露娘又道。
這梁衍那話說(shuō)的真是好聽(tīng),一副知恩圖報(bào)的樣子,可他是怎的有了銀錢(qián)的?那張換命再造的皮底下所有東西都是偷來(lái)的、搶來(lái)的,偷搶來(lái)的銀錢(qián)又不是自己的,不是自己的東西揮霍起來(lái)當(dāng)然大方了。
一行人在這里安安靜靜的吃著暮食,吃罷暮食之后,梁衍便打起了瞌睡,看著轉(zhuǎn)眼的功夫就開(kāi)始鼾聲如雷的梁衍,露娘同黃湯對(duì)視了一眼,下一刻,便聽(tīng)先時(shí)還聽(tīng)不到半點(diǎn)聲音的對(duì)面屋子里響起了楊氏的聲音。
“二郎莫怕!母親實(shí)在舍不得你,舍不得看著你死啊!”楊氏的聲音中帶著哭腔,聽(tīng)的人頗為動(dòng)容,若不是看著一旁倒地酣睡不醒的梁衍,親眼看著梁衍一倒,對(duì)面屋子里就傳來(lái)了聲音,一切都如此巧合的不能再巧合的話,黃湯自覺(jué)自己也要忍不住落淚,感嘆楊氏的慈母了。
同露娘對(duì)視著,聽(tīng)著楊氏那斷斷續(xù)續(xù)的慈母慟聲傳來(lái)。
“二郎,你不懂!待你往后有了子嗣,就明白母親的苦衷了。”楊氏說(shuō)道,“就當(dāng)母親自私,母親實(shí)在舍不得看著你死啊!”
“是母親自私,叫你白白受了這么大的罪!母親也不是不想連同你兄長(zhǎng)一道保下來(lái),實(shí)在是那名只有一個(gè),”楊氏帶著哭腔,一口一個(gè)‘自私’的話聽(tīng)起來(lái)恁地?zé)o私,滿(mǎn)滿(mǎn)的慈母之心,“你的身形似極了梁衍,叫那日惹了你的梁家小子頂替了你實(shí)在是母親能做的唯一一件事了。”
“母親知曉你這段時(shí)日惦記著那迷途巷的暗娼,母親也早做了安排,往后就叫你這惦記的人陪著你,且放心,那暗娼母親查過(guò),身子干凈著,不會(huì)辱了你的……”
……
坐在屋中的露娘聽(tīng)到這里,不由冷笑,看著對(duì)面的黃湯,嘴動(dòng)了動(dòng),比了個(gè)口型:“瞧吧?身子干凈!你看她對(duì)旁的女子,哪怕是個(gè)煙花地里的女子都要求身子干凈;再看對(duì)她自己,哪怕是端莊得體的五姓女,那身子干凈卻是提都不提了。一面對(duì)自己打著‘真愛(ài)’的幌子訴著自己的苦衷去攀高枝,將自己說(shuō)的好不可憐;一面卻又拿著塊貞節(jié)牌坊當(dāng)鏡子去照旁的女子!瞧瞧她這所謂的干凈,嫌旁人臟,您覺(jué)得可有趣?”
黃湯做了個(gè)嗤笑的表情,搖了搖頭。
露娘又道:“這般兩副面孔……怎么?難道她不是女子不成?是個(gè)男的?既是個(gè)男的還去攀那大人物……喲,感情她是個(gè)兔兒爺啊,那大人物知不知道自己碰的是個(gè)男人?”
黃湯憋笑,看著露娘忍不住指了指腳邊籠子里的八哥:聽(tīng)這露娘罵人果真是能叫人渾身舒暢的!
對(duì)兩個(gè)兒子下了藥,在兩人半醉半醒間表演了一番‘慈母’,確定兩人聽(tīng)進(jìn)去之后,楊氏這才松了口氣,走了出來(lái),而后便徑自走了過(guò)來(lái)。
露娘起身,走了出去,兩間屋子不過(guò)相隔幾步的距離,臨走到對(duì)面屋門(mén)前時(shí),露娘停了下來(lái),轉(zhuǎn)頭,正見(jiàn)楊氏大開(kāi)著那扇房門(mén),一雙眼眨也不眨的看著她,顯然是要親眼看著,確保露娘懷的子嗣就是郭家的方才會(huì)走了。
露娘撇了撇嘴,眼里閃過(guò)一絲冷意,走了進(jìn)去。
在這里的還有仆婦下人,雖是自己的心腹,卻也不能叫這群心腹看著洞房的,是以搬了張屏風(fēng)過(guò)來(lái)遮著,算是扯了張吃相好看的皮做遮掩。
有楊氏盯著,自是做不得假。事了之后,楊氏離開(kāi),從頭至尾,除了同黃湯點(diǎn)頭打了聲招呼之外,根本沒(méi)理會(huì)露娘一聲。
露娘折身回到黃湯身邊,眼看著楊氏離開(kāi),卻又留了兩個(gè)有些拳腳功夫的心腹在這里,既是伺候被藥倒的郭家兄弟,又算是監(jiān)視他們的一舉一動(dòng),露娘沒(méi)好氣的起身,正要去一旁洗漱,卻見(jiàn)那兩個(gè)樣貌普通的落入人堆里都尋不出來(lái)的楊氏心腹忽地出聲叫住了她。
“且慢!”那兩個(gè)楊氏心腹一開(kāi)口就將露娘同黃湯駭了一跳,她們說(shuō)道,“我等是田大人的人!”