為何要留著劉老漢夫婦將事情鬧大的真相，長(zhǎng)安府尹同林斐暫且不知曉，不過(guò)這不給小錢打發(fā)劉老漢夫婦之事，童姓鄉(xiāng)紳自己卻是給了解釋的。
“那鄉(xiāng)紳道他是個(gè)重諾的生意人！”長(zhǎng)安府尹將童姓鄉(xiāng)紳的回答說(shuō)了一遍，道，“他說(shuō)自己既說(shuō)了給一家親家養(yǎng)老，便是一家親家養(yǎng)老。他不在意這點(diǎn)小錢，卻是不能開(kāi)了這個(gè)頭，否則上行下效的，這劉家村的村民眾相效仿，難道要他給整個(gè)劉家村的村民養(yǎng)老不成？”
一旁的林斐一邊聽(tīng)著長(zhǎng)安府尹所言，一邊順手翻了翻那甚是機(jī)靈的小吏遞來(lái)的狀紙，而后說(shuō)道：“這劉家村不過(guò)是個(gè)小村落，闔村男女老幼加起來(lái)人也不多，甚至比不得不少人丁興旺的大族。于這童姓鄉(xiāng)紳而言，莫說(shuō)一個(gè)劉家村了，便是再來(lái)幾個(gè)都養(yǎng)得起，”他道，“村民比起那些大族公子小姐可好養(yǎng)活多了！”
這話當(dāng)然沒(méi)有什么問(wèn)題。長(zhǎng)安府尹這兩日走訪，亦是大抵估摸了一番童姓鄉(xiāng)紳的家財(cái)以及劉家村村民的養(yǎng)老錢的。說(shuō)實(shí)話，雖是將劉老漢夫婦是貪利小人的本質(zhì)看的清清楚楚，卻也不得不承認(rèn)，劉老漢夫婦要的這筆養(yǎng)老錢確實(shí)算不得多，甚至可說(shuō)是極易養(yǎng)活了。
一方面確確實(shí)實(shí)是貪利的小人，一方面又極其“好養(yǎng)活”，要的不多。
“好養(yǎng)活”聽(tīng)著好似所求不多，不算貪婪，可另一方面，這劉老漢夫婦卻又是實(shí)打?qū)嵉恼尕澙返摹?/p>
看著不貪，實(shí)則貪。
小貪也是貪。
不過(guò)聽(tīng)著自己便是大族出身的林斐波瀾不驚的說(shuō)著“那些大族公子小姐不好養(yǎng)活”的話，這幅好似局外人一般的語(yǔ)氣惹得長(zhǎng)安府尹忍不住多看了他兩眼，而后說(shuō)道：“鄉(xiāng)紳堅(jiān)稱這不是錢多的問(wèn)題，而是承諾的問(wèn)題，道不能壞了規(guī)矩。”
聽(tīng)長(zhǎng)安府尹提到“規(guī)矩”兩字，林斐亦點(diǎn)頭道：“這倒是！這劉家村闔村上下都活在這童姓鄉(xiāng)紳定的所謂‘規(guī)矩’里頭，作為定‘規(guī)矩’的人，他自己自是不能壞了這‘規(guī)矩’的。哪怕這劉老漢夫婦告官會(huì)招來(lái)麻煩，在他眼里也沒(méi)有自己定下的‘規(guī)矩’不能被打破這一點(diǎn)來(lái)的重要。”
長(zhǎng)安府尹聞言，立時(shí)說(shuō)道：“這般看來(lái)，這鄉(xiāng)紳顯然是覺(jué)得劉老漢告官一事并不會(huì)為自己帶來(lái)麻煩，如此的話……”
“如此的話，他不懼官府，當(dāng)是自忖自己并不會(huì)有什么把柄會(huì)惹上官司?！绷朱辰釉挼?。
長(zhǎng)安府尹當(dāng)然明白這個(gè)道理，看著眼前蹬腿哭鬧的劉老漢夫婦，以及一旁臉色各異的劉氏、趙大郎以及趙蓮三人，他頓了頓，轉(zhuǎn)向趙蓮：“聽(tīng)聞你閨名一個(gè)‘蓮’字？”
趙蓮聞言，怔了一怔，不過(guò)旋即點(diǎn)頭道：“回大人，確實(shí)如此。”她道，“蓮是那個(gè)蓮花的蓮……”說(shuō)到這里，似是想起了什么一般，又道，“出淤泥不染的那個(gè)蓮花的蓮。”
因著趙司膳這層關(guān)系，對(duì)趙家，長(zhǎng)安府尹和林斐自是比尋常人更熟悉的，也知曉趙蓮只淺淺識(shí)得幾個(gè)字，旁的……便沒(méi)有了。
這句“出淤泥而不染”卻是出自文人所寫(xiě)的《愛(ài)蓮說(shuō)》，淺淺識(shí)得幾個(gè)字的趙蓮自己翻書(shū)知曉這句話不大可能，是以長(zhǎng)安府尹本能使然，順口‘詐’了她一句：“誰(shuí)教的你這句文鄒鄒的話？”
本是隨口一提，那廂的趙蓮聞言臉卻是紅了，她紅著臉，帶著幾分羞意，低頭說(shuō)道：“是夫君教的。”即便是只淺淺識(shí)得幾個(gè)字，可這話的意思，趙蓮當(dāng)是知曉的，自也知曉是在夸自己，便記了下來(lái)，介紹名諱時(shí)也順口用上了。
長(zhǎng)安府尹點(diǎn)頭，想起趙蓮方才借著“相貌被議”的借口一直窩在那里落淚，父母之間發(fā)生這么大的爭(zhēng)執(zhí)也不出聲，只顧落淚，遂皺眉道：“確實(shí)是好一朵出淤泥而不染的白蓮花！不好的事都是你父母做的，這鄉(xiāng)紳公子夫人的位置卻是你的。”
這話便有些嘲諷了，趙蓮面上的羞怯之色略略一僵，不過(guò)只頓了頓，便又換成了那副無(wú)所畏懼之態(tài)。
長(zhǎng)安府尹這等人同先前那幾個(gè)“紫微宮傳人”差不多，世故之事見(jiàn)的多了，自是對(duì)她的行為頗為詬病的。不過(guò)趙蓮卻是不以為意：她又不用同長(zhǎng)安府尹等人過(guò)活，自也懶得在意自己在長(zhǎng)安府尹這等人眼中是個(gè)什么模樣了。
趙大郎夫婦以及趙蓮自是巴不得甩開(kāi)長(zhǎng)安府尹等人的，問(wèn)完話，見(jiàn)長(zhǎng)安府尹實(shí)在沒(méi)什么話可問(wèn)了，便小聲問(wèn)了一句，得了長(zhǎng)安府尹甩手趕人的舉動(dòng)之后，便連忙尋了個(gè)“還有事”的借口離開(kāi)了。
那廂的劉老漢夫婦卻是不肯離開(kāi)的，想到家里只剩幾日的余糧，便是被長(zhǎng)安府衙的官兵自地上拉起來(lái)，卻也只是在原地急的跳腳哭鬧，復(fù)又跌坐回了地上，蹬腿哭嚎了起來(lái)。
跟在林斐身后的趙由一雙眼巴巴的望著那被長(zhǎng)安府衙的官兵拉起來(lái)原地?fù)潋v跳腳的劉老漢夫婦，看了半晌之后，終是忍不住對(duì)林斐說(shuō)道：“林少卿，我還是頭一回知曉‘急的跳腳’這句話竟是真的！”
林斐瞥了眼看的正在興頭上的趙由，道：“自是真的。”頓了頓，又道，“不過(guò)這兩個(gè)不是幼童，幼童哭鬧的再厲害，要的也只是個(gè)娃娃抑或者撥浪鼓這等小玩意兒，尋常人買得起，便也隨手給了?？蛇@兩個(gè)不同，這兩個(gè)要的，一般人不會(huì)給，便也只能在這里干嚎哭鬧了。”
“既然沒(méi)什么用，他們還在這里哭嚎作甚？”趙由說(shuō)道，“也就我等看個(gè)熱鬧罷了！”
“他們也知道哭嚎沒(méi)用！”林斐目光帶著幾分涼意看著那廂原地?fù)潋v跳腳的劉老漢夫婦，他同趙由在這里說(shuō)話，并未刻意壓低聲量，劉老漢夫婦自也是聽(tīng)得到的。他道，“人說(shuō)急中生智，這兩人正原地?fù)潋v跳腳著想辦法把所有同幺女之死相關(guān)之人拖下水呢！”
“無(wú)非是這村里有哪家的女兒也覬覦這鄉(xiāng)紳公子夫人的位子罷了！”一旁的長(zhǎng)安府尹抱臂涼涼的說(shuō)了一句，“本府便在這里，看他攀咬！”
那廂急的撲騰跳腳的劉老漢夫婦自是聽(tīng)到了林斐、長(zhǎng)安府尹等人的對(duì)話，聞言，一邊干嚎一邊嚷道：“大人說(shuō)的不錯(cuò)！這劉家村每一家都惦記我閨女的位子呢！定是這村里的人害的我閨女！”
“你是說(shuō)闔村上下盡是嫌犯？”長(zhǎng)安府尹看向劉老漢夫婦，說(shuō)道，“可需本府將你二人說(shuō)的話傳到外頭去？立時(shí)下令將闔村的村民盡數(shù)抓起來(lái)審問(wèn)一番？”
聽(tīng)長(zhǎng)安府尹揚(yáng)言要將他二人指認(rèn)全村皆是嫌犯的話傳到外頭去，劉老漢夫婦嚇的一個(gè)機(jī)靈，下意識(shí)開(kāi)口道：“我等可沒(méi)這么說(shuō)！”
“空口無(wú)憑，你二人口口聲聲說(shuō)你閨女是被害的，卻連證據(jù)都沒(méi)有，盡胡亂攀咬，本府如何審案？”長(zhǎng)安府尹背負(fù)著手，看向劉老漢夫婦，“還是你二人根本就是胡謅的，擾亂辦案，依律可是要挨板子的！”
一席話說(shuō)的那廂的劉老漢夫婦當(dāng)即淚如雨下，哭嚎著朝長(zhǎng)安府尹嚷嚷道：“大人！大人，我二人可怎么辦吶？要餓死了??！”
“你二人家中當(dāng)有碗盆吧，沒(méi)有的話，本府可以自公廚拿兩個(gè)送與你二人?！遍L(zhǎng)安府尹聞言對(duì)劉老漢夫婦說(shuō)道，“可帶上碗盆家伙什去乞討！不過(guò)城中不少地方是不許乞討的，你等可去城外野廟那等官府準(zhǔn)許的地方同一群乞丐爭(zhēng)那討得的口糧?！?/p>
劉老漢夫婦早在長(zhǎng)安府尹涼涼的話語(yǔ)中哭的不能自已了，反反復(fù)復(fù)只重復(fù)著那一句話：“大人，我二人怎么辦？要餓死了呢！”
“你二人有長(zhǎng)安城戶籍，有田地，又怎會(huì)餓死？”長(zhǎng)安府尹看著劉老漢夫婦說(shuō)道，“比起那等真正的，什么都沒(méi)有的乞兒還是好了不少的?！?/p>
“我二人已年邁，哪還有力氣耕種？”劉老漢夫婦哭訴道，“還有那田地，便是租賃給旁人，那也沒(méi)幾個(gè)錢，我二人再如何省吃儉用也還是活不了啊！”
“有的吃就吃，沒(méi)得吃就乞討，乞討不到就餓著，一直餓著便能直接餓死了。”長(zhǎng)安府尹一板一眼的對(duì)劉老漢夫婦說(shuō)出了自己的建議，那出口的語(yǔ)氣堪稱真摯，“人死如燈滅，餓死了便也不用再操心生計(jì)問(wèn)題了，可算是一了百了了！”
那句“一了百了”一出，趙由便忍不住笑了起來(lái)，連連點(diǎn)頭附和道：“是呢！人死了便不用再操心生計(jì)問(wèn)題了！真是個(gè)好辦法呢！”
不得不說(shuō)，那句“有的吃就吃”的話雖難聽(tīng)的厲害，卻是話糙理不糙，幾乎將那劉老漢夫婦的人生概括了個(gè)全，也讓他夫婦二人一眼將自己往后的人生路看到了頭。
那廂的劉老漢夫婦卻是越聽(tīng)眼淚流的越兇，那副年邁佝僂著背又一把鼻涕一把眼淚的可憐樣，若是放到外頭街邊，定會(huì)叫不少路過(guò)的路人看了不忍！只可惜，此時(shí)在場(chǎng)的沒(méi)有路人，只有林斐、趙由以及見(jiàn)慣了人情世故，又知曉這兩人底細(xì)的長(zhǎng)安府衙眾人。
對(duì)上兩人的可憐樣，這些人自是生不出什么多余的憐憫來(lái)的，只是站在原地看那兩人落淚。
也不知哭了多久，大抵是實(shí)在累極，再也哭不出來(lái)了，那廂的劉老漢夫婦總算是哭不動(dòng)了，跌坐在地上原本還在蹬腿哭鬧的動(dòng)作也漸漸停了下來(lái)，兩人癱坐在地上，顧不得擦去臉上的淚痕與鼻涕，只無(wú)力的癱坐在那里，直勾勾的望向前方。
看著兩人那空洞絕望的眼神，長(zhǎng)安府尹同林斐對(duì)視了一眼，林斐略略點(diǎn)了點(diǎn)頭：差不多了！
人說(shuō)“哀莫大于心死！”這兩人眼下這狀態(tài)便是如此了，看那眼神中隱隱透出的麻木與頹然，知道再這般下去，這兩人怕是真的要尋根繩子上吊，一了百了了。
長(zhǎng)安府尹這才咳了一聲，開(kāi)口了：“你二人先前給好親家送了這么多年的禮，瞧著那鄉(xiāng)紳也不似缺這點(diǎn)銀錢的樣子，不若去問(wèn)那鄉(xiāng)紳討要回來(lái)，賣了換與銀錢好了！”
“早吃喝用掉了。”那劉老漢聞言，喃喃著開(kāi)口了，“童老爺不缺銀錢，也不昧我等那點(diǎn)錢，早招待大家宴席上吃喝掉了，又如何討得回來(lái)？”
這回答長(zhǎng)安府尹當(dāng)然不意外，接著說(shuō)道：“那可如何是好？錢都進(jìn)了五臟廟了，自是不算銀錢了?！?/p>
這些事劉老漢夫婦當(dāng)然懂，兩人癡癡的跌坐在地上，神情絕望、頹然而麻木。
長(zhǎng)安府尹見(jiàn)狀略略一忖，再次開(kāi)口了：“本府算了算，你二人奔波勞碌一世，卻除卻那兩個(gè)女兒出嫁當(dāng)鄉(xiāng)紳夫人的六個(gè)月，你親家給了筆養(yǎng)老錢之外，其余時(shí)候皆是奔波勞碌的，從沒(méi)過(guò)得什么好日子。”
一席話說(shuō)的劉老漢夫婦那眼神空洞的眼睛再次濕潤(rùn)了，顯然這一句話可算是戳中他二人的傷疤了。
“是?。∧切┯秀y錢的人出門便坐轎不用靠自己的雙腿趕路，穿的是綾羅綢緞，吃的喝的皆是好東西！”劉老漢喃喃著順著長(zhǎng)安府尹的話往下說(shuō)，“我二人看的實(shí)在是羨慕的緊呢！人活一世，怎的他們?nèi)兆舆^(guò)的那么好，我二人卻這般累呢！”
“我二人雖模樣不好看，好在兩個(gè)閨女生的還算不錯(cuò)。”劉老嫗接話道，“我二人瞅過(guò)了，有些鄉(xiāng)紳夫人也不比我閨女生的好看多少，又恰逢童老爺是個(gè)重諾的，當(dāng)年便曾當(dāng)著全村人的面說(shuō)過(guò)要將這福分還給村里頭。我二人一合計(jì)，這村里左右也沒(méi)有哪家的閨女比我閨女好看的，便想爭(zhēng)一爭(zhēng)這個(gè)位置?！?/p>
“所以就不停的往鄉(xiāng)紳家里送禮？”長(zhǎng)安府尹說(shuō)道，“那些攢的銀錢全部孝敬給童老爺了？”
劉老漢點(diǎn)頭，口中卻還是下意識(shí)的維護(hù)起了童老爺：“可童老爺當(dāng)真允我兩個(gè)閨女進(jìn)門了?！闭f(shuō)到這里，他突然拔高了聲音，不知是為了說(shuō)服長(zhǎng)安府尹還是為了說(shuō)服自己，大聲說(shuō)道，“童老爺是個(gè)重諾之人！”
“是重諾！”長(zhǎng)安府尹也未反駁他的話，接話道，“他也確實(shí)從不昧你等的孝敬，重諾的很！”
”是啊，童老爺重諾！確實(shí)允我閨女進(jìn)門了，也確實(shí)出錢給我二人養(yǎng)了半年的老。”明明是在夸贊著童老爺?shù)?，也在不住點(diǎn)頭，可不知為什么，說(shuō)著說(shuō)著，劉老漢的眼淚卻是再一次不受控制的落了下來(lái)。
“是啊，童老爺重諾呢！”長(zhǎng)安府尹說(shuō)道，“他重諾，所以說(shuō)只給一家親家養(yǎng)老，便只給一家親家養(yǎng)老！”
“他不在意這點(diǎn)小錢，莫說(shuō)養(yǎng)一個(gè)劉家村的老了，就是養(yǎng)幾個(gè)劉家村的老都有這個(gè)本事！”長(zhǎng)安府尹說(shuō)著，看向劉老漢夫婦，認(rèn)真的說(shuō)道，“可他不能這么做，不能言而無(wú)信！因?yàn)椤?/p>
“因?yàn)?，他重諾！”林斐接了長(zhǎng)安府尹的話，鄭重的說(shuō)道。