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白山黑水南山區(qū),李德才家里。
李德才出了醫(yī)院后,在后頭緊著攆王桂芬,倆人一前一后跑回自家院子。
王桂芬腳底下跟踩了風(fēng)火輪似的,嗖嗖地就躥進(jìn)里屋,回手“哐當(dāng)”一聲把門(mén)摔得震天響,那木頭門(mén)閂“咔噠”一插。
任憑李德才在外頭把門(mén)板拍得啪啪響,嘴皮子都磨薄了,里頭愣是連個(gè)屁都不放。
“哎呦我的姑奶奶誒……”李德才在外頭轉(zhuǎn)悠得鞋底都要磨破了,最后沒(méi)招沒(méi)落的,耷拉著腦袋蹭到外屋門(mén)坎兒外,一屁股墩兒坐臺(tái)階上。
這老腰剛挨著青石板,就瞅見(jiàn)院門(mén)口三三兩兩的鄰居抻著脖子往院里瞄,幾個(gè)碎嘴婆子還擱那指指點(diǎn)點(diǎn),臊得他老臉跟猴屁股似的。
眼瞅著日頭從正當(dāng)中慢慢悠悠往西邊出溜,李德才扭頭瞅了眼里屋那扇死氣沉沉的木頭門(mén),
兩只糙手往膝蓋上一撐,慢騰騰站起來(lái)。
“這日子總得過(guò)不是……”
李德才搓著下巴頦進(jìn)屋,舀了瓢井水和面。
案板上的搟面杖滾得咕嚕響,打了倆別人給送的雞蛋,金黃的蛋花兒在清湯里打著轉(zhuǎn)兒。
他端著熱氣騰騰的海碗蹭到里屋門(mén)口,手指頭關(guān)節(jié)輕輕叩著門(mén)板:
“孩兒他娘,我給你下了一碗雞蛋面,還臥了你稀罕的溏心蛋……那啥,咱倆好好嘮嘮行不?”
王桂芬一動(dòng)不動(dòng)地坐在土炕上,瘦削的身子微微佝僂著。她將手肘支在磨得發(fā)亮的炕桌上,干裂的嘴唇微微顫動(dòng),卻終究沒(méi)有出聲。
李德才端著那碗面在門(mén)口站了半天,熱氣兒都散得差不多了,面湯上結(jié)了一層油皮兒。
他嘆了口氣,把碗輕輕擱在鍋臺(tái)上,順手從墻根兒拽過(guò)個(gè)小板凳,吱呀一聲挨著門(mén)框坐下。
屋里頭,王桂芬還坐在炕上,胳膊肘支著炕桌,手托著腮幫子,眼睛腫得跟桃兒似的,木愣愣地盯著窗外那棵老榆樹(shù)。
外頭風(fēng)一吹,樹(shù)影子在窗戶(hù)紙上晃啊晃的,就跟她這會(huì)兒心里頭似的,亂糟糟的沒(méi)個(gè)著落。
李德才搓了搓臉,嗓門(mén)兒壓得低低的,像是自言自語(yǔ),又像是說(shuō)給她聽(tīng):
“你還記著不?那年咱倆頭回見(jiàn)面,在伊春老劉家那個(gè)照相館……我著急忙慌往里沖,你正好往外走,咣當(dāng)一下就撞了個(gè)滿(mǎn)懷。
你手里那卷剛洗出來(lái)的照片撒了一地,我蹲那兒一張張給你撿,抬頭瞅見(jiàn)你瞪我,那眼神兒,跟小刀子似的……”
他說(shuō)到這兒自個(gè)兒樂(lè)了,可笑著笑著,聲音就有點(diǎn)發(fā)哽。
“后來(lái)我賠不是,領(lǐng)你吃了碗雞蛋面,你就坐我對(duì)面,一根一根挑著吃,都不好意思抬頭……
那會(huì)兒你多俊啊,辮子又黑又粗,眼睛亮得跟星星似的……”
屋里頭,王桂芬的手指頭無(wú)意識(shí)地?fù)钢幌厓?,眼淚簌簌地往下掉。
李德才心里跟刀絞似的。他想起那年冬天,王桂芬剛生完孩子,非要拖著虛弱的身子給他納鞋底。
煤油燈下,她凍得通紅的手指頭被針扎得直冒血珠子,可還是咬著牙一針一線(xiàn)地縫。
那時(shí)候他就發(fā)誓,這輩子一定要讓媳婦兒過(guò)上好日子。
李德才抹了把臉,話(huà)頭突然一轉(zhuǎn):“桂芬吶,咱兒子這事兒……真不能再由著他了。
是,我是場(chǎng)長(zhǎng),可你瞅瞅這北大荒,哪個(gè)林場(chǎng)場(chǎng)長(zhǎng)不是夾著尾巴做人?底下多少雙眼睛盯著呢!
咱兒子倒好,成天拎著桿槍橫晃,人送外號(hào)‘李閻王'……”
他說(shuō)到這兒,外頭突然傳來(lái)幾聲狗叫,嚇得他一激靈。
等動(dòng)靜過(guò)去了,他才接著道:
“今兒這事兒,人家沒(méi)要他的命,那是他命大!你當(dāng)那獵戶(hù)是吃素的?
人家能一斧子劈死熊瞎子,真要急了眼……”他猛地剎住話(huà)頭,聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)一聲極輕的抽鼻子聲。
李德才站起來(lái),膝蓋骨嘎巴響了兩聲。
他隔著門(mén)板說(shuō):“我去看看兒子。你也別琢磨那些沒(méi)用的……真要鬧出人命,后悔就晚了。”
他走到外屋門(mén)口,手搭在門(mén)把上又停住了,回頭補(bǔ)了句:“面在鍋臺(tái)上,趁熱吃吧,坨了就不好吃了。”
門(mén)軸吱呀一響,王德才回手把門(mén)帶上,走出院子。
過(guò)了好一會(huì)兒,王桂芬將房門(mén)打開(kāi),慢慢地走到鍋臺(tái)前,看著那碗已經(jīng)索了的雞蛋面。
李德才的話(huà)像刀子一樣剜在她心上,尤其是最后那幾句,字字戳在她最怕的地方,讓她脊背發(fā)涼,手腳發(fā)麻。
她僵在原地,胸口發(fā)悶,喉嚨像被什么堵住了似的,連氣都喘不勻。
她木然地站著,腦子里嗡嗡作響,各種念頭攪成一團(tuán)——后悔、害怕、不甘、委屈,全都混在一起,壓得她心口生疼。
越想越覺(jué)得后路斷了,越想越覺(jué)得渾身發(fā)冷,連指尖都微微發(fā)抖。
終于,她像是狠下了心,一把拖過(guò)李德才剛才坐過(guò)的板凳。
凳子腿刮過(guò)地面,發(fā)出刺耳的聲響,可她像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的,徑直坐到鍋臺(tái)邊,抄起筷子,狠狠戳進(jìn)那碗早就坨了的面條里。
面湯早就被吸干了,面條黏糊糊地結(jié)成一塊,冷掉的雞蛋邊緣泛著灰白,透出一股子腥氣。
她夾起一筷子塞進(jìn)嘴里,機(jī)械地嚼著,越嚼越快,像是跟誰(shuí)賭氣似的。
咸澀的滋味在嘴里漫開(kāi),分不清是面條的味兒,還是她自己眼里憋著的淚。
難吃也得吃。自己耽誤的,自己造的孽,跪著也得咽下去。
……
徐峰剛走到林山秀家的院門(mén)口,那條幸存的老狗就悄沒(méi)聲地湊了過(guò)來(lái),尾巴輕輕搖晃著,在夜色里劃出模糊的弧線(xiàn)。
它認(rèn)得徐峰,所以并未出聲。
徐峰剛要開(kāi)口喊人,忽然瞥見(jiàn)林山魁家左側(cè)的窗戶(hù)——那層發(fā)黃的糊窗紙上,煤油燈的光暈忽明忽暗,將里頭的人影投得晃晃悠悠。
那影子時(shí)而拉長(zhǎng),時(shí)而縮短,像是有人在屋里來(lái)回踱步,又像是正彎腰收拾什么東西。
那晃動(dòng)的身影正是林山秀。此刻她正盤(pán)腿坐在炕上,膝蓋上攤著一塊厚厚的袼褙,手里捏著穿了麻繩的粗針,一針一針地納著鞋底。
針腳細(xì)密勻稱(chēng),每扎幾針,她就習(xí)慣性地將針尖在烏黑的鬢發(fā)上輕輕擦兩下,讓針沾上些許頭油,穿起來(lái)更順滑。
昏黃的煤油燈將她的側(cè)影投在窗紙上,隨著她微微俯身的動(dòng)作輕輕搖曳。
徐峰望著那熟悉的剪影,心頭驀地一熱——前世入贅后,這間原本堆滿(mǎn)雜物的廂房被收拾得干干凈凈,成了他們的婚房。
多少個(gè)夜晚,他推門(mén)回家,第一眼看見(jiàn)的就是這樣一幕:
林山秀坐在燈下,手指翻飛地做著針線(xiàn)活,見(jiàn)他回來(lái)便抬頭抿嘴一笑,眼角彎成月牙。
她手巧是出了名的。
納的千層底布鞋又結(jié)實(shí)又跟腳,繡的鴛鴦?wù)硖谆铎`活現(xiàn),就連補(bǔ)個(gè)補(bǔ)丁都能縫出別致的花樣。
此刻那嫻熟的動(dòng)作,與記憶中的模樣分毫不差。
徐峰眼眶發(fā)熱。前世的記憶翻涌而來(lái)——回想煤油燈昏黃的光暈里,細(xì)小的煙塵緩緩浮動(dòng)。林山秀湊得近,燈芯時(shí)不時(shí)“噼啪”爆出個(gè)火星,飄起的黑煙在她鼻尖蹭出一道淺淺的灰痕。
她卻渾然不覺(jué),只顧低頭用力拽緊麻繩,拇指抵著頂針往鞋底上一頂,針尖便穿透厚厚的袼褙,發(fā)出“嗤”的輕響。
剛成親那幾年,林山秀總在農(nóng)閑時(shí)給他納新鞋。
細(xì)密的針腳沿著千層底一圈圈收攏,鞋口還特意襯了塊軟布,就怕磨著他的腳踝。
可他那時(shí)忙著在外頭跑生意,覺(jué)得穿布鞋土氣,不是塞在箱底落灰,就是隨意趿拉著當(dāng)拖鞋。
直到后來(lái)生意垮了,灰頭土臉回到秀山屯,從箱底翻出那些半新的布鞋。
沾著泥水走在田埂上時(shí),才驚覺(jué)鞋底竟比膠鞋還耐磨,針腳處連個(gè)線(xiàn)頭都沒(méi)松。
窗紙上的人影忽然動(dòng)了動(dòng)。
林山秀抬手?jǐn)n了攏散落的碎發(fā),側(cè)臉在燈光里顯出柔和的輪廓。
徐峰喉頭一哽,耳邊仿佛又響起她溫軟的嗓音:“回來(lái)啦?鍋里熱著飯呢,我去給你端去……”
那時(shí)他總嫌她啰嗦,現(xiàn)在才懂得,那被油煙熏得發(fā)黑的鍋臺(tái)上,溫著的何止是一碗飯。
大黃突然豎起耳朵,轉(zhuǎn)身沖著來(lái)路的黑暗處低吼起來(lái),喉嚨里滾動(dòng)著沉悶的嗚鳴。
徐峰心頭一緊,循聲望去——
土路盡頭,一盞馬燈晃晃悠悠地飄近,昏黃的光圈里漸漸顯出馬玉杰瘦削的身影。
她走得急,燈影在坑洼的路面上跌跌撞撞。
行至近處,大黃猛地吠了一聲,驚得她猛地剎住腳步,手里的馬燈“咣當(dāng)”晃了個(gè)趔趄。
“是……是誰(shuí)在那兒?”馬玉杰聲音發(fā)顫,把馬燈往前探了探。
燈光掠過(guò)柴垛,照出徐峰半個(gè)身影。
她倒吸一口氣,后退半步。大黃齜著牙往前躥了半步,被徐峰一把按住脖頸。
“嬸子,是我,徐峰?!彼斑~了半步,讓自己完全浸在燈光里。