天啟二年，二月二十四。
八萬涼軍開拔，向西北張掖推進。
十日之后，兵鋒距張掖尚不過三十里，一股刺骨的寒意驟然加劇。
空氣中的水汽似乎都被凍成了細微的冰晶，每一次呼吸都帶著火辣辣的刺痛。
眼前的景象也陡然改變，不再是單調的枯黃戈壁，一條渾濁湍急卻表面浮著厚厚冰層的河流攔住了去路——弱水。
河面并非全然封凍，河水裹挾著大小不一的碎冰，沖撞在凍結的河岸邊緣，發出轟隆悶響。
而在河岸對面，一條由沙土做基，潑水結冰鑄成的河塘，赫然引入眼簾。
河塘上插著“羌”字大旗，一列列全副武裝的羌兵駐守塘上，與涼軍隔河對望。
雖有大河相隔，但彼此氣氛緊張。
“王上。”
劉馬來到陸云川近前，手中捧著一大塊剛剛從河面鑿取的冰坨，冰坨中央凝著半凍的渾濁河水，冰層厚得驚人。
“經過我們探查，河面冰層厚逾二尺，凍得結實，而河心的暗涌依舊洶涌，冰殼薄脆，難以承重。”
陸云川沒有言語，只是微微點頭，“不著急，這幾日行軍，兵馬皆已勞累，后退三里，扎營對峙。”
令旗一揮，大軍緩緩后退，在弱水東岸分扎了三個營帳。
張掖夜晚極寒，灑水便可成冰，因此陸云川也效仿羌軍，在東岸河邊用河沙砌成高墻，晚上再澆灌潑水。
如此，一夜之間，營寨便已墻高三丈。
但是，作為攻伐一方，糧草輜重轉運困難，不能進則視為敗。
兵渡弱水，迫在眉睫。
對峙的第二夜。
夜幕十分深沉，寒風更加猖獗。
寒氣如同活物，拼命往鐵甲縫里鉆，大營點燃篝火，士兵們擠在一起汲取著微薄的熱量，呵氣成霜。
中軍帳內，燭火通明，氣氛壓抑。
這場仗，該怎么打？
河一定要渡。
怎么渡？從哪兒渡？這才是關鍵。
想要弱水完全融化，最起碼得再等兩個月，造船進攻？實在太耗費時間。
只能架設浮橋。
想要架橋渡河，必須同時滿足兩個條件，第一，敵方防守薄弱之處；第二，河道最窄之處。
但羌軍不是傻子，定會在最容易架橋之處建設塔樓防止偷渡。
但弱水流域寬廣，再緊密的河防也會有疏漏，
陸云川現在就是要找出這個漏洞，用最重的拳頭將它撕開一條大裂縫！
“報！”
劉馬大喊著沖進帥帳，臉上帶著喜悅，“找……找到……找到啦……”
“不急不急！”陸云川端起一杯溫好的熱酒遞給劉馬，“氣兒喘勻了再說！”
其實他比誰都著急。
劉馬一口氣將酒喝完，順足了氣才說道：“探得一條隱秘線索，東岸往北走十三里，弱水拐彎處，冰層下似有水聲漩渦，或有一處未被凍實的渡口，那里不算最窄，羌軍巡騎一般，只有兩座塔樓監視！”
“世昭？”
陸云川與所有人的目光都聚集到了陳世釗的身上，修橋鋪路這種事情，只有掘子軍能勝任。
“我需要安靜。”
陳世釗淡淡一句，便不再多言。
而后他召來兩名掘子軍軍官，在寒夜中點著火把，舉著皮尺羅盤，在巨大的沙盤旁仔細測量，計算，在幾處特定的位置插下小小的三角旗標記，
他眉頭緊鎖，似乎所有的精神都沉入了土石與冰水的計算之中。
陸云川生怕呼吸打擾到陳世釗，將所有人都叫到了帳外。
陸云川望向漆黑的天幕與河對岸箭樓上隱約的燈火，他沒有被眼前的困局動搖——
敵人倚仗天時地利，那便破了這天時，拆了這地利！
兩刻鐘后。
陳世釗走出大帳，“王上，末將已在沙盤中初步構思出一個渡河方案，但沙盤終究不能務實，還需全面勘察弱水水文，冰層厚度走向，水流湍急處，淺灘淤積處，河床質地等……”
“多久？”陸云川只問兩個字。
“三日即可！”陳世釗信心絕對。
“好，本王便給你三日時間，除此之外——薩武，秦鳴！”
陸云川轉身，“從明日始，每日派三支千人隊，輪番轟炸沖擊對岸，
不去主攻冰壕，專打弱水西岸那些險要支撐點，聲勢要大，逼迫羌軍調動，吸引其注意；
錢無命，火繩槍營暫停冰面操練，選五十名精熟射手，隨陳世釗部行動，聽其調遣，護衛其勘探；
劉馬，你的人時刻盯著對岸，本王要羌軍在那片區域的每一個塔樓、每一支巡騎的換防規律，一絲一毫不能錯漏！
徐先生，你可還記得當初黑河防御戰，我曾經教你制作的‘溜冰鞋’么？刀片嵌鞋底，刀片嵌木板，給本王大批量生產！”
“末將遵命！”
眾將齊聲應答。
冰冷的月光透過薄云，灑在連綿的營帳上。
涼軍大營如同巨大的蜂巢，高速運轉。
西岸河塘之上，羌軍的梆子聲遙遙傳來，單調而警惕，一場與嚴寒、與堅城、與時間的賽跑，在凍透骨髓的黑夜中悄然開始！
次日一早。
按照陸云川的計劃，秦鳴與薩武分早晚兩波，輪流朝西岸南北兩翼發起襲擾。
巨弩與投石機，將重箭與石塊，一批接著一批拋向西岸，死士們踩著浮冰，用臨時制造的木筏向西岸沖鋒。
殺傷效果雖不明顯，但聲勢絕對浩大，羌軍每天至少都要調兵迂回七八趟！
第三日。
西岸河塘之上。
羌國大旗之下，一名身披雪白狐裘，頭戴寶石護額的中年男人，眺望著弱水東岸，眼中充滿了傲慢與不屑。
羌王，李天昊。
“大王，這幫涼軍跟瘋狗似的，天天都想從側翼破咱們的防線，您瞧，這會兒他們又要出兵了！”
一旁年近五旬的山羊胡男人，指著河對岸調動的涼軍，他正是先前代表羌國出使涼國的使者尼瑪。
“可笑！”
李天昊冷傲一笑，“三天以來，他們可曾踏上過一步河岸，可曾毀我防線上一塊磚瓦？不過虛張聲勢，黔驢技窮罷了！”
“哼，狂躁一個月滅我羌國？”
“涼王，不過如此爾！”
“那是，一個土匪發家的賊王，怎能與大王的英明神武相比？”
“哈哈哈……”
李天昊狂妄的笑聲，在弱水河面陣陣回蕩。
河對岸。
陸云川站在瞭望塔上，靜靜望著對岸河塘，眼神篤定地像是在看一塊即將入口的肥肉。
“王上。”
陳世釗小跑來到瞭望塔下，揚了揚手中的圖紙，表情充滿了興奮。
陸云川嘴角微微上揚，他知道，兵渡弱水，時機已到。