“里德先生。”
陸青山終于將目光重新落回到這位副首相的臉上，那眼神平靜無波，卻讓里德感覺自己像一個被剝光了衣服的囚犯，赤裸地暴露在億萬瓦的探照燈下，所有偽裝、尊嚴和秘密都無所遁形。
“現在，我們可以談談我的‘誠意’了嗎？”
里德的身體猛地一顫，像是被無形的電流擊中。他緩緩靠回柔軟的沙發，卻感覺自己正墜入無底深淵，全身的力氣都被抽干了。他閉上眼，再睜開時，那雙鷹隼般銳利的眸子里，所有的鋒芒、算計和屬于大英帝國的傲慢都消失了，只剩下無盡的疲憊、屈辱，以及面對未知力量的恐懼。
“……說出你的條件?！?/p>
他幾乎是從牙縫里擠出這幾個字，每一個音節都像是在撕扯他早已嘶啞的聲帶，更像是在親手撕扯大英帝國那張名為“體面”的最后遮羞布。
認輸了。
這位縱橫政壇幾十年，習慣了在議會大廈里指點江山的帝國重臣，在短短幾分鐘的交鋒里，被一個東方年輕人徹底擊潰，繳械投降。
陸青軍站在一旁，看著這堪稱歷史性的一幕，只覺得一股滾燙的熱流從腳底直沖天靈蓋，讓他四肢百骸都為之戰栗。他激動得渾身顫抖，臉頰漲得通紅，看向自己哥哥的眼神里，已經不是崇拜，而是一種近乎于仰望神明的狂熱。
牛逼兩個字，已經太過蒼白，根本無法形容他此刻心情的萬一。
這是神跡！是以一人之力，壓得一個舊日帝國低頭的神跡！
陸青山端起茶杯，輕輕呷了一口，對這個結果似乎毫不意外，仿佛一切本該如此。
“我的條件，昨天已經通過那份報價單，說得很清楚了?！?/p>
他放下茶杯，杯底與茶盤碰撞發出清脆的“嗒”的一聲，清晰地傳入每個人的耳朵里，像是在為接下來的宣判敲響序槌。
“第一，價格不變。十倍市價，用黃金結算?！彼Q起一根手指，語氣平淡，“這是對我承擔巨大風險的合理補償，也是對你們耽誤我寶貴時間的……一點小小懲罰。”
里德的臉色又白了一分，嘴唇翕動，卻發不出任何反駁的聲音。
當對方已經把刀架在你脖子上的時候，再去討論刀的鋒利程度，是這個世界上最愚蠢的事情。
“第二，”陸青山伸出第二根手指，眼神里掠過一絲玩味，“我不要你們英格蘭銀行的黃金儲備，那是你們國家的遮羞布，我沒興趣撕。我要的，是倫敦金銀市場協會（LBMA）那幾家核心成員銀行，存放在瑞士銀行金庫里，屬于他們自己的私人黃金?！?/p>
“什么？！”
這一次，連一直努力降低自己存在感的艾倫秘書都失聲叫了出來，臉上血色盡褪。
里德更是猛地從沙發上挺直了身體，眼中滿是駭然與難以置信。
動用英格蘭銀行的黃金儲備，雖然會傷筋動骨，但那是國家的錢，是政府的左手倒右手，關起門來總有解決的辦法。
可動用LBMA成員銀行的私人黃金，那不是挖根，那是直接往整個倫敦金融城的心臟里注入劇毒！
那些掌控著帝國金融命脈的銀行巨頭，那些傳承了數百年的古老金融家族，會徹底瘋狂的！他們會毫不猶豫地把唐寧街十號的房頂都掀了！
“你……你這是在逼我們和整個金融城開戰！”里德的聲音嘶啞，充滿了絕望。
“不?！标懬嗌綋u了搖頭，糾正道，“我是在幫你們認清現實。戰爭，打的終究是錢。既然你們決定要打，那就該讓那些最會賺錢、也最會用錢來影響政治的人，為帝國的榮光出點血。還是說，”他看著里德那張死灰色的臉，嘴角勾起一個冰冷的弧度，“你們準備建議女王陛下，賣掉她的皇冠和珠寶來支付這筆軍費？”
里德的呼吸猛地一滯，被這句誅心之言噎得面色發紫，一句話也說不出來。
這已經不是勒索了，這是陽謀，是逼著大英帝國的政府，去搶劫自己國家的金融寡頭！這是要讓帝國從內部開始腐爛、崩潰！
“第三?！?/p>
陸青山緩緩豎起了第三根手指，辦公室里的空氣仿佛都隨著他的動作被抽空了，凝固成一塊沉重的鉛。
所有人都屏住了呼吸，等待著那最后的，也是最致命的審判。
“黃金，只是訂金。”
陸青山站起身，沒有再看已經瀕臨崩潰的里德，而是踱步到那面巨大的世界地圖前。他的手指，越過歐洲大陸，越過中東，越過印度洋，最后，輕輕地落在了亞洲東南部，那個在地圖上毫不起眼，卻無比璀璨的島嶼之上。
港島。
“我要的，”他的聲音變得低沉而清晰，像教堂午夜的鐘聲，帶著不容置疑的終末感，“是怡和、太古、會德豐這三家英資洋行，在港島持有的，所有碼頭、倉儲、航運和土地的……優先收購權?！?/p>
他的手指在“港島”那兩個字上，重重地敲了敲。
“用它們在港島股票交易所，停牌前一天的收盤價，進行結算。”
他緩緩轉過身，目光掃過已經徹底石化的詹姆斯·里德和艾倫，一字一頓地宣告。
“我，全都要?！?/p>
辦公室里，死一般的寂靜。落針可聞。
如果說前面兩個條件是搶劫，是勒索，那么這第三個條件，就是赤裸裸的，對一個帝國殖民體系的……肢解！
他要的不是錢，不是黃金。
他要的是日不落帝國在遠東最后的經濟命脈！是那些盤踞在港島上百年，吸食了無數財富的英資財團的根！
他要把它們連根拔起，一口吞下！
“噗通?！?/p>
詹姆斯·里德徹底癱軟在了沙發上，雙目失神，瞳孔渙散，他感覺自己的心臟被人狠狠攥住，然后扔進了冰冷的絞肉機里，碾成了碎片。
他終于明白了。
從一開始，陸青山的目標就不是倫敦，不是這價值九十五億的期貨合約。
他真正的目標，自始至終，都是倫敦金融城的根基，還有整個港島的未來！
倫敦這場驚天豪賭，不過是他用來撬動整個大英帝國，逼迫他們這些政客，親手奉上遠東殖民地經濟控制權的……一根杠桿！
這是一個局。
一個從他踏上倫敦土地那一刻起，就已經布好的，籠罩了整個帝國高層的天羅地網！
“瘋子……你是個徹頭徹尾的瘋子……”里德嘴唇哆嗦著，像個失智的老人，無意識地呢喃著。
陸青山走回茶臺邊，看著他，臉上第一次露出了一絲極淡的，仿佛帶著一絲憐憫的笑容。
“里德先生，告訴你一個秘密，或許能讓你清醒一點?！?/p>
“我來倫敦之前，剛剛用三十億港幣，全盤收購了威爾森先生在港島的所有產業?！?/p>
“所以，現在的我，是港島最大的私人碼頭和倉儲物流供應商?！?/p>
他頓了頓，端起那杯已經涼透的茶，對著里德，像是在敬他。
“那么問題來了，你們的皇家艦隊，從本土出發到遙遠的亞洲，一路向南，繞過好望角，橫跨印度洋，在抵達馬六甲之后……猜猜看，在哪里進行補給，才是最近，最方便，也是……最安全的選擇呢？”
詹姆斯·里德的瞳孔，在這一刻，徹底失去了焦距。
他仿佛看到了一張無形的大網，從倫敦到港島，將整個帝國的航線都死死纏住，而那個收網的人，正帶著悲憫的微笑，看著網中徒勞掙扎的他們。