裴謹(jǐn)言被睡夢(mèng)中驚醒，一陣宿醉后的疼痛從腦中傳來(lái)，她嚶嚀了聲捂住腦袋，連站起身的力氣都沒(méi)有了。
她迷迷瞪瞪的睜開(kāi)一道眼縫，“……娘？你怎么知道我在這兒？”
“我問(wèn)了裴虎，要不是他帶我來(lái)，我還不知道你這幾天說(shuō)的，出來(lái)和同僚聚聚，就是這么聚的！”
許氏按著她的腦袋指向她胸口，“看清楚了！你看清楚你現(xiàn)在是個(gè)什么樣！你還要不要活命了？！”
裴謹(jǐn)言被胸前露出的裹胸布嚇得臉色慘白，瞬間酒醒，她顫著手?jǐn)恳拢杉幢惆炎约汗盟廊恍乜谂榕橹碧?/p>
許氏咬牙切齒：“你可知花樓女子都是人精！說(shuō)！昨日你是……早就讓人瞧見(jiàn)了這個(gè)，還是和那幫人喝醉之后無(wú)意蹭開(kāi)的。”
裴謹(jǐn)言努力回想，最后白著臉回答道：“娘，我，我真的記不得了。”
許氏眼前一花，她摔坐在椅子上，氣喘如牛。
“裴謹(jǐn)言，我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢將你養(yǎng)到這個(gè)年紀(jì)，是要讓你光耀門楣，位極人臣，不是讓你自己作死的！你弟弟已經(jīng)沒(méi)了，你要記住是誰(shuí)逼死你弟弟的！你還沒(méi)給你弟弟報(bào)仇，你怎么敢出來(lái)尋歡作樂(lè)！”
許氏顫聲道：“你可知你身份暴露會(huì)引來(lái)多少麻煩？首先就是你那群‘兄弟’，他們是什么樣的人你不清楚嗎？若你喝醉時(shí)暴露身份，他們都圍在你身邊，你一個(gè)女子，你知道會(huì)發(fā)生什么嗎？”
裴謹(jǐn)言被她的假設(shè)嚇出了一身冷汗，僵在原地動(dòng)彈不得。
這時(shí)，屋外有人砰砰敲門，男人聲音含糊：“謹(jǐn)言……謹(jǐn)言？”
許氏瞪了一眼裴謹(jǐn)言，起身過(guò)去打開(kāi)了門。
男人險(xiǎn)些拍在她胸前，定睛一眼連忙后退，躬身道：“原來(lái)是伯母，在下季琪。謹(jǐn)言……裴兄可在里面？”
裴謹(jǐn)言整理好衣衫走了過(guò)來(lái)，季琪看到她才松了口氣，“我醒來(lái)沒(méi)見(jiàn)到你，還以為你被那些花娘帶走了呢。”
“我娘見(jiàn)我一夜未回，所以來(lái)找我。我要回去了，等其他兄弟醒了，勞你幫我解釋。”
“好好好，你先回去吧。”
季琪反應(yīng)如常，許氏看了半天才終于松了口氣，冷著臉帶著裴謹(jǐn)言回了王府。
許氏揪著她一路回到廂房，招呼劉媽媽過(guò)來(lái)：“帶她去沐浴去去身上的酒氣！”
她坐在桌邊喝茶等，不久后劉媽媽便回來(lái)了，“夫人，駙馬爺馬上就來(lái)。”
許氏舒了口氣，仍在氣頭上，“這個(gè)蠢材，越來(lái)越不像樣。要是行兒還活著就好了，行兒還在我就不用這般擔(dān)驚受怕了。”
劉媽媽上前替她順氣，悄聲說(shuō)：“夫人，這話可不能叫駙馬爺聽(tīng)見(jiàn)呀。”
“我知道，再怎樣我也就這一個(gè)孩子了。”
“對(duì)了夫人，今早上有人給門房遞了封信，點(diǎn)名交給您。”
“誰(shuí)發(fā)來(lái)的？”
“老奴也不知道。”劉媽媽走到妝臺(tái)前，從妝奩里取出信交給許氏。
許氏嘟囔著：“誰(shuí)發(fā)的……”一邊撕開(kāi)封蠟，展開(kāi)信紙。
看了兩眼，她蹭的站了起來(lái)，繡凳被她的動(dòng)作帶翻在地，發(fā)出砰的一聲。
劉媽媽嚇了一跳：“夫人，您……”
許氏大步走進(jìn)里間，口中急促又驚慌的喊道：“蠟燭呢！蠟燭到哪里去了！”
“夫人……誒呀這大白天的哪里有蠟燭……您等等，老奴給您點(diǎn)上。”
許氏捏著信紙的手不停發(fā)抖，信紙發(fā)出簌簌的聲音，她凝著那張小小的紙，突然將其撕成兩半！
正要繼續(xù)時(shí)，裴謹(jǐn)言走了進(jìn)來(lái)，“母親……你們?cè)隰[什么？”
她的目光掃過(guò)翻倒的繡凳，在許氏攥得發(fā)紅的指節(jié)與劉媽媽身上來(lái)回打轉(zhuǎn)，眉頭蹙起。
劉媽媽：“夫人不知怎么了，看見(jiàn)信就突然發(fā)起怒來(lái)。”
“什么信？”裴謹(jǐn)言走了過(guò)去，沖許氏伸出手，“給我看看。”
許氏驚慌的把信紙往身后藏，“沒(méi)什么，真的沒(méi)什么。你快去把頭發(fā)擦干，我的事不必你管。”
裴謹(jǐn)言豈會(huì)信她的，大步上前把信紙搶了過(guò)來(lái)，雖然碎成了兩半，但拼起來(lái)仍然能看。
裴謹(jǐn)言只掃了一眼就僵在了原地，喉頭不停滾動(dòng)，粗重的喘息震得胸口起伏如擂鼓，她直直看向許氏，眼神如刀恨不得將她大卸八塊。
“劉媽媽，你先出去。”她從齒縫里擠出幾個(gè)字。
劉媽媽喏喏應(yīng)了聲，擔(dān)憂的看了眼二人便離開(kāi)了廂房，將門合了起來(lái)。
“這是什么？”裴謹(jǐn)言一字一頓問(wèn)許氏，許氏垂著頭一言不發(fā)，裴謹(jǐn)言將紙丟在她臉上，“我問(wèn)你這是什么！”
許氏將信紙撕的粉碎，色厲內(nèi)荏的吼道：“我還不是為了你！要不是為了你，我會(huì)這么做嗎！你這個(gè)白眼狼！”
“事到如今你還敢倒打一耙？”裴謹(jǐn)言氣笑了。
“你怎么敢把孩子給他們！你把把柄往人家手里送！你的腦子呢！還說(shuō)我要不要命了，我看你才是不想要命了！”
即便是在自己的院子里，裴謹(jǐn)言也不敢喊的太大聲，她剛沐浴完，這會(huì)兒卻又出了一身冷汗。
她坐在床邊，臉埋進(jìn)掌心，巨大的恐懼將她籠罩在其中。
裴謹(jǐn)言萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，沈霧的那個(gè)孩子……竟然還活在世上。
她為了瞞住沈霧，費(fèi)勁千辛萬(wàn)苦，為了蒙混過(guò)關(guān)甚至不惜提前一月生下顯兒，不僅她自己因早產(chǎn)險(xiǎn)些喪命，連顯兒都被牽連，年幼時(shí)虛弱異常，養(yǎng)了這么多年才有好轉(zhuǎn)。
她為了這招完美的偷天換日，耗費(fèi)了多少心力，險(xiǎn)些連命都搭進(jìn)去！可許氏這個(gè)蠢貨，她竟然沒(méi)把那孩子滅口！！
甚至……甚至還讓那家人帶著孩子找上了門！
裴謹(jǐn)言腦中不斷浮現(xiàn)那張信紙上寫(xiě)的內(nèi)容。
‘許美英，中州地動(dòng)，我們的房子塌了，大海被房梁砸斷了腿，沒(méi)法再下地，我們只好帶著孩子來(lái)京城。我們現(xiàn)在住在三季客棧，沒(méi)有錢付房費(fèi)，你先拿二十兩給我們，如果我們被趕出客棧，我們可就要帶著孩子去王府找你了。你也不想其他人看到這個(gè)孩子吧？’
裴謹(jǐn)言看向許氏：“你讓他們?cè)趺磳?duì)那孩子的？”
許氏不敢吭聲，裴謹(jǐn)言拔高了聲音：“說(shuō)、話！”
她目眥欲裂，那模樣和她父親發(fā)怒時(shí)簡(jiǎn)直一模一樣，許氏開(kāi)始害怕，磕磕絆絆說(shuō)：“我、我就是讓他們對(duì)、對(duì)那孩子壞一些，我也不知道他們都干了什么！”
裴謹(jǐn)言眼前一黑，現(xiàn)在連最后的退路都沒(méi)有了，就算把責(zé)任全推給許氏，孩子被虐待，沈霧也不會(huì)原諒和放過(guò)她。
“這件事你別再管了。”裴謹(jǐn)言站起身，把地上的碎紙揉成一團(tuán)放進(jìn)袖中。“我來(lái)處理。”
“你打算怎么辦？”
“不必你過(guò)問(wèn)。你只要記住，這個(gè)孩子和這對(duì)夫妻，你從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)來(lái)往過(guò)。”
裴謹(jǐn)言回到房中后立即換了一身衣裳，他悄悄從王府后門離開(kāi)，直奔西街而去。
西街最末的一間木雕鋪?zhàn)诱绽锢淅淝迩澹乒竦奶稍诠衽_(tái)后的搖椅上打盹，聽(tīng)見(jiàn)客人進(jìn)門也不去迎。
裴謹(jǐn)言走到柜臺(tái)前，掌柜的臉上蓋著蒲扇，懶洋洋說(shuō)：“木雕全都十文一個(gè)，瞧上了直接掏錢拿走。”
“你這兒天黑以后還做不做生意？”
裴謹(jǐn)言掏出十文錢放到柜臺(tái)上，掌柜聞言拿下蒲扇，看了她一眼便起身說(shuō)道：“跟我來(lái)吧。”
二人從柜臺(tái)后的小門來(lái)到后院，一路上了二樓，掌柜引她進(jìn)了一間廂房便從外關(guān)上了門。
裴謹(jǐn)言等了片刻，走進(jìn)來(lái)一個(gè)身形矮小的男人，他帶著面具，坐到裴謹(jǐn)言身邊。
“你求什么？”
“三季客棧住了一對(duì)夫妻，男的叫許大海，他們可能帶著一個(gè)孩子。我要他們?nèi)齻€(gè)死于意外。”
“三個(gè)人，還是意外……要加錢。”
“加就是。你要多少？”
“定金五十兩，事成后再加一百兩。”
“成交。”
裴謹(jǐn)言掏出錢袋子扔在桌上，男人數(shù)了數(shù)便收了起來(lái)，“你想什么時(shí)候收貨？”
“越快越好。”裴謹(jǐn)言牙關(guān)緊咬，眼里迸出狠厲的光。
……
另一頭，三季客棧中，小二敲著一間客房的門，大聲說(shuō)道：“告訴你們，明兒再交不上房錢，掌柜的可就要找人把你們?nèi)稼s出去了！聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)！”
小二敲了半天也沒(méi)反應(yīng)，轉(zhuǎn)身下了樓。
也是他們倒霉，被這家人忽悠，說(shuō)什么認(rèn)識(shí)京城的大官，白白讓他們住了好幾天。
這家人都是老賴，為了躲房錢連門都鎖了，一家三口吃喝拉撒都在里頭，掌柜舍不得房門，遲遲不肯踹門進(jìn)去，不過(guò)一直這樣下去也不是法子，他們已經(jīng)預(yù)備明日就舍了門，將他們?nèi)稼s走。
趴在門上的女人聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，才松了口氣。
回頭說(shuō)道：“人走了。”
坐在床邊的許大海陰著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，葛花走了過(guò)去，拿出帕子給睡夢(mèng)中熱出汗的兒子擦汗，輕聲說(shuō)道：“怎么辦？明兒再拿不到錢，只怕他們真踹了門進(jìn)來(lái)。咱們干糧可不多了，小寶昨兒就嚷嚷吃不飽了。”
許大海粗暴的捻著手指，這是他犯煙癮時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作，幾日沒(méi)煙抽他煩躁極了。
粗聲說(shuō)：“那就去找許美英！娘的，大不了老子豁出去了！”
葛花：“找到她，你怎么解釋那個(gè)小畜生的事兒？告訴她咱們?cè)绨押⒆优獊G了？白拿了她大半年的銀子？她不弄死咱們！而且孩子沒(méi)了……咱們也沒(méi)有她的把柄了呀，說(shuō)出去都沒(méi)人信。”
“叫你去打聽(tīng)那個(gè)孩子的來(lái)歷，你打聽(tīng)了沒(méi)？”
“打聽(tīng)是打聽(tīng)了，可沒(méi)能對(duì)得上的啊。說(shuō)來(lái)也奇怪，這孩子能是怎么個(gè)來(lái)歷，被她恨成這樣。”
“她若不肯給銀子，我就去找她兒子的婆娘，聽(tīng)說(shuō)她兒子娶了公主，那公主可有本事了。就算被打發(fā)，也肯定能給不少銀子。”
葛花想的很美好，“若能多給些咱們就不回中州了，留在京城置辦個(gè)小買賣，京城的女娃可比中州好多了，給小寶買個(gè)童養(yǎng)媳，咱們都住下。”
許大海點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)，床上的小男孩迷迷瞪瞪的睜開(kāi)眼睛。
小男孩模樣?jì)珊┛蓯?ài)，一看便是精細(xì)著養(yǎng)大的，渾身上下都沒(méi)有吃過(guò)苦的痕跡，因此熊的不像樣。
他在床上滾來(lái)滾去，直喊道：“熱！熱！我要吃冰塊兒！冰塊兒！”
葛花哄道：“誒呦寶兒，現(xiàn)在哪兒給你弄冰塊去，你再忍忍，馬上就有好吃的了。”
許大海也跟著哄，過(guò)了一會(huì)兒許繼祖才安靜下來(lái)，然而沒(méi)過(guò)多久，他又嚷嚷著餓。
葛花把干糧給他，他吃了沒(méi)兩口又嫌難吃，把餅扔到地上踩了好幾腳。
葛花和許大海誰(shuí)也沒(méi)生氣，二人早習(xí)慣了兒子的‘男兒氣概’，葛花琢磨著要開(kāi)門溜出去，拿最后的錢給許繼祖買些好吃的。
正商量著，有人敲響了他們的房門。
“二位，已經(jīng)有人幫你們把房錢交了。前兩日不好意思了，他還給你們帶了飯菜，您看要不您開(kāi)個(gè)門，我給您送進(jìn)去。”
葛花和許大海對(duì)視一眼，眼底不約而同迸發(fā)出精光。
葛花跑過(guò)去把門打開(kāi)，掌柜的臉上帶著諂媚的笑意，沖她作揖。
“交錢的人呢？”葛花探出頭。
掌柜說(shuō)：“他已經(jīng)走了，對(duì)了，還叫把這二十兩銀子給您。”
確認(rèn)是許氏，葛花收下了那二十兩，把掌柜的給的吃的也端進(jìn)了房。
“小寶，來(lái)吃飯了！”
飯菜十分豐盛，比他們?cè)谥兄莩缘牟恢篮枚嗌伲鸹ê驮S大海聞著直咽口水。
許繼祖迫不及待上桌，抓起一塊點(diǎn)心就往嘴里塞，喉中發(fā)出哼哼的動(dòng)靜。
葛花笑著給他倒水，夫妻倆都沒(méi)急著吃，先讓兒子填飽肚子，許繼祖也不客氣，每道菜都抓上兩口，吃的狼吞虎咽。
可突然，他就不動(dòng)了，葛花以為他噎著，還想給他倒水。
誰(shuí)知這時(shí)，許繼祖突然翻起白眼，渾身抽搐起來(lái)，血從他鼻孔和耳朵里不斷向外冒。
葛花尖叫一聲：“寶兒！寶兒你怎么了！你別嚇娘啊！”
許大海也撲了過(guò)來(lái)，沒(méi)有輪椅，他只能拖著斷腿一點(diǎn)點(diǎn)爬到許繼祖身邊。
這時(shí)，許繼祖停止了抽搐。