就在赫魯做出決定的同時(shí)。
星洲總督府的宴會(huì)廳內(nèi)，水晶吊燈將整個(gè)空間映照得金碧輝煌。
英式古典風(fēng)格的裝飾處處彰顯著大硬帝國(guó)的榮光，墻上掛著歷任總督的油畫(huà)像，仿佛在無(wú)聲地見(jiàn)證著這場(chǎng)虛與委蛇的宴會(huì)。
尼科爾森舉著香檳杯，臉上掛著完美的紳士笑容。
他穿著一絲不茍的定制西裝，舉手投足間都散發(fā)著貴族般的優(yōu)雅。
但只有他自己知道，這副體面的外表下，心中早已怒火中燒。
\"姜司令，\"他用標(biāo)準(zhǔn)的牛津腔說(shuō)道，\"這杯酒，敬我們兩國(guó)的友誼。\"
姜朝陽(yáng)也舉起酒杯，臉上帶著若有若無(wú)的笑意。
他太清楚這種場(chǎng)合的虛偽了，但既然對(duì)方要演戲，他也樂(lè)得奉陪。
尼科爾森看著姜朝陽(yáng)那張從容不迫的臉，心中的怒火更盛。
就是這個(gè)人，這個(gè)來(lái)自那個(gè)曾經(jīng)被約翰國(guó)人輕易打開(kāi)國(guó)門(mén)的東方古國(guó)的軍官，居然只用了一場(chǎng)演習(xí)，就讓整個(gè)約翰國(guó)在遠(yuǎn)東的影響力分崩離析。
\"敬兩國(guó)友誼。\"
姜朝陽(yáng)舉杯示意，然后一飲而盡。
宴會(huì)廳里觥籌交錯(cuò)，衣香鬢影。
約翰國(guó)官員們和龍國(guó)代表團(tuán)談笑風(fēng)生，仿佛這真的只是一場(chǎng)普通的外交宴會(huì)。
但每個(gè)人都知道，在這表面的和諧之下，暗流洶涌。
尼科爾森強(qiáng)迫自己保持微笑，陪著姜朝陽(yáng)在宴會(huì)廳里周旋。
他看著那些曾經(jīng)對(duì)約翰國(guó)人畢恭畢敬的本地富商，現(xiàn)在卻對(duì)龍國(guó)代表團(tuán)獻(xiàn)殷勤的樣子，心中一陣陣發(fā)冷。
\"總督閣下，\"一個(gè)龍族人富商湊過(guò)來(lái)，\"不知道您對(duì)龍國(guó)艦隊(duì)的訪問(wèn)有什么看法？\"
尼科爾森的手指微微收緊，但臉上的笑容絲毫不變。
\"這當(dāng)然是一件好事。任何有助于增進(jìn)兩國(guó)友誼的活動(dòng)，我們都非常歡迎。\"
他說(shuō)這話(huà)時(shí)，目光卻不由自主地飄向窗外。
在星洲港口，龍國(guó)的那支龐大艦隊(duì)依然停泊在那里，\"鯤鵬\"號(hào)航母巨大的身影就像一座移動(dòng)的鋼鐵堡壘，無(wú)聲地訴說(shuō)著一個(gè)新時(shí)代的到來(lái)。
姜朝陽(yáng)似乎看出了他的心思，舉起酒杯說(shuō)道。
\"總督閣下，我聽(tīng)說(shuō)您很喜歡中國(guó)的詩(shī)詞？\"
尼科爾森愣了一下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)。
\"是的，我特別欣賞李白的《將進(jìn)酒》。\"
“那詩(shī)句是如此的醇美動(dòng)人，就如同我國(guó)莎士比亞所寫(xiě)的歌劇一般，令人著迷……”
\"將進(jìn)酒？\"姜朝陽(yáng)笑了，\"確實(shí)是首好詩(shī)。”
“不過(guò)我倒是想起了另一首：'大艦如云集，長(zhǎng)纓獨(dú)倚樓'。\"
這句詩(shī)如同一把利劍，直插尼科爾森的心臟。
他知道姜朝陽(yáng)是在暗指港口里的龍國(guó)艦隊(duì)，這個(gè)該死的東方人，居然敢在自己的地盤(pán)上如此囂張！
但他只能繼續(xù)保持微笑。
\"姜司令果然詩(shī)才出眾。來(lái)，我們?cè)俑梢槐"
宴會(huì)繼續(xù)進(jìn)行著。
觥籌交錯(cuò)間，尼科爾森的目光不時(shí)掠過(guò)姜朝陽(yáng)的臉。
這個(gè)讓他在國(guó)際上丟盡臉面的男人，此刻正在他的地盤(pán)上，享受著他的\"款待\"。
\"很快，\"他在心里冷笑，\"很快你就會(huì)知道，什么叫真正的外交手段。”
“大硬帝國(guó)雖然不如從前，但在玩弄陰謀詭計(jì)這方面，我們可是你們的祖師爺。\"
他又舉起酒杯，臉上的笑容愈發(fā)真誠(chéng)。
\"姜司令，我提議，為了星洲的和平干一杯。\"
姜朝陽(yáng)也舉杯相應(yīng)，但他的眼神卻讓尼科爾森心中一凜。
那是一種洞察一切的目光，仿佛在說(shuō)：你的把戲，我都看在眼里。
宴會(huì)廳的水晶吊燈依然閃耀，觥籌交錯(cuò)的聲音不絕于耳。
但在這表面的和諧之下，一場(chǎng)足以改變整個(gè)遠(yuǎn)東格局的陰謀正在醞釀。
而這場(chǎng)宴會(huì)，不過(guò)是暴風(fēng)雨前的最后一場(chǎng)優(yōu)雅假面舞會(huì)。
尼科爾森又灌下一杯香檳，酒精的刺激讓他的臉微微發(fā)紅。
宴會(huì)廳內(nèi)的氣氛已經(jīng)被酒精熏得有些微醺。
尼科爾森端著酒杯，臉上泛著紅暈，目光中帶著一絲輕蔑。
在他看來(lái)，這是一個(gè)羞辱這個(gè)東方軍官的好機(jī)會(huì)。
\"姜司令，\"他用略帶醉意的聲音說(shuō)道，\"如果有機(jī)會(huì)去約翰國(guó)，您最想去哪里？”
“我相信以您的見(jiàn)識(shí)，一定對(duì)約翰國(guó)的城市很了解吧？\"
他說(shuō)這話(huà)時(shí)，目光掃過(guò)周?chē)募s翰國(guó)官員，嘴角帶著一絲若有若無(wú)的笑意。
在他們看來(lái)，這個(gè)來(lái)自東方的軍官，恐怕連約翰國(guó)的主要城市都說(shuō)不上來(lái)幾個(gè)。
然而，姜朝陽(yáng)卻不緊不慢地放下酒杯，臉上露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容。
\"當(dāng)然是倫蹲。”
“如果有機(jī)會(huì)，我一定會(huì)去倫蹲的。\"
尼科爾森愣了一下，隨即又露出一副高傲的表情。
\"哦？姜司令竟然對(duì)我國(guó)的首都如此向往？”
“是因?yàn)閭惗子惺澜缟献畎l(fā)達(dá)的設(shè)施？還是因?yàn)樗詈竦臍v史底蘊(yùn)？\"
他的語(yǔ)氣中帶著明顯的炫耀，仿佛在向一個(gè)鄉(xiāng)下人介紹大城市的繁華。
周?chē)募s翰國(guó)官員們也露出了會(huì)意的笑容。
\"都不是。\"姜朝陽(yáng)的聲音依然平靜，但眼神卻變得銳利起來(lái)。
\"我去倫蹲，是因?yàn)橛袀€(gè)朋友告訴我，那里有一座博物館，里面收藏著很多從我們龍國(guó)搶走的文物。\"
宴會(huì)廳內(nèi)的空氣突然凝固了。
尼科爾森的笑容僵在臉上，手中的酒杯微微顫抖。
\"我很好奇，\"姜朝陽(yáng)繼續(xù)說(shuō)道，目光直視著尼科爾森的眼睛，\"貴國(guó)究竟是不要臉到什么地步，才能把這些巧取豪奪來(lái)的東西，堂而皇之地公開(kāi)展覽？\"
這句話(huà)如同一記重錘，將宴會(huì)廳內(nèi)虛偽的和諧氣氛瞬間打破。
周?chē)募s翰國(guó)官員們臉色大變，有些人甚至不自覺(jué)地后退了一步。
尼科爾森的臉色由紅轉(zhuǎn)白，又由白轉(zhuǎn)青。
他強(qiáng)撐著笑容說(shuō)：\"姜司令說(shuō)笑了。”
“大英博物館的藏品都是通過(guò)合法途徑獲得的。這些文物在那里得到了最好的保護(hù)和展示。\"
\"合法途徑？\"姜朝陽(yáng)冷笑一聲，\"用堅(jiān)船利炮打開(kāi)國(guó)門(mén)，用鴉片毒害民眾，這就是你們說(shuō)的合法途徑？\"
他端起酒杯，目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)約翰國(guó)人。
\"放心吧，你們那博物館我是一定回去的！”
“我不光回去看，還想看看有沒(méi)有機(jī)會(huì)，把這些屬于龍國(guó)人民的文物要回來(lái)。\"
尼科爾森的手指捏得發(fā)白：\"這是不可能的！那些文物已經(jīng)是大英博物館的永久藏品！\"
\"不可能？\"姜朝陽(yáng)的聲音突然變得意味深長(zhǎng)。
“這世上，不會(huì)有什么是一定不可能的！”
\"就像你們覺(jué)得我們不可能有航空母艦，不可能有洲際導(dǎo)彈一樣，這些東西，我們不都有了嗎？\"
\"總有一天，\"姜朝陽(yáng)放下酒杯，聲音堅(jiān)定，\"這些文物會(huì)回到它們真正的家園。就像星洲終將回到它真正主人的懷抱一樣。\"
宴會(huì)廳內(nèi)一片死寂。
尼科爾森的臉色難看到了極點(diǎn)，但他卻無(wú)法反駁。
因?yàn)樗溃?yáng)說(shuō)的每一個(gè)字，都意味著龍國(guó)收回文物的決心。
而這個(gè)曾經(jīng)被約翰國(guó)人用堅(jiān)船利炮打開(kāi)國(guó)門(mén)的東方古國(guó)、現(xiàn)在已經(jīng)有了足夠的實(shí)力來(lái)實(shí)現(xiàn)這個(gè)決心。
\"來(lái)，\"姜朝陽(yáng)突然舉起酒杯，臉上重新露出笑容，\"讓我們?yōu)槲奈锏?合法'收藏干一杯如何？\"
這個(gè)\"合法\"二字咬得極重，讓在場(chǎng)的每一個(gè)約翰國(guó)人都感受到了刺骨的寒意。
他們終于明白，這個(gè)來(lái)自東方的軍官，不僅沒(méi)有被他們愚弄，反而用最犀利的方式戳穿了大硬帝國(guó)最見(jiàn)不得人的傷疤。
而在遠(yuǎn)處的港口，龍國(guó)的艦隊(duì)依然靜靜地停泊著，仿佛在無(wú)聲地訴說(shuō)。
時(shí)代變了。
那個(gè)任人宰割的東方，已經(jīng)一去不復(fù)返了……