w又陸續忙了幾天，總算漸漸收尾。
黃河水和林新月閑著沒事干，幫忙打掃了辦公室里外，算是已經大掃除過了，除舊迎新。
江婉讓黃河水三餐都來這邊吃，省得自己一個人難開伙。
他沒敢答應，早飯在四合院將就弄點吃，午飯和晚飯才過來蹭飯。
翁振城已經放假，幾乎每天都會過來找媽媽，順帶留下來蹭飯。
林新月頗不好意思，趁著房間沒事干，時不時會到廚房打下手，幫忙洗菜刷碗。
宮師傅一個勁兒說不用，樂呵呵道：“我們干習慣了，一下子就能干完。你是文化人……這些粗活不適合你。”
“話可不能這么說。”林新月搖頭：“洗洗刷刷各家各戶都有。文化工作者只是從事文化工作，不是不食人間煙火的仙人，哪里不用跟柴米油鹽打交道。”
宮師傅哈哈笑了，道：“你們文化人說話就是好聽。干可以，但別累著。手太冷的時候，記得勺溫水去洗。”
“好嘞。”林新月答謝。
黃河水也不敢閑著，來蹭飯的時候都會提前來，幫忙打掃偏廳或前院。
李香妹和蔡山花每次見他來，都忍不住笑哈哈。
蔡姐調侃：“你就算不干，廚房也不缺你兩碗飯呀！廚房每天那么多飯菜，真不缺。”
黃河水瞪眼，一臉無辜。
“可我想吃三碗呀。”
眾人都禁不住哈哈大笑。
黃河水給自己找了借口，說他已經上了年紀，必須多鍛煉。
打掃衛生也是運動，能搭把手，還能運動鍛煉身體，何樂而不為。
蔡山花樂意他來幫忙，解釋：“春節那會兒俺得放假，到時你可記得來干活。”
黃河水滿口應下。
賴心善父女不在，偌大的四合院空蕩蕩，一向愛熱鬧的他哪里受得住，巴不得能天天往心園來。
李緣只負責抱小九霄，壓根不用干活。
“你如果要是實在悶得慌，就搬來跟我一起住。這邊也有暖炕，足足兩米多長，夠睡七八個我們。”
黃河水好笑反問：“我吃完早飯就往你這邊來，天抹黑才回去，跟住這兒有區別呀？”
李緣道：“晚上咱們能聊天下棋。”
“不了。”黃河水解釋：“兩座四合院也不能總關著，好歹有人進出，也不怕小賊會惦記上。”
李緣好笑提醒：“隔壁四合院都是信件，還怕被偷？”
“可我那邊有啊！”黃河水樂呵道：“上個月出版社給我開了那么高的工資，還有那么多分紅——我都還沒藏熱乎，可舍不得讓小賊給偷摸了去。”
李緣失笑：“有道理，那你晚上還是回去當守財奴吧。”
兩人停下說笑，商量起春節的安排。
“昨天下午，我去了一趟郵局，給我大哥寄過去兩百塊。他之前借給我救急的，先把那賬給還上。我大哥很生氣，以為是我跟你借的。我解釋說工資加上分紅，足足好幾百呢。我雖然來得晚，可同事們有的分紅，我也有。我大哥聽說這邊包吃包住，還能有這么高的待遇，真心為我高興。”
李緣問：“春節要去你大哥那邊不？”
“不了。”黃河水搖頭：“他有自己的家庭要團聚，我就不去摻和了。”
李緣眸光微閃，問：“你能聯系上小征不？”
黃河水反問：“聯系他做甚？”
他的臉沉下來，眼里的光消失了。
“我都跟他說了，從此以后他要干嘛就干嘛去，他的事跟我再沒任何瓜葛。”
李緣嘆氣：“行了，別說氣話。”
“我沒說氣話。”黃河水搖頭：“我都這個歲數了，都落到這個地步了，還有什么好說的。我現在孑然一身，他也孑然一身，各顧各的，從此天涯各一邊，挺好的。”
李緣蹙眉問：“他也沒跟你來信嗎？一封都沒有？”
“沒有。”黃河水沉聲：“他沒什么跟我說的，我跟他也無話可說，哪來需要寫信。”
李緣暗自有些失望。
原以為給小征留了地址，留了電話，哪怕沒能打電話來，至少也得來一封信問平安吧。
黃河水卻看得頗開，道：“老李，我一個死過的人了，還有什么想不開的。什么家族，什么名望，什么家庭親情血緣，我都通通不管了，也顧不上了。該怎么著就這么著吧。我現在是活一天就開心一天，當一天和尚撞一天鐘。你們這兒留我一天，我就干一天。”
李緣睨他一眼，道：“做什么妄自菲薄……”
“不是妄自菲薄。”黃河水苦笑：“我一個退休的人了，還能在京都的市中心混一個好單位賺錢，難不成我是天縱奇才？要不是你們好心收留我，我可能得去街邊當乞丐。我不是謙虛，我是實話實說呀。”
李緣搖頭：“你搞文字編輯二三十年了，本領擱那兒呢，能差到哪兒去。我們出版社可不養閑人，你可別想偷懶。”
“不敢不敢。”黃河水笑嘻嘻：“我還等著跟同事們一塊兒分房呢。”
李緣見他恢復平時的嬉皮笑臉，不自覺也跟著笑了。
“小賴南下提親去了，幸好有你在，想下棋討論文章也不至于沒個伴兒。”
黃河水狐疑問：“過年你兒子一家子不來陪你？啊？”
李緣“額”一聲，不知道該怎么開口。
“茂盛的單位離得遠，又是機密部門，想請假休假不容易。”
黃河水后知后覺想起他的兒媳婦和孫子孫女都在京都，頓覺十分奇怪。
“我來這么久了，怎么沒瞧見過他們來看你？”
李緣苦笑：“可能是我老了，不好看，年輕人不愛看吧。”
彼此相識多年，共事多年，黃河水立刻聽出他的言外之意。
他嘆了嘆氣，道：“老李，你是看得開的人，就不用我安慰什么廢話了。”
“不用。”李緣無奈笑了笑，“兒孫自有兒孫福。有兒孫親近，我或多或少能享福。沒兒孫來親近，我就自己享福。瞅瞅，我在小婉這兒不是享福是什么？”
黃河水笑開了。
李緣示意四周：“住大園子，明窗暖炕，書香縈繞。三餐都是廚師做的精致美食，下午有點心，晚上有補湯。衣服有人洗，衛生有人干，還能含飴弄孫逗小九霄——這樣的生活，神仙都得羨慕我。”
黃河水不住點頭：“這一點，在下表示贊同。”
兩人對視一眼，都笑開了，皆是深深的無奈。
李緣壓低嗓音：“因為芳菲的事情，茂盛受了牽連，被降了職，還被降了福利待遇。兒媳婦記恨芳菲拖累哥哥，又覺得我沒幫她尋到更好的單位轉職，隨后跟著記恨我。”
黃河水聽得皺眉，問：“你沒跟你茂盛說一說？”
“不必。”李緣溫聲：“就如同你說的，我都這把年紀了，還有什么看不開的。只要他們小兩口感情好，工作順利，身體健康，將兩個孩子培養長大，其他都是小事。”
“唉！”黃河水瞥他一眼，“你呀，總為別人考慮，卻從不為自己。”
李緣可不贊同，搖頭又搖頭。
“我為他人考慮，就是為自己考慮。只要人家小兩口感情好，別生嫌隙，我一個糟老頭子又何妨。他們和睦相親相愛，我方能安心養老不是？”
黃河水暗暗心疼他，低聲：“這么多年來，你總是孤單一人……你兒媳婦要是真的孝順，就不該對你這樣不聞不問，連上門看望一眼都沒有。”
“別這么說。”李緣搖頭：“兒子是我生養長大的，女兒也是。他們理當孝順我，敬重我。他們給我養老，也是他們應該做的。但兒媳婦是兒媳婦，不一樣的。”