謝子矜今年六歲，明眸皓齒，愈發秀美可愛，穿著紅色的衣裙，梳著包包頭。和朱色羅裙的謝明曦到了一起，不像姑侄，倒像是母女。

    謝明曦對謝子矜素來偏愛幾分，略略俯身，摸了摸她的包包頭，和顏悅色地問道：“子矜可有些日子沒進宮了。”

    謝子矜將頭湊近，小聲說道：“每次我進宮，我爹都臭著一張臉。為了哄哄我爹，我只得假裝不喜歡進宮了。”

    童言童語，頗惹人發笑。

    謝明曦啞然失笑，難得沒生謝元亭的氣，只說了一句：“你爹的脾氣，這么多年一直沒改過。”

    可不是么？

    年過三旬的人了，沒見成熟寬厚，還是那副古怪又討嫌的脾氣。

    謝子矜能得謝明曦的青睞喜歡，換了別人，怕是恨不得將女兒送進宮長伴皇后娘娘左右。偏偏謝元亭就不肯。謝子矜每次進宮小住幾日，他就要生幾日的悶氣。而且常在謝子矜面前說謝明曦的不是……

    也因此，謝子矜小小年紀，便已練出了一副伶牙俐齒，一邊討姑母的歡心，一邊安撫自己的親爹。

    孫氏也有些無奈：“相公就是天生的別扭性子。我平日里好說歹說，他總是不樂意子矜進宮。虧得皇后娘娘心胸寬廣，不與他一般計較。”

    謝明曦和謝元亭這對兄妹的陳年積怨，已是十余年前的事了。不過，兄妹兩個都是記仇之人，絲毫沒有和解的意思。

    這些年來，謝明曦對孫氏母女頗為親近，卻從不待見謝元亭。謝元亭也沒好到哪兒去，在謝子矜面前拼命抹黑謝明曦……

    從這一點來說，兩人不愧是親兄妹。

    謝明曦微不可見地輕哼一聲，扯開話題：“祈哥兒的生辰也快到了。”

    兩年前，孫氏生下一子。長房終于有了子嗣，謝鈞心中甚為快慰，為嫡親的孫子取名謝祈。

    提起寶貝兒子，孫氏滿臉笑意：“是啊，再過些時日，祈哥兒就兩周歲了。沒想到，皇后娘娘連這點小事還記著。”

    孫氏十分疼愛女兒，不過，自兒子出生后，難免更喜歡兒子一些。這是烙印在所有女子心里的子嗣傳承的觀念所至。

    謝子矜是個寬厚友愛的孩子，并不介懷，俏皮一笑：“姑母特意提起弟弟的生辰，定是為弟弟準備了生辰賀禮。”

    生活在父母寵愛中的小姑娘，目光清明，對弟弟的喜愛溢于言表。頗有長姐風范。

    謝明曦注視著謝子矜，心里閃過一絲唏噓。

    她年少時性情陰狠而尖銳。如今貴為中宮皇后，受盡天子寵愛，執掌六宮，順心順意之下，性子總算軟和了一些。

    謝子矜卻是天生的寬和豁達。這是生活在父母疼寵長輩疼愛下的孩子，才會養出的寬厚。

    說笑一番后，謝明曦才看向徐氏，問起了正事：“祖母今日進宮，想來是父親對趙家提親之事有了主意。”

    徐氏立刻笑道：“是，我今日進宮見娘娘，就是要和娘娘說一說趙家的親事。”

    “趙家門第是沒什么可挑剔的，趙八公子是三房嫡出，年少才高，足以匹配柔曦了。”說到底，謝柔曦只是妾室所出的庶女。若不是沖著謝明曦，趙家也不會生出結親之心。

    這些話，徐氏不必說，大家心知肚明。

    “阿鈞以為，這門親事還算合宜。找個合適的機會，讓他們相看一回。”

    謝鈞果然對這門親事心動了。

    謝明曦目中閃過了然，略一點頭：“也好。”

    ……

    謝家女眷和趙家女眷約定了同一日去寺廟燒香，徐氏帶著兩個孫媳，謝柔曦也在其中，不那么惹眼。趙三夫人也帶了幾個子侄晚輩前去。

    趙長臨人如其名，生得清俊不凡玉樹臨風。

    一雙少年男女，羞答答地對視幾眼，各自羞紅了臉。

    如此，自是各自相中了。

    這一門親事，沒費多少周折，很快便定了下來。

    因著趙家謝家結親之事，趙長卿來了幾回椒房殿，和謝明曦比往日也親密了許多。后宮眾人，沒一個是傻瓜。

    眼看著趙長卿眼明手快，為娘家堂弟和謝四小姐牽線搭橋，靜太妃也有些急了。

    靜太妃私下里將兒媳尹瀟瀟叫到寢宮，委婉含蓄地說道：“尹氏，趙家和謝家結親，這可是一等一的喜事。”

    尹瀟瀟也笑著贊道：“門當戶對，天作之合。”

    是不是傻啊！

    靜太妃忍住翻白眼的沖動，繼續委婉地笑道：“謝家還有一個謝五公子，只比謝四小姐小了一歲，今年也有十五了。謝四小姐親事定下，接下來便該輪到謝五公子了。”

    “這位謝五公子，相貌人品才學都是上上之選。你娘家可有出色的堂妹表妹？不如為謝五公子保個媒？”

    尹瀟瀟不知是沒聽懂，還是故意裝傻充愣，笑著應道：“尹家人丁單薄，我是家中獨女。堂弟表弟倒是有，合齡的堂妹表妹沒有。”

    靜太妃：“……”

    靜太妃心里那個郁悶就別提了，只得打開天窗說亮話：“和謝家結親聯姻，便是向皇后示好。趙長卿精明得很，已經搶在了你前面。你難道要傻等著不成？”

    “謝明曦樣樣都好，唯有一樣致命的缺陷。她一直沒有嫡子，別說嫡子，連庶子都沒一個。”

    “皇上堅持不肯選納宮妃。朝臣上奏折沒用，梅太妃哭鬧了半個多月，也沒用。依我看，皇上這是吃了秤砣鐵了心。”

    “大齊要立儲，皇上便得從侄兒中過繼。霽哥兒今年已有十五，趙長卿這是動了心思，上趕著向皇后示好。”

    “你和皇后是同窗好友，和皇上也有同門學武的情分。論親疏，趙長卿不及你。再者，霖哥兒是你親兒子，霆哥兒也是你養大的。爭上一爭，趙長卿如何是你對手！”

    “你可別犯傻，也別說什么長幼有序之類的話。選誰過繼，立誰為儲君，都是帝后一念間的事。”

    靜太妃越說越激動，唾沫星子都噴了出來：“千載難逢的好機會，絕不能放過！”