盛鴻挑眉一笑：“御林侍衛，皆是大齊精銳。蜀兵亦是精兵，不過，只練了兩年多，比起常年操練的御林軍應是略遜一籌。”

    “如果人數相當，誰輸誰贏不好說。偏偏楚將軍自恃太高，有意‘折辱’師父，提出以兩千士兵對陣五千蜀兵……”

    盛鴻說到這兒，笑得不懷好意，沖謝明曦眨眨眼：“我們等著看好戲便是。”

    謝明曦啞然失笑：“挖坑給別人跳也就罷了，給自己挖坑的，倒是少見。楚將軍也太過自傲自負了。”

    也怪不得楚將軍會如此。

    在眾人看來，廉姝媛再厲害，也只是個女子。女子為總教頭，蜀兵焉能心服口服？再者，蜀兵建軍不過兩年多，便是日夜不息練兵，又能厲害到哪兒去？

    盛鴻壓低聲音笑道：“兩軍演武對陣的消息已經傳開了。聽聞京城四大銀莊聯手設了盤口。押御林軍勝的，占了絕大多數。蜀兵的勝率極低，且是一賠十。”

    一賠十？

    好生熟悉啊！

    謝明曦頗為懷念地想起昔日舊事：“當年書院大比，蓮池書院的勝率極低，也是一賠十。當日我下了一萬兩銀子的賭注，然后贏了十萬兩銀子回來。”

    盛鴻也懷念無比：“我也贏了十萬兩。還真是懷念啊！”

    帝后對視一眼，頗有默契地笑了一笑。

    有這等好機會，賺些私房銀子倒也不錯。畢竟，誰也不嫌私房多嘛！

    “下注太多，太過惹眼。”謝明曦隨口笑道：“我讓湘蕙從玉扶玉她們分別去替我投注，一筆下注一萬兩。贏個三十萬兩便是！”

    盛鴻深以為然：“我也下注三萬兩。”

    ……

    這一場軍中演武，掀起的熱潮遠遠勝過書院比試。

    大齊第一位女將軍！

    只這幾個字，噱頭已經足夠了。

    四大銀莊私下開賭局設盤口，也在情理之中。每年的書院大比，四大銀莊都會設賭局，每年也會從中賺上一大筆。畢竟，京城有錢有閑又好事之人太多了……

    此次兩軍演武，涉及到的是大齊精銳御林軍的尊嚴，亦事關楚將軍的尊嚴。

    盤口一開，軍爺們蜂擁而至，將積攢了許久的餉銀都掏了出來，一拍柜臺，口沫橫飛：“給軍爺押二十兩！”

    “當然是押御林軍勝！堂堂御林軍，難道還會輸給蜀兵不成！我們楚將軍，難道還會輸給一個娘們不成！”

    武將們在朝堂上的博弈，根本波及不到普通的士兵。在一眾士兵看來，楚將軍絕不可能輸給所謂的女將軍！

    將門子弟們，也被激起了熱血，紛紛下注。也多是押御林軍勝！

    身在京城，哪里瞧得上蜀兵！

    廉家子孫口中嚷得兇，到了真金白銀的關頭，卻又猶豫不決了。只有幾個狠心掏出了幾百兩的私房銀子，押蜀兵勝！

    銀莊的掌柜們收銀子收到手軟，其中大額的賭注頗為不少，押幾千兩的不在少數。有數筆押蜀兵勝的一萬兩，倒也不算太過惹眼了。

    演武的前一日，閩王妃打發人來下注兩萬兩，押蜀兵勝！

    緊接著，尹大將軍也命人來下注一萬兩整，同樣押蜀兵勝！

    周全拿出了積攢了數年的餉銀，共兩千兩，全部押給了蜀兵。

    ……

    時值年關歲末，換在往年，此時眾人都在忙著送年禮準備過年。建業元年的年底，兩軍演武卻吸引了朝堂內外眾人的目光。

    到了正式演武這一日，堂堂天子竟也去了軍營。年輕的謝皇后，也隨皇上同行。除此之外，大齊數得上名號的武將們也一同去了軍營。

    文官們其實也想湊熱鬧。

    只是，文官不入軍營是大齊慣例。便是陸閣老，也得按捺著心里的好奇，安穩地待在內閣里處理政事。

    趙閣老和陸閣老素來交好，趁著政事告一段落時，低聲笑道：“今日兩軍演武，不知誰勝誰負！”

    陸閣老巋然不動，淡淡應道：“等到晚上便可知曉。”

    真沒趣！

    趙閣老暗暗翻個白眼，轉頭又和顏閣老嘀咕去了。

    顏閣老看著老持沉重，實則頗好八卦。顏蓁蓁的性情脾氣，和顏閣老年輕時如出一轍。只是，顏閣老平日端著閣老架子，頗為矜持。此時只幾位閣老在場，略略放松些也無妨。

    顏閣老悄聲笑道：“我那老妻，私下拿了一千兩私房銀子押蜀兵勝。還說什么廉將軍一定要為世間女子爭口氣！為了內宅和睦耳根清靜，我這幾日，在老妻面前只得違心夸贊蜀兵勝率高了。”

    可不是么？

    趙閣老心有戚戚焉：“我家中兒媳孫女，也都一窩蜂地拿了銀子押蜀兵勝。”

    所以，銀莊掌柜們收銀子手軟，絕不僅僅只因為御林軍的軍爺眾多。京城的貴婦女眷同樣眾多，掏出私房銀子的不在少數。

    李閣老沒有插嘴多言。

    聽聞孫媳方氏也將所有私房銀子都拿了出去，鐵了心要支持自己的夫子。也不知方氏到底押了多少！

    ……

    “若夢，你真的將所有私房銀子都押了蜀兵？”

    李府的內宅里，傳出李夫人略顯虛弱的聲音。

    李湘如之死，對李夫人是個沉痛的打擊。李夫人病了多日，也蒼老憔悴了許多。近來才漸有好轉的跡象。

    李夫人整日躺在床榻上，兩耳不問窗外事。只是，兩軍演武之事傳得人盡皆知，連她這個養病之人也知曉了。

    方若夢拿出私房銀子投注之事，并未瞞著身邊人。李夫人知道后，忍不住問了一回。

    在床榻邊伺疾的方若夢，一邊細心地喂婆婆喝藥，一邊抿唇笑道：“讓婆婆見笑了。兒媳其實也沒多少私房銀子，只有五千兩而已。”

    李夫人：“……”

    方若夢喂完藥，以帕子為李夫人擦拭嘴角，柔聲說道：“婆婆放心。蜀兵賠率極高，是一賠十。兒媳拿出五千兩，很快就能翻十倍，拿五萬兩回來。”

    李夫人沒力氣翻白眼，有氣無力地問道：“你對蜀兵這么有信心？”

    方若夢從容一笑：“是，我對廉夫子更有信心！”